Chapter1、雨中凌霄
南方的冬天格外陰冷，雖然剛入十一月，人們卻都已穿上了夾襖，戴上了薄線帽與圍巾。天空灰霾暗沉，風中捎來潮濕的氣息，寒冽直滲人心，鉛灰色的濃雲密密堆疊到天邊，有一種難以言喻的壓抑感。
身形消瘦的女孩急急跑過街頭，腳步凌亂不堪，惹來許多路人側目。
女孩約莫十三四歲，模樣生得倒也算俊俏，只是面色泛黃，看起來有些營養不良。她身上的對襟小襖打滿了補丁，腳上的布鞋也有好幾處破洞，一看就知道出生自社會最底層的貧民之家！
女孩沒有打傘，頭頂的髮絲蒙上了一層細細水珠，澄澈的眸子因為恐慌而不斷晃動，踩入水窪的布鞋早已經濕透，換做別人早已冷的發瑟，她竟像渾然不知，只自顧在雨中疾奔。
因為跑得太快，到藥店門口的時候，女孩差點迎面撞到從裡面出來的人。
四十來歲的婦人手裡提著幾幅剛剛抓好的葯，不悅地挑高眉，聲調尖銳地呵斥：「哪裡來的瘋丫頭，撞翻了我的葯，賠得起嗎？！」
婦人穿著高領斜襟旗袍，絨面上雖綉著花，款式卻是幾年前就時興的，因為漿洗多次，面上也有些泛舊了。
看這行頭打扮，也不過是尋常人家的主婦，可是面對眼前灰老鼠一般的女孩，還是面露鄙夷與嫌惡。
女孩連聲道歉，顧不上喘息一口，便直奔櫃檯前。
「大夫，求求你，救救我母親吧！」
陳紀藥店的掌柜正在清點藥單，聞聲抬起頭，認出女孩來，一開口便是嘆息，「你母親的病，恕我無能為力，還是聽天由命吧！」
女孩一雙澄澈的眼，凄然下有淚光隱隱閃動，卻執拗地不肯離去，「你是大夫，你一定有辦法！對了……」像是想起來什麼，女孩自口袋裡摸出幾張零票，在外人眼裡這點錢微不足道，卻是她賣了一個禮拜的報紙才賺來的，這是她的全部家當！「我有錢，麻煩你再給母親抓幾副葯！」
掌柜的長嘆道：「你母親染的是肺癆，別說是我了，就是安華醫院的洋大夫都未必能治好！」
掌柜說的是實話，時下藥物禁止如此嚴格，西醫院用藥也都多方受限，嚴禁藥物只能用來醫治傷兵重患，每次用藥，醫院都要提供相應名單，以及詳細的劑量，女孩的母親既非軍中子弟，自然不可能得到醫治。
「肺癆」二字一出，原本站在女孩附近的少婦頓時移開了步子，眼中儘是驚惶與恐懼，彷彿女孩就是洪水猛獸！
有小二在櫃前問她，「你要抓什麼方子？」
「今天先不抓了！」少婦慌慌張張將單子收回包里，轉身匆匆離去！
癆病，這可怕的字眼，奪去無數人性命的惡症，竟不偏不倚降臨在這女孩的母親身上！
掌柜的原想叫女孩不要再做無謂努力，儘快為母親準備後事。然而，或許是女孩的眼神太過可憐，竟讓他生出惻隱之心，長嘆一聲，照著原來的葯，又為她抓了一副。
「還是和以前一樣，用小火煎煮兩小時，一日三次，若是咳得厲害，就多服一次！」
女孩點點頭，灰暗的眼瞳里，瞬間似又被注入了幾許光亮，她感覺母親的病應該還有希望！
「這病傳染性極強，你記得了，切莫與病人過近接觸！」
女孩臨跨出門那一刻，身後響起掌柜沉聲的提醒，女孩瘦小的身形頓了頓，並未回頭，「她是我母親，若連我都避她不及，還有誰願意照顧她？」
女孩怕葯被淋濕，便將葯塞進自己的襖子里，一路快步跑出繁華的街市，不知道穿過多少弄堂，最後鑽入了一條狹窄的巷子。
巷子陰暗潮濕，垃圾毫無管制地堆放，這樣冷的天，居然也能發出霉味與惡臭。這個時間已經有人在準備午飯，油煙味與蜂窩煤的味道混合在一起，太過刺鼻，熏得人一陣難受。
廊下有衣衫破舊的孩子蹲在那兒，髒兮兮的小手拿著撿來的舊報紙，或許年幼單純的他，希望自己折出的紙飛機，能承載起整個童年的美夢。
誰家的主婦正操著地方話罵丈夫沒用，期間更夾著嬰兒的啼哭聲，以及稍大孩子的勸和聲，或許顯得熱鬧，但這種熱鬧無法叫人歡喜，只會叫人打心底生出來絕望。
然而，這一切，對凌霄來說，早就習以為常。
廊子上的瓦礫，因為常年無人管修，到處都在漏雨，走在這裡，與走在外面沒什麼區別。凌霄腳下一刻也不敢耽擱，快速往租住的屋子跑去！
古舊的樓板踩上去吱呀亂響，彷彿稍一使力就會塌斷，凌霄一口氣跑上三樓，一把推開門，「媽，我回來了！」
可下一刻，原本的興奮盡數消失，她整個人僵在了那兒！
只見形若枯槁的婦人躺在床上，手無力地垂下床來，被單與床單上，斑斑血跡凝染出一朵朵冷魅的紅梅。
「媽！」
猛然生出不好預感的凌霄，手中的葯「啪嗒！」掉在地上，驚叫出聲的她飛奔到床沿，「媽，你這是怎麼了？……」
凌霄哭泣著大喊，然而不管她怎麼喊，母親都不可能聽見了！
母親自清晨開始便不停咳血，聽著母親嘶聲裂肺的咳嗽聲，讓凌霄心急如焚，這才冒雨去了陳紀藥店。
原以為自己買回來的葯能緩解母親的病情，怎料未等她回來，母親便離開了人世，如此匆忙，連一句話都未留給她！
不管生活有多困苦，不管經歷多少磨難，凌霄都不怕，她只怕與至親生離死別！這一年，先是妹妹染上傷寒夭折，如今連母親也撇下了她！這世上唯一的親人沒了，她不知道，往後的日子，自己該何去何從。
凌霄緊握母親的手，跪在那裡痛哭流涕，待到哭累了，她最後一次注視母親的容顏，最後一次觸摸母親自枕間散下的幾綹烏髮，最後一次貪戀地伏在母親懷裡，感受母親的溫暖，即便屬於母親的體溫，已在一點點抽離……
連續幾日都在下雨，陰暗與灰霾，將城中空氣壓得死沉，冷雨夾雜著肆意的寒風，打在人臉上生疼。
這種天氣，即便是出門，也都是撐著傘掩面疾走。然而，偏有年輕的女孩跪在雨中，不怕風雨，不畏嚴寒，本就瘦小的身形，更顯單薄可憐，叫人有些不忍心看。
女孩垂著頭，細碎劉海遮住了眼，下巴很尖，臉型消瘦不堪。因為冷，那張本就蒼白的臉，此刻更是血色全無。
她的膝蓋與褲腿早已濕透，寒意直侵四肢百骸，渾身不由自主地發抖，卻兀自將背挺直。
偶爾有路人停下腳步，看立在她身旁的牌子，只見牌子上用雋秀的字寫著四個字——賣身葬母！
世道這樣亂，大家深陷水深火熱之中，這樣的情形，也早已看得麻木，即便有可憐女孩的，也只是長嘆一聲，無能為力地離開。
凌霄雙腿已跪得發麻，瑟瑟戰慄下偶呵口氣暖手，這已經是第二天了，眼看天又要黑了，母親入殮的錢依舊沒有著落，一雙漆黑清澈的眼，頓時湧上難言的絕望。
「這孩子，倒是有些孝心！」
就在這時候，頭頂突然響起一道溫婉柔美的女聲。
凌霄揚起臉來，只見面前的婦人紅裙白裘，衣著打扮說不出的華貴雍容，周身似有耀眼光茫在閃爍，氣質端莊優雅，一看就知道是大戶人家的太太。
她看她的時候，她亦看著自己，美麗的眸子里，滿含憐憫。
「夫人，這丫頭髒兮兮的，又瘦得不像話，別是染了什麼疾病的！您切莫靠的太近！」
婦人身邊的隨從皺眉，欲攔下婦人，看凌霄的眼神充滿鄙夷與警惕。
對於隨從的提醒，婦人報以淡淡一笑，她蹲下來，與凌霄平視，嬌美的紅唇彎起耀眼的弧度。
「你叫什麼名字？」
凌霄震了震，方才回答：「我叫凌霄，陳凌霄！」
「凌霄……」婦人默念一遍，斂眉道：「凌霄花固然很美，但用來取名，未免太過剛強硬氣。」
凌霄的嘴唇被凍得發白，說起話來，難免吃力，「聽我母親說，因為父親是獨子，祖父祖母一直想要男孩。祖父去世雖在我出生前，但父親為我取名時，還是用了祖父一早就想好的名字。聳壑凌霄出於幽谷，高入雲霄，可見祖父對我寄望很高。」
婦人瞭然頷首，輕嘆道：「寄予厚望是沒錯，只是名字取得太大，將來是要吃苦的。」
凌霄尚不能反應，婦人已經轉身，步入黑色福特車之前，溫婉的嗓音再度傳來，「老何，給這丫頭一筆錢，讓她好好安葬母親！」
凌霄黑瞳倏地睜大，有些不敢置信，自己的生長環境，讓她深刻體會到什麼叫做人情冷淡，世事無情，原來這世上真的還有好心人！
老何拿出五塊大洋放入她手裡，撇嘴道：「算你運氣好，碰上咱們夫人！」
凌霄攥緊了手裡的錢，眸底頓時水汽氤氳，有晶瑩的淚珠，順著蒼白的臉頰滑下。