第20章 夜半驚魂夢

江南的絲綢，四川的蜀錦，長期作為朝廷貢品，每年都有進貢定額輸往北方，由於貴金屬的稀缺，朝廷用西域、中東、西方需要的絲綢作代替貨幣職能，換取西域的香料、草藥、乾貨，尤其是貴金屬。

而從事勞動的普通大眾，則以繳稅和進貢的名義，長期得不到獲利。

那些拿到授許特權的富商，自產自留的半數奢侈品壟斷了國內市場，從事生產的底層民眾，只拿著微薄糊口的工錢，粗茶淡飯度日。

當然，當下有當下的時代背景，絕大多數自耕農都有土地和家庭織機，農忙時耕地，農閑時從事紡織、打魚、做工等副業，副業產生的收入，和種地主業的進項，足夠普通人在當下過得體面一些。

但大宗貿易產生的紅利，卻被囤積在富人、官僚集團，而且中國人自古有通病，特喜歡囤錢。

可錢囤起來，既不能生利，還會因為鑄錢和貴金屬的開採，貨幣供應增加，購買力不斷貶值。

同時囤起來的錢幣無法參與流通，不能參與經濟循環，最終將影響經濟運轉，造成集富者極欲而無所求。

朝廷為解決貨幣迴流，產生資本流動性，只能不斷鑄錢，最終造成財富反噬統治官僚，國家陷入動蕩。

「沈公子所言周某雖聞所未聞，細想卻是頗有道理。這錢都囤在民間富人手中，而朝廷徵稅卻不能加以利用，最終朝廷鑄幣流出的銅錢，半數不能迴流國庫，而國庫若不鑄錢，則錢越來越少。

最終只能不斷鑄錢，而富人不斷囤錢，最終富人富可敵國，離著造反怕就是不遠了。」

「那周兄可曾想過，如何能將富人手中的錢加以利用，同時又能合情合法名正言順，讓富人心甘情願同時還能受益？」

「這……」

周晟不得其解，一旁坐著的楚惠兒插嘴說：

「真會瞎說，天下哪有這麼好的事。既要讓富人心甘情願拿出錢財，還要名正言順合情合法，更得皆大歡喜有利可圖，天下哪有這樣的好事情。」

「嗯，小惠言之有理，似乎太異想天開了。」

周晟表示贊同，這時周雪琳若有所悟，目光落在這煮海鮮的鐵鍋中心生一念，她說：

「兄長，小弟以為，沈公子所言許是有些道理。」

「哦，賢弟怎說？」

「兄長你想，商人為何能富？」

「自是販貨牟利，亦或是放債取息。」

「那倘若只做我獨有，而天下人皆無之生意，天下之財豈不為朝廷所用。」

「嘶……可天下生意除了鹽鐵，其他商貨人人皆能做得，而鹽鐵利潤雖高，卻不得人心。倘若漲價，必殃及民生，若是降價，則利薄，焉能有我獨佔的生意。」

「但大哥可曾想過，倘若民間絲織、瓷器、布帛、茶葉盡歸朝廷所有，便可將天下富人掌於手中，盡為所用。」

「可如此等於斷人財路，天下富商焉能同意，屆時豈不自起紛亂，殃及江山社稷。」

「但除此之法，再無它途。」

周雪琳一席話，讓沈雲卿胸中一亮，他接話說：

「兩位公子所言皆有道理，收天下之財，關鍵在於商貨，但如今大岐惠及天下，商貨皆在富人之手，倘若斷其財路，必迫其造反，故而只能開源節流另闢蹊徑。」

「說的倒是容易，朝廷除了鹽鐵鑄錢與稅賦，哪裡還有什麼財源。」

周雪琳不悅說，楚惠兒不忘幫腔附和：

「就是，我看你這個秀才只會空談國事誤國誤民。」

「呵呵，不過是茶餘飯後的一些談資罷了，誤的是些許片刻的光景，隨便說說又何妨，沈某可沒什麼遠大抱負，今朝有酒今朝醉，何管來日有粟否。來來，肉已烤熟，快來分了嘗嘗。」

楚惠兒氣不打一處來，抄起木枝猛去敲打沈雲卿的手說：

「喂，這是我們打的野味，你好無羞恥！」

「誒，這位公子方才不也吃了沈某的海鮮，怎麼，現在還不許沈某動你們的烤肉？如此不能互惠互利，焉能讓天下財富為執權者所用。」

說者無心，聽者有意，沈雲卿一席話，深令周晟震驚，他隱有所悟，卻不得真諦。

酒足飯飽后，周晟、全衡二人吹著海風漫步沙灘，邊走，二人邊說：

「全衡，你看那沈雲卿所言可有道理？」

「回殿下，有是有道理，但天下生意皆有其份，豈能是朝廷說收就收，更何況牽一髮動全身，並不明智。」

「但他也說，要開源節流另闢蹊徑，言外之意，放眼天下，應還有未盡之財可用，你以為呢？」

「鹽鐵現如今被朝廷所控，本是為防造反，但鹽鐵關係民生大計，輕易動不得。

可如今朝廷財稅緊缺，只能抽取鹽鐵稅額，如此又加重了百姓負擔，加之各地墨吏貪贓枉法，鹽鐵稅款流失已極為嚴重，朝廷抽的越多，百姓負擔越重。

但除了鹽鐵，朝廷確實已無堪用實貨，用以收取錢財，至少屬下想不出來。」

「是啊，這沈秀才張嘴一鳴驚人，卻是傷透了朝廷腦筋，說的倒是容易，真要去做，卻比登天還難。這位秀才，若真有真才實幹，倒也算的上是難得的奇才，倘若只會空談，只能為人笑柄。」

「殿下，眼下這些事並非我等所能左右，當務之急還是呂明武寶藏所在，待明天沈雲卿離去，我等應從速尋找，以免夜長夢多。」

「嗯，我正有此意。不過，還真得感謝沈雲卿，若非他，這近在咫尺的財寶，恐怕到死也不會想到近在眼前。」

晚上，氣溫降得厲害，儘管已是六月，但海邊的溫差大，一行人各自點著篝火，打起鋪蓋席地而睡。

奔波在外，必要的行囊和睡具都由馬匹攜帶，沒有馬匹徒步行走，也要背個包袱。

月上中天睡意正濃時，沈雲卿隱隱感到腦後略有震感，起先倒也沒有在意，由於海浪拍擊海岸，傳到至壩體頻率相對恆定，突如其來的振動波干涉，令他突起警意。

「嘶……這個頻率，像是馬匹奔襲的節奏。」

心中暗道，沈雲卿翻身側耳緊貼地面，隱隱的作響越來越近，距離至少還有十多里地，約有七八十匹馬。

「難道是來找周晨的？不對吧，若是報信，三兩個人已經很多，若是周晟去搬請人力找銀子，也不該三根半夜趕路，嘶……難道是……」

沈雲卿脊背一涼，心口猛是一沉：

「壞了，是來截殺他們的！不好，周晟來此的目的不純，恐怕跟銀子真有關聯！」

沈雲卿轉眼想到，周晟來到壩上與壩上的銀子有關，但仍未曾想到是呂明武的財寶，顯然他沈雲卿腦洞再大，也想不出來把財寶灑在亂石灘上發黑，混在石子當中欺世盜名。

想到此處，沈雲卿起身環顧，發現全衡與另一男子坐在篝火旁值更警戒，聽到聲響忙是回頭來看：

「沈公子可是有事？」

全衡警惕說道，沈雲卿忙上前去：

「有馬隊正朝此處而來，你等可聽見？」

全衡聞訊起疑，環顧四周毫無動靜。

「你怎知道？」

「地面有響動，像是馬蹄聲，有七八十匹，可能更多，不信你聽。」

「哦！」

全衡臉色頓沉，起身貼地側耳細聽，眉宇間疑色頓起。

「不好，是有人騎馬而來，得有百十來人。」言畢，全衡回首與身後人道：「快，速去叫醒兩位少主。」

「是！」

話音落下，全衡回頭來說：

「沈公子怎知這地聽辨蹤之法。」

沈雲卿聞訊一愣，什麼叫我怎麼知道，這是常識啊，可轉念一想，眼下多半還不為人所知。

「不瞞閣下，在下略有耳聞，這地下傳聲要比人言傳聲快得多，也遠得多。夜色寂靜之事，若是大隊人馬而來，十幾裡外可聽得清清楚楚。」

「看來沈公子果然有些見識，速去準備行囊，我等速速撤離。」

聲波在固體中傳播的速度，要比在空氣中傳播更快，能量減弱也更慢，尤其是在夜間，聲波干涉減少，野外空曠處有利於聲波在固體中傳播和擴散。

早在宋朝《夢溪筆談》中，已有類似的詳細記載，只不過沒有將其科學量化和追根溯源。

少時片刻，營地漸起紛亂，聞訊半夜馬隊而至，周晟即刻想到是來截殺於他：

「全衡，來人幾何？」

「聽聲音，得有一百多匹馬，今日月朗星稀，通往此處修有官道，怕是來人沒有舉火緩行而至，但也拖不了多久。」

「那怎麼辦呀，咱們只有二十多人吶。」

周雪琳已是六神無主，本是想著出來遊山玩水，哪會做夢想到半路有人前來截殺。

這時全衡又說：

「少主，當務之急應速速離開此地，待到天亮，咱們馬快，火速前往湯縣暫避一時。」

「那好，即刻上路。」

三人說定，遂即收拾行囊上馬趕路。

此時沈雲卿與顧溫騎在馬上，見到周晟時，見其一臉的陰鬱，想來身為堂堂皇子，竟被地頭蛇欺負到頭上，心裡的滋味肯定不好受。

「周公子，此來的人馬未必懷有歹意，如此貿然行事，是否太小心謹慎了。」

沈雲卿明知故問，但卻不能不故作不知。很顯然，他不能說透其中的端倪。

周晟面無表情，他說：

「沈公子如此豁達，周某很是欽佩。但世道並不太平，害人之心不可有，但防人之心不可無，深更半夜縱馬而來，想來未必是好人。

更何況我等在此撿到眾多銀兩，沈公子怎知道，這些銀兩有無主人，倘若是有主之財，多半也是贓款，我等豈非惹來殺身之禍。」

周晟話外之音多有暗示，沈雲卿此時已經明白，周晟想告訴他，撿到的散碎銀子可能是贓款，但細想之下，他恍然明白，應該是呂明武的贓銀。

竟然如此膽大包天，將贓銀光天化日之下灑在亂石當中，經過海水腐蝕，與石子無異。

就是腦洞再大，愣是現代人也沒這個智商和魄力，誰能想到大雄寶殿的泥塑像的內胎能是個金疙瘩，做夢想不到和尚貪財，把善款鑄成金佛鍍層泥吧。

可見古人誠不欺我也……