第二章 師兄
陳桐生立在哪裡，不急不緩地說：「我穿，穿衣服慢。」
侍衛禮貌地笑著，伸手做了個手勢，道：「侯爺有事找您，請吧。」然而就在陳桐生轉身要走時，他忽然又開口道：「陳小姐，你臉上這是什麼？」
眾人定睛看去，只見她那蒼白昳麗的臉孔上一道血痕，並不清晰，但卻很寬。這侯府侍衛不說，大夥是看不出來的。
陳桐生又抹了把臉，但是悶葫蘆似的，不回答他。
侍衛自走在前頭，陳桐生正待要跟上去，陳老爺忽然一把抓住了她的手，低聲快速道：「到底什麼事！」
陳桐生臉色很淡，來得還沒有一個無關下人情緒大，她道：「如果我沒有回來，您就當從來沒有養過我吧。別來找。」
陳老爺心下一震，不由得鬆了手，陳桐生便抽身向外走去。
她背影清瘦伶仃，突然地讓陳老爺想起多年以前府里丟了東西的時候。
陳蝶把那件事怪在陳桐生身邊的老僕身上，話里話外講陳桐生這個當主子上樑不正，才歪了下樑。
彼時陳桐生愣愣的跪在地上，聽著一屋子人爭辯。又是老僕哭告主人嫌老，又是小姐指著鼻子叫罵，吵吵嚷嚷的教人頭疼。
最後查出來的確是老僕偷了主子首飾，但畢竟是在陳家做了一輩子的老人，不便就那麼趕出去，陳蝶又抓著這個機會大鬧特鬧。陳老爺心煩得緊，只好將氣泄在陳桐生身上，冷著臉問她如何處置。
老僕見可算是輪到了個性子軟的，立馬哭叫求饒起來。誰知陳桐生默不作聲，走去膳房提了把刀進來，「當！」地一聲劈在老奴身側，然後拔起來，一把按住老奴的手掌，高高地揚了刀，掀起眼皮問：「幾根？」
陳蝶反應過來后臉都白了，一時間，整屋都讓直劈地磚的那狠決一刀駭得說不出來話。
那時候陳桐生的表情也是這樣冷淡，細看還十分厭倦。見眾人不語，她隨手扔了刀，用力把老僕推開，說：「我屋子裡，不，不要人了。」
陳蝶竟然讓那兩個字嚇得不敢再鬧。
陳桐生姿態嚇人則嚇人，但陳老爺看的一清二楚，陳桐生舉刀的時候，是用刀背對著老僕的。
即便這一刀下去了，也只是砸疼人而已。
陳桐生自顧自地走出門去。她脊背刻意挺得很直，反倒有了一種僵硬的感覺。
也就是那一次之後，陳桐生搬去了偏房住，身邊沒有再跟過一個下人。
他這個小女兒，不吭聲，不打眼，也不教人覺得聰明，便猶如深潭，眾人只見潭水無波，碧澄見底，卻不知只要跨進去一腳，便是無底深水。
性子偏激太過，多情也害無情病。
車輪轔轔，馬蹄敲出石板悶響。半月與滿天星子同輝，無盡夜幕綿延籠罩天下皇土。
萬籟俱寂，唯有蝥蟲低微蠢賤，敢唧唧爭語。
陳桐生撩開帘子往外看了一眼，問：「我們去，去，去哪裡？」
侍衛與她同坐廂內，一把佩刀橫置膝上，冷笑道：「陽和侯府，不然你以為我為什麼要來找你？」
陳桐生說：「想，想我？」
「噌」的一聲，刀鋒出鞘，佩刀瞬間抵上陳桐生脖頸，他沉聲道：「陳桐生！」
「阮成，師兄。」
一線血順著陳桐生雪白的頸子滑下，濡濕了衣領。陳桐生道：「侯爺不，不找我。找我的是，是你。」
「哦？堂堂彌天司暗衛督主的親傳弟子，侯爺一時興起召去見一面，難道有什麼問題嗎？」
「暗衛，一把刀而，而已。用刀，何必禮刀。」她口齒拙劣，因此異常討厭與人爭論，平常就不大愛多講話，字句力求簡短。
陳桐生說：「見我，可以，但不必。」
阮成道：「那我又是為何要見你？」
陳桐生面無表情道：「想我。」
「胡言亂語！」阮成手中用力，刀鋒便嵌得更深了些。
「今夜子時暗部白榜上新，掛上了尚書右丞的名字，不過片刻，刻著尚書右丞的名牌便被一名暗衛取走了，那人是不是你？」
陳桐生道：「不是我，為何來，來找我。」
「你根本不是暗部之內的人，沒有進暗部駐亭的腰牌。」阮成咬牙道：「你是不是又用了師父的牌子？師父死前再三勒令教你遠離暗部，安安生生做人家的小女兒，你怎麼就是不聽。害死了師父還不夠，再要把你自己搭進去嗎！」
他向著陳桐生一伸手：「師父腰牌給我，斷不能再讓你留著了。」
陳桐生靜靜地說：「右丞，死了。」
阮成睜大了眼，說：「什麼？」
「我殺了。」陳桐生自袖子里抽出一方十分精巧，寒鐵鑲木的牌子，用兩指夾著，輕輕地按在了阮成肩膀上：「拿，拿走吧，以後也，用不著了。」
阮成愕然的望著她，一時間竟然沒有說話。
陳桐生師從暗部督主方鶴鳴，這原來是辛秘。
誰人都知暗部中人，一旦在刀尖血海里把資歷熬足了，一日轉正到明處，那便是彌天司四品上的官。而做到了方鶴鳴這個地步的，明的官爵沒有，富貴榮華實際也是少不了的。
因此阮成看見方鶴鳴身邊帶著的那個小姑娘時，是十分詫異的，一度以為方鶴鳴的私生女竟然要放到別人家裡養。
日後他才知這是師父在外頭帶的小師妹，美貌與資質都同樣過人，只是不知為何，師父始終沒有將她正式帶入暗部的意思，還有意無意地隔絕著陳桐生與暗部直接接觸的可能。暗部中除了他，也根本鮮少有人知道陳桐生的存在。
她一直活在方鶴鳴的影子里，偶爾阮成執行任務，師父也會叫他把小師妹帶上。而方鶴鳴死後，陳桐生立刻失去了對暗部一切事務的知曉權，又恢復成了普通富商家不得寵的小姐。
阮成原來一直以為這樣便罷了，頂多出於同門情誼，日後多關照她些就是了。
誰知陳桐生留了方鶴鳴早些年間的牌子，瞞著他利用腰牌隨意出入暗部駐亭。
暗部為女帝設立的秘密偵緝機構，本身置於彌天司內。而暗部駐亭則分佈於京都各處，其內設有白榜，將被通緝者的姓名一旦掛上去，各處暗部者人根據自身距目標遠近判斷是否摘名，執行拘捕。
但實際上，駐亭極少被使用於當朝大臣身上。
只有在女帝登基之初，騷亂四起，大牢重犯越獄、反賊躲藏之事頻出，那時候駐亭才是帝王剷除宵小威脅的得力助手。如今女帝統治日漸穩固，駐亭不大用得著了，暗衛並不很注意白榜動靜，這才叫陳桐生搶了先手。
駐亭建立的目的之一，是為了保證急令之下，達到執行效率最高化。因此有暗部腰牌者皆可摘名。
而陳桐生正是利用了這一點。
可只要一旦被發現，那就意味著暗部駐亭之位泄露於外人，她的名字即刻便會被掛上白榜，難逃一死！
陳桐生笑道：「你要摘我，我的名，沒有搶到，對嗎？」
「其他的暗衛，正在來，來殺我吧。」
阮成道：「你可知就在右丞名字被摘走後，不過一刻功夫，陽和侯便親自傳令叫駐亭將名字去掉？駐亭始終召不回名牌，篩查了一番，這麼一查，就查出了你這個假冒的。你這次可真是，真是……自尋死路！」
陳桐生毫不在意地往後一靠：「要不是，師父，我早死了。」
她永遠也忘不了方鶴鳴雙目圓睜，毫無氣息躺在地上的情景。也忘不了周遭的大火，少年對她踢打：「都怪你！都怪你師父！我爹娘被你們連累死了，我家沒了！你賠我！你拿命賠我！」
那時候她說什麼來著？
「我會賠你的。」
交談間馬匹忽然嘶鳴，馬車頂篷上「砰砰」兩聲，緊接著寒光一現，一柄長刀已然刺穿布簾，刀鋒直逼陳桐生面門！