二十一 瓔璃：抉擇
「你讓我認不清了。」長風缺看著銅鏡里的她怏怏地說。
瓔璃端坐在案前不為所動，親為自己施上紅妝。鏡中的她一雙墨畫般的蛾眉微蹙微顰若有所思，眉下濃黑的睫毛與周邊紅粉襯出玄玉般雙瞳，原本白皙的面頰宛如桃花，嬌嫩絳唇若含朱丹，連精緻挺立的鼻尖亦透出晶瑩。侍女站在側旁為她梳畢高髻，正為她佩戴金釵。鏡中的她艷美絕倫。
瓔璃不做一聲緩緩梳妝畢，婉婉立起來，轉身行至長風缺面前，她一襲錦繡白蘭曳地緊束紫羅裙勾勒出曼妙身姿，一條金絲帶繞過不盈一握的腰肢在身後飄逸一結，身前紅粉輕紗抹胸緊裹的酥胸半露，她淡漠地牽嘴似笑非笑，說：「走吧。」
世子長風灝請諸王子郊宴，臨海城外設寬廣幃帳。帳頂華蓋高懸，背後巨大銀色的鯤鵬紋幃幕高掛，餘下三面通透，視野開闊。幃幕前，長風灝與夫人嫡子坐於座首左側，右側增設一座為姬泯，其下左手兩座是他的二弟長風瀚、四弟長風渺及妻，右側是長風缺和瓔璃的座位。
長風缺向來不喜歡出席這樣的場合，何況他也從來都是那個被忽視的角色，只是請帖上特意指出了瓔璃，而瓔璃執意要赴宴的，不僅赴宴，她精心妝扮，如玉石中完美無瑕的那塊，頓時令在座的其她幾位夫人黯然失色。
長風缺的漫不經心，夫人們的冷漠鄙夷，這些對瓔璃無足輕重，她無所顧忌，淡然處之，她有確切的目標。
長風灝舉杯勸酒，今日沒有威厲的扶桑王在，他便可擺足儲王的姿態。這點長風渺沒有說錯，他從骨子裡透出來的威嚴霸道與那扶桑王最像，只是少了那樣的冷厲，多了些陰謀詭詐之色。
「先生，今日父王不在，我便不那樣拘束了。扶桑大興之業，多虧有先生運籌帷幄，方決勝千里！今次遠征在即，還望先生多多提攜我們兄弟！」長風灝對姬泯恭敬有加，舉杯飲盡。
「請先生多多提攜！」長風瀚長風渺立即一同跟著敬上酒杯，只有長風缺懶懶散散跟著嗚嚕了兩聲，將酒杯草草一舉。
姬泯並不飲酒，只雙手舉茶杯應對。長風缺說他平日深居簡出，除了出謀劃策的事，極少在人前出現，只是今次竟也來了。這個濃眉星目，高鼻薄唇，臉頰白皙飽滿的男子總是一襲白袍，束髻玉冠，散發著英氣而又不乏陰柔的氣息，加上他的波瀾不驚，更讓人無法捉摸，甚至難以猜出他的年紀。
「世子和諸王子毋須此言，」他的話音中性如玉石之音，說話時下巴的一道美人溝更為明顯，「鯤鵬氏的大業即是扶桑王的，也是諸王子的。姬泯不過順應天意，盡一份綿薄力。」
「沒有先生，難成大業！」眾人飲盡杯中酒。
長風灝轉頭看向長風缺說：「三弟，我們幾個裡軍功最少的就數你了，今次先生難得在，你還不好好敬奉一番，爭取此次撈個大功。」
長風缺嘿嘿一笑舉了舉杯，「先生，什麼人做什麼事。我不濟，做不了兄弟們建大功勞的事，但有什麼殺人放火、佯攻誘敵的事情便交給我做，我拿手。」
長風灝瞪著他嗔道：「你這人，怎麼就說不來好話！」
姬泯抬了抬手止住長風灝，微微笑起來，飽滿的兩頰也隨之抬起，「三公子雖然其貌不揚，但睿智過人，如今又得了佳人，必定前途無量的。」
長風灝便將目光投到瓔璃身上，像是不經意地說：「說到佳人，聽聞她琴藝歌舞了得，曾是上都城一絕，三弟，請你的美人為我們助助興如何？」
目光便都聚到瓔璃身上。長風缺側頭看向她說：「來時也沒有準備……」瓔璃卻莞爾一笑，款款起身道：「承蒙諸位給小女機會，願為大家獻舞助興。」言畢，她又不經意地將視線轉向對面，迎了迎長風渺屢屢投來的炙熱目光。
在各不相同的目光下，她來到幃帳的中央，抬手拉開腰后的金絲結，適才略顯緊束的羅裙竟即刻一側開衩到了腿根部，露出她白皙凝脂，修長纖細的腿部線條。眾人一驚，瓔璃腰肢一擰，已翩翩而舞。
她的舞總能讓男人目瞪口呆，女人醋海翻波，但她曾暗自發誓從此只為一人舞，而如今那個發過誓的瓔璃已隨愛人而死。一舞畢，王子們的掌聲紛至沓來，夫人們愈是滿面不屑，只姬泯仍一副毫無變化的神情輕鼓了鼓掌。結束時，她正對座首半跪，挺胸抬首大膽嫵媚地望向長風灝。
「好，好啊，果然冠絕九地，名不虛傳！」長風灝不住鼓掌讚歎，「長風缺啊，你可是說過要給我找十個八個這樣的，你別忘了！」眾人皆笑。
「小女拙舞獻醜，世子過譽了。」瓔璃不顧世子夫人滿面的厭惡，背對眾人最後向長風灝含情顧盼一眼，飄飄然轉身回座。長風渺仍是熱切地看她。長風缺正笑得滿面歪斜。
「父親，父親，別看什麼舞了，我要玩雕獵，我要玩雕獵！」長風灝邊上名長風沅的兒子忽然大叫起來。長風灝這才回了神，連連應允：「行行行，來人，開始雕獵吧！」
一會，見數個侍衛一排，每個侍衛各擎一根高桿共同撐著一段木椽，木椽上棲一隻體型巨大幾乎有一人高的猛禽，那猛禽利爪尖鉤緊抓木椽，尖利的喙如彎刀，雙眼銳利放光，樣貌可怖，正是那日在演武場掠殺軍士的海雕。
四隊侍衛分別面對幃帳展示了一番后，便分別跑向遠處，直至目不可及。
隨後六個衣衫簡陋，瘦骨嶙峋的奴僕走了上來，瑟瑟地垂頭而立。
「看看諸位馴的雕有沒有長進了!」長風灝說了一句，抬手先向長風瀚示意，長風瀚從身前侍衛遞上來的木桶中取出一塊拳頭大的生肉，扔向幾個奴僕。生肉掉在一個奴僕腳下，那奴僕身體一震，頭也不敢抬，不情願卻又不得不顫抖著從地上揀起那肉塞進自己懷中。
長風瀚一揚手，眾奴僕立即退出四散，以不同的方向在郊外狂奔起來。
待奴僕們分散地跑遠了，還是孩童年紀的長風沅看了看父親，在得到點頭應允后，興奮地跑跳到帳外，抬手在口中連吹數聲短哨。
遠處一聲尖銳長唳。只片刻之間，遠處高空中已顯出一隻海雕的身影，那雕在空中展翅盤旋、滑翔，不時發出駭人的唳叫，而那些奔逃的奴僕在眾人視線里已幾乎成了小點。
海雕忽然利箭般向地面俯衝而下，很快其中一個小點被它撲倒在地，隱約傳來慘叫。
在接近地面處撲騰了幾下巨翅后，海雕再次騰空而起，倏忽間已飛至幃帳外，利爪往帳里扔進來適才那塊生肉，只是肉上已沾滿血跡還附著塊別的皮肉。
瓔璃強抑住腹中翻湧，但見眾人毫無異色，男人們笑而鼓掌。長風沅大笑地叫嚷：「哈哈，賞，好好犒賞我的雕！殺了那個奴子喂我的雕！」
長風灝便一揚手，侍衛已領命而去。
又一隊奴僕上來，這次輪到長風沅命人藏肉。孩子抓起一塊肉徑直塞進一人懷中，叫喊道：「你給我藏好了，要是丟了或者給找著了，也把你給餵了！」
奴僕狂奔跑散以後，長風缺站起身，走至帳外，吹出一記長哨。
他的雕隨後在空中盤旋了一陣，照樣朝一人俯衝而去，旋即飛了回來，卻扔下來一隻骯髒的臭布靴。
帳內的眾人哄堂大笑。長風缺也牽著嘴笑。
「哈哈！長風缺的雕還是不行！」長風沅又得意地大叫，「賞，好好賞我那幾個奴子！」
瓔璃亦抿嘴而笑，側目看笑得隨意醜陋的長風缺，他定未認真馴過他的雕，而他只笑著倪了她一眼。
隨後輪到長風缺藏，上來的是幾個身體各有殘缺的奴僕，看來是特意為他準備。帳內再次發出幾聲嘲笑。
長風缺慢悠悠地拾起肉走上去，在幾個奴僕前徘徊了兩趟。瓔璃站起來上前，說：「我來吧。」
她見奴僕中兩個蓬頭垢面一大一小的少男少女相鄰而立，少男一隻袖子空了，少女一條腿生長遲緩而身體歪斜。她接過生肉要往少女懷裡放，一隻髒兮兮的手隨即伸過來搶那肉，「讓我來吧。」男孩倔強的目光盯著瓔璃，「她是我妹妹。」
「聽我的。」瓔璃柔和又堅定地推開那隻手，將肉放進了女孩衣襟里，又取出適才解下的金絲帶，繞過女孩腰肢將肉繫緊，「系得緊些，可別掉了。」她朗聲說道，隨後又輕聲對女孩道，「像平時那樣走，不必跑。」
奴僕們四散而逃。長風瀚的雕。
海雕在空中翱翔，盤旋，幾乎飛臨每個奴僕的頭頂，卻遲遲不做撲獵。
最後它盯住一個目標俯衝而下，有人被撲倒，但不是女孩。
它飛回來，扔下一塊血淋淋的肉，但不是適才的生肉。
「錯了！」孩子總是先驚呼起來，而長風灝面色一松，已明白了過來。一旁的姬泯微微一笑。
「哈哈，果然是佳人，才智過人吶！絲帶從美人身上解下，自有芳香，能解腐肉臭，加上少女體質總是清嫩的，又不急不緩，連雕也辨不得了！」長風灝大聲笑道。
「這是耍賴！」長風沅不服氣地喊。
「哎！」長風灝制止道，「即是我們都沒察覺，便算智謀，可以過關，咱們長風氏缺的就是這個！這次該賞美人，不知美人想要什麼？」
瓔璃便再上前，屈膝行了個萬福，說：「世子即是要賞我，我又是靠那奴僕過的關，就請世子將剛才兄妹兩個賞給我吧。」
「就這？兩個奴子而已，還不是隨美人發落！」長風灝笑著一揮手，側身又對姬泯說，「先生啊先生，你看看這聰穎女子，再想想那日在高台上能夠那般……我三弟是好福氣，你當初怎麼不叫我去尋她！」
姬泯聽了，只輕輕一笑，兩頰抬起，深邃的目光注視著瓔璃，似有意味地說：「美人自古難得，只是如今非孑然一身，自當安身立命為好。」
一場鬧劇再次結束。長風缺的府上，瓔璃的廂房內，他少見陰沉地盯著她。
「到今日你還不明白這是個怎樣的地方？不要再惹事了。」
瓔璃的紅妝容顏卻冷若冰霜，沉默不語。
「今日被雕剮了肉的奴子死了。你以為救了人，可事實就是你救了此人，便會死另外的人，甚至死更多的人。你掌控不了這些虎豹猛禽的。」長風缺見她不語，繼續說。
瓔璃仍靜默許久，之後她開口緩緩說：「那是他們的命，我確實不能掌控。」
「可這樣下去，你會把自己的命也送了！」長風缺嚴厲地警告。
「把我送給長風渺。」瓔璃沒有再應答他，說了這樣句話。
「什麼？」長風缺驚詫地以為自己聽錯了。
「長風渺會找你，答應他把我送給他。」她重複一遍。
「你究竟想幹什麼？」長風缺醜陋的面頰扭曲起來，咬著牙問。
「我要做的事，能讓你也再不受欺辱，親自將踩在你頭上的那些人踩到腳下，掌控自己的命，雖然你並不在意這些，乃至習慣被那樣踩著，但你還是要感謝我。」
「你是瘋了嗎？失去理智了嗎？還是你可憐我！？同所有人一樣看我，只是特別再施捨一點同情！？」長風缺憤怒了，他沖著瓔璃咆哮。
瓔璃不為所動，「我說了，我做我要做的事，你只是……」忽然她腹中再次翻湧，頭腦一陣暈眩，竟不住嘔吐起來。
「你怎麼了？」長風缺立即上前扶她。
她推開他，作嘔說：「別管我。只是乏累了。」
長風缺隨即差人請醫官來看診。
她坐著，醫官把脈問診，不放心的長風缺守在一旁。
」恭喜三王子、夫人，夫人是害喜了。「
」什麼？「話音一落，長風缺驚得跳了起來。瓔璃頭腦霎那炸開，隨即一片空白。
」不會錯，夫人已孕兩月余，才有了害喜的癥狀。「
直至醫官撤身走了，兩人仍在震驚之中。
瓔璃漸漸恢復些須意識，她想起姬泯說她」如今非孑然一身「。她渾身一寒，身子又不禁顫抖起來，隨之深深陷入痛苦。
這是曜郎的血脈，是他留給她唯一的存在。可是為什麼，為什麼要隨她到這虎狼之地，為什麼要在她已做了那樣的決定后出現，那她究竟該怎麼辦？向前一步她必灰飛煙滅，可一個孩子，她愛人的孩子竟已在死亡的陰影中孕育。這樣究竟要她如何抉擇！她難以克制，顫抖得越來越厲害。
」三王子，四王子來見你，已在前堂等候。「外面的通報聲傳進來。
瓔璃和長風缺不約而同驚得看向門外，可昏暗中攔著的門窗將眼前的一切阻絕了起來。