第19章：衙門裡縣太爺斷案
辰時左右，范羽起床。
客棧里的夥計，已經忙碌起來，有提桶擦拭桌椅的，有拿著大掃帚清掃籬庭的，也有舉著竹竿敲掉屋檐冰凌的。
去了前堂，掌柜的拱手問好：「客官昨晚可休息得好？」
「勞煩掌柜的掛記，昨晚洗了熱水澡，吃飽喝足，美美的睡得香沉。」
「那就好，那就好，客官早上想吃點什麼？我讓廚房給你準備著。」
「來一份羊雜麵就行。」
片刻后，掌柜的親子端上一碗熱騰騰的羊雜麵，白麵粉做的麵條上，放著一些碎蔥，聞了聞香氣四溢。
「我聽著客官口音，不像北方人，囑咐了廚房少放了些蔥，不知還合你胃口么？」
「嚼勁十足，入口軟綿，用的是上好的麵粉，還特地多加了羊雜，掌柜的費心了。」
掌柜的瞧著范羽滿意，露出笑容：「那您慢用，有事就吩咐。」
范羽瞧著他意思，想必是有話要說，但又怕唐突，立即就笑道：「掌柜的，是否有話與范某說？不必客氣，你儘管說就是。」
「卻被客官瞧出來了，失禮了。」
掌柜作揖致歉，沉吟一番，看了眼范羽道：「客官不是本地人吧？」
「不錯，掌柜的為何這般問？」
「不瞞客官，這些時日，蘆山縣來了不少江湖走客，市面上有些不太平，前些日子還鬧出了人命，驚動了衙門，如今衙役官差四處抓人，客人還是盡量少出門為好。」
「江湖中人？」
范羽看出他的擔心，定是昨日讓夥計，處理招牌被他知道，這才有這般試探。
輕笑道：「掌柜的放心，范某會上山採藥，也會行醫治病，更會看相算命，唯獨不會殺人放火，傷天害理。」
掌柜的訕訕一笑，略微尷尬。
這時外面傳來吵鬧，聽著斷斷續續的聲音，好似衙門前，有人敲鼓。
正在吃食的幾名客人，也興沖沖的出去。
「這是？」
「客官有所不知，咱們蘆山縣，出了一奇案，葉氏商行葉姥爺離奇死亡，留下遺言把家產分了其胞弟，卻未留給遺孀半點錢財，如今兩邊鬧到衙門，都好些日子了，這不又鬧起來了。」
范羽驚然：「哦？還有這等事，遺產不留給遺孀，反而給胞弟，聞所未聞，見所未見啊。」
掌柜的嘲笑：「可不是，沒見過這樣的，現如今葉姥爺胞弟，要把那對孤兒寡母趕出家門，怕是要流落街頭了。」
聞言，范羽倒是起了興趣，草草吃食完，回了房間，拿著竹竿招牌，告辭了掌柜，就出去了。
出了客棧，范羽把竹竿一楊，白布垂落，其上兩行字：七分問天，三分問我。
衙門好找，一問就知。
到了后，發現裡外三層人，指指點點、竊竊私語，都是看熱鬧不嫌事大的。
墊著腳仰頭望，硃紅色的大門前，跪著一老一少兩女人，高舉著一狀紙，大冬天的穿的少，在寒風裡瑟瑟發抖。
不多時，衙門打開，出來幾個衙役，冷眼一掃，淡淡的道：「狀告者進。」
「謝幾位差人。」
年輕女子扶起顫顫巍巍的老婦，謝過衙役后，往裡面去。
旁觀者一擁而上，又被攔在門外，只遠遠看著裡間，那一老一少進了大堂，堂上一長案，案上掛著一牌匾，匾額上寫著：明鏡高台。
此時，從兩邊小跑出兩班衙役，旋即一官帽帶歪，衣衫不整的縣太爺在師爺攙扶下出來。
一聲驚堂木：「升堂。」
兩班衙役，水火棍敲擊地面：「~威~武~」
音畢，縣太爺抓起一令牌，往地上一丟：「來人呀，先打三十大板。」
左右衙役，立即上前，分別按住老少，高舉水火棍，『啪啪啪』打的結實，一時間慘叫連連。
門外看熱鬧的旁人，都安靜下來。
打完后，老少已然進氣少，出氣多，趴在地上一動不動。
縣太爺咳嗽一聲，拿過師爺端上的熱茶，漱了漱口，這才皺了皺眉頭，看了眼老少，一拍驚木：「堂下何人，何事狀告？」
「民婦葉氏，民女葉欣見過大老爺。」
「民婦、民女葉欣狀告葉青霸佔家產，欺凌我孤兒寡母……」
老少艱難爬起，跪在地上高舉狀紙，凄聲道：「青天大老爺，請為民婦、民女做主啊。」
師爺下來，接過狀紙，遞給縣太爺，而縣太爺看也不看，就放在一旁：「那葉青是爾等何人？」
「是民婦伯兄~」
「是民女大伯~」
縣太爺勃然大怒，面色一冷，驚木拍起：「弟告兄，子告父，按朝廷律法，來人呀，再打五十大板。」
不等老少辯護，左右衙役，立即上前按住，一頓痛打。
沒等打完，老少已然暈厥過去。
縣太爺冷哼一聲：「既然沒有話說，那就退堂。」
說完，在師爺的攙扶下，往後面去。
「走走走，閑人莫看。」
衙役驅散群人，把老少拖著，往衙門外一丟，旋即關上大門。
看熱鬧的人圍上去，搖頭嘆息：「怕是那縣太爺，收了姓葉的不少銀子，不然哪會這般，無事先打三十，有事再打五十，人還沒說話，就要被打死。」
不一會，人就散去，留下老少在冰涼的地上，無人問津。
范羽暗自輕嘆，走上去探了下，還有些氣息，忽地一怔，仔細分辨這年輕女子容貌，卻認識她。
正是初來蘆山縣，贈予他半隻素雞的小姐，記得那時，她還美貌動人，還有小丫鬟伺候，現在卻憔悴如斯，判若兩人。
喚來幾個婦人，付了一錢銀子，讓她們把老少背回客棧，卻把掌柜的嚇著，連忙推脫，最後加了些銀兩，這才勉強答應。
買葯，煎藥，就到了下午。
「我，我是在哪？」
年輕女子醒來，虛弱的要爬起身子，牽扯到疼痛，又倒下去，這才發現躺在身邊的老婦：「娘親，你……你怎麼了，你醒醒別嚇欣兒……」」
范羽端著一托盤，上面兩個小碗，走了進來：「別搖了，你母親無事，只是受了些驚嚇，再加上一頓毒打，傷了身子，但不用擔心，不過是皮外傷罷了，修養時日就能好。」
女子這才平復情緒，旋即又疑惑：「您是？這是哪？」
范羽輕笑：「把你們母女從大街上撿回來的人，至於這裡嘛，自然是客棧。」