第三章：風雪夜歸人（三）
東廠兩個字如今說出去誰都怕，但大人物們又不坐衙門，故陳設待遇什麼的也並沒比旁的衙門強多少，要到這月月中才給供炭。楊寒星一推門進去，還沒她那個小屋子暖和，一群人圍著茶爐坐蹭唯一的熱氣，大多數都是同寒星一個頭兒的，也有幾個不是，不過見她進來都笑，亂七八糟的同她打招呼。
寒星來了啊。
寒星，你又遲到了。
諸如此類。
坊間傳聞中，東廠上下都是壞得流水的，謀財害命，奸淫擄掠吃小孩兒，無惡不作。這些事他們倒也確實都做過，不過——上頭的她不清楚——對他們這些幹活兒的來說，這些事都是工作，而不是愛好，上頭不發話時，很少會有人有日日都有熱愛工作的旺盛精力，混日子掙錢養活家裡，同尋常人無異。
只是做的事並不如尋常人那般體面罷了。
「剛下了雪，城郊的流民估計要大批的往城裡涌，往年這時候總能看著城門守衛多拿幾個犯人的，又是好幾兩銀子，我們說好了都去，段大人說他也同去。」說話的是楊寒星的頭兒吳荃，人到中年錦衣衛里也沒混出來什麼，一咬牙不要老臉請調來了東廠，雖說還是混不出來什麼，好歹兩個兒子上私塾的錢是夠了。
「寒星你去嗎？」
「昨夜不小心有些崴了腳，又這麼冷的天，實在是不想動了，」剛得了五十兩銀子呢，楊寒星現在不缺錢，便暫時不想那麼玩命，「我就不去了。」
「大晚上的幹什麼去了？」角落裡坐著的那個問楊寒星。
這個叫於峰，並不是吳荃他們這一夥兒的，且他們頭兒同吳荃一向不對付，不過他向來跟誰都話多，又從來是個好欺負的好好先生，倒是同他們這邊關係還行。
他帶著點猥瑣的笑：「以至於都崴了腳？」
「大晚上的能幹什麼？」
監視楊延和這事，是百戶單獨同她交代的，他既然沒說能不能說，那便還是不要說的好——她今日原應去稟明昨日的情況的，差點都給忘了。
楊寒星當然知道這些男的想聽到什麼回答：「下雪路滑又天黑，去解手路上崴的，難不成我還能出去找漢子？」
果然一群人都鬨笑起來，間或夾雜著「找什麼漢子找我們不就行」之類的話。
楊寒星就勾著嘴角看他們笑。
「對了，寒星，」都笑夠了，吳荃才開口，突然想起來似的，「段大人方才來過，特意交代讓你來了讓你去找他一趟，只顧著閑扯，都忘了同你說了。」
「肯定是什麼苦差事才想起我來了，上次那個錦衣衛千戶，差點我半條命都沒了，」楊寒星站了起來，笑著道別，「那我就先告辭了，各位聊。」
楊寒星推開西廂房的門。
好歹正六品的官呢，哪兒能同他們這些小吏廝混一處，西廂房是專門的百戶辦事間。
「參加段大人。」楊寒星跪了下去。
「起來吧。」段修己放下手中筆，但沒抬頭，只是往椅背上一靠，離遠了些品鑒他方才寫的字，「可有什麼情況？」
楊寒星眨眨眼睛：「市間白菜比去年又貴了半文。」
段修己抬起了頭：「本官是問你這個嗎？」話是斥責的話，眼睛里卻是帶著笑意的。
他喜歡楊寒星偶爾的小玩笑小聰明，楊寒星知道，但要偶爾，楊寒星也知道。
於是她接著便正了顏色：「卑職昨晚從天黑一直待到亥時三刻。酉時初楊家一家人一塊兒在大廳用了飯，然後楊延和便去了書房，一人票擬奏摺到亥時初，讓人叫楊惜進了書房。」
楊寒星也並不說瞎話，她只是挑著說：「楊延和訓誡了他，風大卑職也聽不清楚到底說的什麼，大約一柱香的功夫，楊惜走出了書房，楊延和又看了會兒書，便在書房睡下了。卑職愚見，其並無不妥之處。」
她算盤打得順溜。
監視當朝大學士這種事，段修己必然是信任她，才會讓她去做這事。就算是她高估了自己，段修己並不信她，還派了別的人去，兩廂對比，她這話也並沒什麼不實之處。
其實東廠就這麼百十號人，聽記的、坐記的、打事件的都分不過來，有些事還得段修己親自去，哪裡還有空餘再去監視她，是她一貫多慮罷了。
何況段修己是真的對她挺不錯的。
「楊大學士那樣的聰明人，想來也是不會有什麼事，」段修己果然看起來對她的話並沒什麼懷疑，只是交代，「不過既然是上邊的意思，那你就再去蹲幾天。」
楊寒星彎腰行禮：「是。」
「也沒別的事了，下去歇著吧——哎，還有些話，」段修己都擺手了，想一想還是又多說了幾句，「知道你平日里做事也是有分寸的，只是你畢竟年輕，有些事……」
段修己嘆了口氣。
「你只記得，咱們不比上頭，想看不順眼誰看不順眼誰，打了旁人臉旁人也得逢迎著，楊大學士是詹事府出身，」話都說到這兒了，他索性一咬牙好人做到底，「上邊一天一個天兒，寧肯不太夠，也別把人得罪了。」
蹲守城門的任務百戶親自上陣，自然一群人上趕著拍馬屁巴結，故許多番役都跟著段修己往城門口去了，衙門裡空蕩蕩的沒剩幾個人。平日里，只要不是想尋死，普通百姓也好達官貴人也好，都決計不會主動往東廠這兒來的。
也就是說呆在這兒也沒什麼事了，楊寒星這麼一合計，當即收拾收拾東西一瘸一拐回家去了。
回去上了葯，然後睡了個回籠覺。大雪剛畢，小院又就楊寒星自己一個人住，天地間都是寂靜的，她一口氣睡到了申時末才起來，中飯晚飯湊一頓吃完，看著外邊天漸漸的暗下來了，便帶上耳罩要往大學士府那邊去。
剛鎖好屋門，便聽見自家大門被拍得砰砰地響：「楊寒星！快開門！出事了！」
是王青，和她一塊兒在吳荃手下幹活兒的。
楊寒星一分辨出是王青的聲音，眉頭便皺了起來，快步走過去開門——王青自矜自己錦衣衛出身，向來鼻孔朝天看人，又嫌她是個女子，平日里同她格外不對付，若不是真有大事絕不會跑到她家來找她的。
「出什麼事了？」
楊寒星剛拉開門，便看見王青上氣不接下氣一張臉——按說他輕功還挺好，這是多要緊的事跑成這般？
王青抓著楊寒星家門框，像抓著最後一根稻草：「頭兒！頭兒出事兒了！」
要是平時，他肯定什麼話不屑於同楊寒星說的，但這個事兒，他除了同楊寒星說，也沒旁的人可以商量，他的關於兔死狐悲的惶恐心情，迫切的需要一個人來分享。
楊寒星到現在都還沒聽他說清楚到底什麼事，分享個屁，她煩躁起來：「知道是吳荃！到底是出什麼事了！」
楊寒星同吳荃之間的關係說不上多好，他向來不太滿意段修己一直以來對她的偏愛，但畢竟都算是段修己的人，楊寒星也確實是很會做人，向來對他挺恭敬的，兩人這才堪堪維持了表面的平和，但這並不代表他們兩個就不是一條繩上的螞蚱了，他是她的頂頭上司一天，便他一出事她的心也得跟著提起來。
她這時候心就是在提著，所以才這樣迅速地煩躁起來，煩完了才反應過來：「等等……」
「王兄這麼著急跑來，就只是為了知會我一聲嗎？」
王青就是沒頭腦，今天的事，讓楊寒星再一次確認了這個事實，真要是出了什麼大事，能讓他這麼輕易地跑出來通風報信？
有這種疑慮在，她不得不撿要緊的先問清楚了。
是楊寒星提醒著，王青這才想起來了：「啊，不是，宮裡來了人，許大人說都得在衙門裡候著，所以特意讓我來叫你過去。」
宮裡來了人！
要不是打不過他，楊寒星真的幾個耳光直接抽他臉上了。這樣重要的事，他一直就非緊著吳荃提是幹什麼？
「怎麼辦呀楊寒星……」王青還在慌，「我來的時候頭兒他們已經在院子里跪了一個時辰了，會不會牽連我們……」
「先去衙門裡再說！」
楊寒星正為王青的蠢咬牙切齒著，身後門吱呀一聲開了，劉大娘探出頭來。
「寒星啊，怎麼了？」
這些街坊鄰居並不知道楊寒星平日里在做什麼，平頭百姓眼裡東廠都是洪水猛獸要吃人的，她平白無故說這個給他們也給自己找不痛快是做什麼？
楊寒星伸手門一鎖，直接對王青下了手，推著他往到衙門的路上去，心裡再煩也還是沖著劉大娘笑：「沒事兒，我遠方的表叔快不行了，臨走前就惦念我，特意讓我表哥來接我去見最後一面。」
這閨女在這兒住一年多，父母親人什麼的都沒見過來，想來多半年是年紀輕輕就成了孤女，難得還有人惦念著——雖說也快不行了吧，劉大娘趕緊揮手：「那你趕緊去吧，別給耽誤了。」
「我這就走，天這麼冷，大娘您趕緊回屋去吧。」
「這兒不是方便說話的地方！」王青還想回頭，楊寒星扳著他頭一下子給扭過去，壓低了聲音，「廠公親自來了？」
廠公雖按說也要在衙門辦公，可他們廠公在聖上跟前當紅，除了東廠還領著司禮監的事，要在聖上跟前伺候著。楊寒星的神情凝重起來，所以到底多大的事，聖上都不顧了？
王青也跟著壓低聲音：「那倒也沒有，不過也來頭不小，廠公身旁的蘇公公。」
只要不是廠公，就還好說，楊寒星略微放下心來。只是王青依舊在慌：「楊寒星你倒是說話啊，頭兒這事，到底會不會牽連我們……」
楊寒星忍無可忍：「那你倒是說這到底怎麼一回事！同頭兒又有什麼關係！我如今什麼都不知道，如何能知曉會不會牽連我們！」
「哦，其實主要也不是頭兒，」王青停了下來，「是段大人。」
「走著說著！」