第二百五十四章 鹿鳴宴
那天晚上，趙鼐喝了很多酒，也說了很多話，還喋喋不休、絮絮叨叨的一遍又一遍的訴說著自己的痛苦，更甚者還一直在罵人，罵這個世界的污濁與不公，罵別人的成功，自己的潦倒。
可以說他把自己從小到大的積攢下來的鬱悶，一次性的吐了個乾乾淨淨。等第二天酒醒，卻什麼也記不起來了，只記得是何志遠一直陪伴在他的身邊，遭了一晚上的罪。
也不知道是什麼時候，趙鼐才胡亂的躺在何志遠的床上睡著了。其實何志遠喝得沒不多，到了快四更時已經完全醒酒了。看到躺在床上呼呼大睡的趙鼐，他早已沒有睡意。
最後他還是到趙鼐的房間湊合了一會，不過他沒怎麼睡著，一是酒精的刺激，二是精神的興奮。等天亮時，他乾脆起床，吩咐小二做了幾碗醒酒湯和清淡的早餐，然後就是等著他們醒來。
趙鼐醒來后，看到何志遠坐在桌前，桌上還放著醒酒湯和早餐。昨晚說的話很多都記不清了，但想想自己昨晚的表現，心中感到一陣內疚和感激......
內疚的是昨晚酒後一遍遍的訴苦與抱怨，甚至還說出了對何志遠不敬的話，儘管他說的是實情，但對自己的恩人說出如此之言實屬不該。感激那就更多了，根本無法用言語表達。
趙鼐的腦仁嗡嗡作痛，頭腦還不是很清醒，但現在必須起床了，因為今天還有一場重要的宴會在等著他們。是以他翻身起床，對坐在桌前的何志遠說道：「文俞老弟，我我......昨天的事......」
何志遠笑道：「過去的事情不再提了，你我兄弟之間，不用婆婆媽媽的，快喝醒酒湯吧，喝完了咱們好出發。」
吃過早飯之後，一行人分乘兩輛馬車，直奔巡撫衙門，去參加由巡撫衙門方持的鹿鳴宴......這「鹿鳴宴」可是傳統悠久，規格很高的一個宴會，位居科舉四大宴之列，另外還有「瓊林」、「鷹揚」、「會武」三宴，其中后兩者是武科舉的宴會，受關注程度遠遠無法與其相比。
從唐朝開始，延續至本朝，向來由地方最高長官，於鄉試放榜次日設此宴席，款待考官、監考以及新科舉子。
而之所以取名「鹿鳴」，是因為「鹿」與「祿」諧音。新科中舉乃是入「祿」之始，當然好好慶賀一番。但士大夫們既要當婊子，又要立牌坊的情結很嚴重。他們不會把升官發財掛在口上，因為這與所受的教育大相徑庭，於是就取了「鹿鳴」這個聽起來很有詩意，實則俗不可耐的名字。
在宴會上，還會由解元歌《鹿鳴》詩，五經魁跳魁星舞，以此讚美舉子佳才，慶祝科舉及弟，並預祝舉子大魁，獨立鰲頭，試圖證明這宴會為的是高雅的「鹿鳴」，而不是帶著銅臭的「祿名」。
據說還會有精美紀念品相贈哦。
懷著對那精美紀念品的嚮往，馬車停在巡撫衙門前，四人拿出大紅的請柬，在衛兵們羨慕的眼光中，昂首進入衙門內。
到了宴會廳中，毫不意外的到處都張燈結綵，披紅掛綠。舉子們基本上已經到齊了，幾位同考官也來到了，正被一眾舉子們圍著，一個勁兒的套近乎。
當他們四人進來時，屋裡便鴉雀無聲，無論是考寫還是舉子，都把目光投向他們四人。何志遠他們幾個在路上就商量好了，進來盡量低調點，以免招人妒恨。但今科解元與亞元的名聲，短短一天時間便無人不曉。甚至有人預測，這四人能連中，一同登上皇榜，真是想低調都不可能。
是以，他們四人只好分開，按照題名錄上所寫，找到各自的房師，行師徒之禮，以謝舉薦之恩，考官與考生相互認識一下，這也是此次宴會的目的之一。
倒是巧了，趙鼐與何志遠選的是同一經，且同一個房師，兩人便過去，規規矩矩的行禮道：「學生拜見老師。」
那房師姓任，本來就生得富態，聞言便直接笑沒了眼，頻頻點頭道：「好好好，最精彩的兩個學生，竟然都是本官所點。」之後又對何志遠道：「你肯定是文俞吧？」
何志遠點頭道：「正是學生。」
任房師滿臉欣慰道：「你的文章老成持重，確實是一篇上乘佳作，就是放在文風鼎盛的江南，那也是數一數二的好文章。我以為能寫出此文章者一定是位年過而立之年的考生，沒想到卻是一位剛成年的少年！真是後生可畏啊！」
何志遠謙虛笑道：「多謝老師厚愛！」
隨後，任房師又對趙鼐說道：「你就是東喬吧？」
「正是學生！」趙鼐恭聲回道。
任房師仍是一臉欣慰地說道：「你的文章也不錯，我是先看到東喬的考卷，然後又看到文俞的考卷。我把東喬的考卷特薦上去，兩位主考便共同點頭說道：『今科的解元來了！』沒想到第二天，我又看到文俞的文章，感覺此文與東喬的文風類似，但在其他方面更勝一籌，當兩位主考看到后，滿臉高興的說道：『今科咱們山東出彩了，此風即便放在應天、江浙那也是位列五魁的上乘之作！』所以主考大人便點了文俞的解元，東喬只好屈居第二了。」
趙鼐仍然恭聲回道：「能考中便好！這次考中第二已經是僥倖了。」
「不，你們都是不僥倖！這完全是你們的實力所致。」任房師堅定的說道：「主考邵大人一直說今科是幾十年來鄉試成績最好的，你們兩人代表了山東舉子的最高水平，明年的春闈，我們山東考生必定大放異彩！但你們也不能驕傲，要明白人外有人，天外有天的道理。」
兩人都同聲答道：「老師教訓得是！學生一定戒驕戒躁，明年春闈決不辜負老師的期望。」
此時廳外通傳「山東巡撫徐大人到！」，任房師示意他們兩個回到座位上坐好。
接下來，一位身著紅袍的五十多歲的身體有些發福的男子便走了進來，身後還有一眾官員，何志遠知道那位紅袍男子便是巡撫徐源徐大人。
在開席之前，徐大人少不了要說一些祝賀勉勵的客套話，之後便宴會開始。
在眾多新晉舉子當中，何志遠是本科解元，又加上年齡最小，而且還財大氣粗、簡在帝心，所以早就聲名遠播，自然成為他們當中萬眾矚目之人。所以在持續兩個時辰的宴會當中，敬酒者、套近乎者絡繹不絕。
不知不覺當中，何志遠就喝得有點多了，這時候緊挨著他的一位舉子輕聲說道：「何解元，不要再喝了，按規矩宴會尾聲時，還要由你領唱《鹿鳴歌》呢。」
何志遠聞聽此言，這才想起在進入宴會大廳時，好像曾有雜役和他說過宴會的流程，但他沒有聽仔細。在他的認知當中，就是一次普普通通的酒宴而已。經此人一提醒他才想起確有此事。是以，他趕緊道謝：「多謝提醒，在下還沒有請教尊姓大名。」
那人說道：「在下喬單名岱，字青山。」
「原來是青山兄，失敬失敬！」何志遠客套道。喬岱是此次科舉的第三名，在原來的歷史上他是第二。此人大約二十一二的年紀，想必能考取如此好的成績，必定也是一位才子。
兩人低聲客套一番后，喬岱說道：「文俞兄，聽說你自創科學一派，此派是一門實用之學，在下也想對了解此派的一些實用之學。能否向文俞兄借幾本書拜讀一番？」
何志遠心想，看來又是一位對科學好奇的讀書人。是以他說道：「當然可以，只是我現在沒有，而且這段時間還要準備明年的春闈，等春闈過後再讀這些閑書也不遲。」
喬岱聞聽此言，搖頭說道：「我聽說文俞兄用科學知識建了很作坊，當地的百姓也受益匪淺，文俞兄也成為當地首富。這些的利國利民的學派正是我大明急需的，此派的書籍怎麼會是閑書呢？我覺得儒家的經書倒成了無用的閑書！」
何志遠沒有想到喬岱的想法如此激進、大膽，竟然敢在這裡說儒家的經書是閑書！他急忙制止道：「青山兄慎言！如青山兄真的感興趣，明日就與我一起去莒州，我們可以細聊。」
這本是一句客套之言，哪裡想到喬岱欣然答道：「吾正有此意，那在下就打擾了！」
此時，有司儀高聲喝道：「請本科的五名魁首跳魁星舞！」
「呦呦鹿鳴，食野之苹，我有嘉賓，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是將，人之好我，示我周行......」
本屆的前五名魁首，跳完預祝會試奪魁的魁星舞后，兩個多時辰的宴會便到了尾聲。按照規矩，由何志遠領唱，身披經綢緞的新科舉子們齊聲高唱《鹿鳴歌》，便結束了弘治十四年的山東鹿鳴宴。
會後，還有省里準備的紀念品，每人一套做工精美的「金銀花杯盤」，盤底刻著銘文，標記著舉子的榮譽。作為此次跳魁星舞的五位，還有一個銀質墨盒相贈，同樣精美無比；對於領唱的解元郎，又有一個和田玉的筆筒贈送。
抱著一大堆會後紀念品，何志遠不禁暗自感嘆：「可見古今皆是一樣。」但其他舉子們可沒有他那麼不在乎，一個個小心翼翼的捧著，都說：「終於給他家添了樣傳家寶。」
東西貴賤倒在其次，重要的是這玩意犯承載的意義，實在是太光榮了。
在拜別主考與諸位房師時，任房師低聲說道：「文俞稍後再走，徐大人有請！」
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