第二十章議和親
看著窗外，那白色的影子已經沒了蹤跡，夢瑤歌緩緩合上窗。
夜深人靜，星光朦朧，睡意昏沉……
一大早便被習卉喚醒。
習卉：「小姐，少爺來找你了。」
「找就找，大清早擾人清夢。」夢瑤歌嘟囔，眼還沒睜開。翻過身，又繼續睡。
「小姐，估計少爺是來找你算昨天的帳的，你就去看看吧，順便把禮物送給少爺，讓他消消氣。」
夢雲尋候了一會不見夢瑤歌的人影，也不顧習秋的阻攔，直衝夢瑤歌的閨房而去。
習卉看到夢雲尋進來，嚇得連忙阻攔：「少爺，這是小姐的閨房，你還是避一下吧。」
「我是她哥哥，有什麼可避的。」夢雲尋看著還在床上的夢瑤歌，怒氣沖沖：「我的好妹妹，丟下哥哥自己一個人回府睡大覺，你也是真有良心。」
夢瑤歌這才睜開她迷濛的睡眼，獃滯地看著眼前的人。
剛毅的面頰，下頜緊繃的幅度，眼底黑青，眼睛還有絲血紅。
「哥哥，你是沒睡嗎？」夢瑤歌打了個哈欠。
「不是。」夢雲尋可不想告訴她他被那群女人糾纏了幾個時辰，回府後越想越氣，可手裡還有北朔國來開元國的事要處理，處理完就徹底天亮了。「你昨天丟下我，你說要怎麼辦？」
「小姐，你快把昨天買的禮物送給少爺啊。」習卉出主意。
夢瑤歌捏著被角，現在哪兒來的禮物，簪子都被那個可惡的景芝搶走了。
「還有禮物？補償我的？」夢雲尋坐在床邊，揉了揉夢瑤歌的頭。
夢瑤歌睡意一下子沒了，這是第一次夢雲尋對自己親近的舉動。自己心底是對他有些防備的，可也沒有躲過讓他難堪。
「我不小心丟了，改天再送一個給哥哥，好嗎？」夢瑤歌眨巴著雙眼。
夢雲尋收回了自己的手，眼神凜冽，自己這是又被她耍了嗎？衣袖一揮，撂下一句「我上朝去了」就走了。
習卉：「小姐，你買的簪子丟了嗎？」
「嗯。」夢瑤歌漫不經心：「怎麼今天你如此多話？」
「我看少爺怒氣沖沖，怕他怪罪小姐。」
元辰殿。
元明帝：「北朔國使者將於三日後抵達，派六皇子古玄珞接待來使，總管一切事務，禮部尚書孔令要安排好使者的驛館，禁軍統領夢雲尋負責保衛使者的安全。總之，此次北朔國來我開元國，我國必彰顯大國氣度，顯我大國神威。」
百官磕頭齊聲而道：「是。」
平陽候上前一步：「皇上，此次北朔國是為兩國和親一事，如若促成此事，想來是福澤後代子孫之舉。只是，不知皇上心中可有人選？」
元明帝面容微動：「北朔國國主曾表示和親一事不局限於公主，而是擴大人選在世家小姐之中而擇，既然北朔國國主如此表示，那朕也不好回絕。既然如此，那便安排宴會讓世家小姐都參加就是了，無論北朔國使者選了哪家女子作為和親對象，朕希望眾卿都可以忠心為國，不要讓朕限於兩難之境。」
百官又跪：「是。」
古玄珞稟：「父皇，此次北朔國來使，作為使者的是北朔國國主其弟軒轅邢宇，其人中庸之流，且行事放肆，頗不合禮儀，不知北朔國意欲何為，是不把我們開元國放在眼裡嗎。」
古玄錦出列，暼了一眼古玄珞：「父皇，兒臣認為若只是為和親一事派遣使者，那軒轅邢宇很是符合，一個不中用的王爺派過來既有身份，又讓我們對其有太大的疑慮，兒臣看北朔國是誠意十足。」
古玄珞冷視古玄錦，兩人眼中火花四射，一時間元辰殿寂靜無聲。
朝上誰人不知誰人不曉，自四皇子古玄錦治江城水災后立功歸來，四皇子和六皇子越發水火不容，誰都看不順眼誰，你打我一下我必還你一招。
「好了，好了。」元明帝大手一揮，這兩個兒子都是自己心儀的，偏偏不能和氣一團，非得把朝堂搞成勢強的三派，一派支持四皇子，一派支持六皇子，還有的便是中立派。自己也是糟心不已，可偏偏又沒什麼法子。
退朝後，古玄珞叫住古玄錦：「四哥，你賑災回來后，我也不曾拜訪問候，不如今晚我設宴席款待四哥如何。」
「六弟，北朔國即將來使，我怎麼能在這時候出風頭，六弟若真心待四哥，你就應該早點安排才是啊，何必等到此刻。」
「是六弟思慮不周，實在是因為前些日子太忙了，畢竟父皇要我全權負責北朔國來使一事，實在是我事務繁多。」
「我治水殫精竭慮，想是父皇體恤，讓六弟負責，我也能休息一二。」
你來我往幾個回合下來，路過的官員匆匆而避，卻又豎起耳朵聽了幾句。人都走得快差不多了，兩人才告別離去。
三日後，元明帝大擺宴席歡迎北朔國來使，下令這日普天同慶，百姓同樂，釋放刑期三年以內的罪犯，這一月百姓所得不必上交稅款。
七月一十六日，設宴元乾殿，邀請四品官職以上的官員及其府中公子小姐，還有世家大族的公子小姐們出席。凡事受邀的年輕男女要麼其父其兄身居高位，要麼世家出身，是有著幾百年沉澱的。不巧，夢瑤歌條條命中，是躲也躲不掉，裝病什麼的戲碼肯定是無用的，御醫一搭脈什麼餡都漏了。
「爹爹，你就別晃了，你晃得我頭都暈了。」夢瑤歌撐著頭閉上了眼睛。
夢浩這才停下來，盯著夢瑤歌：「瑤歌，爹囑咐的你可千萬要記下，今夜你可不能像上次賞荷宴一樣了，這次你一定要低調低調再低調，若是你被那北朔國使者看中，你讓爹以後可怎麼活。」
「爹爹，你想太多了，你當我是香餑餑呢誰都想要。嫿宜公主才是和親的最佳人選，我一個窮鄉僻壤回京詩書禮儀都不懂的那就那麼命衰了。」
「你是不懂嗎。瑤歌，爹這心總是七上八下的。」夢浩摸摸自己的心口，跳動得極速有力。
習秋端著衣服的托盤進來：「小姐，換衣服吧。」
夢浩不甘不願地出了屋子，走出屋子的那幾步還在滔滔不絕。
夢瑤歌揉了揉耳朵，隱隱有些疼。
習秋幫夢瑤歌變換衣服便說：「小姐，雖然習秋平日里希望你改掉不爭不搶不愛出風頭的習慣，但是今天習秋希望你能保持往日的優良作風，我今天才覺得小姐的行為是如此的正確與明智。」
夢瑤歌的耳朵又疼了幾分：「我的好習秋，不要講了，爹爹已經在我耳旁嘮叨幾個時辰了。」
「小姐你不可以這樣，老爺是擔心你，習秋也擔心你。」習秋在換上淡紫色縷金繡花曳地裙的夢瑤歌身旁轉了轉，一邊轉一邊打量，滿臉擔憂：「小姐，不然我把你化丑點吧。」
夢瑤歌沒忍住笑出了聲，「習秋，你今日還真是特別。」
「小姐你生得如此貌美，萬一被北朔國使者看見了豈不是要你去做他們的王后了嗎。唉。」習秋嘆口氣。
「那不是很好嗎？」夢瑤歌玩笑道。
習秋怒氣上頭：「小姐！你說什麼傻話，你可不能犯傻。王后又怎麼樣，遠離故土和親人，無依無靠，還要被北朔國那些人說三道四。我的小姐，你可不能糊塗。」
「我自然知道，不過玩笑而已，習秋還當真了。」夢瑤歌捏了捏習秋氣鼓鼓的腮幫，做到梳妝鏡前。「淡妝，平常即可。」
夢瑤歌梳完妝，夢雲尋和夢浩已經等在馬車旁了。
見夢瑤歌來了，夢浩神情忡忡。「瑤歌——」
「爹爹不必再說，我都知曉。」夢瑤歌租了夢浩的話。夢浩剛張開的嘴又閉上了。
夢雲尋上前：「你素來聰慧，定明白今日局勢，慎行。」
「放心，哥哥。」平靜之下焉知不是波濤澎湃，今日之勢不過是一場暫時的平和。
夢瑤歌進了轎子，夢浩上了另一座轎，夢浩騎馬在前。
再入皇宮，自己已能平靜，看這宏偉磅礴的座座宮殿便又多了分思慮。這一切繁華的錦色，掩埋了多少腐朽，到底可撐到幾時，何人可知？說不定就在某一天，這雕樑畫棟就被蟲蟻腐蝕，繼而坍塌，塵飛開元。
自己在夢浩和夢雲尋旁也聽得一些，前幾日皇上頒布的免稅實行起來當真是困難重重。高官侯爵多為世家大族中人，世家大族又多豪奢，俸祿是不可能維持龐大的家族運轉，插手稅收便是獲得錢財的重要手段之一，明面上做不得，暗度陳倉還是可以的。低官者多有從世家大族手中買官，自然逢迎巴結。或許有有骨氣的寒門，但在被世家大族掌控的朝廷，只能告而無門，滿腔怨氣憋在腹中。所以，元明帝的旨意不過是空頭承諾，也並無實際之用。