第二十五章 賞賜
祁千凝跪下身子，準備接受她並不期待的賞賜，而眾人的猜臆亦隨之而來。
「你說太后賣了這麼久的關子，這賞賜究竟是何物？」
「肯定是金千兩！」
「要不就是些稀罕物件！」
「太后賞賜的定是不凡之物，瞧瞧適才新奇的比賽也可知一二，這賞賜定不是物件，興許是官爵什麼的。」
「哎呦呦，官爵？那追風將軍可算賺到了！」
在座之人你一眼，我一語，聊的不亦樂乎。此時，太后之聲從看台那方響起，將這五花八門的猜臆全然打破，只見她緩緩衝祁千凝道：「追風將軍聰慧果敢，哀家便賜你一樁婚事。」
聽完此話的祁千凝臉色一陣烏青，愣在原地。
婚事！開什麼玩笑！這當真是賞賜？恐是懲處吧！
一旁的陌蜮銜玩味地瞧著祁千凝此刻那不勝窘迫的面龐，到底是那個男子如此慘惻？竟要與祁千凝這個禍害糾纏一生！
秦媚冷冷的唇畔亦是爬滿了悅色，祁千凝一旦嫁出去，那她與陌蜮銜的坊間傳聞也就不攻自破，化作笑談了。然則下一刻一個可怖的念頭驟然劃過她的腦海，但見她眉宇緊鎖，直直地望著太后的雙唇，唯恐她下一刻便傾吐出什麼，但太后最終還是啟了唇：「哀家賜你與彀碭王的婚事。」
「什……什麼……」
要與狗蛋王成婚！
祁千凝此刻是真的傻眉愣眼了，癱倒在地，全身皆在推卻，陌蜮銜亦是瞠目結舌，他壓根兒不知自己的婚事是這場競賽的賭注，而他適才在心裡嘲笑的那個慘惻男子竟是自己！
太后這出人意料的賞賜一出，在座登時一片嘩然，神態各異。
當然，最多的聲音仍舊是憤憤不平，不是為祁千凝難受，而是替陌蜮銜鳴不平。
「當真便宜了那個追風將軍！」
「我都替彀碭王感到委屈。」
「可憐了這南越第一美男子竟落入到一個女魔頭的手裡。」
再瞧瞧丞相府的席位，亦是各異神色展現而出。祁家的主心骨祁廑面容儘管充斥的皆是驚詫之色，但他的心頭卻是狂喜難抑，畢竟他做夢也不會想到有朝一日能與彀碭王攀上親戚，只要有了彀碭王這棵大樹做倚仗，那還愁祁家在朝堂之上無重現光輝之時嗎？
然則一旁的白蔓與祁瑤憐卻宛如夢碎了一般，悲慟欲絕都不足以形容她們此刻的心情。
其實，太后本就是藉由這場競賽為彀碭王選妃，陌蜮銜性情冷，又不近女色，蘇玉為人母，自然是焦炙的緊，便擅自作主挑選自己中意的強塞給他。不同於一般的世家主母看中門第與相貌，她需要一個聰慧勇敢，有主見的兒媳輔佐陌蜮銜，至於那些孱弱無能，毫無實際作用的小姐在她眼裡不過是擺著看的『花瓶』，乏善可陳，毫無實際作用。
祁千凝今日的表現確實不同於常人，不論是箭術還是個性皆可圈可點，至少在這一眾世家小姐中，她是最符合自己心中的兒媳人選，然則最首要的是蘇玉在祁千凝的身上瞧見了自己年輕時的影子。
但是，這只是她的一廂情願，被迫賜婚的二人可不打算輕易接受這突如其來的親事，雖說婚事歷來是父母之命，媒妁之言，但好巧不巧這二人偏是一直秉持順從的世家大族裡的『叛逆』之徒，而況還是與他們最為嫌惡的人成婚，他們是無論如何也不會應允的。
但見這二人眼神交錯時，心頭的惡寒與嫌惡都快要從眼眶裡溢了出來。
「我不會同你成婚的！」
「好巧，我亦有此想法！」
隨即他們走上前跪下，欲當場求請太后罷消這場可笑的婚事。
然則他們剛啟唇，後頭便響起了一陣驚呼與喧嘩。
「秦家三小姐暈過去了！」
「快傳隨行太醫！」
二人回首，但見秦媚眼眸緊閉，暈厥在地。
不一會，她便被幾小廝小心抬了去，陌蜮銜亦跟隨前往查看。
「嘖嘖！彀碭王果然心裡頭是秦三小姐！」
「這追風將軍此刻該有多窘迫啊！自己未來的夫婿與旁人跑了！」
祁千凝眉頭微皺，厲呵道：「本將軍並不窘迫！你們如何一天吃飽了無事做，便來隨意揣度我的心思！」
她剛欲揮拳，卻被青弦一把攔了下來。
「小姐，莫要動怒啊，太后皇上可在上頭瞧著您呢！」
祁千凝這才意識到了自己的莽撞，趕忙稍稍斜眼探查蘇玉的神色，只見她一雙冷眸噬人，祁千凝登時轉了回去，先前欲說的推卻之辭亦駭的咽了回去。
嘖嘖嘖！這眼神比陌欲銜還要陰毒！我該如何求太后收回成命？罷了，陌蜮銜定不會同意這樁婚事的，日後就讓他這個做兒子的去說吧，今日我就不去鋌而走險了。
高座上的蘇玉無奈地擺了擺首，對身旁的陌蜮澈輕言道：「皇上，你瞧瞧！最後竟鬧出這麼一檔子事，哀家的兒子竟還跟著旁的女子跑了。」
陌蜮澈亦是萬般無奈：「母后，您若早些知會兒臣，兒臣也可讓皇兄有個準備。」
「準備？他要是一早知曉，今兒個便會大鬧一場了！」
「可母后您如此做，皇兄……皇兄怕是不悅。」
「哼！他不悅？那他倒是給哀家尋個兒媳來，難不成真要孤獨終老，守著自己一輩子？荒唐！罷了，哀家乏了，今日這筵席可以散了。」
陌蜮澈用眼神示意身旁章兒勝，章兒勝登時向下頭高呼：「散宴！」
半晌，眾人漸漸散去，滿草場只剩杯盤狼藉，還有祁千凝拖沓地在後頭走著。
忽而，秦觀不知從哪溜了出來。
「凝姐姐！阿觀不讓你同狗蛋王成親！」他適才被余謹厲斥不允去尋祁千凝，可他還是趁著眾人不注意偷偷溜了過來，只為了求得祁千凝的一個答覆。
「我作何會同他成親！與他同寢同吃還不如死了算了，你放心，這婚事成不了。」
「真的嗎？」
「當然！這婚事簡直無稽之談！」
祁千凝從鼻子里發出冷哼，鄙夷之色昭然若揭。秦觀卻面色含羞，趁勢道：「那……那……那凝姐姐同阿觀成親吧！」
這話剛入耳，只見祁千凝登時驚鄂不已，緋紅隨即暈上她的雙頰：「你……什……什麼！阿觀你還這般年幼！開什麼玩笑！」
秦觀嘟囔著嘴，沒好氣地道：「阿觀只比凝姐姐小上兩個年頭，怎麼年幼了！凝姐姐都可以嫁人，那阿觀為何不能娶親！你未嫁，我未娶，那我們二人為何不能在一起過日子！」
「什麼過日子！我可比你年紀大，女子比男子大兩歲，這成何體統！而況我一心戎馬，才……才不想談什麼兒女私情……」
「凝姐姐作何也這般古板起來了，將自己困於這世俗束縛的可不是你！你想戎馬一生，那我們成婚後阿觀便陪你一起，只要凝姐姐願意，阿觀什麼都能辦到！」
「我……我……我！」
祁千凝一直將秦觀當作弟弟看待，所以一時半會兒還接受不了他炙熱的情感，但見她囁囁嚅嚅，不知如何應對，只能尋出各類借口搪塞他。
就在這去住兩難之間，祁廑竟返回來了。
「凝兒，你怎麼還呆在這裡，爹爹適才一回頭未瞧見你，甚為擔心，快隨爹爹回府上。」
祁千凝只覺不可思議，這祁廑換臉簡直比翻書還快！從前就算她歿在外頭，他都不會正眼瞧上一眼，如今自己得了這賞賜，不過走的慢些，他就這般擔心，厚顏無恥怕是都不足以形容他這個利益熏心的爹爹。不過這樣也好，祁廑假意地疼愛她，那祁瑤憐母女娘可不得眼紅心悶，叫他們二人也嘗嘗被人冷落的滋味！
將軍府。
秦媚被隨行御醫探查無恙后，便被送回了將軍府上，而陌蜮銜卻被余謹邀請同去，他不好推卻也就應允了。
剛被送入閨閣的床榻，秦媚便蘇醒了過來。
她剛一睜開眸子，便急遽地坐起身撲進陌蜮銜的懷抱：「銜哥哥！你當真要與追風將軍成婚嗎？」
陌蜮銜顯得有些彆扭，雙手根本無處安放，幾欲推開她卻又被她緊緊纏住。
「媚……媚兒……你先放開我再說。」
秦媚這才意識到了自己的失態，趕忙鬆了手。
「媚兒……媚兒失態了。可是，銜哥哥真的同意那樁婚事嗎？」
「我不可能會應允的，母后擅自決定我的人生大事，我怎能任其擺布！」陌蜮銜是個崇尚自由的人，倘若遇不到所愛之人，他寧願隻身一人，伶仃終生，而不願困在無味的婚事里。
秦媚聽完這番話，終是放下心來，忽而又憶起適才失態之行，頓時感到羞赧難耐。明明自己這麼些年來皆是禮儀分寸拿捏得當，如何碰上陌蜮銜的婚事便這般莽撞，全然無一大家閨秀應有的沉著與風範。
見她低下首來，愧怍地詢問道：「銜哥哥，你……你該不會厭了媚兒吧。」
陌蜮銜不解：「此話怎講？」
「適才……媚兒作出那種出格之事。」
陌蜮銜一怔，隨即從容地道：「媚兒無需擔憂，小事而已，本王不會掛在心上。」
「如此，那便好。」
秦媚嘴上雖說著欣慰之詞，但不知為何，瞧見陌蜮銜滿不在乎的模樣，心裡頭竟泛起一陣失落。
然而陌蜮銜卻已是打定主意，待會兒定要進宮求請母后收回成命。