生死之爭
()君然捧著披風過來，卻見子衣提了一隻木箱，與長孫兄弟一起正準備出府，後面跟著六個精悍的帶刀短衣人，心下一顫，呼道：「子衣。」
子衣回過頭來，閃爍的宮燈下，伊人的眼裡滿是關切和擔憂，只上前來為自己細細地繫上披風，遂溫柔地笑道：「君然，我出府一趟，你在家裡等著我。」又望向方華道，「方華，好生照看府里。」「是，大人！」
君然凝望著子衣，語氣輕輕地，卻又十分堅決地道：「子衣要平安回來，君然會一直等著,與你長廂廝守！」
子衣心口一熱，只點了點頭，毅然走進門外茫茫的夜色中。
通明的火把下，映出一張張熟悉的面孔，子衣認得那些軍士，俱都是麗正書院里訓練了半年多的尚武堂學員和教練。子衣又瞟了一眼長孫無忌身後的押解官，乃是副官，遂帶著疑問望向長孫兄弟，長孫瑜比劃了一個抹脖子的手勢，意思是那老兄已被砍掉了腦袋。子衣心下暗顫，殺戮果然已經開始了！
一回到洛陽，長安即傳來消息，李淵已因尹妃中毒一事疏遠了董妃，近日對李世民嚴厲申斥，收回了他下發手令的權力，只怕秦王府隨時就要玩完。眾人才商議要趕緊再送一批學生去長安，卻傳來太子手諭，以「收留叛匪，有聚眾滋事之嫌」為由，著即立刻關閉麗正書院，並將所有叛匪餘孽一律抓起來，押往長安受審。
今日，子衣與長孫兄弟商議，決議來個掉包計，將洛陽城裡在押的重刑死囚充作叛匪，而尚武堂那200名學生，就扮作押運的兵役同去長安。哪知今夜長孫無忌竟親臨洛陽，要將自己與長孫兄弟也帶去長安，必是那押解官膽小怕事，因而當場猶豫不決，不敢答應長孫無忌，結果被就地格殺了。
子衣騎在馬上，見長孫兄弟面上均是鬱鬱寡歡，顯然是各懷心事。眾人從江南回來，就聽說屈突通老將軍已然病逝，他的兩個兒子又官位卑微，屈氏一門驟然一落千丈，京城裡與屈小姐訂婚的那家長安高官，當即就退了婚事。屈小姐已與母親回到洛陽，自覺無顏見人，每日里哭哭啼啼。屈氏兄弟念著長孫酈家財雄厚，在洛陽頗有根基，又與秦王府是近親，便又回過頭來找長孫酈，希冀他看在往日多年舊鄰的份上，能與自家妹子重修舊好。長孫酈本已對那屈小姐死了心，如今舊事重提，不免又徒生煩惱，到底還有些牽挂，一時之間竟拿不定主意。
突厥公主阿黛莎當日為探聽子衣消息潛入麗正書院，意外撞上長孫瑜，以匕首相脅迫，長孫瑜當時就驚了艷，遂動了心思，尤喜與其鬥嘴。後來，眾人去了江南，他獨留守洛陽，兩人日日一處爭吵，漸漸地竟生了情愫。孰料不久，突厥大軍壓境，李世民派人將阿黛莎秘密押走，長孫瑜眼見無力保護愛人，卻又萬分無奈，自是也十分地不開心。
長孫無忌揮了一下手，示意隊伍即刻出發。正在這時，一騎快馬飛奔而來，大聲疾呼道：「長安急信！長安急信！」
那人帶來秦王府的密信，長孫無忌看罷遞與子衣，子衣借著火把的光芒，細細看了看，原來是李淵要親審齊王府官員利用突厥刺客刺殺子衣一事，著子衣即刻啟程往長安面聖，這聖旨怕是明日便到。子衣心道，難怪那兵士跑得甚急，大約是李世民怕信送得遲了些，自己的腦袋說不定就沒了。
長孫無忌略一沉吟，決定先帶押運隊伍奔赴長安，只留下那兩名武士保護子衣，特許便宜行事，待第二日接了旨再同往長安。
子衣瞧了瞧那兩名與自己形影不離的侍衛，心道，至少今晚可以睡個好覺了，雖說那倆人口口聲聲說但憑自己吩咐，他奶奶的，那「便宜行事」是不是也包含了，在必要時候可以自行決定是否宰了自己的權力？
子衣抵達長安后，住進洛陽館驛後院，此時已將近五月。
夜裡，護衛引來兩名素衣濃須的老者，子衣細細一瞧，慌忙下跪，卻被一人扶起道：「子衣別來無恙乎？」來人正是化了妝的李世民和張公謹。
李世民端詳了子衣一番，訝然道：「子衣可是與往日大不相同了，如今是越發的意氣紛揚，神采翩然了。」
李世民向來小心謹慎，不願落個結交外臣的把柄，如今竟親身來此見自己，可見現下形勢之嚴峻。張公謹乃是洛陽時帥府里同屋辦公的同僚，與子衣也是十分相熟，當日在花滿，他因瞧見君然也在場，才慌得告知子衣趕快躲起來。如今大家見面竟要如此苦心安排，只恍然隔世。
麗正書院的二百名學員，以及洛陽城裡的死囚，已被妥善安置於高士廉轄下的牢獄內，李世民如今兼著京兆尹一職，高士廉又是長孫無忌的舅舅，如此安排當無甚大礙。
只目下形勢十分嚴峻，因有人在李淵面前告狀，說尉遲敬德要謀反，李淵便將敬德逮捕並準備斬首，經李世民一再懇求才撿回一條命。隨後，程咬金才回到長安，便被李元吉參了一本，李淵不問青紅皂白，下令將程咬金外放為康州刺史，還認為都是文人把李世民調教壞了，又把房玄齡和杜如晦等人都趕出了秦王府。如今,李世民的左膀右臂已被砍得所剩無幾，連出謀劃策的人都沒有了。
再過幾天，突厥的使者就要來到長安，商討兩國和談之事，只怕李世民的建議很難被李淵採納。更何況，在目前的局面下，阿黛莎一案根本起不了作用，估計不能動李元吉分毫。而秦王府的人，正被一個一個遣散蠶食，如此下去，早晚會將整個秦王府都掏空。難怪李世民如此苦惱，如今還有何策可解當下危局呢？
子衣盯了李世民片刻，躬身道：「殿下以為，如今可還有良策改變這個趨勢么？」
李世民怔了怔，子衣繼續道：「不論與突厥和談與否，殿下府內的人，早晚會以各種理由外調，直到剩下殿下一個人。敢問殿下，有良策又有何用？」
「若世民領兵打仗呢？」
「殿下以為，陛下還會應允殿下領兵么？」
李世民沉默良久，長長地嘆息道：「確如子衣所言。」
張公謹道：「殿下，子衣所言甚是，事到如今，殿下還有何路可走？若再不下定決心，這樣下去我等必是坐以待斃！」
李世民痛苦地垂下頭道：「看來，只能做最壞的準備了。」
三人商量了長安附近軍權的掌控，又細細研究了一番長安城兵力部署，子衣提醒李世民注意拉攏一個叫常何的青年將領。子衣回到21世紀時，曾專門翻閱了玄武門之變這一段歷史，記住了常何這個名字，只因子衣記得從未聽秦王府中任何一個人談起過。
張公謹吃了一驚，皺眉道：「殿下，子衣這一提醒，倒是我等的疏忽了。那常何乃是玄武門的執行禁衛總領，難怪太子和齊王總對他曲意逢迎，這皇宮四大門守衛正是控制著皇城的安全防衛。若按我們方才所議，怕只能在皇城宮門處行事，如此一來，這些人我們必得要注意了。只是……太子已對此人先行下了手，我們這裡還須想出良策方可。」
唐朝建立后，凡皇宮城牆的北面正門便都被命名為玄武門。唐朝皇宮共有三座玄武門，其中兩個是京師長安的太極宮玄武門和大明宮玄武門，另一個是東都洛陽宮城玄武門。太極宮為唐高祖建國后在隋朝原大興宮的基礎上修成的，為高祖直至高宗朝的政治中樞。太極、大明兩宮和洛陽宮城的宮殿建築格局完全一樣，都是沿著南北向軸線對稱排列，分為外朝、內廷兩部分。外朝主要是皇帝聽取朝政、舉行宴會的宮殿和若干官署，內廷則是皇帝和后妃的寢宮和花園，是帝王后妃起居遊憩的場所。而最關健的是，外朝位於皇宮南部，內廷則處在皇宮北部。因此，皇宮城牆北面諸門就對內廷的安全起著主要的作用。唐代皇宮城牆各門都由宮廷衛軍把守，而玄武門外就設有兩廊，宮廷衛軍司令部駐在這裡，稱為「北衙」，有著堅固的工事和雄厚的兵力。過不了多久，皇宮的其它幾門都不再重要，因為玄武門將成為所有人等上朝面君的唯一通道。
子衣笑道：「太子所為，不過是逢迎拍馬，並非真心以誠待人，只要秦王肯禮賢下士，誠心結交，對症下藥，我們還是有機會的。」（暈，你要是結交不到，那玄武門之變豈不成了一句笑話？）
李世民專註地聽完，認真地點頭道：「子衣所言極是！你們來看這皇城圖，北門比起其它方向的宮門來，離內廷更近，位置非常重要，無論如何，世民都會去試一試結交此人的！」
子衣立於窗前，望著那兩個吞沒在漆黑的夜色中的老者身影，漸漸陷入了沉思。
現下，李淵害怕隋朝的家族悲劇重演，已鐵了心要保住李建成太子之位，只以為這樣就可保住一家人平平安安。只可惜，他或許未意識到，目前兄弟三人之斗，正恍若當年戰國時齊國公子糾與公子小白之爭，得不到儲君之位，剩下的，就只有殺戮，以鐵與血的殘酷來爭搶那象徵人間至尊之位的寶座。世人何其有幸，未能生在皇家，可以兄弟叔伯相親相愛，血緣之親伴隨一生；世人又何其不幸，只恨生在皇家，父不象父，子不象子，只有君臣，無有血親友朋，同胞至親血濺宮牆，踏著兄弟的累累白骨坐上高位，卻徒然發現，這天地間彷彿只剩下自己孤零零一個人，不勝孤獨與寂寥。
李家兄弟的鬥爭，之前是太子位置之爭，圍繞著能否成為國之儲君，兄弟三人比才智，比軍事，比謀略，比功業。但李建成身為皇長子，有天然的優勢，但礙於李世民居功甚偉，所以一直小心翼翼地想保住自己的太子之位，同時千方百計擠兌削弱李世民。而李世民雄才大略，志存高遠，又豈會甘居人下？因此，他一方面希望父親能立他為儲君，一方面謹慎地穩固著自己的勢力，確保自己不會成為任人宰割的羔羊。李元吉，這也是個歷史上頗受爭議的人物，有人說他是為了想自己登上帝位，因為他確實和突厥人相勾結，但也有人說，因他一直跟隨李建成，視兄長為父，因此是一心想幫李建成。不過，無庸置疑，一旦李建成與李世民兩虎相爭兩敗俱傷，最後得利的絕對是李元吉。
到了如今這個地步，儲君之爭已徹底演變成生死之戰。既然李世民爭不到太子之位，若不作為只能是坐著等死，那就只好奮起而反擊，除去那兩人了。而目前的形勢是，太子府中養兵兩千，李元吉一千，李世民府中八百，加上送來的麗正書院學生，也只有一千人馬，若在長安城內撕殺，必定處於弱勢，只能找准一點，一戰定乾坤，別無他算！而這個點，將是皇宮外玄武門，只要把守將常何爭取為自己人，一旦秦王府到了存亡危急時刻，就可以在此安排兵馬埋伏，趁著李建成和李元吉上朝時一舉殺之，從而扭轉頹勢，只不過，玄武門現在還未成為眾人見君的唯一通道。因之前李家兄弟幾個只想著表現個人的才智與功業，都不曾想著要去掌控皇宮的守衛，李建成的曲意逢迎，也是為了拉攏一切靠近李淵的人，以牢牢確保自己的太子之位，因此上並未真正下功夫去收買常何這樣的人，而徹底降服人心則絕對是李世民的強項。
一陣冷風吹過，子衣禁不住打了個寒噤，自己能從這場血腥的屠殺中倖存嗎？即使是李淵這個極其念舊，極其重視家庭的人間帝王，在玄武門之變中，也將面臨一日失去二子十孫的血腥，不知那時，他這個垂垂老人該是何感想？而自己從一開始就謀划著要躲過血腥的長安，因此一直盡量呆在洛陽，一方面是歷史上確實沒有自己的名字，一方面則是真的不願捲入這等殘酷的殺戮中。只不料，終究還是躲不過，終究還是來了長安。
自己參與進來這玄武門之變，卻不曾在歷史中留名，這其中的曲折，會是怎樣的呢？先是東宮失火，繼而蘭台失火，大唐已失去了所有有關自己的檔案記錄，接下去，會是李世民徹底抹掉自己存在的證據嗎？百十年後，安史之亂攻陷洛陽，放火燒城，民間的記錄怕也就此毀之一炬了？最讓自己每每心驚的是，作為一個參與卻不曾被寫入歷史的人，會以什麼樣的方式被清除掉呢？君然她們在這個過程里，會不會因自己而受牽累呢？
在洛陽等待聖旨的那晚，自己連家都不敢回，在麗正里將就了一夜，生怕君然她們涉及到政治旋渦里來。方才，李世民說自己與之前大不相同，其實，那只是自己放下了長久以來的心病，不再害怕失去那比性命還重要的至愛了，是以，自己整個人大約就顯得心無羈絆，意氣揚揚了。只是，自己的身份已被這麼多人知曉，李世民那裡果然不會得到任何消息么？他真的不知道自己的身份嗎？他又會因為什麼而抹去歷史對自己的記憶呢？
在一出僻靜破舊的房院門前，下來一個滿面皺紋，彎腰駝背，白髮蒼蒼的老婆婆，沙啞著嗓音道：「終於到了。卓少爺，我這裡就是破了點兒，大家將就。」
那面色漆黑，且一臉麻子的小山羊鬍忙道：「房婆婆太客氣了，這裡甚好呢。」
後面的小鬍子不安地四處張望著，他旁邊包著農村土布巾的村姑看著傻裡傻氣，象是沒見過長安這等繁華之地，正膽小地緊緊跟著。
房婆婆對前面那個架車的小夥子道：「大頭，還不快去開門？」
這幾人，正是房夫人和君然等人，才從洛陽趕至長安。
當晚，君然瞧見子衣提著那隻木箱，立時明白出了大事。獃子曾專門在木箱里做了特殊處理，以存放火竹的子彈，獃子說，要小心那東西會爆炸的。當日，張道一製作了兩百發子彈，分別存放在兩隻木箱里，如今獃子出門什麼都不帶，也不向自己做任何說明，只提走了一隻木箱，必定是長安要發生重大變故了。瞧那兩名帶刀侍衛的神色，只怕將來李世民一旦敗場，定然也不會放過獃子的，這可如何是好？長安乃是獃子的凶地，上一次就幾乎命喪於此，如今這一次，看勢頭更是兇險了，無論如何，自己也要呆在她身邊……
第二日，房夫人經過麗正時，瞧見子衣從裡面出來，後面緊跟著兩名陌生的精悍侍衛，說是要去長安，心下甚覺疑惑，難道長安有變么？待回到家裡，接到夫君房玄齡的密信，言說長安危急，要自己帶著兒女立刻躲到江南去，走得越遠越好。房夫人立時生了怒氣，只道自己豈是貪生怕死之輩？夫妻當福禍與共，遂當即去找君然商議，決定將子女留在瀟府托卓夫人照看，自己則帶著管家大頭，隨君然一起奔赴長安。
兩家準備齊當后，君然帶上了另一隻木箱，與房夫人、方華、張霞同乘那輛張道一特製的馬車，由大頭架車，匆匆趕往長安，留下大胖姐和二胖姐幫助照看瀟府安危，一旦有事，即刻帶著卓夫人和房夫人子女先行逃往江南去避難。
忽然，院門開了，一個年約二十六七的儒雅文人出來，忽地瞧見面前一堆陌生人，怔了怔：「夫人？」
房婆婆也愣了愣，立時笑道：「夫君，我們進去再說，進去再說。」
房玄齡早已變了臉色，自己被趕出秦王府後無處落腳，只得暫住在這老舊的老宅里，乃是過世的舅舅留下的，哪裡料到，夫人竟然也跑來這裡了！不是要她去逃命么！遂怒道：「你……你！」
突聽一個聲音道：「恩人！可找到你了，原來你果然在長安！常何，快來拜見恩人！」只見一個少婦抱著嬰兒，扯著旁邊的年輕人喜滋滋地奔過來。
君然怔了怔，方才想起那少婦是自己上次來長安路上碰到的，當時她的孩子發高燒，天又大雨，自己帶著方華路過，便為那嬰兒退了燒的。如今事隔半年，不想竟在這裡重逢，遂歡喜道：「常夫人，近日可好？」
房玄齡輕輕念了一遍：「常何？」卻是已被夫人揪住了耳朵悄聲道：「眼睛閃什麼光哩？還不請人進去么？」
常何帶著夫人，齊齊向君然行了大禮：「多謝卓大哥搭救小兒性命之恩，常何無以為報，日後但有用得著的地方，常某一定誓死以赴！」
君然忙扶起他夫妻二人，難為情地道：「常先生言重了，君……在下只是舉手之勞，何敢受此大禮！」
常夫人扯了丈夫，埋怨道：「你怎麼這等粗魯？沒看出恩人是個女兒家么？怎的如此說話？」
常何愣了愣，摸著後腦勺瞧了瞧君然，不相信地搖了搖頭，常夫人笑道：「果真是個莽夫！那時大雨阻了山路，我可是和恩人呆了好幾天，要是連男女都不知道，那我豈不是忘恩負義之人么？你再看看，哪裡有男子這般儒雅的？」
君然羞赧地笑道：「在下這身裝扮，也只可裝裝樣子唬唬人罷了……」忽聽門外有人高聲道：「請問，這裡有人嗎？」那熟悉的聲音是如此親切，縱是離開片刻也會惹起相思的濃愁，如今猛然聽到，君然的心，剎那間漏跳了一拍。