第三章 力挽狂瀾
沈正平的神色沉了一瞬，不悅道：「今日是除夕家宴，怎麼到這個時候還不派人去請！」
沈正平是著實遷怒了楊氏，楊氏慌亂的舔了舔唇，不等她回話，老夫人便擺擺手說：「算了算了，元兒在外經商多年，他們夫妻倆半年不見有話要說沒什麼可指摘的，讓趙嬤嬤再去請一次就好了。」
老夫人拄著拐往屋內走，楊氏乖巧的跟在邊上，時不時扶上一把，沈正平怕路出馬腳也不再多話，三人一同走進正堂，楊氏攙著老夫人在主位坐下，正欲離開。
老夫人瞥了一眼後頭進來的小輩，疑惑的道了句：「誒？華兒哪去了？怎麼沒在你身邊？」
真是怕什麼來什麼，楊氏轉過身，垂著頭支支吾吾解釋道：「華兒……華兒她、她身子不大爽利。」
「怎麼身子不爽利？前些日子不還好好的嗎？」沈正平抬了抬眼皮，頗為不喜的說。
老夫人高興的神色也瞬間垮了下來，重重嘆了一口氣。
站在邊上還未落座的少女眯了眯眸，笑著說：「我昨個兒還看見姐姐在花園裡散步呢，怎麼就……啊，莫不是昨天散步的時候給吹得風寒了？」
老夫人默不作聲，直到楊氏著急的想要解釋時，她驀地拍案起身，「是不是得了風寒，去看看便知！」老夫人從上首走了下來，途經楊氏身側，冷著臉瞥了她一眼，道：「我倒要看看，我的好孫女，這除夕宴上遲遲不來，究竟是怎麼一回事！哼！」
老夫人步履如風，徑直走出正堂往驚蟄樓的方向而去。
沈正平巴不得沈若華受挫，眼底帶著笑追了上去，周圍參宴的沈家人也擁成一群往外走，面上都帶著幸災樂禍的表情，沈若華為了一雙翡翠鐲子的事與老夫人翻臉，還不出三天。在如此重要的場合不來，到底是受了風寒還是刻意賭氣，任誰都能想的明白，如此小肚雞腸，沈若華這次免不了一頓責罰。
楊氏心急如焚，奈何沈家的人都盯著她，縱然她再著急，也沒法子讓人去驚蟄樓通風報信，心想只好在一會兒老夫人發怒時，多替女兒說些好話了。
眾人齊齊往驚蟄樓而去，驚蟄樓就在正堂不遠處，僅僅隔了兩條環廊便到了，屋檐下掛著幾串燈籠，護院倚靠在門口昏昏欲睡，沈正平低咳了一聲，兩個護院一抖身子回過神，連忙俯身行禮
「見過老爺夫人，老夫人。」
老夫人拄著拐杖徑直邁進了院子，後頭的人紛紛噤聲，穿過一道環廊，不遠的地方便是沈若華的廂房。
從外頭看，半點看不出亮來，方才在堂內說話的大房庶女沈宜香又笑著開口：「看來大姐確實是得了風寒，這會兒怕是還在床上休息著呢。」
老夫人氣得臉色都變了，三兩下走到廂房前，將房門推開，半隻腳剛剛踏進廂房內，老夫人便覺得不大對勁，趙嬤嬤攙著她，小聲說道：「老夫人，這，大小姐怕是不在房內？」
要不這廂房裡頭怎麼半點溫度也沒有？
老夫人震怒的神情淡了淡，又細細聽了聽，才發覺廂房裡頭傳來幾道交談聲。
「姑娘，要不老奴去把外頭的炭爐端進來吧，姑娘這樣、這樣豈不是要著涼啊……」
沈若華冷淡的音色遠遠傳來：「我披著斗篷，倒是不大冷，在佛堂內點炭爐會掩了檀香味，對佛祖不敬。嬤嬤別再說了，我的經還沒念完，嬤嬤先出去吧。」
習嬤嬤長嘆了一聲，又說道：「小姐您這是何苦呢，您這樣，老夫人又看不見您的苦心，這會兒功夫團圓宴都開始了，要是見不著您的人，老夫人誤會……」
沈若華沉默著沒出聲。
「您就是認個錯又能如何……」
沈若華半晌才開口，聲音帶著哽咽：「我並非妒忌祖母將翡翠鐲贈給了宜香，只是，那翡翠鐲是外祖母留給母親的，我斗詩會輸給了宜香，本是不該說什麼，只是心裡頭愧疚，一時著急氣壞了祖母，我也……「
老夫人等人站在佛堂外，將沈若華二人的交談聽入耳中，臉上的表情已經十分柔和，甚至還多了幾分內疚。
那一日斗詩會，老夫人拿了不少的好東西出來，沈若華一開始就是沖著她外祖母的翡翠鐲子去的，是她看見了沈宜香稱讚她的詩便一時衝動，把那對鐲子賞給了沈宜香，到頭來反倒成了這個局面。
楊氏垂著頭站在老夫人的身後，心裡頭覺得十分奇怪，還不等她想個明白，老夫人已經撩開了帘子走了進去。
「華兒。」
沈若華背脊一僵，手裡的經書吧嗒一聲落在了地上，愣了好一會兒才轉身跪下，「見過祖母。」
「快起來！」老夫人丟下拐杖上前攙她，心疼的摸了摸她的臉，「瞧給你冷的，臉都白了，傻孩子！」
「祖母都聽見了……」沈若華雙睫微顫。
「怎麼，你還盼祖母不知道啊。」老夫人故作惱怒的瞪了她一眼，眉眼溫和道：「多虧祖母知道了。華兒啊，斗詩會的事，是祖母欠考慮了，祖母也不知，那鐲子於你如此重要。」
「孫女是想拿來贈給娘的。」沈若華一眼也不敢直視楊氏，生怕忍不住衝上去，她低垂著頭，心跳快的不像話。
老夫人鬆開她的手，往後喊了聲：「宜香，你過來。」
站在人後磨了半天牙的沈宜香不甘不願的走上前，「祖母。」
老夫人看了看她的手腕，沈宜香險些綳不住臉上的笑，「祖母，那鐲子我收到妝奩裡頭了，不敢隨意戴在手上，既然大姐如此喜愛那翡翠鐲子，我明日就差人給大姐送來。」
沈若華低著頭沒看她，老夫人滿意的點點頭，「宜香懂事，明日我讓陳嬤嬤挑一套面首給你送去。」
沈宜香屈膝行了個禮，就退回了人後。
老夫人張羅了府上的人來點了炭火，親自將沈若華攙上了榻
「手都凍得冰冰涼，你真不怕得了風寒。今日團圓宴你就別去了，好好的養著身子。」老夫人念叨了好一陣子，才領著沈家人離開驚蟄樓。
臨至驚蟄樓前，楊氏驀地停下了步子，「母親，我、我還是擔憂華兒，這……」
老夫人看了她一眼，笑著擺擺手，「去吧，多哄哄她，她也是受了委屈了。」