第四十章萬家之禍

話說二人到了縣衙二人仍在撕扯。喬寓忙問因何衝突，那道士說算命先生對自己無故辱罵，還打瞎了自己的眼睛。

喬知縣當即問矮個青年因何緣故與道士發生衝突，矮個青年說道士參與謀奪人妻，殺生害命，自己是為陰陽行當清理門戶。具體案情只需將城東萬家莊的萬子棟夫婦傳至大堂，一問自明。

少傾萬子棟帶到，見到堂上跪著那道士，當即吃了一驚。

喬知縣當即一拍驚堂木：「大膽萬子棟，你是如何謀奪人妻殺生害命的，從實招來！」那萬子棟哆哆嗦嗦，一句話也說不出。

矮個青年說：「你只需讓他夫人將這三年內經歷的事情從頭說一遍，案情自明。」喬知縣當即對那婦人喝到：「如實講來！」

婦人姓徐，名叫徐仙兒。嫁夫賀家鋪的賀老七，這賀老七身強力壯是個腳夫。有一天晚上，與賀老七一同幹活的張小哥慌慌張張跑來告訴徐仙兒，幾人一起挑腳，中途遭遇強盜。與強盜搏鬥過程中自己滾下山坡，核老七被殺死在了山坡之上。問訊，徐仙兒哭了一夜。次日早晨，由張小哥帶著，到那片山坡尋找丈夫屍體。卻只發現地上有血跡，屍體已經不見了。

山裡豺狼肆虐，想是被狼拖走了。可憐徐氏年紀輕輕便成了寡婦，而且丈夫連屍首都無法找到，清明時只能在路口燒些紙錢，自己生活也斷了來源，可以說是貧困交加。

也是徐氏思念丈夫，常常半夜失眠。幾天以後，家中竟鬧起鬼來。央人找來道士作法，道士圍著院子看了看，說這鬼不是別人，正是徐氏死去的丈夫，因舍不下家裡的妻子，不肯投胎。徐氏拿出家中僅有的一點錢給了道士，讓道士驅鬼安魂。既然已經死了就安心投胎，夫妻已是陰陽相隔，只能來生再見了。那道士作了法，貼了幾道符咒，之後走了。

誰想作法只管用了三天，第四天徐氏又夢到丈夫回來了。二人一見，緊緊擁抱，醒來卻發現自己一絲不掛。徐氏覺得丈夫與自己感情深厚，也沒太害怕。長此以往，徐氏慢慢覺得噁心、厭食。本以為人鬼殊途，想是丈夫的陰氣給自己身體帶來了不適，便找到郎中診治。郎中診斷之後說是懷孕了！這對徐氏真是一聲驚雷！自己現在衣食無著，丈夫已死，再若生了孩子，必然是滿城風雨，自己再嫁的希望都沒有了。丈夫是鬼，怎麼人鬼交合，也可以懷胎？一時之間，上天無路入地無門。

正在這個時候卻有人上門說媒了，說是東邊萬家莊的萬子棟員外死了夫人，正央媒婆張羅續弦。此時徐氏正是無奈之中，就答應了婚事。

婚後沒幾個月，徐氏就產下一子，萬子棟並沒有嫌棄，而是視如己出悉心照料。只是沒有多久，此兒便病死了。萬員外十分疼愛徐氏，細心開導。

剛說到這裡矮個青年大拍著桌子說：「什麼叫視如己出？那就是己出！這個孩子死了，那就是對他的報應！」眾人聽了全都大驚，不明就裡。

矮個青年說道：「你和賀老七剛結婚的時候就被萬子棟看上眼了，謀奪你的計劃很早就已經策劃。你丈夫賀老七遭遇盜匪襲擊，便是這個老混蛋使的銀子買通盜匪，讓盜匪殺死賀老七，為下一步謀奪你邁出了罪惡的第一步。此後又買通此道士，假說是賀老七捨不得妻子鬧鬼。其實就是萬子棟搞的鬼，那夜間的夢乃是道士下的葯，讓萬子棟趁虛而入。這一切做完之後，萬子棟下藥毒死了自己的妻子，然後再找媒人上門說親。彼時你正是上天無路入地無門之時，自然答應。」

眾人聽到這裡，均是恍然大悟。矮個青年接著說：「沒有不透風的牆，那被毒死的夫人到了陰間首告。閻羅收走了那個孩子，又派陰差給我們三個傳遞消息，知會我們處理陽間相關事宜。我三人知道以後，氣得七竅生煙。這等傷天害理之輩，豈可做道士？道門亦有話傳來，讓我們一力懲治，清理門戶！我只打瞎他的眼睛，已經是手下留情了。換了我那兩位哥哥，他恐怕早已是一具屍體了。」

那徐氏聽到此處，亦是起身廝打萬子棟，卻被衙役拉開。喬知縣頓了頓，問：「三位都是通陰陽之人，不知那幾個強盜可有什麼線索？本官即刻派人緝拿！」

矮個青年沒說話，只是朝著門外努了努嘴。此時正跑進來一個衙役進來通報，無終三絕當中的那位武人青年押解著幾個人奔縣衙來了。喬知縣馬上率衙役迎接，只見武人青年趕羊一樣趕著一撥背剪雙手串在一起的歹徒。這些人個個鼻青臉腫，顯然是在打鬥過程中吃了很大苦頭，有的還一瘸一拐。

喬知縣將一應盜匪按律擬為斬刑，將萬子棟擬為斬立決。道士犯法，罪加一等亦擬斬刑。

徐氏女本為受害者，無心為過，放歸。責令萬家賠償徐氏銀兩，由她自行決定去留。但徐氏女不走，磕頭如搗蒜，說：「小女子身子已污，無面目活下去了，要錢亦是無用。請大老爺將銀兩捐與需要之人，大師神通廣大，望大師指點迷津。待尋出小女子丈夫遺骨，小女子自當自盡與夫同穴！」說罷啼哭不止。

兩位大師均哈哈大笑，那矮子大師說：「要說這遺骨嘛！這個......這個......你可即刻迴轉賀家鋪家中，就從這賠償銀兩中拿出一部分，採購食材酒肉。你得下廚做上一頓上好的飯菜，我等才能施法尋找啊！」

喬知縣亦是一臉懵逼，那矮個青年又補充說：「哦，喬大人作陪。」

喬知縣當即派衙役會同徐氏採購食材，打掃賀老六家。徐氏女親自下廚忙裡忙外，兩位大師與喬知縣坐在屋內喝茶。少頃菜上桌，喬知縣問到：「以往都是三位大師共同進退，今日不知為何獨缺一人啊？」

那矮個青年道：「如果我所料不錯，他隨後就到！」話音剛落，門外一陣馬蹄聲響，一匹高頭大馬急馳至門前勒住。馬上跳下二人，前面的正是負劍青年而身後跟著一人，正是那死去的賀老七。

那負劍青年雙手張開示意大家安靜，隨後對大家說：「大家不要怕，這個是明明白白貨真價實的賀老七，不是鬼魂。」

原來賀老七中刀之後，沒有死。而是被一伙人救下失去記憶。那伙人是馬戲團的，賀老七被隨團帶著，幾個月才傷口痊癒。因劇團里需要力大的夥計，便留在團里干力氣活，以其失憶，團里給名傻子。這一天，賀老七正在劈柴，忽然來了一個負劍青年。馬戲團也是武行，所以一看就知道這背劍的是江湖同道。

當下這負劍青年與班主交涉，介紹事情來龍去脈，隨後帶走了傻子。這賀老七之所以失憶，其實是由於失去了一魄，負劍青年幫其找回失去的一魄后將其帶了回來。

賀老七夫婦見面，抱頭大哭。之後喬縣令又對賀老七敘說了事件前後經過，告訴賀老七，妻子屬於受害，不可嫌棄云云。

且說前文咱講過一個挑八根繩的故事，咱就再講一個挑八根繩的故事。