第十四章

語有帶著淡淡遺憾，卻如風般溫煦。他的話令她怔了怔，「我……我傷害自己關你什麼事？」

他輕輕一笑，「我答應過你——你找不到紙筆畫未來，我來找給你。」

「用得著你找嗎?莫名其妙!易季布你真的很煩啦！」氣恨恨地跺腳，她開始戳他，「是不是讓邦寧再教訓你一頓才滿意？我的手段可多……」

他苦笑，「我不喜歡你的那些手段。」

停下戳人的手指，她冷笑，「不喜歡，你不喜歡的手段，就是我煙火樓今日的這般風光。我警告你，少惹火我。惹毛了我，讓你吃不了兜著走。」

她眼神灼灼，他的心卻越沉越低。

「知道我從哪兒來嗎？不知道沒關係，告訴你，我來這兒第一個遇到的人是尋兒，他是乞丐，又黑又臟。現在呢，瞧到沒，我把他養得又白又俊，再過兩年絕對是無可匹敵的大帥哥。」

他微微側頭，見廊道盡頭緩緩走來數人，臉上皆是焦急神色，似在找人。見到他后立即奔過來，卻在聽到百里新語的話時慢慢放輕腳步。

「尋兒乖，所以我寵他。」戳著他的胸口，她滿臉戾氣，「邦寧也是我在乞丐堆里找到的，俊俏吧，功夫厲害吧?你想過他睡在街頭，全身又臟又臭，奄奄一息的樣子嗎？千福、百祿，是我從人販子那兒買回來的，現在個個上得了廳堂下得了廚房……」喘一喘，她繼續，「順著我，我開心，他們也開心，不順著我……哼，我讓你跟康媽媽一樣。」

眼神微閃，他的視線落在她身後某一點上。

「我當初看中康媽媽，就因為她是全城最有名的青樓老闆，她想讓我接客？下藥嘛，也不是她首創發明，她下，我也會啊。她下一份，我就下十份，讓她半個月下不了床。」

個中原委她沒再細說，他卻已猜得七七八八。

「所以，你、最、好、少、惹、我!」玉指戳戳，她橫眉冷對。

說了一大堆，引經據典又旁徵博引，就是讓他放聰明點。暫居此地，她可不是來吃苦受累惹人白眼的，順她者昌，逆她者亡亡亡亡亡!

連番怒吼間，他已被她逼退到門檻邊，他張張嘴，卻發不了聲。

第一次聽她吼這麼多話，老實說，他有點……驚喜啊。

她身後，遭她點名的人似乎全不在意被揭了底牌和陳年秘密，人人皆是一臉看好戲的表情。

他們看誰的戲？

他？

啼笑皆非之際，腦後一道風聲，他急速轉身，將她護在身後，暗暗運氣戒備。

一道果綠身影衝進他懷裡，口中大叫著：「師兄，找到你了！」

然後……

木涼拖抬起，光明正大地背後偷襲。

不嚴重，只是一腳踢上某人的腿——關門——送客！

【第六章】

易季布，師承洞陽抱須老人（百里新語暗道：大概是江湖名號），年二十八……男（這是廢話），現為湖廣省尋烏州同知，上任不足五月。

他這一輩，師門收八徒，易季布居第三，上有師兄兩人，下有師弟四人……一二四，加起來七個，還差一個。

差掉的一人，當然就是他的八師妹——抱須老人之女鮑泉……（百里新語暗道：《百家姓》中有姓抱的嗎？）

易季布二十二歲出師，入大都為官，離開時鮑泉僅十二歲。

易季布二十六歲時，回師門探望，鮑泉十六歲，芳心暗許。

又隔兩年，現在，鮑泉芳齡十八，辭父留書遠遊，與心上人相會。輾轉旅途，幾經辛苦，終於成功相會在七夕的午後……

五天後——

煙火樓，僻靜清涼的後院。

「果然是初生牛犢不怕火。」咬著切好的水果，百里新語聽著琴師試彈新譜的曲子，興緻缺缺，「你們現在做熟了，也不用什麼都問我。」

琴師們眼神交會，抿嘴一笑輕輕退下，優姿雅態令人望塵莫及。

「初生牛犢不怕虎吧，新語姐？」

俊俏少年扎得馬步三七開，頭頂盛水八分滿的細頸琉璃瓶，兩手打直掌心向上，各托一碗水。腦袋不能動，他卻能一心分二用地說話。

「管他。」倚在懶榻上翻書的女子想到什麼，忍不住吃吃發笑，「尋兒，邦寧這些天好嚴格。」

「是啊，那天晚上被黑賊劫了你去，師父罵我功夫不到家。」少年語有抱怨，臉上並無「受懲」的痛苦。

「今晚的好戲我倒真想看。」她莫名地說一句。

少年點頭，「是啊，好戲，我絕對讓新語姐叫好。」

午後蟬鳴，伴著女子與少年的笑聲，飄蕩……

話說鮑泉小師妹，芳心暗許的師兄就在眼前，但師兄身邊居然多出一個囂張又聲名狼藉的女人，偏偏師兄對這女人的態度曖昧不明，她對名為百里新語的女人自當好感差差。

玉潔冰清又心高氣傲的獨生嬌嬌女，自幼習武，被人捧在手心護在心頭，想當然會鄙視輕浮不正經的風月女人。若那女人有自知之明，她也就罷了，誰知那女人竟當著她的面調戲師兄，一張妖精臉媚得可以滴出水來，眼神一勾，師兄的魂就沒了……

以嫉妒為基石，鮑泉對百里新語當然不會有好態度，甚至，她提劍上煙火樓，指名要教訓勾引師兄的狐狸精。

可惜沒教訓到人，自己倒被人給羞辱了一番。

在易季布聞訊奔到煙火樓，看清眼前景象后，臉色只能用青綠來形容。

台上正表演飛刀射物。射就射嘛，拿人當靶子也很正常。煙火樓美人多，即便那靶子美得心蕩神悸也正常。美人站成十字形貼於木板上，素紗裹身，果綠色合歡襟在層層輕紗下若隱若現。板上掛了多層輕紗，掩去美人婀娜多姿的體態，飛刀手射的目標並非美人，而是懸挂垂紗的細繩。他每射一刀，絲繩便斷一條。五刀落紗一層，美人的身影在賓客眼中就明顯一分。

美艷，誘惑，卻不顯淫靡。

只是，今日的美人慘白著一張瓜子臉，眼中含淚，嘴裡叫罵不停。賓客屏息觀看，雖有疑慮，只當是煙火樓表演的鮮招。射飛刀的是尋兒。

俊俏少年環場一笑，緩緩舉起手，銀光一閃……

銀光雖快，一道灰影更快。如鳧躍出水，眨眼間，那道銀光被半路截攔，乖乖停在男人的食指與中指間。

少年佯露訝色，笑言：「易大人？」

「師兄……」美人——也就是鮑泉，見了來人，含在眼眶中的淚水再也忍不住，簌簌直落。

扯斷捆住手腳的繩，扯過薄紗裹住鮑泉的身子，易季布臉色鐵青，眯眼看向尋兒，「私囚百姓，你們可知罪？」

「哪裡私囚？」尋兒抬手，示意歌舞開演，沖賓客抱拳笑道，「各位，既然易大人看中了這位姑娘，我煙火樓豈能奪人所好?今日表演至此，請！」

不理會賓客噓聲一片，尋兒丟了個眼神，向後院走去。易季布看看將頭縮在自己懷中的師妹，提步跟上。

有果，必有因。師妹今日受辱，必定是做了什麼惹怒百里新語。若當真師妹有錯，他也只能代師妹道歉。只是她這手段……唉，他還是不喜歡她的手段。

或許，易季布自己並未察覺，無論鮑泉是對是錯，他已在心底為百里新語開脫了。

繞過清幽淡香的庭院，尋兒停在兩層高的閣樓下，抬頭叫道：「新語姐，付賬的人來了。」

月近十五，銀盤如魚，清瑩之光散落，映得薄紗如雲似霧。一道沙啞微懶的聲音穿透紗霧，引去易季布所有心神。

「好，該賠多少給他算清楚，他願意賠，今天就可以帶人走;賠不了，鮑泉就得留在煙火樓債抵。」

「是。」尋兒白牙微露。

此話尾間落時，輕紗微動，二樓閣台上走出一道粉色身影。是……看清容貌后，遽亮的眸子霎時黯下。

「易大人似乎很失望。」百祿搖著手中算盤，從側梯走下。

「不知師妹為何欠了新語銀兩？」斂下心神，他扶正懷中師妹站在身後，心知事出有因。

「鮑泉鮑泉，抱起來是不是真像泉水一樣?哈哈！」輕浮嬉笑來自尋兒，他不知何時拖了張圓凳，滿眼狎意地掃過易季布身邊裹了五層薄紗的身子。

「你……」鮑泉氣紅眼，更向易季布身後縮去。