第23章 臨江城
從望江城那邊過來，遇到的一個江南城池名為臨江城，這次不再是望江城那種因為奇觀而命名的城池，是真的臨江。
老遠，王乾便看到了江面。江水還未完全解凍，漂著大塊的浮冰，只有零星的幾艘小船，也大都在靠著江岸的部分游曳。
到了臨近城門的地方，路上的積雪終於少了，有著人為清掃的痕迹。
在城門外不遠處有一個茶攤，正值中午，不少行人在此喝茶歇息，吃點小食。
兩人也不急著進城，進了茶攤，點了壺熱茶，去去寒氣。水是江水，茶是店家自家茶園裡的陳茶，好還是壞，王乾說不上來，味道不錯就是了。
「聽說了么？去年秋末冬初的時候，松寧府地界的一個村子糟了天怒，旱天雷打得震天響，隔著十幾里的地方都能感覺到地面在震動。」
「兄弟是從南邊來吧？」
「你怎麼知道？」
「都什麼時候的陳年舊聞了，打北邊來的都傳遍了。」
「後來那村子怎麼樣了？你說說？我就聽說了個大概。」
「嘖嘖，那是老慘了，那村子雖然人畜無傷，只是一些屋子被震塌了，但是冬天糟了冰雹，後來又糟了鼠災......」
......
旁邊茶客的談話聲傳入到了王乾的耳中，「師傅？」
「恩？怎麼了？」杜子春雙手抱著茶碗，抿著茶。
「他們說的......」王乾輕聲道，手指了指旁邊的茶客。
杜子春側耳聽去，過了一會兒，疑惑道：「他們說的怎麼了？」
王乾眉頭皺了皺，無奈道：「您又忘了？」
「忘了。」
王乾也不知他是真忘了還是假忘了，將那天的事又說了一遍。
杜子春恍然，捋了捋鬍鬚，「為師想起來了。」
「那天到底發生了什麼事？」王乾聽到那個村子的慘狀，心下有些不忍。
杜子春瞥了他一眼，「還記得我問你我是惡還是善么？」
「記得。」
「我當時怎麼說的？」
「您說您是惡，可是這和這個有什麼關係？」王乾不解。
「這便是惡，你覺得為師做錯了么？」杜子春說完緊緊盯著王乾的雙眼。
王乾知道，杜子春是將村子的慘狀歸結到了自己的身上，又想起那天他回來之後的慘狀，出言寬慰道：「我相信師傅是對的，師傅這麼做必然有著師傅的深意。」
杜子春嘿嘿一笑，「我可不用你來安慰我，你見人凄慘便生憐憫，是對亦是錯，你知其為何落得如此下場？你不知，你既不知又以何問我？」
王乾嘿然，仔細一想確是如此。
「好了，此事就此揭過，莫要再提。」杜子春將茶壺中最後一點水喝完，在桌上放下茶資，和店家打了聲招呼，起身離開了。
王乾心裡向著那村子的事，慢了半拍，才起身跟上。
到了城門，幾個人圍在一則告示前指指點點，王乾好奇，跟杜子春說了一下，湊上前去，看了看。
這是一則由衙門出具的招人告示，上面寫道江里有惡蛟作祟，請奇人異士前往降服，賞銀兩千兩。
「嘖嘖，這都是第幾份了？」一個作書生打扮的青年看著告示說道。
「請問這位居士，可否詳細說說？」王乾好奇地問道。
那書生聞言看了看王乾，笑道：「小道士，你也想試試？」
王乾連連擺手，「我可沒那本事，只是好奇。」
「嘿，我不管你是真的好奇還是假的好奇，我勸你不要接這個榜，從前年至今，已經是第八份了，前面的七個，或僧或道，或奇或異，也有那武林中人，俱都沉在了江底。」
「這到底是怎麼回事？」
「怎麼回事？」書生冷笑一聲，「本地知府因為之前在朝堂上直言國師妖道禍國，惡了天子，故而被貶謫到這裡。到了此處之後，聽聞百姓於此祭祀青江龍王，大為震怒，故此下了這道告示，有貪那賞金者，俱都沉於江底，連帶著連累了附近的百姓，這兩年不僅漁獲減少，動輒掀起巨浪，來往的商船也寧願多繞點道，不經此處。可笑這知府不喜方士之流，卻反求於方士。」
王乾點了點頭，回到了杜子春身邊。
「你想要那賞金？」杜子春突兀地問道。
王乾先是點了點頭，又搖了搖頭，「弟子有自知之明，這事我可管不了。」
「那你是想勸我么？」杜子春再問道。
王乾一愣，「這是哪的話？」
杜子春捋了捋鬍鬚，沒有說話，向著城內走去。
杜子春帶著王乾向著城東的位置走去，很快在一處房子前停下，從布搭中掏出一把鑰匙，打開了大門。
「師傅，你還有房子？！」王乾似乎看到了不可思議的事。
「有個房子怎麼了？」杜子春不以為然道。
推開大門，院子里已經雜草橫生，一顆歪脖子樹有氣無力地苟活著，周圍的門窗上滿是灰塵，一些地方結著蜘蛛網。
「您多久沒回來了？」王乾看著眼前的景象問道。
「忘了，很久了吧。」杜子春想了想說道。
王乾無語，他感覺師傅最近的記憶越來越差了。
「你把院子打掃下，然後再把屋子裡收拾下。」杜子春沒有進去，指了指裡面說道，「為師出去有點事。」
「工具呢？」王乾看著準備離開的杜子春連忙說道，「雜草我用可以用手薅，其他的地方呢？」
杜子春拍了下額頭，「忘了，忘了。」說完，從布搭里拿出鐮刀，掃帚，簸箕，抹布還有一個木盆。
王乾對此已經徹底習慣了，就是哪天杜子春從裡面掏出個人來，他都不覺得稀奇。
將一應工具遞給了王乾，杜子春轉身離開。
王乾將工具放在地上，看著眼前龐大的工程，深吸了一口氣，拿起鐮刀先將院子里的雜草給割了，然後發現了被一堆枯葉和雜草遮住的樹下的井。
井邊垂著一根腐朽的繩子，輕輕一拽便斷了，他苦笑著看著手中的半截繩子，隨手拋開。
好在望江城隍贈送的能力派上了用場，他運氣精氣，嘩啦一聲，一道水柱從井口冒了。他向著木盆的方向一指，井水注入到了木盆里。
院子的雜草枯葉被他聚集到了院子的角落，然後將抹布在冰涼的井水裡浸了浸，開始擦拭起大門。
期間有路過的行人，看到這間已經荒廢了許久的房子突然有了人，好奇地打量了幾眼。
等到日落西山，天色昏暗下來，王乾才將院子和堂屋收拾好，兩邊的廂房僅僅將蜘蛛網弄乾凈。