第二章 馬家別院
第二日清晨，天剛蒙蒙亮的時候，一輛馬車便從碧華閣出發，往離城更遠的茶山上去了。馬車一路顛簸的走著，直到太陽升到半山時，才到了一個別院前面。車上下來一二十幾歲的年輕人，正是昨日回來的王三，走到門前扣了門，出來一個頭髮花白的老人，見到王三後作揖道，「原來是碧華閣的王小東家到了。」王三便回禮道，「林管家，馬叔可起來了？」
「早起了，您裡面請，我們東家等您很久了」。
王三隨著林管家進到院里，見一中年人正坐在太師椅上休息，額頭上頂著一塊侵濕的毛巾，黝黑強壯的身體此時有些反常的虛弱。聽到腳步聲喊道，「林叔，是誰啊」。林管家應道，「是碧華閣的王東家。」
中年人作勢起身，「是王三大侄兒啊，我是病了，沒法去接你了」。王三快步走到中年人的前面扶著，「馬叔見外了，好好養病便是，說什麼接不接的，我自己便來了。」
那中年人繼續躺在太師椅上后，扶著額頭說道，「林叔，去地窖里拿些茶葉來。」那林管家應著便出了院子。
「馬叔，事情都辦妥了。」王三口中的馬叔並不是別人，正是昨日那帶淚的少年馬銷遠之父馬斌，近來偶感風寒便在茶山的別院里養著，故家中事情無論大小一概落在了十八歲的馬銷遠身上。
「我一向是相信你的，只是這身子骨也越發的不行了，昨日若不是你替銷遠解圍，還不知道鬧到什麼時候！這件事我真得好好謝謝你。」
「不礙的，這本是我分內之事，能幫馬叔分憂解難也是榮幸。」
馬斌擺了擺手，「我知道你是念著情份，昨日風塵僕僕的回來，家裡的凳子還不曾坐上一會兒又馬不停蹄的跑到銷遠那兒去，真是幸苦你了，不說別的，單說這份心也是值得的。只是我那幾個兄弟平時跋扈慣了，心裡卻是沒有壞心的，你不要將他們的話記在心上，你知道自十年前那件事以後，我便一直把你當做自己人看待的。」
「馬叔，我知道的。」
「知道就好，說說那兩個茶商吧。」馬斌用手把額頭上的毛巾放在了一旁，任由整個身子被太陽曬著，這風寒便是要多出汗。
「一個是章城的呂家，據我在外面得到的消息說，他家除了我們白地城的岩茶，其他茶葉都略有涉獵，岷城的竹葉青、江城的龍井，我又去拜訪了一下這兩個地方的茶戶，都說他們家雖有些斤斤計較，但價格公道，給錢也爽快。我便直接去他家了，他們的大東家今年卻來不了，來的是二東家。」
「二東家能來也好，另一個通城的是誰家呢。」
「這通城的東家，我瞧著有些蹊蹺了，可又礙於他不知道從哪兒得到的信息，便一起請了過來。」
「有何蹊蹺在裡面？」
「我一開始本沒有去找他，他卻主動來章城找了我，又自報了門數，我覺得蹊蹺本不想與他搭話，他卻說誠心來買馬家的茶。我便奇怪，按理遠在章城的地方，除了呂家，該沒有人知道我是為了何事而來，也未想明白在何時暴露了自己，又見他是誠心想要買茶葉，在通城裡的聲譽尚好，便一同請了過來。」
「這倒不礙事，有時候偶然來的反而做的成。」
「只是···。」王三突然想到了一件事，有些遲疑起來。
馬斌一臉微笑的說，「有什麼事便說，不必吞吞吐吐。」
「昨日我聽說夏家···，他們家的生意真不做了嗎？」
一陣靜默···，馬斌剛才還帶笑的臉上，閃過一陣無奈，一陣憎恨，過了許久才緩緩說道，「我也不瞞你了，我現在這副樣子也確實是為了應付夏家所需。」
「我們馬家和夏家本是世交，做了幾十年的生意了，如不是一塊爛肉要害了命，我也不忍心割他。你知道我從我父親那兒接生意的那一年，正趕上山裡大雨滑坡，茶山上有茶農遇了難，險些賠掉了整個茶山，如不是當時的夏東家，也就是現在的夏老太爺在背後撐著，這馬家現在還不知道是什麼樣的。
只是這夏仲達太過於自負，在我們這兒討得了便宜，卻全虧在了玉石生意，如果僅僅是這樣，當然頂多只是忿懣，他們做商人的與我們種茶的不同，多做幾門生意也是正常。只是他千不該萬不該，為了貼補玉石虧空來打我們茶葉的主意，去年的那一半茶葉現在還在地窖里，到現在都賣不出去，我馬家能經得住他們家幾次消耗。」
「那如果夏老太爺帶著誠心來了呢？」
馬斌有些猶豫，搖了搖頭，「這隻能到時候再說了，只是我馬家絕對不會再和夏仲達做生意，他來吃來喝可以，都是以前的交情，但是做生意就免談。」
「那我心裡便又數了，這兩日那兩位東家該要到了，馬叔，我讓他們過來見見你嗎？」
馬斌擺了擺手，「那倒不必，這家業遲早也要傳給銷遠，你便帶他去見識見識吧，有什麼問題你還多提攜提攜他，像昨日那樣也行，不過讓他多說些話吧。」
王三正要回話，林管家已將泡好的茶水端了過來，少不得去接了下來，放在一旁的石桌上，又坐在石凳上細細品嘗。
又說道，「馬叔，你家茶葉不會再賣不出去了。」
馬斌眯著眼睛笑道，「借你吉言。」便把一旁的茶水又喝了一口，但願不會再經歷去年的噩夢。
快到午時，茶已盡興，王三便辭了馬斌回了碧華閣。正遇到王媽在用茶葉烘肉，便多吃了些，雖還未到夏日，這溫潤的天氣也催人眠。又無其他事做，便囑咐了阿武一番，回自己的房間睡覺了。
王三的房間本在碧華閣犄角的一處，以小徑相連，故很少被碧華閣內的吵鬧聲音所打擾。王三睡下不到一個時辰，便有人在外面喊了，「東家，起了。」聽是阿武的聲音，便開了門說道，「何事擾我清夢。」
阿武慣和王三吵鬧，笑嘻嘻的說道，「碼頭上又來了人。」
「不要賣關子。」
「是那茶商來了，在外也不方便報名號，幸虧我碰上了，不然今日這兩人還得吃個門羹。」
王三伸手去打阿武，「越發的得瑟了，銷遠請過來了嗎？」
「在路上了。」
正說著話，銷遠便已來了，「三哥，昨日真是謝謝你了，沒有你我還不知道該怎麼辦。只是昨日那銀票真的是他們先給的定金嗎？」看來眼前的這位少年也是個忘性大，昨日還是愁眉苦臉，委屈的想哭的模樣，今日已笑臉盈盈，高興起來了。
「我唬他們的，我們去求上門的，哪有別人先給銀子的道理。」