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齊王是被李誡從被窩裡刨出來的，一臉迷糊的扔上了馬車。

到宮門下了馬車，讓刺骨的西北風一吹，他才從恍惚中醒過味兒來，瞪著李誡問道：「你說啥？父皇龍體堪憂？」

李誡罕見的素著臉，微一點頭，「入冬以來一直不大好，三爺您心裡要有個底兒……」

齊王全身一震，喑啞著嗓子問道：「為何不早說？」

「誰也沒想到會這麼嚴重，三爺，快走吧。」

齊王不知想到了什麼，冷笑兩聲，轉身大踏步進宮，一路上再沒說話。

李誡也沉默著，跟在齊王後面，來到太闕宮。

殿內的地龍、火牆都燃著炭火，剛進門便覺一股熱浪撲面而來，和室外冰天雪地簡直判若兩個世界。

從殿門走到內室，不過幾步路，李誡便覺熱得渾身發燥，十分的不舒服。

即便這樣熱，皇上仍蓋著厚厚的錦被。

他閉目躺在大迎枕上，雙頰深深地凹陷下去，嘴唇發白，嗓子里就跟有哨子一樣，長一聲短一聲的響，不似發出咳咳的聲音，卻是一口痰也咳不出。

聽著就讓人憋得難受。

皇上聽見動靜，睜眼看見是他們，剛想說話，卻是一陣猛咳，幾乎連氣也喘不上來。

李誡忙奔過去，半抱著皇上給他捶背，袁福兒趕緊捧過痰盂，其餘伺候的，有的端茶，有的擰熱棉巾子，還有的拿止咳的湯藥。

他們有條不紊地忙著，但很安靜，丁點兒的聲音也沒有。

齊王似乎有些不知所措，獃獃地站在當地，想上前幫忙，又不知道自己能幹什麼，看著病骨支離的老父親，淚水頓時如斷線的珠子一般，噼里啪啦滾了下來。

皇上咳出口痰來，方覺好些了，由李誡伺候著喝了幾口水，笑道：「老三來了呀，坐到朕身邊來。」

齊王抹著眼淚，抽抽搭搭地挨著皇上坐下，「父皇，這是怎麼了，重陽節見您還好好的呢。」

皇上費力地坐起身，笑咪咪說：「人老了，毛病就多，一場風寒就能要了命……」

「皇上！」李誡忍不住出聲打斷，呸呸往地上啐了一口，「好的靈，壞的不靈……」接連念了幾遍，才半是埋怨的說，「您別瞎想，吳院判都說了，不是大病，兩副葯就能好。」

他這幅樣子逗樂了皇上，又笑又咳，「好好，朕不說……老二呢，來了嗎？」

袁福兒回稟道：「已著人去請，想來快到了。」

正說著，秦王挑簾進來，先站在熏籠旁，去了周身的寒氣，再踱步而來，「兒臣參見父皇。」

「你也過來坐。」

李誡早已起身給秦王見禮，把皇上右邊的位置讓出來，自己垂手站在一旁。

齊王並未起身，握著皇上的手悶頭不語，秦王也好像沒看見他，一邊給皇上揉著虎口，一邊撿著幾樣要緊的朝政說了。

皇上點點頭，「做的不錯，治大國若烹小鮮，火候要掌握好，一旦制定好綱要策略，就不要來回翻動，不要亂折騰，朝令夕改，最是大忌。」

秦王難得說了句俏皮話，「不然就成了一鍋爛魚了。」

齊王不明所以，李誡卻知道，皇上是囑咐秦王，這兩年制定的策略，頒發的政令，在新朝也務必繼續推行。

皇上拉過齊王的手，又拉過秦王的手，交疊握在一起，聲音變得有些澀，「兄弟齊心，其利斷金，這話你們都懂，可你們又都不懂……都是朕的兒子，過去的事就都過去了，什麼仇，什麼怨，都是朕的錯，你們只管往老父親身上撒氣，你們……要好好的。」

「老三，你二哥有你二哥的難處，朕不是個好皇帝，留了個爛攤子給他，他的壓力很大，你多體諒他些，盡量給他搭把手。」

「老二，你三弟的脾氣你比朕還清楚，他是個純善天真的好孩子，如果犯了左性，你當哥哥的，不能和弟弟計較，要大度，要能容人。」

皇上一口氣說了這許多話，不免有些喘吁吁的，看著兩個低頭不語的兒子，心裡頭的酸澀止不住往上泛，好一會兒才艱難道：「你們兩個打小就要好，竟比同母兄弟還親近些，朕實在沒想到有朝一日還要這樣勸你們……」

他的話里全是惆悵，李誡聽著不是滋味，正想怎麼打岔哄哄，卻聽秦王道：「父皇的話，兒臣記下了。」

李誡當下心頭一松，便看向齊王。

皇上也盯著齊王。

一時間，屋裡鴉雀無聲，只聽見牆角的自鳴鐘咔嚓咔嚓的響。

許久，才聽齊王瓮聲瓮氣說道：「兒臣記下了。」

皇上明顯鬆了一口氣，發自內心地笑起來，拍著他二人的手說：「好好，朕可以放心了。」

許是壓在心頭的大石頭終於挪開了，強撐著的那股精神頭登時消散下去，皇上面露疲色，有些昏昏欲睡。

幾人見狀，就要告退。

皇上卻單獨留下李誡，身邊伺候的也都趕了出去，連袁福兒也不例外。

他還是擔心兩個兒子會反目成仇，顫巍巍遞給李誡一枚龍紋玉佩，「這個你收著，若他們兩個以後再鬧，你就拿這個出來……咳咳，代朕訓斥他們！」

李誡忍著淚意，笑道：「主子多慮了，兩位小主子都是明事理的，不會鬧。」

「那樣最好……王府舊人這麼多，能和他們兩個說幾句體己話的，也只有你了，你平時多勸著他們點兒，好歹給朕保住這兩個兒子。朕知道，這差事一個不慎，就會兩邊招怨，你拿著龍佩，也能保你平安。」

李誡只好收了，伺候皇上歇下，悄悄從內室退了出來。

天空彤雲密布，肆虐的北風卷著大片大片的雪花，兜頭蓋臉撲過來，打得臉龐生疼生疼的。

李誡站在殿門外，不知疼不知冷，獃獃看著蒼茫的穹頂，足站得兩腿僵硬，才挪著灌鉛似的沉重腳步，一步一滑慢慢往宮門處走。

剛走到宮門旁的甬道上，便聽有人激烈的爭吵，站崗的侍衛個個面面相覷，過往的宮女太監們更是步履匆匆，逃也似地飛奔而去。

李誡一聽就是兩位爺的聲音，腦中霎時浮現皇上痛楚的面容，當下心頭猛地一縮，只覺一股怒氣噌地躥上腦門。

他二話不說，直奔兩位爺的方向。

老遠就聽齊王聲嘶力竭地喊道：「是不是你殺了母后？你憑什麼——，父皇都沒有治母后的死罪！就算母後有罪，也輪不到你動手，你可是她養大的啊！」

秦王揪著齊王的衣領，幾乎將他騰空拎起來，暴怒得五官錯位，大吼道：「我沒有！你這個蠢貨，被人利用了都不知道，若不是父皇有令，我真想……」

「你想殺我是不是？」齊王一拳揮出去，「你殺啊！大哥人不人鬼不鬼，母后死了，妹妹死了，如今父皇又要死了，就剩你一個假仁假義的，我活著幹嘛！」

秦王更是氣得渾身直顫，砰一聲，也毫不客氣給弟弟來了一下。

兩人頓時扭做一團。

「都住手！」李誡大喝道，顧不得上下尊卑，發狠將二人分開，「二位爺，皇上還在病榻上躺著呢，你們要拼個你死我活，也得等皇上歸天了再說！」

袁福兒躲在角落裡偷偷瞄向這裡，暗道這話也就李誡敢說，換一個，只怕此刻腦袋已經搬家。

秦王整整凌亂的衣衫，陰著臉，目光沉沉，不知在想什麼。

齊王委頓在地，滿面淚光，「我就想知道個真相，我就想知道母后是怎麼死的……」

「三爺，」李誡俯下身，懇切道，「小的問您一句話，頭兩年宮中暗地流傳，二爺的生母是被皇后害死的，這話您信不信？」

齊王一抹眼淚，冷哼道：「胡扯，她是難產而亡，如果是母后害死的，母後為什麼還養二哥二十多年？陳穀子爛芝麻的事，就是小人中傷母后！」

李誡嘆息道：「那別人說二爺害死皇后，無憑無據，又事隔大半年，您怎麼就信了呢？」

齊王一怔，「那是因為……」

「那是因為武陽公主暗殺二爺在前，皇后刺殺皇上在後，您理所當然認為二爺肯定會報復！」李誡目光陡地一閃，語調變得冰冷，「或許，您還認為皇上有意縱容。」

齊王猛然抬頭，彷彿不認識似地打量著李誡，半天才泄氣道，「我……我，父皇沒有給她們定罪，他從沒和我說過母后和武陽謀反。」

李誡笑了下，無奈，無力，透著說不出的心酸，「三爺，你還不懂嗎？您要皇上怎麼和你說？說您的母親要殺了父親，說您的妹妹要殺了親哥哥……三爺，皇上滿心替你打算，您別寒了他老人家的心。」

齊王的目光在李誡和秦王之間來回打轉，只覺滿腹心酸無人可訴，許久，他驀地抱頭大哭，似是要把所有的委屈和怨氣全都發泄出來。

秦王已恢復平靜，板著臉看不出喜怒，他一拍李誡的肩膀，低聲道：「看著他。」

說罷，也不等李誡回話，背著手揚長而去。

李誡又是一聲嘆息，解下大氅披在齊王身上，坐在他旁邊，也不勸，就是安安靜靜陪著他。

齊王哭了好一氣，瞅瞅李誡，扯下大氅扔給他，啞著嗓子嘀咕道：「用不著你假好心，抱你新主子大腿去吧！」

李誡知道他在賭氣，毫不在意地笑笑，「三爺，等你有了孩子，就能體諒皇上的心了。」

齊王冷哼一聲，起身走了。

李誡仰倒在雪地上，手腳攤開，冰涼的雪花落在臉上，瞬間融化成水，和著眼角的淚，一滴一滴淌下來。

不知過了多久，天色完全暗了下來。

「李大人！」袁福兒忽然驚慌失措跑過來，帶著哭腔喊道，「快去內殿，皇上……」

李誡腦子嗡地一響，掙扎了幾下才從地上爬起來，跌跌撞撞跑進內殿。

七八個重臣都跪在地上，還有幾個老親王，打頭跪著的是秦王和齊王。

李誡直接衝到前面，撲通一聲跪倒，只喚了一聲「皇上」，就再也說不出話來。

皇上慘白的臉漸漸變得潮紅，不知哪裡來的力氣，竟慢慢坐起身來，「身後事朕都寫在遺旨上了，你們照做就是。秦王，這個天下交給你了……」

他的目光移向李誡，慈愛、欣慰，「朕這輩子經過許多事，唯一覺得幸運的，是收了你小子。」