（5）

步步驚心：慕香

慕香醒來的時候已經發現自己躺在這裡，身上的衣服是胡亂裹上的，上面還有袁懷璧的血跡。她並不知道袁懷璧已經死了，自然也不知道她為什麼會被關在這裡。發生了什麼事？她只記得蜂蜜和肉香，然後自己便暈了過去，以後的事一點也記不起來了。她借著光，小心的看自己的腿，右腿內側有塊碗口大小的燙傷，暗紅色的皮膚已經皺了起來，上面仍殘留著結痂般的蜂蜜，像塊肉餡點心。

知府有個好記的名字，叫作秦昌財，大概是他的父母盼望著長大能做個商人。秦昌財確實成了商人，只不過他既不是做綢緞生意，也不是做經營酒樓，而是選擇了做官。

當下，做官是個好的去處。一本萬利，錢權都有，何必去做那些計較蠅頭微利的商賈。秦昌財自小讀的是儒學，不屑於商賈之流，只想著齊家治國平天下，當然，與此同時拿點銀錢也是應該。商人重利輕別離啊，秦昌財可不想做這樣被聖人們詬病的人。

做官才是最好的買賣。

秦昌財聽說袁懷璧死了，徹夜未眠。並不是因為他和袁懷璧的私交深，而是因為袁懷璧的獨子在京師里做官，皇室重臣，三教九流，多有交往。如今袁老頭在自己管轄範圍內就這樣不明不白的慘死，自己無論如何也說不過去。若是事情善後不好，丟官事小，怕也難以活著走出古昌城。那悠遠樓以後還是少去的好，袁老頭勢力多大，還不是不明不白的死在一個十五歲的雛妓手裡？連那裡都……秦昌財下意識的撫摸自己的下體，心內一陣唏噓。

君以此始，必以此終。

不管你相不相信輪迴。

對付犯人，秦昌財是有一套的，尤其是對付女囚。這是他陞官吃飯的碗筷。除卻先人傳下的刑罰，還有秦昌財和獄卒自創的。被用來對付女囚的方法最多，秦昌財也樂於發覺女人身體的潛力。大牢里庾死的女囚很多，從來沒有人過問，只要秦昌財的師爺擬個摺子奏上去就是，這樣的摺子成堆的堆在某個骯髒的角落，從未有人看過。

慕香不招，自己絕對脫不了干係。秦昌財不是愚鈍的人，關係到存亡的大事他怎麼敢不放在心上，床榻上是新尋得的胡女，匆匆了事，便吩咐丫鬟更衣。

秦昌財破天荒的夜審囚犯，衙役亦是心內唏噓。慕香被捆綁上來，衣服破爛，但臉上並不臟。慕香生得稚嫩柔弱，看上去略有病態，加上在死牢囚禁一晚，氣色灰敗。秦昌財讓衙役多掌燈，這樣看的清晰，也顯得威嚴。像極了閻王夜審新死的罪人。待看清慕香的樣子，秦昌財心上一顫，這果真是個絕色的女子，柔弱命賤，雖不禁風雨，卻能受苦。這樣的女子生來便是被蹂躪的。

犯人，你殺人了。

秦昌財不急不緩，看起來似乎意態昂然。這本是樁早已定好的案子，招與不招，都是如此。

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