第二十章 自食惡果
名為許可卿的少女此刻正雙手托著一幅餐盤，行走在三皇子府邸的一處走廊內。
那餐盤之上擺放著一碗熱氣騰騰的白粥，與幾碟過粥的小菜，這是她一大早為自己那個重傷初愈的哥哥所精心準備的。
眼前這個小姑娘看上去年歲不大，大約只有十五六上下，一張稚氣未脫的俏臉由於常年受煙火氣熏療，看上去灰撲撲的。
烏黑的秀髮之上也沒有尋常姑娘家常見的釵簪首飾，只是用一塊粗布隨意盤起來了事。
非但如此，在她那嬌小的身軀外還罩著一件極為不合身的寬大長裙，長裙顯然是經過了反覆漿洗的，本應柔軟的質地已經變得異常粗糲，而原先附著於其上的染料也早已被洗退了色，遠遠看去紅一塊白一塊，就好似年節時所吃的花糕一般。
不過如若撇開著裝單從五官容貌來看，眼前這個少女確實稱得上是一個標準的美人胚子。
尤其是這幾日在得知兄長安然無事後，她眉梢眼角時常掛著的那抹雀躍神采，更是將她的俏皮可愛襯托得淋漓盡致。
此時在少女的內心之中，似乎也覺得自己的打扮與四周的雅緻環境有些格格不入，她有些擔憂，生怕路過的婢女管事看過自己后以此來嘲笑兄長，因此她一路行來一直耷拉著腦袋，不敢抬頭視人。
不過這條長廊外的景緻對她而言實在是太吸引人了，即便此處她已經路過多次，但每每行至還是會忍不住偷瞧上幾眼。
長廊之外，是一處清幽雅緻的庭院。
放眼望去，院中奇石如林，亭台水榭鱗次櫛比，亭台邊又有一處湖泊，湖中更有荷影浮動。
此刻，幾位美婢身穿羅裙悄然立於湖畔，正伸出纖纖玉手採摘著湖中蓮蓬。
她們一個個體態嬌美，動作優雅，宛若天上仙子一般，不由得讓許可卿有些自慚形穢。
小姑娘看著這些婢女身上所穿的華麗衣裝，一時之間竟有些痴了，完全忘了分神留意前方的道路，於是只聽得「砰」的一聲，她一腦袋徑直撞在了長廊盡頭處的拱門上，頓時跌坐在了地上。
許可卿摸著暈乎乎的腦袋從地上爬起，頗為懊惱地看著飛出去老遠的餐盤以及乒鈴乓啷碎了一地的碗碟，心中暗罵自己不長眼。
就在此時，不遠處的庭院內出現了三個身影，朝許可卿所在的方向緩步而來，為首的一人容貌俊朗，英姿勃發，正是三皇子劉宇，而隨行在側的兩人則是袁經略袁大人與那位名為素言的美貌婢女。
許可卿以為他們是府中管事，頓時就慌了手腳，連忙就想要蹲下身子將那些破碎的瓷片拾起。
劉宇已然將方才的一幕盡收眼底，看著眼前這個手忙腳亂的小姑娘，他心中莫名覺得有幾分好笑，只見他帶著笑意遙遙喊道：
「姑娘無需打理了，先隨孤一道去看望你的兄長吧。」
「孤？」
聽到這個自稱許可卿立馬反應了過來，她低著頭對劉宇施了個別彆扭扭的萬福，口中柔聲告罪道：
「民女手腳粗笨，驚擾了三皇子殿下，殿下恕罪。」
劉宇行至近前，沖許可卿擺了擺手，道：
「不礙事，聽聞今早姑娘又獨自去膳房備餐了？姑娘與君文兄妹情深，孤感佩不已。不過其實姑娘大可不必如此拘謹，這種事只管吩咐府中管事去做即可。」
說罷他又上下打量了面前少女幾眼，轉頭對素言吩咐了一句。
「你先去準備一身衣衫，再取些首飾，一會兒送去許姑娘房內。」
隨後他彷彿意識到這樣做似有不妥，便又面帶歉意地對許可卿解釋道：
「令兄如今功名在身，姑娘著裝不宜再如此......如此質樸，因此孤才會這般擅作主張，若有冒犯處，還請姑娘不要介懷。」
劉宇言語時神情溫和，彬彬有禮，完全沒有那種豪門顯貴慣有的囂張跋扈，這讓許可卿無形中對他平添了幾分好感。
只見她羞紅著臉，微微搖了搖頭，輕聲應道：
「民女謝過殿下關心.......」
劉宇聽罷微微額首，示意少女與自己一道同行，隨後邁步徑直向前走去......
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「小妹怎麼還不來啊~~~」
我看了看窗外的日頭，估摸了一下時辰，心想放在平時小妹這會兒應該已經到了，今日難不成睡糊塗了？
長嘆一聲后，我將手中兵書隨意地丟擲一旁，再一次百無聊賴地躺倒在床鋪之上。
「咕咕」
腦袋剛一接觸到枕頭，腹內隨即開始不爭氣地傳來陣陣聲響，顯然是那五臟廟裡的幾尊大神正在激烈抗議。
說起來自從那日與袁大人一番攀談后，這些天我就一直待在床上，除了如廁看書之外就只剩下等著小妹來投食了。
哎，想不到我許君文竟然還能過上衣來伸手飯來張口的日子，真是世事無常啊。
要是如此再過個十天白個月，我恐怕就要徹底變為一個廢人了。
沒來由地，我又想起從前潦倒時的一件心酸事來。
那是一日黃昏，小妹與街坊幾個一邊大的姑娘玩耍后悶悶不樂地回了家，她哭喪著臉說別人都有新衣服就她沒有，於是就硬拽著我去綢緞鋪子，讓我給她買幾匹新布。
那時候我剛進青旗酒肆不久，本就沒多少工錢，一家三口日常的吃喝都成問題，哪裡還有多餘的錢給她賣布呢。
但無奈小妹的態度第一次如此決絕，我見實在拗不過她，便只好先佯裝答應，將僅存的幾文錢盡數給了她。
其實我也知道，單憑憑這些錢根本買不到什麼像樣的料子，原想著她進了鋪子，問了價，便會知難而退。
誰知後來她如願到了鋪子前反而躊躇起來了，在門前駐足了半天都不願進去。
過了許久，她終於轉過頭笑著對我說了一句。
「看看就可以了......」
那一刻我只覺得五雷轟頂，連著好幾天都沒睡著覺，腦海中全是那些花花綠綠的綢緞......
就在我回憶過往時，屋門被叩響了。
這會兒我實在已經是餓不過了，根本懶得起身看一眼房門，喊了一聲請進，便決意繼續躺在床上，恬不知恥地等著小妹將吃食送至嘴邊。
過了片刻，非但想象中的那張溫柔面龐沒有出現，反而身側響起了一個熟悉嗓音。
「小子，你還挺會享受嘛。」
我心中一驚，這不是袁大人的聲音么？
於是趕忙一個挺身坐了起來，隨後便被出現在眼前的畫面嚇出了一身冷汗。
原來此時不只是袁大人駕到，就連三皇子劉宇也正站在床榻前，笑眯眯地望著我呢。
我頗為狼狽地下了床，跪地對劉宇行禮道：
「不知三殿下親臨，小的有失遠迎，請三殿下恕罪。」
劉宇走上前來，將我從地上扶起，笑道：
「君文，我此番前來，一是想看看你回復的如何了，二是有一個好消息要告訴你，吏部那邊有了迴文，你如今已是從八品的國子監助教啦，今後也別大的小的了，你我可正式要以君臣相稱啦。」
我心中一陣狂喜，想不道他們竟然只用了短短几日，就讓我一介布衣成了從八品的文官了，果然朝中有人好辦事啊，一邊如此想著我一邊連忙改口道：
「是是是，臣，許君文，謝過三殿下！」
劉宇哈哈一笑，搖了搖頭，道：
「哈哈，方才只是一句戲言罷了，君文莫要當真了，你我之間不必如此拘束，如若不是你，我現在絕對不會安然無恙的站在這裡，只不過以我現在的能力，暫時也沒法子更好地報答於你，只好先請袁先生為你求個功名，也算是聊表心意吧。哎，可惜君文你視錢財如糞土，如若不然，我還可以用些金銀來回報一二。」
初聽完三殿下的後半段話，我還以為他是在調笑我，畢竟只要稍稍了解我一些的人是絕不可能說出我是視錢財如糞土之人這種胡話的。
不過觀察他的神情片刻后，我確定他所說的話是發自肺腑的，他是真把我當做一個不愛財的正人君子了。
如此一來我心裡頓時就涼了半截，雖說那日我和袁老頭談話時選了功名一途，但也不代表我真就分文不要吧，我還指望著先拿些賞錢買間像樣點的宅子呢！
我在腦海中一陣搜尋，想著自己究竟什麼時候對三殿下說過類似的話，不一會兒，我終於回想了起那日在茶攤自己和三殿下吹牛的場景，當時我好像確實有說過這麼一句。
可我當時也只是客氣客氣啊，他不會真當真了吧！？
難道三殿下就不懂什麼叫人情世故，什麼叫言不由衷么？
這可不行，我必須趕快打消他對我的這種錯誤認知。
於是我小心翼翼地解釋道：
「額......殿下，我想問一句，殿下是怎麼知道我視錢財如糞土的？其實我......」
話還沒說完，只見三殿下使勁一擺手，臉上露出了一幅心照不宣的神情，道：
「唉~~~~~君文無需自謙，那日在茶攤之內，你曾說你視金錢如糞土，我當時還將信將疑，現在想來真是以小人之心度君子之腹了。袁先生已將那日你們談話內容都告訴了我，好一句大丈夫生於亂世，當帶三尺之劍，立不世之功，想不到你許君文竟如此有傲氣，恩，我果然沒有看錯你」
這下我終於明白問題出在了哪裡，原來是袁老頭在暗算我啊！
我一臉憤恨地轉頭看向一旁負手而立的袁老頭，只見他正樂呵呵的回望著我，那張老臉上儘是得意神色。
「該死的老東西！」
看見他那副嘴臉，我心中就是咒罵不已。
可事到如今我也拿他沒辦法，難不成我還能當面拆穿他，讓三皇子下不來台么？
於是我心中哀嘆一聲，只好假裝雲淡風輕道：
「呵呵，殿下過譽了，君文雖說沒讀過多少聖賢書，但最起碼的禮義廉恥還是有的......」
我一邊指桑罵槐，一邊狠狠瞪了一眼依舊怡然自得的袁老頭......