第十四節

北鎮自然也發生了天翻地覆的變化。

北鎮的戲班子也煙消雲散了，牤子早就和十里香相好了。當年在謝家大院，十里香小產的那個孩子，就是牤子的。他們竟瞞了這麼多年，直到戲班子解散，他們才公開過去的秘密。

春芍想起了當年，自己還沒有成為角兒時，她曾經暗戀了牤子許多年，那時牤子的一舉一動都牽著她的心。沒想到，她正在暗戀牤子時，牤子早就和十里香相好了。此時想起這些，她覺得自己當年真傻。

回到北鎮以後，謝伯民當起了教師。

謝伯民脫去了西裝，換上了中山裝。

春芍還沒有找到合適工作，那時，小地方女人很少出門工作。於是，春芍只能在家裡等待著。

每天一大早，丈夫去教書，兒子謝奉去上學，家裡就只剩下春芍。

有時她也到街上去轉一轉，有許多當地人仍認得她，於是和她熱情地打招呼。北鎮的一切對她來說是那麼的熟悉。有一次，她走著走著，鬼使神差地又走到了她當年和宋先生住過的小院，此時的小院早已是物是人非了。她走到那，心動了一下，最後她轉過頭，快步地離開了那裡。

後來她聽說，在她和馬占山走後不久，宋先生也在北鎮消失了，消失的宋先生便再也沒有回來。

這時，她的耳畔又迴響起宋先生當年的呼喊聲：春芍呀，我的春芍呀——

她抬頭望了望北鎮的天空，天空依舊是以前的老樣子。過去卻恍若隔世，她自己覺得做了一個夢，夢醒了，一切都如以前。

回到北鎮以後，她更多的時候，想到了從前，從前的事情，過電影似的，一一在她眼前閃過。她想到了更多的自然是在戲班子里的那些日子，往昔的一切，都一件件地湧現在她的眼前。

現在牤子和十里香就住在距她家不遠的一條衚衕里，不再唱戲的牤子，當起了商店的售貨員，每日也早出晚歸的。

她來到牤子和十里香家裡，看到戲班子里那些行頭還在，卻蒙上了一層灰塵。三個人湊在一起，話題自然離不開戲班子，牤子還是以前的老樣子，他們自然地提到了牤子和春芍唱對手戲時的種種情形。不知為什麼——提起這些春芍的臉就紅了。幾個人說興奮了，牤子就提議唱一段，久不唱戲了，渾身都憋得發癢，於是，牤子和十里香就唱，雖不是在舞台上，但他們的舉手投足還是那麼有味，春芍坐在一旁看著看著，她竟突發奇想：要是此時，站在牤子身旁的不是十里香，是自己將會怎麼樣呢？清醒過來之後，她被自己的想法嚇了一跳。

從那以後，只要她一有時間，便往牤子家跑。哪怕她只聽到牤子哼上幾句，心裡也是妥帖的。

丈夫謝伯民照例早出晚歸，每次丈夫回來都要和她說上好大一會兒學校里的事，剛開始她還覺得新鮮，漸漸地，她就有些厭倦了，丈夫再說時，她就沒好氣地打斷謝伯民的話頭說：你能不能說點別的？

謝伯民說不上別的，於是就沉默著。

這時，她就愈發地想見到牤子，只有見到牤子她才有許多話要說。

每到傍晚，丈夫和孩子回來了。這時她早就做好了飯菜，她估計牤子也該下班了，她精心地把自己收拾一番，頭梳了，衣服換好了，然後沖丈夫和兒子說：我出去一下呀。

她匆匆地走出家門，彷彿已經聽到了牤子正在字正腔圓地在唱那曲《大西廂》。她又一次義無反顧地朝著牤子家走去。