第二百五十三章 酒宴不夜天
畢竟何志遠是兩世為人，兩世加起來足有一個甲子的時間，這點事情他是不會馬上反應在臉上的。
趙鼐聽到一聲趙老爺，立即高興起來，因為這個客棧里只有他一個人姓趙。他問身邊的何志遠：「剛才報子們是說趙老爺高中是吧？難道這次我真的中了？」
「沒錯，就是你。」何志遠回答道：「快出去吧。」
得到證實的趙鼐，竟然像是被點穴一樣，呆立在那裡一動不動。嘴裡喃喃說道：「這不是做夢吧，真的中了？真的中了？」
何志遠見他不動，便拉著他走到了外面，而趙鼐嘴裡仍然喃喃地說道：「真的中了？」當走到外面時，趙鼐與何志遠還有一眾人等看到一個報子舉著的牌匾上寫著「捷報臨淄老爺趙諱鼐，高中山東鄉試第二名亞元，京報連登黃甲」。
何志遠看到這個牌匾，才知道原來自己這支蝴蝶翅膀扇動改變了趙鼐的科舉名次。既然他是第二，那第一會是誰呢？不會是自己吧？
此時趙鼐看到牌匾，才忽然清醒過來，同樣也是滿眼都是淚花，畢竟幾次鄉試不中，這幾年的酸甜苦辣一起湧上心頭，哪些再止住眼淚。不過流淚歸流淚，他還是沒有忘了給賞銀，但摸了半天也沒有摸出一個銅版。何志遠見此，馬上從身上摸出上散碎分了出去。
客棧的老闆聽到這個消息馬上又忙活起來，這次放的鞭炮更多，門口的字寫得更大。與此同時，明湖旅社的老闆也放起了鞭炮，帖上宣傳標語，因為這些報子們最先去的是明湖旅社，在打聽到舉人老爺去了泉城客棧以後，這些報子們才轉向去了泉城客棧。所以這份榮譽也應算在明湖旅社的頭上。
這三波報喜之後，太陽已經偏西，看這樣子今天的報喜應該結束了。大家都非常高興，尤其是中舉的趙鼐、許鳳和王雲三人已經晉陞新貴，從此以後就是官老爺了，豈能不高興呢？此時何志遠有些悵然若失，他一直想不明白，難道自己落榜了嗎？是自己的考卷出了什麼問題？還是讓閱卷的考官們發現試卷與他們的有雷同之處？如果發現雷同絕不會只讓自己落榜，至少趙鼐不會有第二的好名次。
正在他悵然若失之時，趙鼐發現何志遠的情緒不對，這也是人之常情，同伴們都中舉了，只有他還沒有消息，心裡難免不好受。是以他安慰道：「文俞老弟，第一次鄉試沒有考中是很正常的事，凡是中舉的哪一個不是考個三五次，考兩次中舉都是少的。三年後再考一定會中！」
大家聽聞后，也紛紛勸解何志遠，讓他不要放在心上。何志遠呵呵一笑：「不中也罷，我還年輕以後機會多的是。」
正在說話間，一陣鑼聲有遠而近向這邊傳來，客棧的老闆尖聲叫道：「我的乖乖，今科的解元不會也落在鄙人的客棧吧。」
大家也都不約而同的緊張起來，尤其是住在泉城客棧的其他幾位讀書人。這時眾人都跑出客棧的大門看今科的解元到底花落誰家。
鑼聲越來越響，牌匾看得也越來越清晰，漸漸地人們都看清了牌匾上的文字，只見上面寫著「捷報莒州老爺何諱志遠，高中山東鄉試第一名解元，京報連登黃甲」。
大家看到牌匾上的文字后，無不為何志遠拍手慶賀，何志遠也驚得嘴巴能放入一個雞蛋。他無論如何都沒想到今科的解元竟然會是自己，他本是想低調的，能考個前十名，既不顯眼也不落後。但一下考了一個解元，這讓自己也很意外。
正在自己恍忽間，報子們已經來到了他的面前跪倒齊聲喊道：「恭喜何老爺高中解元！」何志遠這才想起要分發喜錢了，但是自己準備的散碎銀子都替別人分得差不多了。只剩下幾十個一兩、二兩的小元寶，但箭在弦上不得不發，再說他也不在乎這點銀子，於是他從口袋裡掏出十幾個小元寶給每個報子一人一個。這些報子們一看都是一兩的小元寶，這可是他們這些丁一個月的餉銀，喜得他們連連磕頭道謝，接著便告辭而去，這些報子們事後說今科解元不但是個才子，而且還是一個「財子」。
等報子們走後，客棧的夥計也紛紛討要喜錢，何志遠又分出去十幾兩銀子。客棧老闆高興得對夥計們說：「快去買震天雷，今天要好好慶賀一番。以後咱們客棧要好好裝修一番，改名就叫解元樓！」
一家客棧一科竟然中了四位舉人，其中一位還是解元，這樣的好事自大明開國以來，濟南城還是頭一次，自然要好好慶賀，眼光敏銳的客棧老闆自然要把握好這個時機，好好宣傳，大肆慶賀！
當天晚上，客棧老闆為他們四位張落了一桌豐盛的酒席，親自帶著夥計送到何志遠的房間，並且給趙鼐、許鳳和王雲三間上好的客房，並派夥計去明湖旅社把三人的行李拿來，正式成為泉城客棧的房客，而且所有的這一切都是免費的。
可見一旦中舉，身份從「相公」變成「老爺」，就連客棧的老闆都另眼相看，巴結不迭。
何志遠他們也不客氣，心安理得的享用了客棧老闆的所有饋贈。四人都情緒高漲，尤其是趙鼐，連續考了這麼多年，今年好不容易中舉，而且名次還不低，自然非常激動。事實上自從聽到中舉的消息，趙鼐一直處於興奮之中。
酒宴還沒有開始，何志遠讓尹立夫拿來八百兩銀子，對趙鼐說道：「東喬兄，這是你的潤筆，八百兩銀子。」
趙鼐看著擺在眼前的八個百兩大元寶，激動不已。這是他第一次看到這麼多的銀子，他有些結巴的說道：「文俞老弟，這些天的吃喝都是你的，哪能再讓你破費。」
「東喬兄，你這就見外了，吃喝才幾個錢？潤筆就是潤筆，哪能與吃喝糾結在一起？」
這時候，許鳳也說道：「東喬兄，你就不要推辭了，就按當初定下的辦，而且文俞老弟也不在乎這點錢。但對於東喬兄來說，這可是解了燃眉之急。」
王雲也附和道：「是啊，東喬兄！這樣你就有了明年去京城參加春闈的盤纏，你苦讀這麼多年，不就是為了一朝中第，改變自己，改變整個家族的命運嗎？」
趙鼐聽到此話，倔強的說道：「不！改變家族的命運事小，改為天下蒼生的命運事大！」
「東喬兄，這裡都是自己人，不要再說書本的話了，升官發財，光耀門庭才是第一！」
何志遠聽到王雲此話，不禁眉微皺，心道看來此人讀書的目的就是為了升官發財，光耀門庭。其實在這個時代，大多數讀書人的目的何止不是如此！
許鳳接著說道：「東喬兄，你就不要推辭了，無論你有多大的志向，只要考中才能一展抱負，現在就不要拘泥於此了。」
何志遠聽到許鳳的話很順耳，是以接著說道：「希文兄說得對，君子是做大事的，何必拘泥於屈屈幾百兩銀子，你一定要收下！」
在眾人的勸說下，趙鼐才滿臉不好意思的收下了這些銀兩。
不一會，酒菜擺上桌，大家便開始喝起酒來，幾杯酒下肚，大家的話也就多了起來，尤其是趙鼐話語格外的多！
這頓酒一直喝到三更還沒有散場，到最後只有何志遠還在聽趙鼐不停的絮絮叨叨，可以說整個晚上幾乎都是聽趙鼐在說，因為他年齡最大，經歷的坎坷最多，情緒也最激動。
何志遠坐在桌前，靜靜的傾聽，傾聽趙鼐一遍又遍的訴說自己的坎坷。何志遠知道，此時的趙鼐最需要的就是訴說與發泄。這三十多年來，他經歷了太多太多。他需要在今天晚上把所有積攢在心中的怨氣都一股惱的發泄出來。
趙鼐掰著指頭說道：「文俞老弟，你比我年輕，比我有錢，比我好看，比我招人喜歡，什麼都比我強。就連這次考試也比我強。可你一次就中舉，而我卻白白蹉跎了十幾年才中舉。這些天來的接觸，我覺得論才學，我並不比你差，你說這一切到底是為什麼？!」
何志遠不解釋也不回答，他，知道趙鼐現在需要的是發泄，而不是什麼狗屁分析。這些天來的接觸，何志遠與他已經成了最好的朋友，趙鼐知道何志遠給他八百兩銀子的潤筆完全是為了幫他，為了讓他明年能順利的參加春闈。
何志遠知道，在歷史上趙鼐奪得解元之後，就沒有再參加會試，像他這樣沒權沒勢的，中舉之後只能在某個小縣蹉跎一輩子，一生碌碌無為。而趙鼐卻偏偏又是一個心懷天下的士子，而何志遠正需要這樣的人與自己一起共事，既如此，他怎麼可能不幫他一把呢？
所以，今天既然他中了，壓在肩上的擔子卸下，那顆傷痕纍纍的心就無需再承受如此多的痛苦！
所以何志遠與他始終陪伴，不為安撫，只為陪伴，陪伴這位苦命的大哥，與往昔的坎坷與痛苦，作最後的話別！