第18章 長老情事
這一晚，花苗人的晚宴上，鐵樹大王特意讓小公主帶了吉達布去參加，毫無疑問，吉達布成了這一晚話題的焦點，而馴養出吉達布的鐵樹寨，威望也是空前地高漲。
當鬼雲寨主心悅誠服地向鐵樹大王敬酒的時候，一直不苟言笑的鐵樹大王第一次當著眾人的面放聲大笑。
也正是這一晚，鐵樹大王喝得酩酊大醉，是被小公主扶回營帳的，而這也是小公主有記憶以來第一次見到自己的父親喝醉。
與第一日的激烈爭鬥相比，第二日的斗毒賽卻顯得乏善可陳，在一些中小型的寨子菜雞互啄一番，各自展示了一下自己的實力之後，便草草地收場了。
最終，花苗各寨公推僅參與了兩戰的鐵樹寨的吉達布，作為本次的最強毒聖，這卻是創造了花苗十餘次斗毒賽的記錄。畢竟，兩戰兩死的戰績，比起兩戰兩勝還要可怕上許多，讓其他寨子都提不起絲毫挑戰的興趣和膽量。
然而，諸人此時尚且不知道的是，這一屆的斗毒賽卻是對未來的花苗聚會影響深遠。
自此次之後，花苗未來的斗毒賽逐漸傷亡增多，慢慢走出了友誼賽的形式，開始越來越具備競爭性，甚至能夠影響到花苗各寨的爭儲、奪權、資源分配，成為了花苗人心目中的頭等大事。
當然，這都是后話，暫且不表。
隨後，雲翔隨鐵樹大王和小公主回到了鐵樹寨，鐵樹大王由於花苗聚會的後續事務繁多，暫時無暇顧及雲翔，任由小公主帶著雲翔回到小院繼續悠閑而平靜的生活。
一段時間后，鐵樹大王回憶起雲翔在斗毒賽上表現出的戰鬥技巧，頗感疑惑，因此數度安排人試探，無奈被雲翔識破，繼續裝傻充愣，讓鐵樹大王的試探一無所獲，最終只得接受了巴長老關於「女神賜予」的說法。
經此一事，雲翔雖繼續過著和小公主、黎陽無人打擾的生活，卻是心知，這生活能夠維持的時間已是屈指可數了。
這一晚，月朗星稀，雲翔照舊與小公主和黎陽在小院內修鍊，忽聽小院外響起一陣腳步聲，接著，便見到巴長老推門走了進來。
近段時間以來，由於兩個徒弟已基本掌握了修鍊法門，而巴長老白天也是俗事纏身，因此已經很少來陪著徒弟們練功了。所以，看到巴長老此次前來，小公主和黎陽都是頗感意外，忙起身相迎。
只見巴長老面色踟躕，腳步也頗為沉重，面對迎上前來的小公主，也僅是微微一頷首，卻是半晌說不出話來。
小公主感覺到了巴長老的異樣，乖巧地默不作聲，立於巴長老身側，二人相對無言。
黎陽對此頗感不耐，率先開口道：「舅舅，可是出了什麼事情？怎的你今日悶悶不樂的。」
巴長老此時卻似是在皺眉思考什麼問題，仍是搖頭不語。
過了良久，巴長老方才面色一肅，似是下了什麼決定，先是對著黎陽道：「阿陽，我找公主有些事情，你且回家去，今晚不要再過來了。」
黎陽見舅舅神情肅穆，不敢多言，忙「哦」了一聲，便依依不捨地離開了。
待的黎陽去得遠了，巴長老方才有了動作，卻是忽然對著小公主單膝跪了下來。
小公主頓時大吃一驚，須知，花苗人此時制度還頗為原始，等級也並不森嚴，似漢人般跪下行禮，是極為罕見的。也就是新王登位之時，才會受到長老們的下跪效忠，即便是鐵樹大王，也僅僅是享受過一次這般待遇罷了。
這般情景，頓時讓小公主惶恐不已，忙道：「師傅，到底是出了什麼事情？鳳凰可受不了你這樣的大禮，你趕緊起來吧。」
巴長老聞言卻並未立即起身，而是開口道：「公主可還記得，曾經答應過巴某，幫我救一個人，此次巴某就是想請公主兌現當日的承諾。」
小公主忙道：「師傅，鳳凰答應過你，就自然記得，你還是快起來吧，師傅你說是要救誰，如何救，鳳凰一定儘力而為。」
巴長老此時方才起身，沉聲道：「我想請公主救的，乃是我的妻子，眼下也只有公主有可能救出她來了。我等這個機會，已經等了七年了。」說著，這個從來不苟言笑的七尺鐵漢，卻是忽然流下眼淚來。
小公主聞言頗感意外，胸中卻是不合時宜地燃起了熊熊地八卦之火，問道：「師傅成親了嗎？我怎從未聽寨子的人說過，連父王都不曾提起。」
巴長老道：「我與她雖未成親，卻已私定終身，我是非她不娶，此事便是大王也不甚知曉，自然不會告訴你。」
小公主「哦」了一聲，卻是並不插嘴，她知道巴長老既然主動提起此事，自然還有下文。
巴長老抹去臉上的淚珠，續道：「她乃是一個漢人，喚作月桂，算起來這都是好多年前的事了。」
說著，巴長老仰望夜空，娓娓道出了一個凄美的愛情故事。
十八年前，鐵樹寨的一個獵戶從大山裡救回來了一個漢人女子。那女子喚作月桂，自稱是隨父親來苗疆深山中採買藥材，無奈在山中受到猛獸襲擊，父親為救自己而喪生，自己也迷了路，所幸被獵戶所救。
那年代，因為地理位置偏遠，鐵樹寨的花苗人極少見過漢人，性情淳樸，便收留了月桂，讓她在寨子里住了下來。
月桂年輕貌美、皮膚白皙、性格溫嫻、而且略通醫術，與苗人女子大不相同，因此在寨子內也是頗受歡迎，不到兩個月，寨內苗人便不再將她當做外人。
當時的巴長老只有二十歲，正是情竇初開之時，自然對這神仙一般的月桂起了愛慕之情。
自然，當時愛慕月桂的，也不止巴長老一人，但巴長老當時已是寨內年輕一代中出名的勇士，而且思維脫跳，口齒伶俐，因此，不久便在眾多競爭者中脫穎而出，收穫了月桂的愛情。
巴長老所知的漢人知識，也正是此時月桂教給他的。
苗人風俗本就開放，而月桂又是個無父無母的孤苦人，在月桂來到鐵樹寨一年後的一個晚上，二人便私定終身，已然了夫妻之實。
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