第五章 赤鐵礦脈
地精部落居住的山谷里。
一架架載滿物質的馬車緩緩駛入谷地，負責運輸物資的車夫們看到滿地的鮮血殘肢忍不住臉色發白。
「主人，我們在地穴里發現了一些東西。」阿干一路快步跑來，在羅德面前跪下說道。
跟著阿干，羅德帶著阿克倫來到一處骯髒漆黑，瀰漫著惡臭的地穴前。
兩個山越人站在門口，連忙讓開通路。
一處地牢。
裡面釘著一個個木樁，用鎖鏈拴著一個個眼光獃滯的人類女人。
人人如同行屍走肉一般，沒人抬頭看一眼進來的羅德。
一群被地精飼養的人類。
她們已經被地精折磨的精神失常，毫無生存意志可言。
「阿克倫，弄點水替她們清洗身子。給她們一身衣服，願意活著的留下，不願意的人，讓她們沒有痛苦的死去。」羅德說完，退出地牢。
「阿干，召集所有山越人。」
谷地里，一群山越人很快列隊，這是他們在奴隸營里學習的第一課。
第一次與地精的戰鬥，折損了將近一千山越人。
五分之一的人數。
「每人拿一桶火油，一捆稻草和柴火，往洞穴里放火。」
「空閑的山越人去砍伐灌木。」
「注意巡視山谷周圍冒煙的洞口，看住這些洞口，所有逃出來的地精，不留活口。」
在阿乾的傳譯下，一群山越人領命而去。
很快，濃煙四起，在煙柱的指引下，地精們藏身的路口暴露無遺。
山越人們手持武器守在洞口，一捆捆灌木被砍伐而來，投入燃燒的洞穴中。
沒有等多久，便有地精受不了濃煙的煎熬大叫著從洞穴中狂奔而出。
手起刀落，很快洞口邊便堆積了一具具屍體。
三個小時后，一隻被燒德渾身漆黑的老地精顫顫巍巍的跪在地上，大聲的用不標準的大陸語大聲求饒。
「尊敬的大人，我們願意投降！投降！」
「我們願意向您效忠，獻上食物和金錢。」
羅德走到老地精身前，看著這個言行舉止頗為類似人類的傢伙。
「叫你的族人們放下武器，全部走出山洞投降。我只給你們半個小時，之後我會向洞穴里灌注火油，燒平這座山。」
老地精面色一陣變幻，最後不情願的點頭，用布捂著鼻孔跑進洞穴。
自己的小命和財物相比，他更在乎自己能不能活著。
很快，一個個灰頭土臉的地精抱著腦袋蹲在谷地里，多是女性地精和幼年地精。
地精很少能有壽終正寢的那一天，往往在出現死亡徵兆時便會被自己的族人們分食。
這場戰爭，倖存下來的地精只有三千名。
剛好是羅德手下的山越人能夠控制的數量。
半個小時時間一到，一名名山越人便扛著一桶桶火油倒了進去。
很快，炙熱的熱浪傳來，山洞口附近的岩石都被燒的通紅。
羅德看了一眼便轉身離開，開始聽阿克倫彙報這一戰的得失。
這座地精部落比羅德想象中的富裕，除了武器和少量金銀，他們還囤積了大量食物。
藉助領主模板的統計，此戰羅德獲得了一千五百金幣收入，和兩千單位的糧食。
算上購買火油雇傭商隊等開銷，這一場戰鬥沒有絲毫收益，甚至賠進去不少。
聽完阿克倫的彙報，羅德點頭示意自己知曉。
「那群女人呢？願意活下來的有幾個。」羅德問道。
「願意活下來的只有三人，剩下的按照您的吩咐全部讓她們體面的安葬了。」阿克倫回道。
「把她們都叫來。」
沒等多久，三個眼神堅毅的女子便來到羅德身前。
年歲都不大，在二十歲上下。
經受過那些非人的折磨，她們的精神意志都無比堅韌。
「我這裡不養閑人，作為交換，我有一件事需要你們去做。」羅德頓了一下，看向三人，語氣中沒有絲毫感情。
「這些倖存的地精將會成為奴隸，等山洞裡的火焰滅掉之後，我會安排他們去挖掘洞穴。」
「你們的任務就是看管這些地精。」
「我不希望有任何一隻地精能活著從這座山洞裡走出來。」
聽完羅德的話，三個女人猛的抬起頭，絲毫不掩飾眼中的仇恨之意。
「感謝大人。」
三人跪俯在地，以頭顱親吻地面。
羅德揮揮手，示意阿克倫帶三人離去。
四千山越人，三千地精，每天都需要消耗大量食物。
現在他還有兩萬五千枚金幣，三千單位的食物。
十天左右，他手中的食物儲備便會消耗殆盡。
沒有食物，這些山越人和地精一定會嘩變。
羅德看著眼前燃燒著的山谷。
攻打這座山谷他自然不是無的放矢。
在羅德記憶里，這個地精部落生活的山洞低下蘊藏著一條巨大的赤鐵礦脈。
這條礦脈在六年後才會被發現。
圍繞這條巨型礦脈，還衍生出不少稀有金屬礦脈。
在這條礦脈出現之後，貧瘠之地迎來了一波極快速的發展，史稱「淘金熱」。
無數人在此收穫了巨大的財富。
更多的人在這裡丟掉了性命。
這條礦脈不是羅德現在的實力能夠染指，掌控的。
只能徐徐圖之。
大火焚燒過後，山洞的岩石會變得鬆脆，這座山谷的赤鐵礦石便能很容易開採。
在擁有足夠的實力前，不能讓人發現這條礦脈的實際規模。
火焰整整燒了兩天兩夜才熄滅。
這段時間，羅德將地精部落里除了食物之外的東西全部賣出，換了一小筆錢。
隨行而來的商旅都對這位魔裔攻打貧瘠之地的決定頗為不解。
不少人甚至在暗中嘲笑，覺得這位魔裔是有智力上的欠缺。
依靠一群山越人和地精，還有比這個更離譜的開拓騎士么？
支付三千定金購買了價值接近兩萬金幣的糧食，在目送商隊遠去之後，羅德召集起山越人和地精。
所有地精都被安排開始挖掘山洞，山越人負責輪流看守。
從山越人中，羅德選出了四名千夫長，統領剩下的四千名山越人。
在千夫長之下，羅德還設立了百夫長和十夫長。
他們擁有更高的地位、住處、食物和衣服。
除了看管地精挖礦的山越人，其它的山越人都在各自十夫長的代領下開始訓練。
因為落岩之前的無理舉動，滿山和落岩被剝奪了所有戰功，兩人現在分別是一名十夫長麾下一員。