第16章 細話初心

葉府的兩位太太在議論嘉國公府，嘉國公府沈氏兄妹兩個也在議論葉府。

沈浣畫回京安頓以後，先進宮去拜皇貴妃，此時剛從宮裡回來，可謂滿載而歸。思卿派遣了黃門，外加嘉國公府的下人，才把思卿的禮物都抬進嘉國公府來。

嘉國公沈江東進門就笑：「你可把你小姑的家私一股腦兒搬回娘家了，當心她和你惱了！」

沈浣畫淡淡道：「阿兄你想多了，好些個東西都是我公爹進上的，思卿妹妹說看見了就煩心，讓我一股腦拿回來了。沒想到這麼多年了，他們父女還是滿擰。」

「皇貴妃這些年很不容易。」沈江東道，「且別說皇貴妃，你就這麼住回娘家，葉府人怎麼看？」

沈浣畫無所謂道：「我管他們怎麼看？公爹不說什麼就是了，她們愛怎麼嚼舌隨她們去。方才思卿——皇貴妃與我敲了半天邊鼓，你猜怎麼著？思卿想趁這次我回來，讓葉家分家！」

沈江東梗了一下，方道：「眼見皇貴妃就是皇后了，葉家三房四房兒女一大群，從皇後母家府邸裡頭嫁娶多風光，他們能輕易鬆口，答應分家？」

「自是沒那麼容易，公爹又好顏面。不過三嬸子還算厚道，她又沒親子女，可以和她探探口風。不過，得等我嫂子進門再說。對了，嫂子幾時到京？」沈浣畫一邊勻臉一邊問。

正說著，外頭管事進來稟報：「新夫人娘家來人了，說來送嫁妝單子。」

沈江東和沈浣畫對視，沈浣畫道：「江家伯伯伯母早都沒了，她家在京里還有人？」

沈江東懷著疑，打疊起精神出門迎接，只見一行人低調地抬箱子進府，雖然低調，箱子卻足有一百多抬，加上方才思卿的禮物，整個正院兒都放滿了。領頭一個青年風神朗俊，更兼氣度豪闊，一派洒脫，遞上拜帖行禮道：「在下奉長輩之命前來，事先未曾秉知府上，萬望勿怪。」

沈江東還沒來得及打開帖子看，沈浣畫款款走出來笑：「這不是顧先生么！」

沈江東愕然：「你們認識？」

沈浣畫道：「顧先生裡面請進。」未回答她兄長，先問顧梁汾，「顧先生和江家……」

「我與江家並無過往，」顧梁汾含笑解釋，「在下有一位世伯，姓武，諱振英。武老伯與家師是至交好友，我來京里，武老伯多有提攜。今日，我是受武老伯之託，代武老伯前來。武老伯說，昔日江家曾把京里產業託付於他，今日隨著這些禮一併送還。」說著又掏出厚厚一沓契書交給沈江東。

「武老伯還說，他來府上多有不便，更恐給府上帶來不便，還望嘉國公爺勿怪。」

提到「武振英」三個字，沈氏兄妹微微一驚。武振英在帝京無人不曉，乃是立足帝京城中的鏢行首腦，劍法固高，在京畿黑白兩道的勢力亦大，等閑官府也讓他三分。

「顧先生太客氣了，武老先生是前輩高人，切莫做此言語。」

三人不覺停了腳步，沈浣畫插言問沈江東：「嫂子娘家和這位武老先生……」

「我只隱約記得，父親說過岳父與這位武老先生有舊，旁的卻不知道。」沈江東斟酌道。

顧梁汾一笑：「武老先生並無家室兒女，為人雖疏淡些，但對晚輩是極好的。我來前，武老先生還有些踟躕，他到底不是江家親眷，只恐顯得熱辣辣的。可轉念一想，江家老先生早去，江小姐無甚親眷，他總不好不幫襯著江家添妝。」

沈浣畫聽了道：「這位老先生太多慮了，只怕老先生嫌棄我們這些人家俗氣，若不然，都是嫂子家的長輩，到時候來觀禮才好。」她知道江家早沒人了，還怕婚禮時不好看。

沈江東也道：「武老先生太多慮了。」他考慮得比妹妹多，心知武振英是混黑道幫派的，斷然不會輕易到他這公府裡頭來，於是道：「便是武老先生不來，顧先生也得來。」

「武老伯並不在京，還在永通。那邊碼頭上出了些事，武老伯親去和漕幫說和去了，一時半刻只怕回不來京。我明兒南下販貨，船已定了，多謝嘉國公好意。」顧梁汾笑著推辭道。

沈浣畫引著眾人進廳上茶，笑道：「顧先生南北往來這般勤勉，快早日接了顧家嫂子從上京到京里來住罷。」

「開春就來。帝京居，大不易。我只好勤快些，才能早日把家在京里立住。」顧梁汾道，「府上喜酒喝不成了，此番南下去，蘭成的梅子酒總還喝得。」

沈浣畫笑起來：「他會釀什麼酒？左不過胡亂往酒里放些梅子，弄個新鮮罷了！」

沈江東見他們二人說得熱鬧，有些摸不著頭腦，便對沈浣畫笑道：「你還沒介紹顧先生呢，這位顧先生是……」

他心道武振英是混黑道的，這位和武振英是世交，大概也是跑南闖北混黑道的，怎麼和妹妹妹夫這般熟識？

「這位顧先生，是太祖爺時大學士顧憲文公的嫡孫。」

沈江東聽了吃了一驚，顧憲文是開國功臣，位至首輔，是本朝以來名宿大儒，祖上與沈家還有些交情。

可他還沒吃驚完，只聽他妹妹又說：「顧先生如今棄文從商，往來南北。蘭成往南邊任上時，我們在船上相識的。顧先生每每南下販貨，都叫蘭成拉住不放。就蘭成那點子酒量，還不及思……呢，還找旁人『喝酒』賦詩。」說到後面忽然住口，有點尷尬，沒再說下去。

恁好家世棄文從商？沈江東愈發吃驚，也沒注意妹妹說走嘴，口裡連忙道：「失敬，原來是顧公之後。」

「我們祖上就敗了，回原籍襄陽，後來賣房子賣地，族裡每每說起祖先都『羞於啟齒』，實則靠著祖上名聲，假清高罷了。」顧梁汾笑，「我是看開的，讀書不行，就是附庸風雅也不能喝西北風，索性附庸市儈，出來跑跑單幫了。」

沈江東見他言談如此爽朗，既不刻意巴結，也不假裝清高，便有了三分親近，和他聊了幾句帝京的市利。

外面點清了禮單，顧梁汾也不多留，起身告辭時說：「武老伯說，江姑娘因為從前刑部的差事，回京路上遇到了些許麻煩，最遲後日，也就回京了，府上切莫擔心。」

沈江東心裡一驚，他派人去接他即將過門的夫人，無論怎麼打探，一直沒有迴音，正暗自著急。看來武振英在京畿果然有些門道，連這樣的消息都比他靈通些。

沈氏兄妹一直將顧梁汾送出大門去，沈浣畫又囑咐常常走動，才放他去了。

顧梁汾前腳離開，沈浣畫迫不及待問：「嫂子怎麼了？你怎麼不和我說？」

「我不知道。我派人去，一直沒有迴音。撫州祖宅上沒人了，看墳的說你嫂子是一個人離開撫州回京的，可是她一離開撫州，就和我斷了音信。我日日派人在進京路上盯著呢，可一直沒消息。看來這武振英武老先生神神秘秘的，在江湖上果然有些手段，他倒是知道你嫂子的行蹤。也罷，從明兒起，我到京北道上去等著。」沈江東擔憂道。

「嫂子有什麼麻煩？」

「你別問了，和你不相干。」沈江東沉默了片刻，「武老先生出面，比咱們出面更合宜。咱們冒冒失失出面，你嫂子可能更為難。」

「出什麼面？」

沈江東揮揮手，只問：「這位顧梁汾是顧公之後，怎麼和黑道論起『世交』來了？」

「顧梁汾可不是在顧家長大的，我聽蘭成說，顧梁汾自幼喪父，讓顧家族裡堂房兄弟欺負了個無算，後來叫一位江湖上的前輩高人領出來養大的。他說的『世交』，應該是打這裡來的。」

「哦？」

「你瞧他雖年輕，卻通醫道，還做著生葯生意。那年深秋我和蘭成南去賦任，船到淮安，我暈船，上岸歇著，結果蘭成讓許多下人跟著我，他自己在船上吃人暗算，被推下水去。」

沈江東聽了一驚：「蘭成被推下水？」

沈浣畫頷首：「他北邊長大的，又不會水，那天又冷，幸虧顧先生經過，跳下去把蘭成救上來。蘭成被救上來就發高燒，燒得說胡話，把我急得沒了法子，滿淮安找大夫，可蘭成就是不退燒。後來我們住店，又遇上顧先生，我想那天他救了蘭成，我還沒好生道謝，於是多說了幾句。顧先生聽說蘭成病倒了，告訴我他會切脈。我瞧顧先生年歲也不大，很是狐疑，但當時確實沒旁的主意了，於是請顧先生給蘭成切脈開了方子，誰知吃了顧先生的方子，蘭成便一日日好了。」

「誰幹的？」沈江東關注點不在顧梁汾身上。

「什麼？」

「誰推的蘭成？」

沈浣畫嘆了口氣，「是四房送的下人，我已經處置了。葉家到底沒分家，鬧大了大家沒意思。四房不過是看公爹就蘭成一個兒子，三房哥兒是庶出的，想著算計了蘭成，葉家就是四房的。都過去了，先別提了。」

沈江東還要說，沈浣畫打斷，「咱們且說顧梁汾。後來我們才知道顧梁汾在京替武振英武老先生打理一些產業——都是正經產業，什麼酒肆藥鋪綢緞莊。梁汾常南下販絲綢，因為他有一個妹妹早年在嘉禾走丟了，他每次回去都去打聽他妹妹，在南邊住一陣子，漸漸和蘭成就熟了。我瞧他有家底，人也好，想把三房的蘭芷妹妹說給他。蘭芷是庶出的，三嬸子又明理，定然願意。誰知提了提，才知道他早年在北面跑單幫，早早娶了夫人，這些年他夫人留在北邊，他身邊也從沒見有人，真真難得。」

沈江東點點頭，忽然問：「你瞧，這位顧先生通身氣派言談像誰？」

「像誰？」

「像你小姑子，你想想看，像是不像？」

沈浣畫一愣，「你別說，還真像。」

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