第2章 沙漠中的毒蛇
一隊人馬在浩浩蕩蕩地在沙漠中前進著，馬蹄揚起漫天的沙塵。人馬的面前是一個山丘，隊伍成錐形疾馳著，好像是在競速表演。
在沙丘的另一端，一個商隊正緩緩前進著，數十人的守衛警惕地觀察著四周。守衛隊很快就發現了山丘上面的人馬，可沙匪們腳步不停，揮舞著彎刀向商隊衝過來。
「有沙匪！」守衛大喊，守衛隊有序地排列起陣型準備迎敵。可是沙匪們的動作太快了，守衛隊的陣型還沒來得擺好，沙匪頭子的彎刀已經閃著寒光，舞到了守衛隊員的脖子前……
血光乍現，步兵隊伍在騎兵隊伍的一波衝鋒之下的結果只有潰敗。對於商人來說，沙漠就像是一顆寶石，只要能夠到達最近的綠洲，就能賺得盆滿缽滿，但是沙漠中同樣潛伏著危險。沙匪就是其中最常見的危機。所以每次行商，都不得不雇傭傭兵團保護自己和自己的貨物。
傭兵隊長是個中年人，作為帝都傭兵工會排得上名字的傭兵，顯然沒有那麼容易被沙匪給擊敗。一個沙匪騎馬向傭兵隊長衝過來，隊長的雙眼死死盯著馬蹄以及沙匪手中的彎刀。等彎刀近在咫尺的時候，才猛地蹲下身子，長劍狠狠地向沙匪胯下的馬砍去。馬的前蹄應聲而碎，馬上的騎士也不受控制地向前撲去，隊長又補上一刀，要了這個沙匪的性命。
一個沙匪注意到了同伴的犧牲，怪叫著沖向傭兵隊長。傭兵隊長毫不怯弱地沖向騎士。等到二者快要相撞的時候，隊長才堪堪避過，然後伸出一隻手，硬是把騎士從馬上拽了下來，失去了騎手的馬兒向著沙漠深處狂奔，至於那個被拽下馬的沙匪，則死在了隊長的長劍之下。
沙匪頭子一直觀察著戰場，他也沒有想到自己這次居然碰到了一塊硬骨頭。雖說騎兵對上步兵的時候是優勢，但是馬終究沒有人那麼聰明。或許這次最後還是能夠成功，但如果代價是損失超過一半的人手的話，可以說依舊是得不償失的。
所以沙匪頭子動了，縱馬向守衛隊長沖了過去。此時此刻隊長正忙著應付另一個不要命的沙匪，沙匪頭子沒有發出一點聲音，像是一條毒蛇一樣悄悄地接近隊長。
隊長對面的這個沙匪也不像前幾個那樣好對付。他是幫派的二把手，未來要接替頭頭的位置的。騎馬不夠靈活，所以沙匪選擇了下馬來和隊長短兵相接。二人你來我往，打得不可開交，雖然每一次進攻都是攻向對方的要害，還是對方或躲或擋，二人居然都無法在對方身上留下傷口。
沙匪頭子到了，騎著一匹栗色的馬，像是騎在流動的沙子上面。隊長與沙匪打得正激烈，後背毫無防備地暴露在了沙匪頭子的面前。頭子自然不會猶豫，彎刀帶起了一支血箭。
商隊潰敗了。一直躲在小沙丘後面的商人被揪了出來，拎到了沙匪頭子的面前。沙匪頭子一刀就要了他的命。
這是來自帝都的商隊，也只有帝都坐鎮整個長夏，能夠和其他城市自由地進行貿易。西部沙漠從來沒有吃到過東海打撈起來的新鮮活魚，就算王族也是這樣。帝都的好東西可就多了，絲綢布匹，醇香的好酒，還有新鮮的水果——沙漠缺的就是這個——這要是放到集市上面去賣，一個銀幣才能換來幾個新鮮的果子。沙匪頭子拿起一個果子咬了一口，果汁在嘴巴裡面流淌，好甜。
「該吃吃該喝喝！」沙匪頭子下令。
手下們這才放開了膽子歡呼起來，對於他們來說死去的兄弟根本就不是應該擔心的事情。沙人生於沙漠，自然也應該死於沙漠。
人們都說沙漠中的居民身體裡面的百分之五十都是沙子，而不像我們一樣，身體中有百分之七十的水。
因為只有沙子能夠把無邊的戈壁沙漠當做自己的住處，並且適應其中。有傳聞說沙人之所以被稱之為沙人是因為他們能夠在沙子底下呼吸，就像是魚在水中那樣。誰也不知道傳聞是怎麼流出來的，因為歌手在說完這個神秘莫測的故事之後總要補上一句——「見過沙泳者的人，都已經死了。」
沙匪頭子從商車上拿了一袋酒，他打算喝個痛快。做沙匪的，總是在劫鏢成功之後過幾天爽快的日子，等到吃的喝的用的差不多了，就是下一次出去劫鏢的時候。用他們自己的話來說，沙匪就是沙漠中的毒蛇，一個獵物可以消化一段時間，消化完了下一次出擊的時候，又是雷霆之勢。
沙匪頭子仰頭喝得正爽，一把匕首從沙子裡面竄了出來，直接刺穿了沙匪頭子的咽喉。美酒從嘴巴裡面咽下去，又從喉嚨被刺穿的地方流出來，和殷紅的鮮血混在一起。
沙漠突然開始反抗了，一柄又一柄的匕首從沙匪的腳底下竄出來，每一柄都直指要害。
七個沙匪，七柄匕首，乾淨利落。
沙漠又安靜了下來，沒有了商隊行軍的車輪聲，也沒有了沙匪們搶奪食物的叫罵聲。要不是商車還在，傷口處的血還汩汩地流著，這就是一片還沒有人涉足過的沙漠。
平整的沙地上緩緩升起一個小沙包，沙子因為地心引力的關係不斷地從沙包頂端向四周流去。最先出現的是一頭黑髮，接著是和傻子一樣黝黑的皮膚，一雙黑色的眼睛。從沙子里冒出來的人全身裹在一件寬鬆的衣服裡面，就像所有沙漠居民會穿的那種，遮陽，又能保證空氣的充分流動。
當第一個人從沙漠之下鑽出來的時候，一個接一個的沙包慢慢隆起，一直潛伏在沙子下面的是五個精壯的成年男人，五個人，七柄匕首，七條人命。
「你看，我出色地完成了任務。」比較年輕的那個一從沙子裡面現身，就迫不及待地說。
比較年長的那個從他身邊走過，拔出了刺穿沙匪喉嚨的匕首，一雙匕首在他手裡就像是兩個舞技精湛的舞者，來回雀躍著：「很厲害，但是我雙倍地完成了任務。」
年紀輕的不服氣，立馬反擊到：「那是因為我只能刺殺一個！你要是失手了，我一定會第一時間補上一餅匕首的。」
「不，不會的。」年長的笑了笑，「我說的是我不會失手的。」
「誰都有失手的時候。」年輕的信誓旦旦地說。
「坎沙王子就沒失過手。」年長的看了一眼同樣撿起兩柄匕首收回到腰間的王子，眼神中滿是欣慰。
坎沙王子注意到了二人的交流，走到年輕的身邊，說：「誰都會失手的，哪怕是我，這次沒有失手，總有一個下次會失手的。」
「不！不會的！」年輕的立馬否認：「坎沙王子絕對不會失手的！」
另外三人大笑起來，王子卻是皺著眉，輕聲說：「這些沙匪越來越猖獗了，是想把沙漠的貿易鏈徹底斷掉嗎？」
「我們會阻止他們的，沙漠中的毒蛇，讓沙匪聞風喪膽！」年輕的立馬介面。
「說得好，遼沙。」王子沖著年輕的點了點頭。未來一個月，沙漠可鞥就要你們守護了，我得去一個地方，做一件事情。雖然我十分不情願，但是任務就是任務。「
「誰給的任務？」年長的關切地問。
坎沙王子騎上了一匹沙匪的馬，說：「還能有誰？毒蛇的首領。我可不願意再回沙子裡面去了，遼沙，記得把東西都帶回去，馬也要帶著。」
說完，王子一夾馬肚，揚長而去。。