第七章 徐家表哥
事情過了這麼久，又是除夕，榮長寧不打算找不痛快惹得一家人過不好年，借故和榮苓離開了。
榮若叫了兩個年小的下人到後院池塘去捕魚，好像是忘記了前不久自己才被誣陷過還被父親狠打過一通。
榮長寧握著暖爐跟著榮苓走在池塘邊的小橋上，隱約看著落雪枯枝後面站在冰面上的榮若，突然冷笑了下說到：「多新鮮呢？主母屍骨未寒，小妾就急著坐到主院里去。」
「若非父親許意，她也沒那個膽量。再者，往年她也是坐在那個位置和父親母親說話的，倒也算不得什麼。」榮苓明白自己這個妹妹並非容不得徐姨娘坐在那個位置上，只是回想起母親心中有些傷懷，又多添了些對徐姨娘的不平之氣罷了。
榮長寧點點頭：「阿若是個心寬的，心寬些好。」
「阿若的性子像母親，不記仇也不記疼。」
「不記疼可就算不得好事了。」
「聽說衡凉老家那邊來了人，過幾日就該到了。」
「衡凉？」
榮長寧對衡凉並沒有什麼記憶，也就是小時候在那邊住過一陣子，也是那個時候多情的父親認識了徐家的女兒、現如今的徐姨娘。
至於其他的記憶，也就只有一個『遠』字，自己跟隨父母親程大車晃晃悠悠行將一個半月才能到皇城。
山高水長的，也不知道衡凉的人捱著年關到皇城來要幹什麼，榮長寧止不住問了句：「來的是什麼人？徐家的還是榮家的？」
「不清楚。」榮苓搖搖頭：「徐姨娘這兩日不是腿疼就是頭暈，父親沒事就往麓笠院走，說不定徐姨娘又鬧出什麼事，從老家叫來了人吧？」
「叫人？」聽到這榮長寧就忍不住笑了：「她以為這是行軍打仗？兵力不足要請援軍？」
「也說不定是誰家的孩子想要投奔父親，父親雖說官職不大但到底是皇城中，和一些有頭有臉的人總歸是能說得上話的，而且姑父是朝丞啊。」
「如果說是誰來投奔父親，那就是前院的事了，咱們更不該多問。」
閑聊間，榮長寧瞥見幾個丫鬟毛手毛腳從梅林里鑽出來，奔著侯府後門的方向去。
榮長寧本也沒當回事，可沒多一會又見到幾個丫鬟朝後門跑去。榮長寧揚揚下巴，小冬過去叫了個小丫頭詢問，沒一會便回來：「小姐，不知道這群丫頭從哪聽說，白氏長房長孫白楚熤今日回來複命。」
「那個不到二十便敢統領三軍北征的少年將軍？」
聽榮苓這樣問，小冬點點頭：「太子親自到軒轅門去迎呢。」
「除夕能叫太子出宮迎人，皇城裡倒是再找不出第二個了。」榮長寧轉而問到：「和咱們侯府有什麼干係？」
「不知道誰帶回來的消息，說是白將軍會從咱們侯府後門路過。都打算去瞧瞧這小將軍是不是三條胳膊六隻手，青面獠牙的，能把北塞蠻人嚇得聞風喪膽。要不小姐也去看看吧？」
榮長寧忍不住掃人的興，冷冰冰的回了句：「今個除夕，家中女眷到外面走動不合規矩。」
「我也想去看看這個能叫太子出宮迎接的人是個什麼樣呢？」
榮長寧提醒找那榮苓：「長姐，這屬實不和規矩。」
「站在門檻裡面瞧一眼也沒什麼，不算邁出府門。」
這到後門本就沒多遠，榮苓拉著榮長寧走幾步出去便見到開了半扇的後門，門口圍著好些丫鬟小廝擠擠插插的站在那，門外也站著不少別家的人。
榮長寧拉住榮苓隔著幾個小廝站的離門遠了些，兩人衣著都較為素樸，應該也不打眼。
一陣風刮進門撲到榮長寧的臉上，這陣寒涼刺痛人雙眼，眼睛止不住的就紅了。榮長寧剛想抬手去擦眼睛蓄出來的淚珠子，便見門口高頭大馬疾馳而過，馬蹄掃起地面千絲細雪。
馬上少年身披寒光戰甲，無意回眸瞧了眼百寧候府的後門，掃過人群一眼瞧見了唇紅齒白遠山眉如黛的榮長寧。
沒有三臂六手沒有青面獠牙，榮長寧並沒有看清他的樣貌，只是記得那雙眼睛太乾淨，像雨打奉江水漾出的漣漪。
這樣的一雙眼睛，如何見得了戰場上的刀光血影？
那人就像風一樣，帶著身後六七人刮過榮長寧的眼前，直奔軒轅門而去。
這會被寒風刺出的眼淚剛好掉了出來，榮長寧趕忙回神擦乾淨自己的臉：「這風太急了。」
榮苓拉著她的手：「那咱們回吧，我倒是沒看清他長個什麼模樣。你看清了嗎？」
榮長寧搖搖頭：「我也沒有。」
榮長寧只記得那雙乾淨的眼睛，她從來沒有見過如此澄澈的雙眼，或許是自己看錯了，那人疾馳而過，自己連臉都不曾看清，怎麼可能看清一雙眼睛呢？
想著榮長寧便又問了句:「聽說白家長房就這麼一根獨苗，當家老夫人也忍心放他去北塞？」
「白家世祖追隨祖皇帝南征北戰，往上幾代人都戰死沙場馬革裹屍，到了這一輩的頂數長房人丁薄弱，就剩下這麼一個。要說真捨得那是不可能的。」榮苓慢下腳步閑說著：「不過效忠皇權更是他們的使命，幾代人都刻在了骨血里。長房老夫人是昭帝親封的應國夫人，在大義面前，再捨不得也得捨得了。拋開爵位不說，白楚熤年紀輕輕官職與在朝堂上的威望就已經遠在父親之上了。」
榮苓看起來柔柔弱弱，對於前院的事心裡倒是清明的很。見到榮長寧悶不吭聲，榮苓又提了一嘴：「就算沒有爵位庇護，這白楚熤也算是一戰成名，在皇城裡也是響噹噹的人物。咱們不是還在禮部岳尚書家的私塾讀書？岳尚書，可是白將軍的外祖父，麓笠院的早就眼饞惦記上了。你呢？過了這晚，你可就十五了。」
「我？」榮長寧回眼瞧了瞧長姐，眼圈還是有些紅紅的：「我不急，也不在乎。榮芯稀罕就讓她稀罕去，這樣的人可不見得是好嫁的。」
相比長姐出閣榮若順利襲爵，還有麓笠院該有的報應，成婚總顯得無關緊要。
夜裡吃完父親說的那頓家宴，榮長寧便沒有多在主院逗留，自己借著透氣的功夫到新起的祠堂去給祖宗敬香，一邊燒著紙錢一邊停外面的爆竹聲，不知不覺中便潦潦的過了這一夜。
直到天快要亮了才轉身回自己綰清院準備歇下，臨要躺下了還不忘叫住小冬：「先前準備好的銀豆子，給咱們院里的人發下去吧。你自己也早些歇著，我這沒別的事了。」
「奴婢都記著呢，小姐就不費神了趕緊睡下，免得一會請安時瞌睡。」
「嗯。」
榮長寧嘴上應著，躺下了卻還是輾轉反側的睡不著。小小的人墮入軟和的褥子里，身子像躺在棉花里了一般輕。
一雙月牙似的眼睛望著帷帳，不自禁的去想白日里見到的那雙眼睛，那雙眼睛笑起來，定也極好看。
自己這又是在想些什麼有的沒的？榮長寧一掀被子裹緊自己，閉上眼迫使自己趕緊睡去。
可剛閉上眼睛，心裡又不禁嘀咕，衡凉要來的到底是個什麼人呢？
初五一大早，榮長寧一直好奇的人，便登上了百寧候府的門檻。這樣算算，來人是該在路上過的年。
難怪徐姨娘院前院后的忙著，急著騰出空院子來，是要給這些人住。
前院花廳茗香拂面沁人心脾，坐在榮長寧對面的人痴肥臃腫，緊盯榮長寧，怎麼也不肯挪開那雙『拮据』的眼睛。
這男人手腕上戴著金釧脖頸套著項圈，金鑲玉的大鎖掛在胸脯前要多累贅有多累贅，簡直俗不可耐。身上披著毛絨平順光色潤澤的灰鼠皮襖子，瞧裡子襯的料子也不是尋常貨色。襖子下面壓著深紫泛金的衣衫，明明是華貴之色，穿在這人身上卻顯得有些粗浮滑稽。
榮長寧端起茶水輕咽了一口，不去看這人。
上座之人是榮長寧遠房表姑母，姓徐。也是榮長寧眼前這獃子的母親。
要說姑母，榮家的表姑母都有一籮筐，遠的更是數也數不過來。這位之所以特殊，不過是因為徐姨娘的緣故。
論起遠近，她不偏不倚是徐姨娘嫡親姐姐。也正是這位姑母，把自己庶出的妹妹、如今的徐姨娘送到父親跟前。
想到這，榮長寧若能對眼前這全然不討喜的獃子再有半分好感，那都是太陽打西邊出來的。
這戶人家唯一可取之處，也就家境殷實。徐家與榮氏一族一樣，都是商賈出身富甲一方，一入衡凉便也無人不曉榮徐二姓。
只是榮家老祖早早謀划將後人送入廟堂，才有了今日的百寧候，當地的聲望自然大大壓過了徐家。
但這位姑母來了，榮川也依舊論著輩分與年紀尊稱一句『表姐』。
「誒，哪個是你家榮二？」
聽到人喚，榮長寧抬了抬眼，見到到榮川擺手，榮長寧也只好起身問安：「見過表姑母。」
「哦，這就是小長寧啊？當初在衡凉見了一次，還是個豆芽大的娃娃，現在也是亭亭玉立惹人疼愛呦。」說著這位衣著華貴的姑母擠眉弄眼示意她那個蠢頓的兒子。