十七 玄殊：鬼魅異獸

數千裡外，月休之地，此刻高掛的銀盤將皎潔明亮的月光撫照向平靜流淌的泿河，河上粼粼波光，兩岸的夷山魁偉深邃。

山腳下的狹長河灘上，爬上岸的河龜正翹首休憩。岸旁的密林中，不時傳出鴟鴞陰沉的咕咕聲。

一隻停在樹梢的白頭鴟鴞，嘴如彎鉤，圓瞪有著黑色瞳仁的金色雙眼，轉動白頭在黑夜裡警覺地巡視獵物，一雙利爪緊鉤著枝椏又似蓄勢隨時擊發。

它彷彿發現了什麼，一動不動牢牢盯著前方，一雙金色眼珠竟漸漸泛出精光，隨後迅猛地撲了出去。

鴟鴞筆直地展著翅膀，在寬闊的河面上滑翔而過，倏忽穿進對岸的林中。它於黑暗中穿越，隨後再次停上樹椏，無聲無息地凝視這隻有零碎月光穿透的黑漆漆的密林。

黑暗中霧氣升騰，樹下傳來壓低的人聲，一隊數十人的皮甲土兵押著十幾個身著短褐、被反縛了手從高到矮綁成一串的山民匆匆趕來，這些山民中既有年輕男女，也有稚嫩的孩童。

「快點！快點啊！」為首的精瘦頭目奮力招呼著手下，壓低了聲怒罵道，「日你娘的，叫你們快點快點，還磨磨蹭蹭，一個個都不想活了，可別拖了老子一塊死啊！」一會又滿臉焦灼地念叨，「完了完了，趕不上了，這下全完啦！」

一個年輕的屬下擦著滿頭的汗抱怨說：「我說隊正吶，你也看到了，我們從天明就開始趕路，一刻也沒歇著，可這一路濕熱難耐不說，麻煩事也不斷，這些個刁民還要跑，你還不讓我們結果一兩個，你老也得體諒體諒我們吧！」

「你給老子說話輕點！」焦急的頭目壓著聲音咬牙訓斥道，「死了一兩個，不夠的數你來補嗎？惹惱了那東西，看它饒不饒過你！」

年輕的屬下還想爭辯，看身邊比他年長的那些土兵都沉著頭默不作聲，便又把話咽了回去。

被綁的山民中有人聽出了點端倪，開口問：「軍爺啊，不是說發我們去苦役嗎，怎麼走了這麼久還不到啊？」

沒有人回答他的話。

「是啊，軍爺，這究竟是要發我們去哪，去幹什麼啊？」

那精瘦頭目此刻已全無心思去答他們的話，他停下來，大汗淋漓，呼吸急促。他神情緊張地四處張望，林中的霧氣越來越濃重，以致他已看不清前方的路。

「完了完了……這下完了，」他圓瞪雙眼，快步地上前，左右探尋著出路，但一無所獲，終於絕望地杵在那裡，口中還念念不停，「完了，過時辰了，真的完了……」

尖銳的嬰兒的啼哭聲忽然傳來，眾人一陣驚慌，四處張望，卻不知哭聲來自何處。

前方的迷霧裡，隱約顯出一個身影。它體型龐大，壓著身軀，越走越近。等到身形顯露，竟是一頭豹身的野獸。這野獸渾身棕黑花紋，從額頭到背脊長著一列由長及短的尖角，嘴中刺出一對長長的獠牙，四肢粗長，而臉上兩列共四隻泛著森冷綠光的眼睛，牢牢盯著眾人，直叫這些人肝膽俱顫、魂飛魄散！

那獸的口中銜著自己具有尖刺的長尾，嘴一松，長尾如粗實的鐵鏈高高揚起，口中發出的就是那尖銳的嬰啼！在它的身後，跟著兩個人影，細看過去，衣衫襤褸，面色慘白，形如枯槁，猶如一張皺皮附著於一副骷髏上毫無生機，只有臉上雙眼處兩個空洞深陷的窟窿里透著陰冷白光，分明就是這獸的兩個陰鬼傀儡。

在眾人的驚叫聲中，那精瘦頭目「撲通」跪倒，不停叩頭，口中磕巴地哭喊著：「天獸爺爺饒命、饒命啊!小人們奉命給爺爺獻供品，可、可、可誰料路上不順，沒能及時送到，讓、讓爺爺你親自出來，求爺爺饒我們小命！你看，看！供品都在這呢，一個、一個不少，小人們這就給爺爺送到，還請爺爺回去吧，請爺爺回去吧，請爺爺回去吧……」

頭目拚命叩頭哀求，幾個膽子小的土兵早已腿軟，也跪在地上口念饒命，磕頭如搗蒜。而另外幾個還尚清醒的，連同已知道真相的山民們都拔腿要跑。

異獸張開血盆大口，隨之竟是一聲震顫山林的吼叫，跑了幾步的人頓時都被震倒在地，有人痛苦地捂著頭慘叫，耳鼻中流出鮮血。

剎那間異獸騰躍而起撲向最前面的頭目，還在不停叩頭的頭目沒來得及反應，已被一口咬碎了頭顱，血漿迸濺間，那獸掃起長尾，將尾端尖刺輕易扎進一個土兵的皮甲，直穿透他的身體。放倒兩人後，它繼續迅猛突躍，用尖角刺穿一人，用利爪撲倒一人，又用長尾緊緊纏住一人，隨後將尾刺「撲哧」扎進那人的頭顱，一切都只在一息間。

地上還活著的人哭爹叫娘，連滾帶爬地逃，但異獸毫無半點留情，肆意殺虐，很快數十個人只剩下幾個孩童了。

它停下來，身上滿是鮮血，悶哼著走向其中一個。

已被嚇傻的男孩慘白著臉癱在地上，垂著頭渾身顫抖不止。

異獸銜起長尾，緩步逼到他面前，四隻綠光的眼睛居高臨下地盯著孩子，兇狠地呲起了牙，旋即猛然張口咬斷了孩子的頭顱，俯身啃噬起來。

旁的一個孩童見到這一幕，在地上攀爬著想要逃，啃噬著屍骨的異獸揚起長尾，牢牢地纏住了那孩子的脖頸，孩子伸手掙扎，但如何能夠掙脫，眼見也要窒息而死。原跟著異獸的兩個陰鬼，此刻也蹣跚地走上前，伏下身去吃旁的屍體，這月休的密林中一副地獄場景。

忽然，異獸警覺地抬頭，嘴中鮮血混著口涎而下，林中哨聲四起，它鬆開長尾，孩子倒地，它猛地竄開，霎那間一支燃著火的羽箭飛刺入它剛站著的地上。

「我們來晚了，快殺了它啊！」一個少年的聲音吶喊著。

一支支火箭飛刺而來，異獸四處騰躍，被射中的陰鬼嚎叫著燃成火團。四處擁來持弓提刀甚至舉著釘耙的山民。豹身異獸沖著人群憤怒地昂首吼叫一聲，吼聲再次震徹山林。

一張大網飛撲而來罩住了它，燃火的羽箭繼續向它飛射，一眾山民不顧一切地衝來，跑在最前的是個上身套著皮甲的少年。

一張網又怎能縛得住這獸，它猛烈地吼叫，立時掙碎了那網，騰躍而起用長尾狠狠掃向衝上來的山民，眾人慘叫著被掃飛出去，鮮血隨之飛濺。為首的少年抱頭蜷到地上滾向一邊，方才躲開，起身時皮甲已被劃破，有血溢了出來。

但這一群山民是抱著拚死的心來的，見狀仍不顧一切地向前。異獸暴怒下躍進人群，以尖角挑、利爪撲、長尾刺，還有一張血盆大口瘋狂撕咬，山民們雖箭刺刀砍卻只能傷它皮毛，不多時已死傷過半。

危急時，他們再次張開大網奮力兜住異獸。「殺啊！」其餘人紛紛舉著武器上前，那少年同樣持起刀，嘶喊著向前衝去。

「魘兒！」一個沙啞得難以聽清的聲音喊叫著，只見異獸已甩飛縛住它的眾人，再次掙碎繩網，怒吼著張口撲向少年，眼見少年將入其口，卻被追上來的人一把推倒，來人卻瞬間被異獸咬住了一條腿，隨著異獸猛烈的擺頭於獸口中被飛甩起來。

「父親！」少年驚叫。

「啊！」那人沙啞的喊叫著，半空中舉著手中一把純白如雪的長劍奮力刺向異獸，長劍劃過異獸的臉，竟帶出一道火光。

異獸立時將對方甩飛出去，慘烈地吼叫著在地上劇烈翻滾。它的臉上一道長長的血肉模糊的灼痕仍冒著煙，一隻眼睛也被刺瞎。它翻滾幾下后，強撐著起來，向密林深處騰躍而去，瞬間便不見了蹤影。

「父親！」少年焦急地跑向擊退異獸的父親身旁，他的父親手中仍持著那柄白劍，奄奄一息躺在地上，被咬的一條腿竟已斷裂，只連著皮肉，汩汩流血。

樹椏上的鴟鴞轉動著脖頸咕咕叫了兩聲，凝視著傷者，奮戰時只見他身材高大，此刻卻看清了他的臉，不，準確地說他沒有臉，除了嘴鼻部的孔洞和兩個嵌著灰色眼珠的細小窟窿，他的臉部只被一張皺皮包裹著。

伏在他身旁的少年迅速褪下身上的衣衫，包紮父親的腿，他轉過頭，沖著倖存的山民喊道：「快來救他！」

他轉頭的瞬間，鴟鴞眼中清晰的現出俊朗少年一雙炙烈鮮紅的眼眸。

山民們匆忙跑來，一起抬著傷者迅速地離開。

屍橫遍野、一片狼藉的密林再次恢復了寧靜，迷霧仍然瀰漫，漸漸攏上地上的血肉，這寧靜陰深可怖。

「咕咕。」鴟鴞再次陰沉地叫了兩聲，它轉動著脖頸，又發現了什麼，黑色瞳仁的金色雙眼向遠處凝視。

透過迷霧，它隱約看到一個人影，那人影兜著黑漆漆的斗篷，隨後緩緩抬起了頭。他看向枝椏上的鴟鴞，他帽兜下漆黑一團，只有一雙眼睛泛出犀利寒光。他忽然抬起手，一支短箭飛刺而來。

數千裡外帝俊之地幽深的山谷中，安靜盤坐在乾枯銀杏樹下的玄殊一身白袍。

他緊閉的雙眼忽然張開，隨即兩行紅色鮮血從眼中流淌而下。「啊！」他慘烈地仰頭長叫，隨即身體歪斜，痛倒在地。