第738章 進香
旁的官員聽了王紹蘭的話，也有點頭稱是的，也有模稜兩可的。
他們都把眼睛看著按司楊尚顯，楊尚顯卻不以為然，但又不能駁回王紹蘭的提問，正在沉吟。
長安令、洛陽縣令寧宏忍不住，氣急敗壞地挖苦道：「首縣既有此高見，何不接理此案？若能審出真兇實贓，我等甘受處罰。」
長安令、洛陽縣令寧宏說這話，本是想諷刺王紹蘭的，他們料定按司決不會答應重審，王紹蘭也未必敢接審此案。
誰知按司想了想，竟然答應了，而且王紹蘭也欣然接受。
這一來，弄得長安府、洛陽縣令寧宏很是尷尬。
當下按司限王紹蘭在三天內審出此案，並將二犯交給他帶回閩縣收押。
王紹蘭回到縣衙，立即升堂審問，他不用刑罰，也不吆喝，先叫桂香的表兄陳明亮把事情原委，從頭說一遍。
陳明亮說了表妹成親那日，自己在何處，所作何事，並且有人作證。
至於表妹夫家發生兇殺事件，他委實一點不知。
王紹蘭聽罷，立即出簽，派刑名師爺帶了差役前往福清核實。
看看時間不早，王紹蘭吩咐暫且退堂。
第二天，去福清的師爺回來稟報：陳明亮所供屬實。
這樣，陳明亮不是兇手已經昭然。
王紹蘭心中暗喜，隨即把俞桂香提來審問。
桂香除了啼哭，任你怎麼問，就是一言不發，好幾次她似乎要說，卻又咬著嘴唇忍住了。王紹蘭心中暗想：難道她真有姦情，不好意思開口？她表兄肯定不是姦夫，那麼姦夫又是何人？王紹蘭曉得不敲開桂香嘴巴，一切是枉然。
他只得吩咐帶下犯人，下堂去找夫人。
王紹蘭妻子白夫人，是個聰明賢惠的女子，曾經協助丈夫審理過幾樁疑難案子。
她見丈夫前來找她，知道又有什麼難事。
王紹蘭把案子和審問情況說了說，又道：「看來俞桂香定有難言之隱，公堂上審問不便，可否將她帶入後堂，讓夫人盤問？」
白夫人完全同意。
當夜，女禁子將桂香帶進後堂，白夫人吩咐除鐐看座。
桂香幾番過堂，受盡杖責威嚇，猛然見到這位夫人這般和藹，心中湧起了感激之情。
白夫人看了她幾眼，單刀直入，說道：「太爺已問過你表兄陳明亮，他不是同謀兇手。看來你應該是知道真兇的，為何不說出真兇，卻讓你表兄無辜受罪呢？」
桂香一愣，哭得更傷心了。白夫人繼續說：「你知道嗎？為你等剖明冤屈，按司只給三天限期，你若再不把真情吐出，那時問成死罪，既死得冤枉，又被人臭罵，而且也對不起太爺的一片好心。」
桂香聽到這裡，乾脆放聲大哭起來。
白夫人叫丫鬟給她一杯水，叫她想好慢慢說。
桂香想，現在也顧不得羞恥，與其冤死，不如死個明白。於是，她鼓起勇氣，把新郎何時進房，聽了她的話怎樣秉燭上樓，她聽見樓上「哎」了一聲，新郎下樓時她怎麼問他，他怎樣騙了首飾和龍鳳金耳扒走了等情，一一說了出來。
至此，白夫人這才明白，桂香所以在公堂上不肯吐言，是因為已失身賊子，羞愧難言，當下安慰她幾句，便吩咐女禁子把桂香帶走。
王紹蘭一直在隔壁房裡，二人對話，聽得清清楚楚，這時他一步跨進後堂，大聲說道：「審得好，審得好。上樓者乃丈夫，下樓者是賊子，這一點現在總算清楚了。」
次日，王紹蘭求見按司，把重審詳情稟述一番，請求按司寬限期限，一定緝拿真兇到案，按司限他半月內破案。
王紹蘭又要求去福清縣一趟，按司也答應了。
於是，他立即打點行裝，隨帶差役，直赴福清。
洛陽縣令寧宏風聞王紹蘭已審出破綻，心裡十分緊張，但表面上只好客套敷衍。
王紹蘭不予理會，立即翻閱有關案卷，然後又去東張作實地踏勘。
到了東張，王紹蘭向楊必昌夫婦詢問了當日一些情況，就到原洞房和閣樓上察看。
那樓板上還留著死者的一灘乾涸了的血跡。隨從差役把樓上每個箱櫃都翻檢了，沒有發現什麼可疑的線索。
突然，一個差役翻開了一口反扣的大鐵鍋，發現裡面藏著一件血衣。
王紹蘭趕緊叫楊必昌來辨認，問道：「這件衣服可是你兒子的？」
楊必昌細看后，答道：「不是。」
王紹蘭又問：「村中可有人穿過這樣的衣衫？」
楊必昌和賬房先生回憶半晌，答道村中不曾有人穿過這等衣衫。
王紹蘭心中明白，這血衣一定是兇手無疑的了，並斷定兇手不是本地人，而是外鄉人氏。
王紹蘭接著又盤查了賓客情況，楊必昌忙取出賀儀簿，王紹蘭逐一查問。
當問到六百六十三號龍文史時，楊必昌說此人並不認識。
這時，賬房先生回憶說：「記得當日確有此人，他說先父龍一飛與楊家世交，本人外出經商，喜逢奕清兄燕爾新婚，特來賀喜。」
楊必昌連忙說道：「我的世交，並無龍一飛其人。」
賬房先生接著又說：「那日人多且雜，模樣記不清楚，好像是穿這樣的衣服。」
王紹蘭心中明白，這個龍文史是個最大的嫌疑犯。
王紹蘭在福清暗地裡派人四處尋訪了十來天，並無蹤跡。
看看限期已到，只好打點回洛陽，再求寬延時日。
事有湊巧，這天，王紹蘭便服而行，走到相思嶺，忽然下起大雨，他匆匆避入涼亭躲雨。這時，有兩個人低著頭，裹著一身雨水，也匆匆鑽進亭來，看他們的行裝，一目了然，一個是布販，一個是算命先生。
只聽得布販對算命先生說道：「我們出門的人，就怕這種翻臉無情的天氣，一會兒好天氣，一會兒下暴雨。」
算命先生回答道：「可不是！」
他擰了擰衣襟上的雨水，也問道：「聽你的口音，像是洛陽人，為啥要來福清賣布？」
布販嘆了一口氣說道：「我是福安人，一向在連江縣城賣布營生，雖是小本生意，一家人還能口。
可是，前不久來了一個闊人，開了一爿布莊，連日利市拍賣，不幾天就搶了我們這些小本生意人的飯碗，我只好跑到這裡來了。」
說罷，又怨嘆不止，算命先生聽了深表同情。
接著，布販又對算命先生說道：「聽說福清鬧了一個大命案，王紹蘭這位老爺也去了。」
算命先生冷冷一笑，說道：「去有什麼用？為盜者早已遠走高飛，哪裡還有呆在原處讓他束手待擒的！」
一會兒，雨過天晴，兩人一起走了。
王紹蘭心裡很不是滋味，但轉念一想，覺得算命先生言之有理，賊人一定逃往別處，他又怎能守株待兔呢？
王紹蘭一到洛陽，馬上向按司稟告案情，並要求再寬限三個月。
按司見案情有所進展，也只好應允。
王紹蘭告辭時，按司鄭重地說：「三個月若還無消息，就休怪本司不留顏面了。」
王紹蘭諾諾而退。他回到縣衙，聚集一班皂役捕快，分幾路到附近幾個縣察訪緝拿。
他又想起布販的言語，覺得連江這地方重要，就差幹練的捕快王龍、趙虎帶了金匠嫩俤一同去連江察訪。
且說派往各處訪查的人，陸續回來稟報，一點蹤影也無。
王龍、趙虎到了連江，便服潛入四鄉偵伺，也沒有消息。
三月限期不覺過了二月，王紹蘭坐卧不安，嚴厲杖責差役，打得他們喊爹叫娘。
時光易逝，不覺已是上元佳節。連江街頭，家家戶戶，張燈結綵，一派歡樂景象。
入夜，踩高蹺、敲十番、說評話、舞龍燈、撐花船、放禮花，熱鬧非凡。
王龍、趙虎也受了幾次責打，愁眉苦臉，悶悶不樂。
這一日，他倆約了嫩俤到一家清靜酒店沽酒澆愁，喝了一回酒，又到街上遊玩觀賞。
這時，燈火輝煌，遊人如雲，他們三人走到連江石橋上。
忽然，嫩俤看見一位穿戴華麗，滿頭珠翠的中年婦女，抱著一個小孩，從他們面前走過。那婦人頭髻上簪著一支金晃晃、明燦燦的龍鳳金耳扒，嫩俤趕緊扯了扯王龍、趙虎，附耳嘀咕了一陣，便暗中緊緊跟住那婦人。
那婦人和鄰居犬仔嫂邊走邊談笑，向北街走去。
王龍、趙虎和嫩俤各相距幾步，緊跟不放，那婦人來到河邊一家布店跟前，與犬仔嫂道了別，進店去了。
王龍、趙虎抬頭一看，橫匾上寫著「龍光布莊」四個字。
他們暗記在心，走到附近，向一個老人打聽龍光布莊和老闆的來歷，心中更有數了。
王龍叫趙虎、嫩俤留下，自己連夜求見連江縣胡太爺，請他出捕票緝拿兇手。
連江縣胡太爺一聽是這樣，急忙派差役拿了捕票，協同王龍、趙虎等人，圍住了「龍光布莊」。
原來，史文龍在福清作案后潛逃到這裡，變賣部分金銀首飾，隱姓埋名，開了一間布莊。他這時正在後廳與繼妻飲酒作樂，忽聽一陣擂門聲，心中不免蹊蹺，猶豫了一下，吩咐妻子前去開門。
門一打開，史文龍見來了一班差役，知道不妙，正想逃走，哪知道前後門都有差役捕快把守，脫身不得。
他見妻子頭上的龍鳳金耳扒被嫩俤一手奪了過去，急得狗急跳牆，向嫩俤猛撲過去，卻被王龍、趙虎一把扭住，用鐵鏈把他鎖了。
他們又把布莊里裡外外搜檢一遍，果然搜出了那些金銀首飾，不過有好幾件已被變賣了。王龍、趙虎向連江知縣胡太爺道了謝，連夜將史文龍解往洛陽。
擒到了真兇，王紹蘭好不高興，吩咐立即升堂審問。
史文龍初時還想抵賴，說他名叫龍光，不叫史文龍。
直到知縣王紹蘭拿出那件血衣和查抄出的贓物時，知道抵賴不了，只好一一招認。
在場的楊必昌聽了如夢初醒，半晌做聲不得。
冤情大白。
王紹蘭將史文龍判成死罪，下在大牢里。
桂香和表兄陳明亮當堂釋放，二人連連叩謝青天大人。
俞世富姐弟悲喜交集，謝了知縣王紹蘭，就回福清去了。
對楊必昌錯告無辜，福清縣、洛陽府官員胡亂判案，幾鑄冤獄，險殺無辜之事，王紹蘭也一一報請按司定奪。
「又是一件洛陽縣令寧宏辦過的冤案，好啊。」
郅正好不歡喜，拍手叫好。
「郅大人，再請看這一個案子。」
林一子又給郅正拿來一份卷宗，郅正接過低頭仔細觀看卷宗書簡上的內容。
洛陽城有個叫薛貴天的大富商，他和夫人賈氏很恩愛，卻多年沒能生下一男半女。
為此，賈夫人許下宏願，若自己能懷上身孕，便在雲翠山上建一座廟宇，每逢初一和十五，無論雨雪風霜，都去進香。
春去冬來，賈夫人如願以償，為薛貴天生下了一個白白胖胖的兒子。
賈夫人言出必行，在小少爺滿月後，親自督辦，請工人在雲翠山上建成了「積德廟」。
時間一晃過去了二十年，這期間，賈夫人進香從未間斷。
這日是八月初一，按照慣例，賈夫人帶上瓜果供品和香燭再次去了積德廟。
以往賈夫人去進香，午後便能回來，可今天都日落西山了，她卻遲遲沒有回府。薛貴天看著西斜的太陽，擔憂地在房間里不停踱著步，就在他喊來下人，欲前去尋找之時，陪夫人去進香的丫環小翠忽然慌慌張張地闖進了房間大喊道：「老爺老爺，出大事了……」薛貴天一怔，忙問小翠發生了什麼？怎麼獨自一人回府？
小翠擦了把額頭上的大汗說，今天她陪夫人去進香，跟往常一樣，夫人讓她等在廟門口，就獨自去了廟裡，可好長時間過去了，夫人都沒出來，她害怕有什麼閃失，就斗膽進廟裡去找，可整個廟宇都尋遍了，卻沒發現夫人的影子。
薛貴天聽罷，不禁心頭一顫。最近晉州城內很不太平，綁架、失蹤之事頻頻發生，今天他本打算多叫幾個人陪夫人去進香的，