23，多事之秋

張星投降了劉有備之後，本來還不死心。@本章節孤獨手打www.ShouDa8.Com@後來聽說他的老巢也被盧質的另一弟子公孫豹給端了，留守山寨的弟兄死的死，傷的傷，逃的逃，降的降，攻破的山寨也被公孫豹一把火燒了個精光。而如果他當時回救的話，正好會被埋伏在半路的曹小操和康莊打伏擊，估計不全軍覆沒，也會死傷大半人馬的。他不由擦擦冷汗，暗叫好險。從此死心塌地，跟著劉有備了。

盧質又用曹小操之計，派了一些烏猿士兵詐降黑帝軍，然後裡應外合，破了黑帝軍在岱山的山寨，黑帝汁光紀本來在岱山又發展有一萬餘人的黑帝軍。他剛剛恢復了些生機，不料時運不好，沒有識破詐降之計，再次山寨被破，萬般無奈，只得率領自己的部分部屬，狼狽地逃出岱山，前去投奔北方玄武國真武王去了。

接著盧質又派遣公孫豹，劉有備和曹小操分三路，奇襲玄武國的三座邊城，他們派遣士兵化裝成邊民，混進城池，又是裡應外合，攻佔了城池。奪取城池后，放火燒掉。當玄武國重建城池，再派兵馬駐紮時。盧質再次派兵襲擊，他們在城池下挖了地道，又裡應外合，攻佔了城池。並且在赤?怒的幫忙下，將玄武國和猿始王朝的接壤近百里處，全部燒為赤土，此處於是日漸沙化，形成了一條寬大百餘里的緩衝隔離帶，因為地處玄武國，被後人稱為玄武沙漠。接二連三的打擊，終於打得玄武國寫下降書，俯首稱臣。

灰狼縣終於安寧下來，曹小操又發給百姓農具和種子，鼓勵百姓開荒種田。並減少租稅，建立專門的商業貿易區，鼓勵商人前來本縣交易，加快本縣特產商品的流通。灰狼縣的人口漸漸多起來，也富裕起來。老百姓都誇獎曹小操是青天大老爺。望著灰狼縣欣欣向榮，日漸興旺的樣子，曹小操感到自己花費的心血沒有白費，也感到很是欣慰。曹小操的聲望於是與日飆升，朝中清流黨大臣，知道曹小操的政績之後，都把曹小操視作清流人物中的一顆新星，他們經常在靈王跟前誇獎曹小操。

於是在曹小操任灰狼縣縣令的第三年，靈王便將曹小操調到了京城做了議郎。康莊也辭去了灰狼縣的捕頭職務，他沒有回康家寨，卻寧願做跟隨曹小操做他的貼身侍衛。於是康莊和郭佳一起隨曹小操一起前往京城雲州。

而灰狼縣的百姓聽說曹小操要走，都依依不捨地挽留。曹小操走的那天，灰狼縣真是萬人空巷。有很多百姓拿了豐盛的禮物要送給曹小操，曹小操都推辭不受。並且還有很多受到他大的恩惠的百姓，甚至跪在他的馬前，哭著求他留下來。曹小操只得下了馬，將他們一一攙扶起來。(手打吧www.shouda8.com首發)他舉起一杯百姓敬給他的酒，對百姓們道：「這安寧的生活其實並不是我給你們的。其實你們自己也能做到。希望以後你們能夠忠孝傳家，和睦相處，一致對敵，勤勞生活。」

百姓們紛紛道：「謹遵曹大人教誨。」

曹小操走出了灰狼縣已經數十里，依然見到大路兩旁絡繹不絕給他送行的百姓。以至於多年以後，曹小操回憶起自己在灰狼縣的生活時，還這樣自豪地對自己的孩子們說：「我當年在灰狼縣一心為國為民，雖然生活苦了些，但百姓的生活過好了，我的心裡很滿足，到現在也從來沒有後悔過。」

議郎這官，為九卿之一光祿勛所屬郎官之一。與中郎相同，高於侍郎、郎中。掌顧問應對，無常事。毋須輪流當值，充當守衛門戶等工作。屬於很清閑的一種官。不過曹小操可閑不住，他在任議郎期間，寫了不少議論朝政的奏章，有些很能切中時弊，比如限制宦官的特權，消除貧富差距，任人唯賢等，但多沒有被採用。

楊虎如今已經是朝中的光祿大夫，他的父親楊賜則升為司徒。袁無術和袁好學，則已經各自在外為一郡太守，陶元明的父親去世，陶元明辭去了縣令職務，回家為父親守喪。孔容也出外為太守，他已經娶了蔡文花做老婆，過起了甜甜蜜蜜的幸福生活。呂酷的父親在和叛軍的一次交戰中陣亡，他也在家中為父親守孝。王玉嬋還待字閨中，她在等著呂酷迎娶她呢。孫大權也搖身一變，已經是一郡的太守了。

不久，炎州赤猴族梁隆率赤猴族人造反，被征南將軍朱駿擊敗。經過連番激戰，梁隆戰死，其手下數萬人投降。

泰平二十八年，黑帝汁光紀在玄武國的實力擴大，於是他謀害玄武國真武王，真武王受了重傷遠遁，和他手下的騰蛇侯，肥遺侯，玄甲侯，玉甲侯，武功侯，白蛇聖女，青蛇聖女，琵琶聖女，及少部分忠心的衛士，家屬不知所蹤。黑帝汁光紀於是索性佔了玄武國，自立為王，改國號為大寒國。

靈王呢，他想了一個新奇的遊戲，就是在自己的**也搞了許多的商鋪，他自己樂此不疲地穿著各種商人的衣服，做著買賣商品的遊戲。並讓宮女和太監穿著平民的衣服，進行盜竊爭鬥，以此為樂。靈王又好收藏，收天下之珍貨，每郡國貢獻，先輸中署，名為「導行費」。中常侍有一位很清正的宦官呂鏘，勸諫他道：「天下之財，莫不生之陰陽，歸之陛下，豈有公私！而今中尚方斂諸郡之寶，中御府積天下之繒，西園引司農之藏，中廄聚太僕之馬；而所輸之府，竟然又有導行之財，調廣民困，費多獻少，奸吏因其利，百姓受其敝。又，阿媚之臣，好獻其私，容諂姑息，自此而進。舊典：選舉委任三府，尚書受奏御而已；受試任用，責以成功，功無可察，然後付之尚書舉劾，請下廷尉覆案虛實，行其罪罰。於是三公每有所選，參議掾屬，咨其行狀，度其器能；然猶有曠職廢官，荒穢不治。今有錢方可為官，如何讓百官清廉？「呂鏘雖多次勸諫靈王，靈王也知道呂鏘好意，卻不能醒悟，依然在玩個不休。

和王后性格好強嫉妒，**王美人生下了王子諧，和王后就毒殺了王美人。靈王大怒，要廢掉何王后，被諸位大臣和宦官勸阻，這才作罷。

泰平八十五年二月，天下爆發大瘟疫，猿始王朝各地死人無數。這時逍遙道趁機發展自己的勢力。逍遙三君令自己弟子在九州傳道之餘，用符水給那些患病的百姓治病。治好的，就說他們相信逍遙道，所以病才好，病不好的，就說他們不信逍遙道，這是上天給他們的懲罰。一時之間，逍遙道的勢力大增，徒眾足有百萬之眾。要知道，猿始王朝的總人口也不過五千萬。

曹小操對瘟疫所造成的災害大為憂慮，他上書呼籲朝廷調派全國的醫生，迅速無償地投入對病人的搶救。但猿始王朝的官僚作風積習已久，光研究該不該無償救治病人，就整整花了三天，等到終於決定無償搶救病人時，那病人不是死了，就是被逍遙道救了，朝廷所搶救的病人已是寥寥無幾。

於是那些被逍遙道搶救的病人都把逍遙三君稱為上天降下的恩人，指導人生的良師。他們對逍遙三君的話都是深信不疑，敬若神靈。

次年，雲州城中又有狂風暴雨冰雹驟降，龍捲風拔大樹數千棵，房屋也毀壞了無數。

有一天，靈王上朝，忽見在自己的御座上，盤著一頭數十丈長的大蟒。眾護衛急忙護著靈王後退，只聽一聲驚雷，再看那條巨蟒，已經不見了。

又過了月把，雲州地震，死傷過萬人。

接著，真州，炎州，昆州，雲州多處發生洪水，死傷人口數十萬，財物損失無數。

接著海水泛濫，岳州，真州沿海居民，多被大浪捲入海中。

接著，明州傳來消息，有女人變成男人，母雞變成公雞。

又接著，南方炎州的最高山祝融山山頂崩裂，噴出大火，熔岩衝出山頂近千丈，當地居民被燒死數萬人，房屋毀壞十多萬所，近百萬人無家可歸。

另外妖異之事還有宮中出現白虹一道，經久不散等等。

議郎蔡根談見災異不斷，於是上書靈王勸諫道：「臣伏思諸異，皆亡國之怪也。天於我猿始王朝，殷勤不已，故屢出妖變，以當譴責，欲令人君感悟，改危即安。

今災變之發，其為監戒，可謂至切。?墮雞化，皆宦官干政之所致也。前者中常侍曹傑，貴重天下，兩子受封，兄弟典郡；又有中常侍封俗，受禮賣官，崇信邪教，將為國患。宜高為堤防，明設禁令，以為至戒。

今聖意勤勤，思明邪正。而聞太尉袁槐，為中常侍簡說所進；光祿勛李奇，有名貪濁。宜念小人在位之咎，退思引身避賢之福。

伏見廷尉郭熙，純厚老成；光祿大夫橋炫，聰達方直；故太尉劉沖，忠實守正：並宜為謀主，數見訪問。

臣聞國之將興，至言數聞，內知己政，外見民情。是故大王雖有聖明之姿，而猶當廣求得失。又因災異，援引幽隱，重賢良、方正、敦樸、有道之選，危言極諫，不絕於朝。陛下親政以來，頻年災異，而未聞特舉博選之旨。誠當思省述修舊事，使抱忠之臣展其狂直。

古者取士，必使諸侯歲貢，郡舉孝廉，又有賢良、文學之選，於是名臣輩出，文武並興。

求賢之道，未必一途。或以德顯，或以言揚。立朝之士，曾不以忠信見賞，恆被謗訕之誅，遂使群下結口，莫圖正辭。臣愚以為宜擢升此輩，以勸忠謇，宣聲海內，博開政路。」

靈王看了，付之一笑。曹傑和封俗等宦官看到此奏章，都恨得咬牙切齒，欲置蔡根談於死地。於是找了個借口，陷害蔡根談，幸虧中常侍呂鏘忠直，他再次勸諫靈王。於是蔡根談才虎口脫身，被攆出了雲州，放歸田裡。

這一段日子，曹小操也不好過。他所上的奏章，基本上不被靈王採用。妻子丁香，多年不曾懷孕生子，曹小操懷疑是因為近親結婚的原因。京城八嬌，現在也大都已經風吹雲散各有歸主。葛翠蕊歸了袁無術，成為袁無術的第十九房小妾。顧媚兒歸了袁好學，成了袁好學的第三房姨太太。李香歸了侯域，身份也是妾。范霜嫁於了一位幽州的縣令，並沒有嫁於孫大權。陳圓則歸了一位大富商，潘銅蓮歸了一位外地富商，她後來看中了一個書童西門樂，和那個書童西門樂私通，因怕那富商發現，就下毒害死了那富商。後來姦情敗露。被官府將二人處以極刑處死。柳茹則被一國外人贖走，遠走他鄉。至於曹小操所看中的名妓卞玉，雖然以前也曾兩情繾倦，約定要為卞玉贖身，但曹小操因為不曾搜刮民財，無錢可以贖回，據說已經有人看中了，準備將她贖去做妾了。於是曹小操心中也不禁有些慌張，卻久思無計，徒喚奈何。