第15章 逐雲追月（下）
葉府近來死氣沉沉，先是葉家頂樑柱東閣大學士葉端明捲入撫州貪腐案，被下頭戳脊梁骨；再是太皇太后三年孝滿了，葉家嫡長女卻還是皇貴妃，遲遲未曾入主中宮成為新皇后，還大有失寵的兆頭。
這兩件事壓得葉府喘不動氣，連狗都少吠兩聲。
葉府內里當家的三太太疑心葉家犯小人，四處燒香拜佛，聽聞親家嘉國公爺終於要成親了，連忙念起「阿彌陀佛」，對三老爺道：「舅老爺緊著成親，沖沖喜，也就可以好了！」
三老爺剔牙冷笑：「沈家成親，又不是葉家成親，給咱們沖哪門子喜？咱們家要件喜事沖沖，也得讓咱們家的鳳凰飛出來才是。」
三太太聽了會意：「按說太皇太后孝滿了，咱們家大小姐也該有中宮的位分，這是太皇太后當年首肯的……怎麼就是沒有動靜。不過話又說回來，大哥做夢都盼著咱們家飛出金鳳凰，給他弄個皇後母家的承恩公噹噹。不過我冷眼瞧著，大小姐可從沒把大哥放在眼裡，只怕是這鳳凰要飛遠了！」
三老爺宿醉未醒，張口就道：「女兒都是賠錢貨。你雖糊塗，這點倒是沒瞧錯。皇貴妃幾時把葉家放在眼裡了？我想讓蘭芷跟小敬王，不求位分！四房想把蘭蕊侄女說給嘉國公做小，這麼點小事，皇貴妃都不肯管。皇貴妃不管也就罷了，還不讓蘭成媳婦管，你說這是什麼事兒！」
「我呸，」三太太罵，「你們弟兄賣女兒，一個個賣上癮了是吧？」蘭芷是三老爺的妾出的，三太太自己沒子女，不好說話，於是繞開蘭芷，繼續說：「四房也不瞧瞧自己的嘴臉！四弟妹欺負蘭蕊是庶出的，賣庶女賣得好順當，可捨得把她自己嫡出的蘭萱侄女給人做小去？還給嘉國公爺當小，我聽說嘉國公也只一個妾，還是先頭太皇太后賞的。人家嘉國公爺正頭夫人還沒娶，好先往房裡放一隊伍人？再說了，這又干蘭成媳婦什麼事？你見哪個妹子滿世界給親兄長張羅娶妾納小的？四房不要臉，人家蘭成媳婦還要呢。」
「你倒是向著蘭成媳婦，可你也不想想看，大房的侄子侄女，幾時給你好顏色了？大侄女進了宮做了娘娘，見都不見你，你還向著蘭成兩口子說話。等分家時，你看蘭成媳婦是不是捨出她那份家業來，還讓你管。」三老爺越說越走嘴。
三太太竟然不惱：「大姑奶奶不是這府里長的，統共沒和我說過兩句話，做了娘娘，恨不得甩了你這隻會嫖賭的三房叔叔也是正理。至於蘭成媳婦，人家可是正經的嘉國公府大小姐，陪嫁比你的家業還多，會稀罕分家那點錢？」
「你住口！吃裡扒外的東西！」三老爺被戳了痛處，加上酒勁上頭，忽然變色惱怒起來。
三太太不依不饒：「我偏不住口！就憑你，還分家？分了家，不靠大哥，你真立得起來？誰吃裡扒外誰清楚，摸了四房的姨娘還指望四房弟妹給你打掩護，府里爛透了都是打你們這裡來的！」
夫妻兩個越吵越凶，門口的丫鬟忽然高聲道：「三老爺，三太太，相爺來了！」
葉端明來找三太太說給沈江東送成親賀禮的事，沒成想正遇上夫妻吵架，便有幾分尷尬，匆匆道：「嘉國公成親，咱們的賀禮不能太薄，也不能太出挑。」
三太太道：「都是有舊例的，大哥放心就是。」
葉端明又道：「蘭成任上有事走不開，蘭成媳婦自己從南邊回京來。他們那屋子一直落鎖，只怕蘭成媳婦回來沒法住……」
「我省的了，這就叫人打掃。」三太太一邊殷勤說話，一邊和三老爺送了葉端明出來，葉端明還有事，匆匆走了。
三太太緊著打掃出葉蘭成夫婦昔日住的院子，誰知大奶奶沈浣畫自己回京來，就回葉府點了個卯，轉頭往自己的娘家嘉國公府住下了。
「嘉國公府門第不低，教出的女兒就這樣？一回京里來，也不會府，大模大樣的自己住回娘家去？又沒和離！」四太太和三太太抱怨。
誰知四老爺從後頭聽見了，兜頭就出來跳腳，指著四太太罵：「快夾住你的嘴離了這裡！嘉國公府的小姐，恁好的門第，嫁到咱們家，好端端的，你紅口白牙胡說什麼！」
四太太跳起來：「你可慣會人前裝菩薩！大奶奶不給肯把蘭蕊說給她兄長做小時，你說的是什麼話？你可敢當著三嫂子再說一遍！」
四房內部互相拆台不遺餘力，三太太只恨自己多生了一對耳朵，連忙道：「四叔有事，便去忙罷。」
「他有正事？不是去包戲子就是去包戲子的路上！」四太太不依不饒，好在四老爺識趣，沒理會四太太，轉頭和三太太點一點頭便走了。
三太太道：「四弟妹，不是我做嫂子的說你，蘭蕊侄女的事情，就是蘭成媳婦同意了，大哥必然不依的。你想，咱家現和嘉國公府做親家，蘭蕊是蘭成的堂房妹子，蘭成正經的堂房妹子給舅老爺做妾，你叫蘭成在嘉國公府怎麼抹開臉？你叫外頭人怎麼看大哥？大小姐身上吃的虧，大哥能再在蘭蕊侄女身上吃一次？你不好因為這個，就惱了蘭成媳婦。」
四房熱辣辣地把出身相府的親生女兒送給新貴做小妾，還上趕著要長房長媳做媒。真要是成了，葉端明在清流里的臉也就丟沒了。
當年思卿進了宮，私下如何不論，明面上沒少給葉端明沒臉。偏葉端明最好臉面，為這個不知私下裡罵思卿不孝罵了多少次，連夢裡都罵，叫他姨太太嚷出來，滿府背後都笑。
「我哪兒敢惱蘭成媳婦？」
「你這是氣話。老嘉國公夫婦過世早，蘭成媳婦沒出閣時就在娘家當過家的。如今，嘉國公身邊太皇太后賞的貴妾新近沒了，府里沒有管事的，又急著要辦喜事，咱們兩府離得遠，蘭成媳婦去娘家小住管事，也沒什麼。」
說起嘉國公府的新夫人，四太太來了興頭：「我聽說嘉國公的新夫人出身極低的，什麼娃娃親，這麼多年都沒動靜，眼見婚事要黃，誰知興頭一起，又興起來了。」
三太太道：「怎麼沒動靜？當年太皇太后不是想把先帝和先頭皇太后的義女——就是先頭皇太后外甥女，敗了的靖國公府那個什麼上陽郡主，說給嘉國公當正頭夫人，嘉國公都拿昔日有婚約回了。還有，你只知其一，不只其二。我聽說嘉國公這位新夫人是個千伶百俐的人兒，雖是女子，卻做過戶部的、刑部的官兒，官兒雖不大，本朝卻是第一份呢。她雖自幼和舅老爺定了親，可是一向低調，連楊大司寇都才知曉。這位新夫人先丁父喪，又丁母喪，婚事才耽擱的。」
「做過官兒了，拋頭露面的，還不是要嫁人。再千伶百俐的，家世不行也就罷了，快成親了，還沒回京來，世家裡哪兒有這樣的媳婦。」四太太臉酸道。
「你哪裡省的其中的厲害！」三太太素來心細，「你曉得這位新夫人回哪兒丁憂的？」
「聽說是北邊……」
「是撫州！」三太太壓低了聲音繼續說，「就是牽連大哥出事的那個撫州！且丁憂前，這位新夫人是刑部的主事，天曉得她知曉什麼。」
四太太愣了：「難怪大哥對嘉國公的親事這樣上心。」
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