第58章 樓太守議定伐謀策
「感覺如何？」薊子訓背負雙手，緩緩走到青木仙面前，用教訓地口吻道，「爾等蝸居山林，目空一切，妄自尊大，不知人外有人，天外有天，實則井底之蛙，還想著圖謀大事，只是空思妄想罷了，」
青木仙也算是一條漢子，挺著頸項說道：「我等技不如人，落在你手，要殺要剮，悉聽尊便，要是皺一下眉頭，不算好漢。」
薊子訓冷哼一聲，滿臉不屑地道：「哼，殺你？想得倒美。在我眼裡，你們就是一群螻蟻，只怕污了雙手，玷辱名頭。」
青木仙心底湧上一絲恐懼，有些膽怯地問道：「你要怎麼樣？」
「我要怎麼樣？」薊子訓反問一句，輕笑道，「普天之下，每個人都要為自己的錯誤選擇付出代價。看在你曾經說過人話的份上，我也不想為難你。不過，有句話叫射人先射馬，擒賊先擒王。你既然是這裡的頭兒，就得先替他們受點苦楚。」
說完，薊子訓右臂一振，抖出那副白練，叫道：「去，將其吊到網繩上，教他知曉什麼是作繭自縛，自作自受。」那白練似乎懂得人言，不聲不響地飄向青木仙，分明有一雙靈巧的手在操縱一般，將青木仙捆了個結結實實。薊子訓輕呼一聲：「去。」那白練便帶著青木仙凌空而去，將其四馬攢蹄地倒吊在山埡口繩網頂端。
青木仙憋得麵皮青紫，高聲叫道：「士可殺不可辱，快放我下來，情願與你真刀實槍地鬥上一番，即使三刀六洞，死而無怨。玩弄這等陰招，就是死也不服。」
「誰要你去死？」薊子訓冷笑一聲，再不理會，轉身看著戶寶、徐能道，「你們都聽好了，要想青木老兒不變成風乾的臘肉，就乖乖聽我安排。」
見識了薊子訓非人的手段，戶寶心如死灰，忙連連叩首，猶如小雞啄米，模樣十分滑稽。邊叩邊說：「只要您高抬貴手，放青木仙一馬，小的情願效勞。」
徐能雖然性躁，但並不糊塗，眼下情勢，他根本沒有反抗的餘地，有道是光棍不吃眼前虧，便順著戶寶的話說道：「對，對，求您大人大量，大人不記小人過。只要不傷我家主子，小人願效犬馬之勞。」
「還算你們知機，那就一齊過來吧。」薊子訓大手一揮，解去禁咒，眾人方才覺得身子屬於自己，個個舒腿展臂，活動一番，齊齊走到他的面前，誠惶誠恐，排成兩隊，俯首聽命。薊子訓道，「咱們之間的恩怨，暫且放下，待處理完許先生的後事再說。現下就照青木老兒的安排，徐能帶人下山，購置上好棺槨、壽衣祭器及生活用品，再尋一班道士超度亡靈，還有吹響鼓樂等等；戶寶負責搭設靈棚，布置靈堂，今夜務必完成。在這乏牛坡上，俺要辦一樁體體面面的風光大葬。」
眾人聲喏，各執其事，風風火火地行動起來。
安排完畢，薊子訓這才走到玉娘子身邊，勸慰道：「小娘子節哀順變，有件事兒還要與你相商。」
玉娘子停住悲聲，拭去淚水，連忙拉著三保磕個頭道：「大恩不言謝，伯伯請講。」
薊子訓抬頭四顧一番，右手指著北邊一處山坳道：「娘子請看——」
玉娘子順著他手指的方向看去，見林木深處峻峰秀嶺，四面環山，清流碧溪，三水彙集，中為開闊平地，山水林草薈萃，環境優雅，有些摸不著頭腦地說：「前面除了山水樹木，別無長物。小女子肉眼凡胎，實在看不出什麼？」
薊子訓滿臉莊重地說：「那處山凹背倚大山，前有大路，左右兩峰對稱，溪流環繞，青龍、白虎、朱雀、玄武一應俱全，皆處在最佳位置，避風藏水，名曰『太師椅穴』，實為難得之風水寶地。如若將兄弟安葬在此，百年之後，可保佑子孫後代發達，光耀門楣。亦算是生有時死有地也！不知小娘子意下如何？」
玉娘子泣聲道：「妾婦道人家，今夫主亡故，恰似天塌，只是未亡人苟延殘喘罷了，有甚主張？一切全憑伯伯做主便是。」
薊子訓道：「小娘子莫說此話。如今兄弟仙去，留下小兒亟需教養，你肩上擔子還重著呢！不要輕賤自己。逝者長已矣，活人要生存。望你打起精神，莫負兄弟託孤遺願。」
玉娘子含淚點頭，止住悲聲，拉起三保，強自掙扎著給搭設靈棚的人燒水去了。
眾人拾柴火焰高！天剛傍黑，一座靈棚平地而起。雖說有點簡陋，但麻雀雖小，五臟齊全，倒也十分體面。徐能等下山的人也陸陸續續返回，諸般用物，悉數採辦齊全。戶寶令人點燃蠟燭，掛起燈籠，又生起數堆篝火。眾人顧不上飢餒，渴了就喝碗白開水，累了就坐下喘口氣兒，直到子時，方才忙活完畢。大伙兒便分做幾撥，圍著篝火用飯。
飯罷，戶寶見薊子訓心情不錯，斟了一碗熱茶，湊上前去，恭恭敬敬地雙手奉上，試探著問道：「薊前輩，小子斗膽，能否給青木仙討口水喝？」薊子訓接過茶碗，一拍大腿道：「瞧，怎把這茬給忘了？不看僧面看佛面，就憑你等如此勤快的份上，也得讓他喝口熱湯。」
戶寶歡喜不盡，恰待要去，卻被徐能搶先一步，起身說道：「多謝前輩大人大量，我這就去解他下來。」
「且慢。」薊子訓攔阻道，「不須二位勞頓。」
徐能疑惑不解地問道：「難道前輩要反悔不成？」
戶寶忙道：「不許胡說。」
「大丈夫一言既出，駟馬難追。言必行，行必果，方是男兒本色。且看我的手段。」薊子訓說著便放下茶碗，站起身子，朝著山埡口將手一招，口中叫道，「如意子，帶他回來。」
就見白練猶如有人操縱一般，從繩網上自行解開，輕飄飄帶著青木仙飛馳而至。薊子訓收了白練，對驚得目瞪口呆的戶寶、徐能二人道：「還不給你家主子看茶壓驚。」戶寶、徐能從震驚中醒悟，答應一聲，親自斟茶倒水去了。
青木仙揉著麻木的手腳，活動了一下身子，驚魂甫定，拱手作揖道：「多謝前輩……」
薊子訓搖手打斷他的話道：「謝什麼？累你遭罪，皆我之過，只要不記恨就謝天謝地了。」
青木仙誠惶誠恐地道：「豈敢，豈敢！」
薊子訓有些歉意地說：「其實，足下也是代人受過。要你在此受宭，只要是為打張道嶺那張老臉，挫挫雞峰山的名頭。再說，不拿你立威，怎能鎮住那些如狼似虎的手下，他們又焉能乖乖聽從我擺布。故而出此下策，實在情不得已。」
青木仙連連點頭道：「前輩毋須解釋，小的心中明白。」
薊子訓道：「你我往日無冤近日無仇，只要處置完兄弟的喪事，便自天各一方，井水不犯河水，兩不相欠。當前眼下，還須你鼎力相助。」
青木仙道：「許文案之死，我心中有愧，理應幫忙。何況咱又是不打不相識，小的願效犬馬之勞。」
「閣下客氣了。」薊子訓見戶寶、徐能端茶攜點而至，便岔開話頭道，「先喝杯熱茶，胡亂湊合著填飽肚子，好生歇息一宿，白天還指望你這個大總管好好操持呢！」說完便向靈堂去了。
青木仙、戶寶、徐能三人，圍著篝火，喝著茶水，悶聲不響，靜靜地坐到天亮，一夜無話。
翌日，青木仙令人撤去繩網，恢復交通。南來北往的行旅客商、販夫走卒開始走動，見到這個突兀出現的靈棚，自然要問個根由。好心者免不了前往靈堂上香，哀悼亡人，勸慰孝子；好事者便把這個信息添油加醋地傳播於途，這個關津要道便不再孤寂。臨近中午，延請的道士及鼓樂相繼到來，乏牛坡隨之熱鬧起來，誦經的鐘罄聲與供祭的鼓樂聲此起彼伏，青木仙索性再送薊子訓一份人情，開辦筵宴，來者有份。附近村落百姓紛紛趕來瞧熱鬧，順便幫上一把，還能享用免費的美餐，人來人往，每天不下百人之數。在這荒山野嶺，恁是將一場喪事辦得風風光光、體體面面。薊子訓甚為滿意，三保母子更是感激涕零，不再仇視青木仙等人……
第三日，墓室修好，經懺完畢，青木仙及其部屬皆披麻戴孝，在輕吹細打的鼓樂聲中隆重地安葬了許靖。
玉娘子欲與三保留下守墓，薊子訓搖頭勸阻道：「你們孤兒寡母，在這荒山野嶺，極為不便，萬不可生此念頭。再說，亡人入土為安，生者業已盡心了。兄弟泉下有知，絕不允許你們母子留此險地。」玉娘子悲凄凄道：「好歹夫妻一場，總該要守夠七期，心卻才安。」
青木仙見薊子訓沉吟不語，有些為難，便湊近說道：「薊前輩與夫人適才所言，皆有道理。我這裡有個計較，不知當講不當講？」
薊子訓道：「都是熟人了，有甚不好講的？不必拘禮，說來聽聽。」
青木仙道：「夫人在此孤身守墓，實為不妥。若不燒七期紙，於情理也說不過去，致使前輩左右為難。小的有個兩全之策：乏牛坡下有處村寨，喚做『喂兒溝』，村人盡皆入教，實為雞峰山屬地。夫人莫若暫且寄居於此，相互也好照應，方便四時八節掃墓祭祀。至於看護墓地之事，那就再簡單不過了。此處有個教中預防匪患的營寨，有二十餘名營兵駐紮，就近撥上數人看護墓地，亦是舉手之勞。此事就交與在下，不須二位勞心。」
「足下的好意，老夫心領了。」薊子訓思索片刻，看著青木仙委婉地說，「他母子二人的去留，我已有了計較。此去不遠就是白雲峰，不瞞你說，那是老夫選中的道場，經營有年，根基頗深。白雲峽前後數十里的百十戶人家，皆會賣老夫麵皮，隨便找戶可靠人家安置他們沒有問題，我也放心。至於守墓的事，我此番回去，三、五日之內派遣數名紀府家兵看護，料也不是難事。不過，遠水解不了近渴，老弟近水樓台，在我的人到達之前，就勞煩你差人看顧，我代他母子先行謝過。」
薊子訓的一聲「老弟」，青木仙受寵若驚，忙不迭道：「此事便包在小弟身上，如有差池，拿我是問。」薊子訓道：「足下費心了，」青木仙連聲道：「不敢，不敢。」
薊子訓見戶寶吩咐手下欲拆除靈棚，便對青木仙道：「這些棚子搭建不易，拆了就是一堆柴火，無甚用處。莫若留著，教行旅之人有個遮風避雨的歇腳之處，亦是好事一樁。」青木仙順從道：「人有善念，天必從之。前輩處處與人為善，真乃道德高人，名不虛傳。」說完便親自安排去了。
待一切收拾結束，打發了人眾，薊子訓對青木仙拱手作別道：「屢屢唐突冒犯，雖事出有因，但足下毫不記恨，還以德報怨，其情操實在令人欽敬。此番回去，勞煩你將此事不須隱瞞，一五一十地說與張道嶺，教他早做準備，七日之內我必親自登門拜訪，套謝他的大恩大德。天下沒有不散的筵席，就此別過，後會有期。」青木仙連聲稱是，目送他們三人走進山埡口，卻才嗟嘆連連，領著戶寶、徐能一干人等無精打采地鬱郁下山。
到了白雲峽，薊子訓將三保母子安頓在中街杜長者家，歇了一晚。清早起來，薊子訓被杜長者強留著用過早飯，便辭別玉娘子，留下黑狐看護，徑自拽開大步，急火火趕去秦州府商討對策去了。
仙家妙用，各有其法，路上行程，自不贅言。
薊子訓到了秦州，見到樓玄，拿出執事圖，將張道嶺中秋前後欲要起事的根由細講一遍。聽的樓玄暗暗心驚，以手加額道：「幸虧咱們察覺的早，提前做了布置，要不到時手忙腳亂，麻煩可就大了。你去紀府調集家兵，做好接管城防的準備。我這就火速申報朝廷，討旨征剿，來個先下手為強，管教他灰飛煙滅。」薊子訓道：「使君不可。」樓玄道：「卻是為何？」薊子訓道：「使君稍安勿躁，聽我分剖：使君手握三萬大軍，兵精糧足，戰將如雲，盡皆忠勇之士，又有地方豪強支持，師出有名，勝券在握。可是，一旦開戰，必將血流成河，生靈塗炭，給秦隴大地帶來滅頂之災，有負我的初衷。」樓玄道：「難道先生還有別的良謀。」薊子訓道：「我看此事最好不要驚動朝廷，免得被其掣肘，反倒誤了大事。」
樓玄沉吟半晌，方才說道：「你說的也有道理，如今朝廷昏暗，奸人弄權，忠直賢臣引退，好大喜功者雲集。此事上報，必將朝野震動，肯定會節外生枝，弊端在所難免。但食君之祿，就要忠君之事，如若不報，定會招來非議，後果實難預料。」薊子訓笑道：「使君想的太複雜了。」樓玄道：「地方一旦發生叛亂，必定驚天動地，此事實在不簡單呀？」薊子訓道：「我想此事最好不用官府出面，免得激起民怨，引起戰火，得不償失。孫子云：上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。先利用民間武裝，以民制民，沒準還能消弭戰禍，化干戈為玉帛，造福民眾。」樓玄道：「計將安出？說來聽聽。」薊子訓道：「使君調兩千精兵，雜入紀府一千家兵之內，打著紀府防範匪患、維持地方治安的旗號，分做百餘隊，布置在白雲峰至祁山堡的關津要道，安營紮寨，遙相呼應，做大聲勢。即可震懾敵膽，使其知難而退；又能保證一旦發生戰事，可保秦州無虞。有了這些後援，我就親赴雞峰山，面見張道嶺，憑藉三寸不爛之舌，曉以利害，使其熄了作亂之心，遣散武裝，還秦隴大地一方安寧。使君天縱將才，見多識廣，此等班門弄斧之策，不知可行否。」樓玄沉吟片刻，猶疑不絕道：「此計雖妙，爭奈那張道嶺老謀深算，實當世梟雄也，等閑言語未必說得動他。雞峰山久蓄異志，網羅了諾多江湖豪客，皆是殺人不眨眼的亡命之徒，先生乃曠世奇才，人中龍鳳，豈能以萬金之軀孤身犯險？要是有甚差池，我無顏面對秦州父老。為了穩妥起見，欲行此計，你還是不要親自前往，另遣他人為好。」薊子訓哈哈笑道：「多謝使君抬愛。老朽的安危，使君不必擔憂。不是我狂妄託大，雞峰山雖說是龍潭虎穴，在我眼裡猶如草芥。此番前去，談成便罷，如若談崩，全身而退還是有把握的，你大可放心。這個說客非我莫屬，使君只須穩坐中軍帳，做好後盾即可。」樓玄道：「既然先生心意已決，我也不再阻攔，就依你的計劃行事。我這就親自挑選兩千精兵、一百名偏將，充作紀府家兵，沿途設防。為了穩妥，再將三萬大軍分作三路，分別駐紮在老河口、灘子頭、天水關一帶，以壯威勢。倘若談判失敗，便於徵剿。」薊子訓道：「使君如此調度，實乃兩全之策，再好不過。」
兩人計議已畢，便分頭行事，毋須細表。
果然是兵貴神速！未及三日，東起白雲峰、西至祁山堡的所有關隘路口險阻之處一下冒出無數軍兵，約有百餘隊，打著紀府「保境安民、清除匪患」的旗號，安營紮寨，遙相呼應，搖旗吶喊，盤查行旅，緝拿山匪，將沿途二百餘里地面，把守地似鐵桶一般。
薊子訓親率數隊人馬，分別布置在白雲峰附近的碎石樑、陶家灣、木其灘、龍潭壩等處。帶上剩下的三十名精壯，徑赴乏牛坡，以看護許靖墓地為由，打發了雞峰山守軍，順利接管了這處交通要道。將一切安排妥當，薊子訓這才大模大樣地前往高橋驛，拜會雞峰山派駐此地的執事。
那名執事早就從軍兵口中得知薊子訓到了乏牛坡，晚上提心弔膽，白天如坐針氈，真是寢食難安。此刻聞知薊子訓大駕光臨，心知走避不開，只得硬著頭皮迎接，熱情款待。從其口中得知，青木仙已在三天前回山復命去了，戶寶、徐能二人也回了各自的防區。薊子訓教執事弄了一輛豪華馬車，先去火麻岩，再至洛江峪，召見戶寶、徐能二人，要他們陪同拜山。二人已領教過他的手段，不敢違拗，只得依允。薊子訓要他們多帶從人，棄馬乘車。二人乖乖聽命，徐能開路，戶寶後衛，薊子訓穩坐中軍帳。三輛豪華馬車，在百餘名軍兵前呼後擁中，浩浩蕩蕩地朝雞峰山進發。沿途營寨接到線報，競相迎迓，其陣勢與那張道嶺出巡毫不遜色！
雞峰山得到消息，張道嶺忙招集高層，商議對策。打虎郎君主張派教中高手沿途設伏，將其暗中擊殺，給秦隴太守一個下馬威，籍此壯大山寨聲勢；玉面郎君提議以禮相待，先摸清他的底牌，再靈機應變，方能掌握主動，值此緊要關頭，不可輕取妄動，以免因小失大。雙方據理力爭，身後皆有一幫追隨者，眾人七嘴八舌，誰也說服不了誰。弄得張道嶺左右為難，委決不下，最後只能採取折中方案：令打虎郎君調遣教中高手，布置在雞峰山周圍，一旦談崩，即刻動武。至於薊子訓的死活，全憑他的造化。雙方這才停止爭論，分派人手，各行其是去了。
眾人散去，張道嶺深感不安，卻才覺察到雞峰山並非鐵板一塊，實則暗流涌動，不容小覷。他深知再堅固的堡壘，最容易從內部攻破。自己辛辛苦苦開創的基業，如果選不對方向，一步走錯，就會毀於一旦。回想起青木仙先前稟告的許靖死訊和薊子訓出神入化的非人手段，以及秦州府樓玄的近日舉動，越想越是后怕。回到靜室，苦思冥想，始終拿不定主意，精明老道的他第一次沒了主張，昔日那種君臨天下的優越感蕩然無存，有的只是深深的擔憂和恐慌。整個人猶如熱鍋上的螞蟻，坐卧不寧，寢食難安，誰也不見，苦思對策。真乃是：
薊子訓在路上走得舒坦，張道嶺在山上等得心焦！。