第八十七章 皇宮庭院
隔壁似乎傳來了一種皆大歡喜的氣氛，就如同一拍即合的節日慶典一般。
艾蘇炎仔細地豎起耳朵：「寂夜冰封之劍？」
隨後他的目光便倏忽間流轉了起來，瑩瑩的藍色光華也從「晴空之瞳」間緩緩地溢出。
「在剛才的一瞬間，我們甚至於來不及發出呼叫，就頃刻間喪失了行動能力。」艾蘇炎的面龐似乎有些愁眉不展的樣子，就像是烏雲密布的心靈世界的真實寫照。
騎士們紛紛搖頭，其中一些甚至還嘆息了起來。
「真的沒想到，這樣的傳奇寶物，有朝一日居然會落到『流火之夜』的手中，他們的邪惡力量，可是要將流霞王國所有的富庶繁華都吞噬殆盡啊…」
一時之間，氣氛陷入了某種不易察覺的微妙變化之中。
但是，隔壁獵狐大廳的聲音卻依然清晰可聞。「當王國的統治結束，我們會賦予你身為一名盟友的最高榮譽。」沙啞的聲音突然故作莊重地說道。
「是的…」吉恩的聲音則若隱若現地傳來：「雖然這是一場令人愉快的合作，但是我該如何相信你們，不會去背叛早已說好的約定？」
話音未落，一聲爽朗的大笑聲便驅散了那名為「半信半疑」的迷霧。
「哈哈…你真是個催人奮進的傢伙…可是，你又為什麼不去想想，只要你依然神器在手，我們又怎麼敢輕易冒那麼大的風險呢？」
言罷他又微微笑了笑，聽起來似乎夾帶了一絲「信任」的意味…
「那好吧…我相信你們。」吉恩的聲音說道：「這是南方領地的徵稅單，我只給你們一次機會，一半的稅金，足以幫你們購買大量先進的武器與鎧甲。」
「但是，之後你們對於流霞王城所採取的軍事行動，我可是沒有一點的興趣。」吉恩的腔調似乎經歷了某種刻意的延長：「那麼，交易結束了。」
他話音未落，艾蘇炎身邊的一名騎士便怒不可遏地沖向門外，似乎想要瞬間踏平隔壁的一切骯髒事物。
但是威廉卻伸手拉住了他，然後沉聲開始了自己的言語。
「為了拯救自己的妻子而做出這樣的事，吉恩這個傢伙，從某種意義上來說也是令人心酸的。」
「還有，我們很快就要出征了，在此之前，還是不要惹上這樣的麻煩了吧。」威廉的聲音之中，似乎摻雜了許多其他的考慮。
艾蘇炎則垂首不語：確實是這樣，當前的這件事，確實超出了『帝國之刃』的管轄範圍…
於是他便輕聲地嘆了口氣，隨即又進一步刨根究底地問道：「那麼這把『寂夜冰封之劍』，就是流霞王國的神物嗎？」
威廉意味深長的轉首望了艾蘇炎一眼，然後憂心忡忡地說道：「還不光是這樣，這把作為王國命運象徵的寶劍一旦丟失，勢必將完全摧垮一些貴族心中的防線。」
「你可能並不知曉。」威廉心懷憂慮地侃侃說道：「傳說中的『冰火聖劍』，是注入了整個流霞王國信念與榮譽的神奇寶物。」
「在大陸四方，無論是帝國皇帝的佩劍，亦或是銀翼王國的『生命涌注』，所有的這些自誕生起，就註定會擁有著非同凡響的未來。」
「因為，它們拯救了昔日近乎支離破碎的力量體系。哪怕是在『星河初辟』的光輝籠罩之下，它們的力量也依然如同隕石與海嘯般地撼動著大陸的根基與秩序。」
「據《流霞簡史》記載，一萬年前，一名勇敢無畏的人類鐵匠只身前赴古老的『雪山熔洞』，並在那裡距離地表數千米的最深處，取回了大陸最冷的『冰晶』與大陸最熱的『炎晶』。」
「在那個傳說中荒蠻而又危險的地帶，他經歷了常人難以想象的殘酷考驗。在回國之後。他將寶物呈獻給了國王，以為可以換回自己一輩子的幸福安康。」
「誰料一心追求力量的國王卻聽信了身邊一位黑暗祭司的讒言，據他所說，唯有將這名鐵匠推入熔爐的火焰之中，才能夠真正激發這兩件寶物的真正力量。」
「就在他走投無路之際，一名紅髮藍須的魔法大師卻正好路過了宮廷的附近。」
「他聲稱，自己有一個兩全其美的辦法，既可以挽救鐵匠的生命，也可以實現國王的願望。」
「在徵得了國王的同意之後，他攜帶著兩件寶物從王國最大的熔爐邊緣一躍而下，然後一連很長的一段時間，都沒有從火海之中浮現上來。」
「沮喪的國王嘆息不已：『看來，這名法師，他給出了一個虛假的允諾。』」
「誰料，三個月後，兩道如流星般耀眼的光束，卻突然自熔爐的火焰中升起，緊接著兩把從未見過的華麗寶劍，便突兀地呈現在了所有人的眼前。」
「它們的顏色一紅一藍，一個透射著刺骨的嚴寒，將整個熔爐的火焰瞬間冰凍，一個散發著嚴酷的高溫，並使得整座宮殿都好似熊熊地燃燒了起來。」
「就在國王六神無主的之際，法師的聲音卻仿若隔著整個世界般地悠悠傳來。」
「『這兩把劍正是由昔日的晶石所化，並且，融入了我所有的魔力。』」
「隨即他的聲音消逝而去，深受感動的國王令黑暗祭司前去取回熔爐上方的寶劍，卻不料在接觸到實體的一剎那，他的軀體便一下子被冰封了起來，然後另一團火焰則迅疾地覆蓋了他周身的寒冰，他連一聲慘叫都來不及發出，身軀便因承受不了這樣的力量而支離破碎。」
「但是，這一次爆發也使得兩把劍的光芒趨於平靜，明白了祭司險惡用心的國王下令將兩把劍封存於『冰火聖壇』之上，並將它們命名為『寂夜冰封』與『華晝焰襲』。」
「時光荏苒，如今的流霞王國禁地之中，卻突然傳出了冰之聖物慘遭偷竊的噩耗，想必他們的內心也已瀕臨奔潰。」
威廉撓了撓自己的腦袋：「好了，各位，現在請落座點菜吧。今天的宴席費用，就由我來承擔即可。」
「哇…『蜂蜜烤肉』、「帝都火焰魚湯」、「雄鹿火腿焗熊掌」還有『清蒸塔利羊排』…這裡的菜品，看起來比其他地方要更加的豐富呢…」艾蘇炎興奮地說道。
誰料他話音剛落，一陣急匆匆的腳步聲便從門外突然地傳了進來。
來人是一位身披鎧甲的皇宮守衛，在看到他的一剎那，威廉便放下了手中的一切事物。
唯有艾蘇炎的內心百味雜陳：「是勞羅，他帶來了什麼新消息嗎？」
就在這時，守衛卻出人意料的轉頭面向艾蘇炎的面頰，然後心懷敬意地深鞠了一躬。
「亞瑟皇帝有令，請您即刻前赴皇宮庭院，他將安排與您日後行程有關的具體事物。」
說完，他很有禮貌地伸出手去，指尖的方向則朝著門外的天地。
「看樣子，皇帝的宣召還是一如往常地不可違背。」威廉無奈地嘆了口氣，然後面色鄭重地對艾蘇炎說道：「但是，無論你究竟從皇帝那裡得到了什麼指令，都一定要保護好自己的安全才行。」
言罷，艾蘇炎清晰地發現，威廉的眼眸之中似乎充滿了某種不舍與牽挂的感覺。
於是他鄭重地點了點頭。
隨後，他便跟隨著勞羅走出了騎士大廳的房門。
一段時間之後，在龐貝城皇宮的中心地帶，噴泉與植物的庭院之中，銀翼王子艾蘇炎·洛克丹，又再一次地以被選召者的身份，站在了帝國容光煥發的君主：亞瑟·潘德里亞的面前。
如今正值午後，慵懶的日光如金紗般地垂灑下來，有如天空之母贈予整座大地的華麗外衣，雖然寒夜未至，但遙遠的天際卻顯然並未擁有著這一時令應有的太平。
亞瑟微微地打量了艾蘇炎幾眼：「還好，一切依舊。」
緊接著他又背過身去，強壯但也有些瘦削的身軀映照在金色大殿的光輝之中，一時之間，竟然好似披上了一層黃金的外裝。
「這一次讓你前來，是要正式下達，派你前往執行生死攸關任務的決議的。」他順手擷下一朵海棠花的花瓣，然後面色從容地說道。
艾蘇炎倔強地抬起頭來。
「想必你也很清楚，那顆紅色的石頭價值不菲，現在我可以明確地告訴你，它需要你的鮮血才能夠最終開啟。」亞瑟又開口沉著地說道。
艾蘇炎點點頭：「但是你的承諾也必將兌現。」
「那是自然。」亞瑟說道：「至於你此行的交通工具…就是…」
他突然狡黠地望了艾蘇炎一眼，隨即從腰間拿出一隻黑色的哨子，然後置於嘴邊輕輕地吹動了數聲，一段時間后，一團巨大的黑影便如同烏雲般地掠過了天空。
「皇家庭院的帝國獅鷲…你看怎麼樣？」他的嘴角勾起一絲不易察覺的微笑，就像是一名高深莫測的哲人一般，一動不動地瞧著艾蘇炎英俊瘦削的臉龐。