卷一 千里落花風 第十二章 更迭（下）
「陛下駕到——」
上官湄聞言放下上官濟，慢吞吞地替他整好衣服，轉過身面無表情地看著高乾，不行禮也不說話。從兵變之日起，高乾對她來說就再也不是那個惺惺相惜的故人了。
高乾並不責怪，只命黃仁海帶著上官濟退下。他也同樣身著冕服，面容憔悴了不少。城樓上的風有些大，呼呼地吹著二人的頭髮在空中凌亂飄飛，回應著無人說話的尷尬。許久，高乾伸出手，將那日的匕首送到上官湄面前。
「我有話……問上公主。」
事已至此，你我還有什麼可說的？上官湄不願理會，側身將吹亂的頭髮別到耳後，眼神冷得像一塊冰，「是我給你權力，也是我成全了你的名正言順。」她的指尖漫不經心地劃過斑駁的磚塊，幾粒沙土隨風落下，「『上公主』是我父皇特殊的嘉許，但現在，我是出賣了上官氏的叛徒，這個嘉許足以令我的家族蒙羞，請你不必這麼稱呼我。再說，你如今是皇帝了，皇帝說話我還能不聽么？」
高乾沉默了幾秒鐘，方徐徐開口道：
「若以整個江山作為聘禮，公主……可會接受？」
上官湄猛地回頭，錯愕地盯著高乾。她承認，曾經想過無數種可能，但唯獨沒有料到高乾會在這時候和她說這些。半晌，上官湄的目光中透出一絲嘲諷，「這話我就聽不懂了。若說為公，為民，為名，為利，都是理由；但若說為我？天底下沒有這樣的事。」
「於公於私，大鄢於我都是囊中之物。我受父親影響年少習武，立志上至保衛天子，下可守護百姓，是何等抱負。自入軍中，朝廷所聞所見卻皆是玩忽職守，明爭暗鬥。朝勢危急，故太子和公主挺身而出力挽狂瀾，何以備受刁難流言四起？」
「這些我已經聽過一次了。」上官湄冷笑一聲，「即便你所言不虛，如今父皇被殺，大鄢亡國，你自立新朝，鴻鵠之志也算實現了。你若要彰顯寬仁，囚禁我們姐弟留下性命即可，又何必許我為後？難道一向自詡清高德蓋九天的天子是覺得本公主身上的污點還不夠多麼？」
「公主，你現在可以有一萬個理由不信任我，但建功立業造福天下確是我畢生所求，在我心裡也總有比名位更重要的東西。現在我已經得到了江山，我希望能有個人與我一起施展抱負，見證百姓安居，我希望有個人能與我一起改寫朝局，名垂千秋。」高乾認真地說道，「而那個人，我真的希望，是你。」
「若我不嫁，又如何？」
高乾默然，他努力醞釀著詞句，第一次露出了悲傷的表情。時局動蕩，民不聊生，高乾深知若他們再晚一步，京城陷落，情況只有更糟。他想告訴她，上官敬堯其實是在利用她躲開一片混亂的朝政；他想告訴她，作為父親竟然聽信側妃讒言，捨棄親生女兒給一個六旬老人來保邊境安寧；他想告訴她，朝中早有半數以上的官員對大鄢前程絕望，生出異心。然而高乾知道，即便他說了，上官湄也不會信。
「我已是亡國罪人，與你朝再無關係，陛下也不必以任何人的性命相要，我不受任何人擺布，嫁與不嫁我自己做主。天下人不知道，我不是不知道。」上官湄頭偏向一旁，「陛下這般英明神武剛毅果斷，理應配一個賢德皇后，像我這樣不恭不敬無才無能的前朝禍水，還是敬而遠之比較好。」
「公主——」
「你別忘了，」上官湄決絕地打斷他，「上官湄這個人該消失了。」
說罷，上官湄抓起他手中的匕首，頭也不回地離開，留下高乾一個人站在城樓上望向遠方。他扶住城牆，不知心頭的寒意是否是源於後悔。高乾想起當年剛入禁軍時，巧遇年幼的上官湄和侍女淇奧坐在一片吵鬧中默誦著詩篇，看著瘦瘦小小還沒有兵器高的上官洹在和一眾禁軍將士舞刀弄劍，便對這兩個小姑娘印象頗深。後來，他結識了上官湄和上官涵，幾人常在一起談古論今，頗為投緣。他被上官湄的才情不自覺地吸引著，在宮中值守時盼望遇到她，見她喜歡讀詩作詩會不自覺地去學，聽她彈奏了一首曲子也會想方設法找人把曲譜記下。年深日久，二人因志趣相投漸漸熟識，也曾無意中窺探到彼此內心最深處的秘密，高乾驚覺竟對小他近十歲的上官湄動了真感情。他是沒落貴族之後，自小高傲，父親本是前朝暗衛，在一次執行任務時不幸意外身故，但這一切都不曾改變他忠君護國的志向。他一心在仕途上進取，卻不曾想有一天自己也會為情所困。他掙扎過，也逼自己放棄過，但越害怕越會成真，最終淪落到近乎瘋狂的境地無法自拔。想到這裡，高乾抬頭強忍住心底翻湧的情緒，默默地嘆了口氣，踱回建德殿處理西南軍情，商議國喪期間休戰三月。
永寧宮內，上官湄將一切都告知了宛貴妃。
「他真的這麼說？」宛貴妃皺著眉頭，攜起上官湄的手拉她坐下。
「是。」上官湄始終緊握著匕首，眼中含淚道，「都怪兒臣愚鈍才釀成大禍，兒臣一直以為他只有保衛大鄢的赤膽忠心，若兒臣早發覺他這般心思，又怎麼會……如今父皇走得那麼痛苦，大鄢國破全都是兒臣的錯……」
「好孩子，快別說了。」宛貴妃俯身將上官湄摟在懷裡，溫柔地安慰道，「這也不能說是你的錯，高乾長你許多又心思深沉，你想看穿他談何容易？」
「可無論如何，兒臣始終責無旁貸……」
「湄兒，現在說這些已經於事無補了，我們還是要向前看。」宛貴妃蹲下身，抬起上官湄的臉，「母妃想知道你是怎麼想的？孩子，你要記住，你不是聖人，大鄢前朝後宮的任何事都不是你必須承擔的責任。若你想要過富貴安穩的一生，先帝不會怪你，母妃不會怪你，弟弟妹妹不會怪你，你挂念的百姓將士也不會怪你。」
「宛娘娘，當年涵兒去時兒臣就曾立誓，一己之身無所牽挂，但求不做愧對上官氏族的事情。但事到如今，兒臣偽造遺詔，賜死馬程，兒臣已經食言，所以兒臣寧願以一人之身攬下全族所有罪責。娘娘，上官湄這個人必須得死，只有兒臣死了，才能最大限度守住上官氏的名譽……」
「湄兒你錯了，」宛貴妃搖搖頭，「世安公主可以死，但你不是必須死。上官朝百年聲名，不會因你一人而改變，更不會因你一人而覆滅，是功是過自有後人評說。若你執意赴死，那濟兒怎麼辦？誰來保護他長大？誰來輔佐他報仇？湄兒心心念念的大鄢，難道都不考慮了么？」
上官湄張了張嘴，猶豫了許久，「娘娘的意思兒臣明白，兒臣只是——」
「母妃懂，」宛貴妃瞭然地拍拍上官湄的肩膀，見她手下略有鬆動，便拿走了她緊握著的匕首，「若沒有你，高乾也會有別的辦法達到他的目的。母妃知道你不是貪生怕死才答應他，但現在不是該計較這些的時候。瀅兒濟兒都不能成事，只有你活著，來日才有告慰先祖的機會啊。」
「娘娘的意思是……讓兒臣和濟兒儘快離開皇宮？」
宛貴妃點點頭，「湄兒，你說高乾當日曾對你提到濟兒讓你冷靜下來，說明他深知濟兒對你的意義。若他真有此心，日後便一定會用濟兒逼迫你，所以你們必須走。」
「娘娘說得對，」上官湄用力握住宛貴妃的雙臂，「君子報仇十年不晚，無非就是隱姓埋名逃亡天涯，兒臣不怕！」
「好孩子，此番離宮是為了他日還能回來。」宛貴妃欣慰地笑道，眼角也似有淚意，「那母妃跟你們一起走，無論如何，母妃都一定要幫你完成心愿，幫你保住大鄢唯一的皇子。」
「不行，」上官湄斷然拒絕，臉上還掛著淚珠，「宛娘娘統領各位太妃，一旦失蹤高乾必定會立刻發覺追查；再者，我們三人一起逃出皇宮也太顯眼。無論如何，兒臣都不會讓娘娘跟著我們姐弟以身犯險。」
「現在顧不了這麼多。」宛貴妃看著上官湄的眼睛，「母妃年輕時曾醉心歌舞，如今雖說上了年紀身子倒也還算輕盈，行動敏捷，不會引人特別注意。再說，就算你們姐弟二人逃出去，民間的衣食住行不比宮中，還要躲避追兵，樣樣都需要打點，若沒人照顧恐怕連一個月都熬不過去。母妃既然有此提議，便是心意已決，你不要再顧慮了。下月的登基大典是最好的時機，晚宴時分人員混雜，正是宮裡宮外最亂的時候，我們就依時出發。」
上官湄咬緊嘴唇，看著宛貴妃堅定的表情，最終點了點頭。