落入虎譚（一）
走上三日，已是到了荊州地界。此地乃是戰事頻發之地，自三國時期便飽受戰亂。
王朝建立之時，太祖皇帝趙匡胤平定荊州地區，這才使得荊州百姓過上了安定的日子。誰知這太平日子未過許久，近日來突發瘟疫，使荊州民不聊生，城中景象荒涼無比；
一行五人來到了城門之外，只見城牆之前層層官兵把守；嚴防進入。當師徒五人頗感無奈之時，忽見一身穿華服，貴氣凜然，體態寬胖的男子上前而來；這人約莫三十歲左右年紀。
「少爺，不知您今日前來巡視，有何吩咐？！一護衛見到這人，緊忙上前，作揖問道；
這男子神情冷漠；對於護衛的話，他並沒有理睬，而是直接看向了宋華陽一行人，他自上而下，仔細打量了五人一番，欲要接近。
「道長，不知您可否隨我跟前一敘?」這男子恭敬地走到了宋華陽的面前，誠懇地問道；
宋華陽甚是茫然，眼前此人，他從未見過，竟如此貿然相問，好生奇怪！雖心中生疑，但出於禮貌，他也不好回絕；於是他便跟隨此人來到了一側隱蔽角落，
「這位小官人，我們二人從未謀過面，不知你無故將貧道引到這裡，有何事相談？」宋華陽道；
「道長莫急，請恕鄙人冒昧相問，不知道長可否就是武當派的宋掌門?這男子道；
「正是宋某，不知小官人怎會識得貧道？」宋華陽道；他心想：我平日里簡居深山，鮮少與世人打交道；若非武林中人，恐怕無人識我，他又從何處得知我的名號?
「哈哈哈，道長莫怪！實不相瞞，是家父命我在此接迎宋掌門，宋掌門乃清修之人；方才我見道長你衣飾簡譜，似修道之人；
「又知武當門下高手如雲，我時才仔細觀察道長的四位徒弟，見他們個個氣度不凡；所以，我料想道長必定就是宋掌門；才會冒昧相問。」
宋華陽甚是詫異；說道；「原來如此！可貧道與令尊奕不曾相識，令尊何以如此抬舉?不知令尊是……?」聽完這男子一番話后，他越發疑惑了。
這男子道：「鄙人何郡，家父乃是荊州知州，與天門派華掌門乃八拜之交；
華掌門早知，道長一行必會路經此地，但荊州近日瘟疫橫行，已封城多日。他料到，道長到了荊州必有許多不便之處。因此，特書信一封，囑咐家父好生照料道長。」說罷便將書信遞與宋華陽。
——
天門和武當兩派同氣連枝；幾百年來，天門一派在歷盡危難之時，曾屢受武當恩惠；故兩派歷來關係密切。
近年來，魔教的勢力在江湖中日益強盛；眼看江湖就要陷入魔教的控制之中；正派人士的危機感越來越深；他們為了聯合起來對付魔教，將各個門派緊密的聯絡在了一起；因此，武當和天門兩派的情誼也越發深厚了。
所以當下時期，華非鴻若有此舉，也在情理之中。
——
「原來是知州大人家的公子，貧道失禮了！」隨後，宋華陽仔細端詳手中的書信，發現這信上的字的確是華掌門的筆跡。心想：想不到華兄行事竟如此緊密周到，這一代傳人的風骨著實令人敬佩！
「道長莫再多禮，快快帶領幾位賢徒隨我到府上去吧！家父已經等候多時了。」何郡道；他察覺到此時的宋華陽還有一絲猶豫。
「既然如此，盛意難辭，貧道也理應到府上拜會知州大人，那就煩請小官人帶路了！」宋華陽見盛情難卻，便沒有推辭；原本他覺得此事有幾分可疑，但看到書信的那一刻，心中的疑慮已經打消了。
宋華陽帶著徒弟四人跟隨何郡進入了城內；宋華陽、何郡、賀知霜三人坐於前方馬車之中，而韓天林、賀知霜、宋柔等人則坐在了第二輛馬車之上；
兩輛馬車緩緩地馳於城中；
韓天林坐於車上，只覺一陣陣馬蹄聲夾雜著呻吟聲傳了進來；
他忍不住掀開轎簾，想看一下窗外的景象。於是便把頭伸出窗外，向後方看去，他只見眼前的街道雖然悠長，卻沒有一個人影。抬頭望去，此時的空氣中已然下起了小雨，雨滴洋洋洒洒地飄落在地面；為這座城增添了幾分凄涼的意味；此情此景，使得他不由得長嘆了一聲——
「難道這裡的人都死光了嗎？！」歐陽詢道；如此寂靜的街道，讓他覺得有些詫異；
小師妹不忍看向窗外；自小就在眾人的寵愛之下長大的她，從來沒有見識過人世間的疾苦；
「三師兄，你快不要說了！」小師妹道；
這時，不知是什麼原因，駿馬斯鳴，車廂突然一顛，這馬車竟停了下來。三個人聽到了一陣呻吟聲；
韓天林見狀，急忙掀開轎簾，他站了起來，突然發現此時的地面之上，竟然躺了一位老者，只見這倒地的老者口吐白沫，肢體抽搐，面色發黑，顯然是瘟疫之狀；
「怎麼會這樣？！」韓天林驚道；他隨即跳下馬車，走上前將這位老者扶了起來，並將手指放到老者鼻下輕輕一探，發現此人的呼吸已經十分微弱。韓天林心想，這人離駿馬僅一步之遙，若非馬有靈性，及時停下，只怕此人早已死於馬蹄之下；
小師妹欲下馬車，卻被歐陽詢阻止下來；「師妹，危險！你不能下去！」歐陽詢吼道；
「可是！大師兄！他……」小師妹擔心地說道；她試圖拉開歐陽詢的手臂；
「我沒事的，小師妹，你不要下來！」韓天林道；
他心想；我韓天林本就是廢人一個，即使是被感染，不過就是一死而已，沒什麼大不了。可我不能害了小師妹！
韓天林摸了一下這人的額頭，頓時只覺滾燙無比，於是將他馱到了街邊，靠在了一面牆壁之上。
此時坐在前方馬車之上的三個人，感覺到了異樣。
何郡勒緊了手中的韁繩，「吁——」了一聲，馬兒便聽話地停了下來。
三人下了車，依稀看到韓天林與一老者依偎在一起，宋華陽見狀，心急如焚地走到了韓天林的面前，何郡、賀知霜二人也緊跟了過去。
「林兒，趕快放下！」宋華陽喝道；
韓天林見師父走了過來，有些措手不及，但還是緊抓不放。
何郡說道：「小兄弟，恐怕你對這瘟疫不慎了解，這惡疾感染力極強，凡密切接觸者皆有感染的可能，你千萬不可過多接觸！」說著，他的肢體不自覺地後方退去，近日來，他早已被這惡疾嚇怕了。
「師父，你們快快走開，我不要緊！」韓天林道；
這時，坐在地上的老漢慢慢睜開了雙眼，虛弱的說道：「年…輕人，我所得之病，…並非瘟疫，求求…你送我…回家……。」
「林兒，你千萬不要被他所騙！」宋華陽道，很顯然他並不相信這老漢的話。
宋華陽拽起韓天林的衣袖，便要把他拉上馬車。
誰知這老漢依舊緊握著韓天林的手，不肯放開。「師父，請恕徒兒不能見死不救！」韓天林道；他毅然決然地甩開了宋華陽的手臂。
其實韓天林對這老漢的話，也是半信半疑。他心想，如若這老漢之話乃是實言，自己這一番行為也算得上是善意之舉，得償所願。若這老漢此言有虛，自己就算是遭人毒手，那也只是費命一條，並無甚麼相干。
「好吧！既然如此，為師也無力阻攔。」宋華陽觀察此時的天色，夕陽西下，已是接近黃昏。
「師父，你們先行隨這位何公子到府上去吧，徒兒將這位老伯送回家中之後，定會與你們匯合！」韓天林道；
「好吧，你要自行保重！」宋華陽只怕去晚了些，於禮不合；於是不再勸阻。
小師妹說什麼也要和韓天林一同前去，卻遭到了韓天林與宋華陽的阻止。
於是，一眾人便乘著馬車朝著何府的方向趕去了。只留下了韓天林與這位老者。
——
「哈哈哈，今天又有一筆進賬！」這老者突然睜開了雙眼，眼發綠光地說道；韓天林有些發愣，問道「你竟然沒有病？！」
「小子，我不僅沒有病，我還好的很呢，讓你嘗嘗我這旋風掌的厲害！」這老漢大吼一聲，隨即伸出渾厚有力的手掌，朝著韓天林的頭部拍去。韓天林耳中嗡的一響，頓時人事不知，昏倒在地！
大約過了兩個時辰，韓天林漸漸醒來，他發現四周漆黑一片，陰風嗖嗖；除此之外，隱隱約約還能聽到滴水的聲音，自己好似進了一個山洞之中；他不禁有些毛骨悚然！
「我這是在哪裡？！」韓天林大叫一聲，
只聽一個粗獷的聲音說道：
「嘿嘿，小子，你終於醒過來啦?！」說話的人，正是那位於街道之上攔路的老者。
韓天林突然間清醒了過來，置問道：「原來是你！你把我騙到這裡來，究竟有什麼目的?！」他的眼神里充滿了驚恐。
那老者點著了手中的蠟燭，臉上浮現出了一絲詭異的笑容，不緊不慢地說道：「哈哈哈！小子！我把你帶來，就是為了填飽我這肚子！」他拍了拍自己的肚皮，
又道：「這荊州城內連日來瘟疫泛濫，老漢我已經餓了許多時日，今日我終於可以吃上新鮮的人肉了，哈哈哈哈……！