第十四章 新人
「我給錢，我給雙倍。」穿軍裝的小夥子虎頭大眼，看上去二十的模樣。他伸手掏出錢包，被虞子期喝止了：「你小子有毛病啊，老子說得還不夠清楚嗎？這東西我已經買了，你出多少錢都沒用。」
軍裝小伙臉頰一紅，急忙道歉：「對不起對不起，我太著急了。但是這片怪骨我找了很久，對我太重要了。你要是願意轉讓，一切好商量。」
虞子期的脾氣我比誰都了解，一般情況下，他絕對不會跟錢過不去，但要是碰到點兒上，那天王老子來了也沒用。那個小夥子雖然莽撞，但也不至於讓虞子期動如此大的肝火。我問虞子期怎麼回事，他拉開衣角，讓我自己看。我這才發現他懷裡塞了一塊餅乾大小的骨，骨頭上還密密麻麻的刻有文字。
多拉姆文？！
我立刻明白了虞子期的意圖，轉身問三辮子老闆：「這種骨頭還有多少？我們都要了。」
三辮子的漢語水平有限，他結巴道：「沒有了，沒有了。只有這一塊，你們走吧，快走，影響我生意。」
軍裝小伙顯然也聽見了，眼巴巴地看著我們。圍觀的人越來越多，戴綺思拉著我倆要走。不想對方忽然跳了起來，跟瘋子似的抱住了虞子期的大腿。我嚇了一跳，心說這地方民風也忒剽悍了。
「你找死啊！」虞子期抬腳就踹，那人居然不躲不閃，大臉盤結結實實地挨了虞子期一腳，頓時濺了滿地的血。
「殺人啦！殺人啦！搶劫殺人啦！」
不知道誰喊了一嗓子，人群瞬間炸開了花，一傳十十傳百，眨眼間我們就被不明真相的群眾圍得水泄不通。虞子期從衣兜里掏出怪骨，飛快地塞進了我的背包里。戴綺思試圖維護秩序解釋情況，無奈四周雞飛狗跳，我連自己說話的聲音都聽不清，更別說她的辯解聲了。
「你看，走不了了吧？呵呵！」那小子捂著鼻子，悶聲悶氣地說，「早點交出來，大家都方便。」他滿臉的血，看不清是在笑還是在哭。
這時，外圍忽然傳來了一陣急促的哨聲，我估摸著是維護秩序的部隊來了。果然，不到半分鐘的工夫，人群便散得無影無蹤。一隊持槍的哨兵，唰唰地走到了小攤前。為首的中年人肩上帶杠，他掃視了一下現場，冷冰冰地說：「你們幾個為什麼要破壞集市上的秩序，誰是帶頭的，動手的都跟我走。」
三辮子老闆也被扣留了下來。我們五人被抗大槍的哨兵押著，灰頭土臉地出了小商品街。
走了十來分鐘，眼前出現了一排大字：邊疆開墾兵團。我回憶起拉姆大媽的介紹，心說這地方果然新建不久，軍警一家，連個像樣的看守所都沒有，居然直接把我們壓進了軍營里。
原本以為要將我們幾個分開收押問詢，不想最後都關進了同一間屋子裡。這間屋子單門獨院，屋子周圍是一大片余樹，隔著操場還能看見不遠處的宿舍營房。
哨兵剛離開，虞子期就掄起胳膊準備找那個滋事的小夥子算賬。三辮子老闆見狀急忙拉勸：「不要衝動，不能衝動，這裡到處都是當兵的，你們別鬧事。」
那小子老老實實地找了一個角落坐了下去，臉上雖然掛了彩，但沒有一點害怕的意思，似乎對眼前的情況司空見慣。
戴綺思問老闆：「他也是兵營里的人？」
「不不不，他是瘋子。我們這裡的人都知道。迷心瘋！」
「放屁！我叫米信豐，是來做考古研究的！」角落裡的人跳上來準備動手，被我一拳打了回去。
「脾氣挺急！」我笑了笑，「有你這麼做研究的嗎？大街上搶人家東西。」
他被我戳中了軟肋，略帶嗔怒道：「明明是我先看上的，回去取錢的工夫就被搶了！你們不講道理。」
正說著，矮屋的門「咯吱」一下開了，一個頭髮灰白的小老頭兒瞪著眼睛走了進來，指著角落裡那小子喝道：「米信豐！又是你，不想好了是不是！」
「哎喲，慣犯啊！我說怎麼那麼橫。」虞子期不屑地哼了一聲。
小老頭兒轉過頭來，厲聲問：「你是什麼人，你們為什麼鬧事。」
「大爺，在場可好幾百號人呢，你問清楚再來，到底誰先動的手。」
「你閉嘴！」米信豐站起身，擋在虞子期面前，「不許這麼跟首長說話。」
我一聽這兩人關係肯定不一般，就給虞子期使了個眼色，讓他看看再說。小老頭兒哼了一聲，然後對著米信豐劈頭蓋臉一通臭罵。老頭兒一口氣罵了十幾分鐘，我耳朵都快生繭了。好不容易等他罵完了。我就上前做了簡單的介紹，又讓三辮子老闆把事情的始末複述了一遍。
小老頭聽到一半就點頭說：「這孩子的事我都知道，不怪你們。今天的事就算了，一會兒先做個筆錄，再派人送各位出去。」
莫名其妙地從軍屯裡走了一圈，愣是沒逮著機會問古城的事，回程的路上我分外懊悔。虞子期卻十分得意，他翻開我的背包邀功道：「怎麼樣，哥們兒說什麼來著，酒香不怕巷子深。綺思學妹你快來看看，骨頭上刻的是不是龜茲文。」
戴綺思一早就注意到了那塊怪骨，她攤開隨身攜帶的文獻拓本作對比，很快就得出了結論：「這是一塊墓志銘，可惜不全。最後一行提到了『梓牙』兩個字，墓主人是一名武將，其他信息還不清楚。」
「回去找那個三辮子，問他從哪兒弄來的。」這個消息讓我眼前一亮，看來揣祖山所說的梓牙古城果然存在，此行已經有了重大突破。我們正要出門，屋外忽然傳來了敲門聲，我以為是老揣，想也沒想就把門打開了，可定眼一看，居然是那個自稱研究員的瘋小子米信豐。
「反了你了！」虞子期一見他就來氣，抄起茶壺甩了上去。米信豐似乎早就有備而來，不等我關門，他側身一閃晃進屋來，直撲桌上的怪骨。我托起怪骨避開了他的狼撲。米信豐狠狠地撞在桌角，摔得震天響。這一摔似乎讓他清醒了不少，他整了整衣服，爬起身來對我們說：「抱歉，職業病。」
戴綺思抽出板凳，給他上了一杯茶：「有事可以慢慢說，你找我們想談什麼？」
米信豐靦腆地說：「就是怪骨的事情，我希望各位能讓給我，價錢好商量。或者我把我的房子給你們也行。」
我沒想到他對這塊怪骨如此執著，就問他：「你做的是什麼研究，這塊骨頭這麼重要？」
他眼中放著光，滔滔不絕道：「太重要了，你們不知道我找了多久，現在就差它了。說實話，你們這些來旅遊的，不就圖個好玩新鮮嗎？新疆好玩的東西多了去了，想買工藝品，我可以介紹。這塊骨頭對你們來說毫無意義，可對我簡直比生命還重要……」
「打住，說了半天。你好像對怪骨的來歷研究得很明白？」
「那當然，當初在秋心泉發現第一塊怪骨的就是我們考古隊，我和我導師一共挖出二十多塊類似的骨頭。這地方並非一片無人綠洲，早在兩千年前就已經有過獨立的高度文明。哎呀，我跟你們說你們也聽不懂。總之，它屬於寶貴的歷史文化遺產，是國家所有，必須上交。」
米信豐的話聽得我心頭一驚一乍，看來這小子就是我們要找的突破口。我順著他的話頭追問：「那考古隊為什麼只剩你一個人了？我看周圍的人對你很不信任。」
「那是他們愚昧！」米信豐臉頰一紅，端起桌上的茶碗一飲而盡，「我們打了申請，希望政府能重視，把這裡划入保護單位，然後進行大規模勘探。可那群兵蛋子忽然插了一腳，愣說我們浪費自然資源，應當響應國家號召，把綠洲比賽成沙漠中的螺絲釘。我們的申請報告被再三駁回，組裡的人陸續撤了，最後就剩我和我導師兩個……」
「哦，那你導師他老人家現在……」
「走了，胃癌。」
聽完米信豐的故事，戴綺思感觸頗深，他們算半個同行，說起話來分外熟稔。聊了一陣兒，米信豐對我們的綺思學妹長推崇備至：「想不到你竟然是從徽州大學來的，見到你真是太高興了。那這二位是……」他滿心期待地看著我和虞子期。我當然不能說實話，只好順著他的思路編下去：「我和這位小爺，都是退伍軍人。小妹妹此行的保鏢兼助手。」
我有我的想法，從集市的表現我就敢斷定這個米信豐絕技不是善茬，要是讓他也知道我們的身份對以後很不方便便宜師傅教的:做人做事凡是留三手。
「哦哦，難怪這位小大哥一眼就相中了怪骨，英雄所見略同。哈哈哈！」米信豐自說自話地把我們幾個歸類為科研工作者，十分熱情地邀請我們去參觀他的研究成果。當然，前提是歸還手頭這塊怪骨。
我自然不會放過這個大好機會，收拾好行裝立刻隨他前往研究所觀摩學習。臨走的時候又吩咐前台，如果同行的老揣回來了，就讓他在屋裡等著。看門的大爺見我們和米信豐同行，露出了匪夷所思的表情，還偷偷向我打手勢說：這人是個瘋子，千萬別上當。
朝陽同志的住所離小賓館有一段距離，走了半天，他在一戶破爛矮小的泥坯房前停住了腳步。
「就是這裡了，你們待會兒見了屋子裡的東西可別驚訝，千萬保持冷靜。」
我心說臭小子還挺會故弄玄虛，一塊墓志銘而已。除非你把墓主人的棺槨拖出來當床睡了，不然我們幾個還真沒什麼好驚訝的。
他領著我們進了屋子，我環視四周，房裡凈是些書刊雜誌，牆角堆著一攤衣物，散發著霉臭味。
「你想給我們看的就是這些？」我說著準備往屋子裡走，被米信豐一把攔住。他激動地說：「快看，它就在你們腳下。」
我低下頭，這才發現屋子中央是一處矩形梯坑，而在梯坑的底端，靜靜地卧著一條白色的巨龍。
梯坑中的巨龍蜿蜒盤踞，總長超過兩米，雖然早就化為一堆白骨，但依舊讓我們幾人飽受視覺上的震撼。米信豐見我們看呆了，十分得意：「你們是第一批見證海蛇存在的人。等找回所有的骨頭，看他們還敢罵我瘋子。」
我率先跳下梯坑，近距離觀察下，這條蛇形生物更顯猙獰生動。戴綺思順著一旁的梯繩爬了下來。
「這是什麼動物的遺骸？你挖出來的？」
米信豐驕傲地點頭：「兩年前，我和導師在綠洲找到的。當時整個考古隊都沸騰了。我們這批學員來自各個院校，大部分人都是第一次踏上戈壁，跟著賈老師一路走一路看。這條海蛇骨花了兩個月的時間才清理出來，後來在發掘過程中遭遇了罕見的大沙暴，造成了自然事故，怪骨受到破壞，很多碎片下落不明。再後來的事情你們也知道，有關部門駁回了我們的申請，比賽兵團就來了……」
「你們的報告里沒提到這些骸骨？」
「怎麼沒提，賈老師還特意帶他們去現場看過，可那群當兵的非說海蛇根本不存在，是我們用氂牛骨拼出來唬人的。後來博物館斷了我們的研究經費，賈老師就自費帶著我們在附近尋找怪骨。半年前，老師死了。現在整個考古隊就剩下我一個人。」
「這麼大的工程，你一個人做的？」骨架復原需要極大的耐心，這條怪骨身上的拼接痕迹少說有上百處，這讓我對米信豐的專業水平刮目相看。
他有點不好意思：「我修的是古生物學，甲骨文一點研究也沒有，一開始的時候怎麼也對不上號，後來慢慢摸索，總算找到一些規律。你們手上的那塊怪骨應該嵌在這裡，脊椎部位。」
虞子期取出背包里的怪骨：「兄弟，什麼都不說了，你收好了。」米信豐找來一個支架，小心翼翼地把那塊骨頭放進了海蛇的背脊里。戴綺思從頭骨處走出來，神色是少有的激動。「我從未見過如此巨大的墓誌碑，整條怪骨上刻滿了墓主人的生平。」她指著頭骨部分，「上面寫著這位大將軍降服惡龍的全部過程。你們當初是在什麼地方挖到它的？如果方便，能不能帶我們去看看？」
米信豐為難道：「地方能找到，我自己也去過幾次。但想挖出其他東西，那就沒戲了。海蛇坑就在戈壁邊上，那裡原先是個淺灘，最近已經完全沙漠化了，沒法挖。」
我想了想，好像還真沒有沙漠作業的經驗，沙質覆蓋物挖不盡、炸不動，憑我們手上的器械想抵達沙層下方頗為棘手。
「其實有了這條怪骨，我的任務就算完成一大半了。」米信豐沾沾自喜地說，「我準備立刻回鎮上去找領導彙報情況，等博物館的研究員一到，小照一拍，嘿嘿。看那群兵蛋子還有什麼話好說。小妹妹，你能看懂上面的文字，不如跟我一塊去吧，帶著外國學者回去，影響力肯定翻一番。」
我問他，如果事情順利，新的考古隊大概需要多久能抵達綠洲。他掰著手指頭說，往返要花四天，打報告等通知，購買器材，就算上級特批，整個流程走下來怎麼著也得用兩到三周的時間。
「那我們先回去了，不耽誤你的正事。」
「不耽誤，不耽誤。我在綠洲待了兩年，第一次能說上心窩話。不過我現在真的得走了。你們要是願意多留幾天，等考古隊回來，我帶你們去現場。」
送米信豐離開之後，我開始犯難，說是兩周，他今天回去之後肯定要帶著人先回來一趟，保不齊會去戈壁圈現場。依照目前的情況，我們必須在四天之內找到梓牙古城的遺址，並且找出根治鬼眼的方法。
虞子期聽了我的計劃說：「這是扯淡，連古城在哪裡都沒摸透，難道要把整片戈壁都挖一遍？」
我說：「米信豐提供的線索已經夠詳細了，隨便找人問問就知道哪片沙地是最近幾年才出現的。確定大致地點之後，憑尋龍點穴之法還愁找不到地方嗎？現在問題的關鍵是怎麼打下去。黃沙地不比尋常，鐵鏟長鍬根本無濟於事。」我們一邊商量作業方法一邊朝住所走，不知不覺天已經黑了。
一進房門就看見老揣抓耳撓腮正在滿屋子轉悠。我說你是不是吃耗子葯了，上躥下跳的。
「你們現在才回來，我都打聽好了，離這裡三天的路程，有一個鬼城，聽路過的商隊說那座城空了上百年，夜裡還會鬧鬼。我覺得八成就是那地方了。你看我買了平安符還有地圖，這是當地人推薦的，在廟裡開過光，特別靈……」
「老揣同志，看到你這樣積極主動，我個人十分欣喜。聽我的話，東西收起來帶回去給孩子玩，咱們目前還用不上。我們在戈壁上找到了一處古墓遺址，這個人身份顯貴，和梓牙城有關。晚上你就在外邊替我們站崗。」
老揣大叫起來：「什麼！你們要盜墓！」
「小點聲，」我趕緊關上門，「這叫大膽假設小心取證，哥兒幾個又不偷他什麼。」
「你裝什麼孫子，在美國的時候也沒見你講過文明禮貌，老爺的墓還不是你挖的？」
一提許老師，老揣不好意思了。他捂著臉坐了下去：「那我跟你們一塊兒下去，遇到危險也好有個照應。」
「你裝什麼孫子，在美國的時候也沒見你講過文明禮貌，老爺的墓還不是你挖的？」
一提許老師，老揣不好意思了。他捂著臉坐了下去：「那我跟你們一塊兒下去，遇到危險也好有個照應。」
我果斷謝絕了老揣的好意，他現在的身體情況不適合劇烈活動，盜墓又不是請客吃飯，帶著門外漢反而容易出事。就沙漠地形的特點，我苦思冥想總算有了主意：既然沙漠里沒有土，那我們就自己造土。其他人聽完詳情之後都說我的設想可行。
戴綺思對怪骨上的故事念念不忘，表示要回梯坑看看。老揣忙說他對撬鎖開門特別在行，申請與她同行。我不好意思再回絕他，於是四個人兵分兩路開始著手進入將軍墓的準備工作。戴綺思帶著老揣再次去了米信豐的家，我和虞子期則去集市上採購造土用的材料。
虞子期負責的木料和防水漆很快就到位了。他見我兩手空空，就問怎麼回事。我把心中的顧慮跟他說了一遍：木材和鐵器都不成問題，難就難在我們造土需要大量清水，沙漠中滴水寸金，綠洲里雖然水源充沛，但如果讓別人知道我們運水出去是為了灌溉沙地，那鐵定沒戲，搞不好還會惹來一身腥。
虞子期點頭：「好像是有點道理，秋心泉總共就這麼屁大點地方，咱們前腳把東西買了，街上的人後腳就把話傳開了。別人不好說，駐紮兵團那邊肯定會查，不好辦啊！」
倒斗這個活兒，最有難度的部分不在於挖掘，而要看如何隱藏挖掘的過程。荒山野嶺還好，反正沒人，你愛怎麼折騰就怎麼折騰。遇上聚落住家就不好辦了，野一點的地方，可以入夜之後行動，要是人煙密集，實在不好下手，那就少不了購地建屋暗度陳倉。我們的情況更為尷尬，天幕地席，大漠中沒有遮擋，四周景色一覽無遺。戈壁灘離秋心泉又近，周圍來往的商隊不在少數，要如何在眾目睽睽之下造土挖墓成了眼下的難題。
「我看這事宜快不宜慢，要不這樣，運水的事我來想辦法。你先去戈壁把墓室大致的位置確定下來怎麼樣？」虞子期信心十足地向我拍著胸脯保證。我一看天色不早了，不敢耽擱，就將買水運水的難題留給他處理，然後騎上駱駝獨自前往戈壁。