初踏江湖
次日一早，師徒五人便離開了武當山，一行直趨湖南地界。
一路之上，白雲猶似彈好的羊毛，慢慢漂浮著；太陽光也不太強，暖暖地溫馨地照射在師徒五人的身上；
不知不覺他們已經走了兩個時辰，終於走出了山界，此時路邊的人群也漸漸多了起來；街頭上，煙火喧囂，賣藝的，賣各種小玩意的商販，應有盡有，好不熱鬧！
……「來來來，大家有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場，初來乍到，身無盤纏，故在此賣藝，望多多支持，劉某謝過大家了！」不知從哪裡傳來的吆喝聲傳到師徒五人的耳中。
韓天林向右方看去，見巷頭拐角處人聲鼎沸；歡呼聲中，有一壯漢站在人群的中央。
只聽那壯漢大喝一聲，緊握雙拳，氣沉丹田；左手順勢之間從腰間沖拳而出，隨即一個照面直踢，此人雖身壯如虎，整套動作卻如行雲流水！
緊接著，一個騰空再踢，落下時豎岔著地，雙臂側平舉立掌。令圍觀者不禁驚嘆，拍手叫好！
「想不到，市井之中，竟也有如此這般的高手！」韓天林感嘆道；
「這隻不過是街頭賣藝的伎倆而已，沒什麼稀罕的！」歐陽詢一臉不屑。的確如此，區區一個街頭藝人在他「玉面俠」歐陽詢的眼裡何足為奇！
「雜耍玩意，平平無奇，趕路要緊，萬萬不能耽誤你們華師叔的壽宴！」宋華陽輕輕一言，回視一周，又繼續背劍前行。
「是，師父！」歐陽詢連聲回應。
見此情形，其餘三人也不敢多說，便徑直向前走去——
宋柔向來嬌生慣養，從未走過遠路，走出集市后，只不過片刻時日，她便吵嚷著要歇息，故師徒五人只好在城外一間小客棧中暫時歇腳。
這間小棧依村靠水，古樸素雅，籬牆築院，竹門之上有一塊小小的木板，上寫「婆娑小棧」，遠遠望去，煙火燎繞，人影穿梭。院落之中大約有十餘張四方桌子，師徒坐於院中，周圍之人多為進京趕考的文人雅士。
「此次壽宴，我料想朝廷也會派人參與，所以，你們到了天門山一定要謹言慎行！宋華陽囑咐弟子，
「爹，你就放心吧，女兒不會讓您失望的！」宋柔心思單純，不諳世事。
「我看啊，師父最不放心的就是你了！」賀知霜在一側打趣道；
「二師兄，怎麼吃東西也堵不住你的嘴呀！」宋柔道，她說話間便將賀知霜手中的饅頭奪了過來，引得眾人哈哈大笑。
韓天林宛然一笑，可不一會兒，又開始緊皺眉頭，默不吱聲，只顧飲酒；只因師父方才的那番話，讓他意識到了這場壽宴的重要性，複雜的心事又浮現在了他的腦中。
——
「啊！！你們是什麼人?！」眾人談笑間，忽然屋內主人的一聲慘叫打破了客棧的喧囂。
一時之間，四座驚起，客人們流竄而逃，不一會兒，院子裡面就只剩下了宋華陽等人。
「少廢話，拿命來！」只聽屋內又傳來一聲怒吼，這聲音殺氣凌然；
「饒命啊！」，緊接著一聲慘叫，這叫聲比剛才的聲音更加地凄慘——
師徒五人大驚失色，宋華陽不及說話便持劍進去，欲救人性命；可當他踏入門檻的時候，鮮血已經染紅了地面；
終究是晚了一步，方才熱情迎客的母子二人，竟已成為兩具冰冷的屍體，橫躺在地面之上，死狀極為慘烈！
「爾等何方狂徒，竟在這裡興風作浪，殘害無辜！」宋華陽驚駭怒喝；
只聽一言道：「窮酸道士，老娘要打要殺，干你何事？我勸你莫要多管閑事！」說話的人，是一名面貌醜陋的女子，這毒婦手持長劍，劍鞘鮮血欲滴；身旁男子則手持大刀，面目如凶神惡煞一般。
「厚顏無恥！宋某人今日定要為這兩條怨魂討回公道！」宋華陽拔起手中的長劍便要向那一男一女刺去。
「看劍！」那女子幾乎同時出劍，霎時間，劍光飛舞，二人的長劍如霹靂一般直飛對方，一旁男子見狀迅速使出手中的大刀，一氣連串，向宋華陽劈來；
宋華陽一側轉身，順勢一擋，霎時內力傾瀉於指尖，只見他疾步如風，劍尖向上，輕輕揮去，拋向空中，便劃出了一道凌厲的弧線；一式飛龍出海，將男子手中之刀震落在地。
歐陽詢、賀知霜二人也來助陣，不出十招，三個人就將這一男一女治服了。
誰知那壯漢又欲反擊，賀知霜揚起長袖，輕輕一揮，此時只聽「颼颼！」兩聲。
兩把摺扇自宋華陽身側而過，飛速擊向兩個惡人，那一男一女不及躲閃，竟被擊中，即時傾倒在地。
「武當…劍法?！難道你們是…武當…弟子？！」那男子有氣無力的說道；
他曾與武當門人有過交手，因此，武當劍法的招式他曾見識過；
「哼！算你識相！你們能死於武當劍法之下，也算是三生有幸！」賀知霜得意洋洋的說道；
話音未落，他上前便欲結果二人性命，卻被宋華陽阻止。
周圍忽然間安靜了許多……
時才不能看清那男子的面目，那男子倒地之後，韓天林才發現，此人原來就是小鎮之中那位賣藝的壯漢！！他心中甚驚。
「二妹，我們走！」男子突然艱難地爬了起來，他還尚存幾分力氣，隨即拉起女子的手，步伐踉蹌地向客棧門口走去；
那女子趁眾人疏意，這時又要使出暗器，幸師徒五人早有防備，及時躲閃，才未傷分毫。
「爾等惡人，竟又要使詐，我今日定要取你們性命！」歐陽詢道；他揮劍上前，殺氣凜然地向二人走去，此次宋華陽已不再阻攔。
女子緊忙收起暗器，跪地求饒；「大俠，饒命啊！我們再也不敢了！」
「我二人今後定會老實做人，不再生事！那男子嘶吼道；
「哼，早知今日，何必當初，看劍！」。歐陽詢吼道，只聽「唰」的一聲，那寶劍已經刺穿了男子的喉嚨，鮮血四濺；女子見狀，竟也自刺一刀；二人一命嗚呼！
見二人已然死去，韓天林才將疑惑之處說了出來——
「這人晌午尚在集市之中雜耍賣藝，不知為何此時卻會出現在這裡，夥同他人打家劫舍！」
「你是說那位江湖藝人就是他？」歐陽詢道；他也覺此事有些奇怪。
「林兒，你確定集市之中賣藝的壯漢就是此人嗎？」宋華陽問道；
「是的，師父。此人武藝非凡，徒兒對他印象頗深，不會有錯！」韓天林斬釘截鐵地說道。
種種跡象，疑點重重，預示著此事絕非這麼簡單！
宋華陽立即剝開男子衣物，檢查蛛絲馬跡，意欲尋找線索；當他剝開最後一層時；只見皮膚表層有一紅印，赫然寫著「白鶴山莊」四個紅字；他蓋上衣物，雙手突然顫動了幾下，兩眼圓瞪，神情緊張，面目些許猙獰……
原來這兩人，竟是白鶴山莊的門下！
白鶴山莊，非比尋常！弟子四人對此名號也是早有耳聞的……
「白鶴山莊，乃至邪至惡之門派！今日我們殺了白鶴山莊的人，他們勢必不會善罷甘休！」賀知霜愁雲滿面地說道；他料想今日之事，會給日後帶來許多禍端！
歐陽詢有些慌了，劍在手中之時，他只道這二人應是江湖混混，又豈能想到這看似平常的兩個人會和魔派有甚麼牽連？
今日這二人死於自己的劍下，來日那白鶴山莊的人前來尋仇，又該如何應對?！
「爹，我們該怎麼辦?！」小師妹急得哭了起來，惹得一旁的韓天林連連安慰。
宋華陽百感交集；他想到十日之後，便是天門派華掌門的五十大壽，屆時武林各派人士彙集於天門山；如白鶴山莊查出這兩人乃武當派所殺。是否會藉此機會，挑起事端?！
「你們四人準備快去一些火把，當前最要緊的，就是儘快將這些屍體乾淨！」宋華陽道；危機時刻，他必須當機立斷；
四人聽從師父吩咐，急忙將屍體拖到了隱蔽的地方。不時，便堆起了火把，將這幾具屍體火化之後，葬在了附近的樹林之中；
事畢，已是夜；來不及趕路，師徒五人只好露宿於此。
——
一輪明月掛在碧藍的天空之上，銀輝萬里。那月光清得如水，潑在大地上，潑在院子里，積了厚厚的一層白霜。
秋夜的和風吹在身上，竟使人覺得有些涼意；小棧之中，小師妹頭抵著白牆，早已酣睡；韓天林生怕她著涼，拾起了身邊的稻草，蓋在了她的身上，彼時，他望著小師妹那微微顫動的睫毛，不禁有些出神。
環視一周，眾人皆以睡去，唯獨韓天林久久不能入睡，白日發生之事，讓他初識江湖之險惡。
這個白鶴山莊，究竟是一個什麼樣的地方？！為何又會在江湖上橫行霸道?！他的心中充滿了好奇