第8章 若如初見（上）
八旗秀女，每三年挑選一次，挑選秀女的目的，除了充實皇帝的後宮，就是為皇室子孫拴婚，或為親王、郡王和他們的兒子指婚，由戶部主持，可備皇后妃嬪之選，或者賜婚近支宗室；重要性自不待言。
康熙三十四年的初春，年蘭芷帶著眾人地殷切企盼進了宮，短短不過數十日，便傳出她被惠妃那拉氏內定，成了皇長子胤禔的側福晉人選，皇上也同意揀個好日子賜婚。這對漢人來說可是莫大的榮譽。年家上下一片喜氣，賓客迎門。年夫人整日拜佛還願，連下人們走在外面也似乎覺得自己高貴起來。
胤禔在諸皇子中是比較聰明能幹的，十八歲便隨伯父撫遠大將軍福全出征，指揮軍隊。年家對這門婚事極為滿意，年老爺還準備上摺子，感戴皇上的恩德。我卻隱感著有事要發生。
這幾日胤禛倒是常來，起初有些尷尬，後來見我面色如常，也就放鬆了些，只是看我的目光日漸深邃。那日出府以後的事，他沒在提起，也曾聽說太子鬧過一陣子，後來就不了了之了，不過從他態度上看來，似乎是擺平了。只是從選秀以後，他與我談話間，總是有意無意說起大阿哥，我知他是試探，也就小心應付。
蘭芷進宮以後，蘭雅那丫頭纏的我越發緊了，尤其是胤禛在時，她總死活賴著不走，我到是無所謂，這讓胤禛不勝其煩，我每每看到她看胤禛時微紅的小臉，心中不禁暗笑，這9歲的小丫頭就開始思春了！
「葉姐姐，你怎麼不入宮呢？你看，姐姐現在多風光，葉姐姐那麼美，入了宮說不定就做了妃子，比姐姐還風光！」她托著小腦袋，坐在我身旁看我。
我漫不經心地用短刀削著掰斷的竹枝：「哦？想我進宮？這皇宮一進去可就出不來了，到時你就見不到姐姐了，那誰陪你抓鳥，逮蟋蟀呢？」
我看她小臉一皺，似乎在做很複雜的心裡鬥爭，不由上去揉揉她的腦袋：「等你長大也是要進宮選秀的，想做嬪妃還是福晉？」
她聽我這樣問，俏臉一紅，低下頭去，再看我時，輕輕道出：「我想做四阿哥的福晉！」
我一怔，這小丫頭，還真直白，失笑出聲，用力摟了摟她：「好，姐姐一定想法子讓你做他的福晉，他要是不要你，姐姐就打的他滿地找牙！好不好？」
她將漲紅的小臉埋在我胸前，一會兒后，她在我懷裡沉沉睡去。我擁著她，抬頭看向天邊的雲彩，感受著命運詭異的輪轉。
我將她抱回卧房，蓋好被子，轉身走出房間，剛想跨過門檻突然聽她叫我：「葉姐姐，我好喜歡你，娘說嫁了人就不能回家了，所以你也做四阿哥的福晉好不好，這樣我們永遠不分開！」
我腳下一個踉蹌，跌坐在地面，看著她睡得迷迷糊糊的小臉，感嘆著童言無忌的殺傷力。春寒料峭，我打了一陣哆嗦，起身回房。
五月，紫禁城裡突暴風波，大阿哥抗旨毀婚被皇上打了二十大板。人們都說這大阿哥得了瘋症了，年家小姐是他自己求惠妃娘娘定下的，后皇上派他駐守丰台大營，這門婚事算是給他臨行前的賞賜，就等著他從大營回來奉旨成婚。前日大阿哥回京戰袍還未脫下就趕著進宮給娘娘請安，誰料一見年蘭芷大呼被誑了，硬是闖到皇上寢宮要求毀婚。皇上大怒，罵大阿哥反覆無常，不守信用，賞了一頓板子，婚禮照舊，月末吉時迎娶，不得抗旨。
年府依舊張燈結綵，只是少了往日的喜氣，被大阿哥這麼一鬧，蘭芷以後定不會有什麼好日子過，我心中對這事件始末了解個**分，但不知為何大阿哥也識得我的性別，是不是自己那張太過於嬌艷的臉蛋確實不適合扮男相？轉念想到那日分手后尾隨而至的奴才，我不由得微微冷笑，大阿哥，聰明反被聰明誤！
轉眼又到了秋獮時節，康熙帶著一堆兒子和大臣趕去熱河屠殺生靈，四阿哥吩咐父親帶我同往。我心中雀躍，想著總算可以出去透氣了。蘭芷事件以後，我便極少出門，怕又惹上什麼麻煩事，我雖不是什麼善良義氣的人，但年家畢竟有恩於我，心底里的旮旯處還稍稍藏著一點叫良心的東西。
這木蘭圍場是康熙二十年時在喀喇沁、敖漢、翁牛特諸旗敬獻的牧場上設立的皇家牧場。木蘭是滿語「哨鹿」的意思，就是獵鹿者頭帶假鹿頭，模仿鹿求偶的叫聲引誘鹿群前來，伺機射殺。不同時節的出獵名稱各不相同，春獵叫「搜」、夏獵叫「苗」、秋獵叫「獮」、冬獵叫「狩」。木蘭秋獮的規模相當宏大，每年行圍派兵一萬二千名，分為三班，一次獵撥兵四千，表面上是皇帝家的尋歡圍獵，其實骨子裡就是聲勢浩大的軍事演習。
這一行車馬浩浩蕩蕩，綿延數里，我身著男裝隨父親騎在馬上，一路上是看不盡的新鮮。行至「崖口」前方下令就地紮營，停留一晚。這「崖口」乃是進入「木蘭圍場」門戶，東西連綿的山脈走到這裡，好像兩條巨龍相遇，昂首弄姿。峭壁危峙，中間形成了一條狹窄的河谷。傍晚，康熙宣父親晉見，我一人無聊，便騎了馬兒四處閑逛。
日落後才回得營帳，遠遠看見一個士兵站在營帳外四處尋找，見我過來，便問道：「你可是年大人的養女年綺葉？」
見我點頭，他長吁一口氣，說道：「快點隨我來，皇上要見你，我可尋了你好些時辰了。」
我心中一緊：該來的總算來了。
我隨著他進入帳殿，一直未敢抬頭，行至跟前撲通一跪：「奴才年綺葉給皇上請安，皇上萬歲，萬歲，萬萬歲。」
「平身吧。」渾厚的聲音傳來，簡單的幾個字卻讓我此刻的心臟不可抑制的狂跳起來。
「抬起頭來，讓朕瞧瞧。」我雙拳緊撰，骨節發白，緩緩揚起下顎。是的，就這樣了，我終於見到了他了。他就在那裡，高高地坐在明黃的龍椅上，尊貴的一如神衹.「果然是個漂亮的孩子，年愛卿，早聽說你這個養女是當男孩養大的，近日得見果然與眾不同，有女子所沒有的英氣啊！哈哈哈！」
「哪裡，皇上過獎了。」
我環顧四周，這才發現此刻帳殿內站滿了人，各位阿哥，眾妃嬪，還有些許大臣，他們此刻的目光皆落在我身上，我見他們這樣看我，渾身的雞皮疙瘩都起來了。
「阿瑪！」我應聲望去，心中一驚：大阿哥。
康熙一抬手止住了他下面的話。
「聽老四說，你是他從江南撿回來的？」
我側頭看向四阿哥，見他一臉漠然，不由挑眉：「撿」回來？
「回皇上話，奴才當年是四阿哥帶回京城的。」
「哈哈，有意思。胤禔啊，你剛剛想說什麼？」他看向大阿哥，此刻大阿哥的雙眼正在我和四阿哥之間游移著，眼中有一絲痛楚。
「回皇阿瑪的話，沒……沒什麼。」
康熙看了他一會，繼續對我說到：「聽說你功夫了得，特別是射箭，竟可以三箭齊發，而且百發百中，可有此事？」
「回皇上的話，那是奴才僥倖罷了。」
「哈哈，好，等明日到了圍場定要讓朕見識一下。」說完轉向年遐齡：「這些日子就讓你女兒跟著朕吧，你可捨得？」
「皇上折煞臣了，這是小女的造化！」
「好，就這麼定了，你從明日起就隨駕吧！」
他笑著看我，此時的他像極了一位慈父，有一股暖流在我的心底緩緩流過。