第五百八十五章 物外世界化雲煙
此時此刻，第七層樓一木板隔開堆放雜物的偏僻角落裡，堪堪藏著兩個人。
楚中天耷著眼皮咽了口唾沫，不動聲色將身子往後挪了存余，背脊抵住木板，同身前之人拉開些距離，盡量不去感受她近在咫尺的溫熱氣息。
方才他乾淨利落將一尖嘴猴腮耍流星錘的傢伙從窗子扔出去后，拍拍手扛著追風劍就要再登一層樓，不料猝不及防被身後一股大力給強拽過去，趔趄著轉了個身沒穩住……直接摔進對方懷裡！
淺淡的酒香混著一縷陌生又熟悉的少女香氣爭先恐後撲入鼻尖，身子一僵，他轉過臉，望見那白皙的一截脖頸和乾淨流暢的下頜線，腦子裡轟的一聲，沒待回過神來，左肩又被人按住，用力一推，距離倏地被拉開，鬧了個大紅臉的他抬眼對上薛靖七冷靜又無奈的目光，更是羞赧，恨不得當場遁地而走。
於是在心中視死如歸地默念三遍：老大，對不住，我真不是故意佔小七便宜……！
「師父說過多少遍，步法再快，下盤也要穩……」薛靖七替遠在千里之外的薛遠恨鐵不成鋼地搖了下頭，也沒閑情思索他為什麼又窘迫尷尬成這般模樣，眉頭微蹙壓低聲音肅然道，「暫且別上第八層樓，情況有變，我們先把線索交換一下。」
「我這裡有兩條。其一，子清並不在第九層樓，她應該會在某個時機現身湖上，所以我一直在塔頂留意著外頭。如果到時情況允許，我們直接在水上把人劫走，不要在這場論劍風波里越卷越深。其二，他們要協助持帖者進前三甲得第一美人，你猜那有貓膩的持帖者是誰？」
她話音極輕，語速極快，時不時留意著外頭的動靜，說到持帖者時，眸色暗了一瞬，讓他也跟著心下一沉。
楚中天沉吟不語，迅速將衣襟里折好的信取出，遞給她。
「天宗給你的。」
薛靖七展信過目，眉頭蹙得更緊，捕捉到幾個重要字眼。
今夜，天下第一高手要殺子清。
她覺得哪裡不對，至少目前來看，入局者不對。
「那個持帖者，究竟是誰。」楚中天恨不得立刻去殺了他。
「容塵。」她抬眼，「此刻就在第八層樓，守擂。」
他瞪大雙眼，說不出話。
「我記得……他不是對子清有意么？想得頭籌贏到她，很合理；想殺她，不對。」薛靖七將信折回去，搖頭。
直覺告訴她，還有關鍵人物沒露面。
「怎麼不對？因愛生恨唄！」楚中天驟然回想起去年容塵這廝在百草谷以玉佩為依憑胡言亂語，損傷子清名譽，最後鬧得不歡而散那事，心亂如麻，於是冷笑一聲，咬牙切齒道。
見她一臉不解，他又類比解釋了一句：「就，就像楚子鈺對你。」
薛靖七臉色微變，一時無言。
兩人相對沉默，各自思量。
只聞聽九層塔閣內拳腳兵器交擊聲愈發激烈，眾人戰意正酣，一聲又一聲重響，若心臟敲擊胸膛。
她先做了決定。
「你去湖邊守著，我在這裡攔住那所謂的天下第一高手，子清若出現時身旁無天宗之輩監視跟隨，你便依仗輕功搶她先走，我隨後便到。」
「不行，我不能留你一人與那些混蛋纏鬥，天宗設此局，多半針對於你……」楚中天聞言情急，堪堪說完，又有些喪氣，苦笑一聲，「雖然我這功夫，也幫不上你什麼，可多個幫手，總歸是好的。」
「子清最重要。」
「可……」
「你若不能全心全意護住她，那我來日又如何放心將她託付於你。」她忽然笑了下，別開目光，似漫不經心，嘆了聲，「小天，你要保護的人是子清，不是我，你要記清楚……莫要負她。」
他說不出話，心緒翻湧，盯著面前之人的雙目已微微泛紅。
此番道理他又如何不知。
可生死之交與意中人對他而言同樣重要，為何非要捨棄一方……
況且，這分明是兩碼事。
他被淹沒在她的邏輯中，險些溺亡，強迫自己冷靜下來，理清思路，正欲開口，卻又被她給堵了回來。
「我有十成把握擊敗第一高手脫身。你不必為我擔憂。」薛靖七重將目光挪回來，頗為篤定地淡然一笑，摩挲著腰間的漆黑劍柄定了定心神，「我發過誓的。我會護住她。」
「哪怕我死。」她不再茫然失措，眼裡的那份信念比磐石更硬，比烈火更熾，簡簡單單四個字，像一把小刀，刺入他的胸膛。
楚中天微微一怔，末了也跟著無聲笑了下，點頭。
他真是個懦夫。
可幸的是，他從她的身上看到勇氣，看到一種信念。
他也逐漸開始學會如何拋開雜念，心無旁騖地去保護在意的人。
「好，聽你的。」他轉身欲走，卻又止步，狡黠一笑，「不過，天色還早，好不容易打上第七層樓，就這樣抽身而退怪可惜，不如給某人一個順水人情，也算做件善事。」
「什麼？」她額角又跳了起來，隱隱有些不安。
「問世間情為何物……哎，都不容易，能幫一把是一把。」楚中天擺了擺手，頭也不回飛縱出去，待她踏出兩步向外張望時，那抹天青色已全無影蹤。
坐在樹下陰涼處發獃的張知弦，還兀自想著薛靖七回眸的那一幕畫面，傻愣愣地仰首望著擲金閣高聳的飛檐，也不知自己在希冀著什麼，有些失神。
就在他揉著發酸的後頸準備挪開目光時，又有一人出現在他視野里，扛劍鞘於一側肩上，另一隻手的指節漫不經心敲擊著塔閣外沿的闌干，緩緩踱步，俯瞰塔下四周，似乎在找尋著什麼。
兩人的目光撞在一起，皆是一怔。
張知弦一眼認出恩公天外飛仙，見其已登上第七層樓，興奮地沖他揮揮手，還隔空對他豎起大拇指。
楚中天：「……」
他思量片刻，也投桃報李般對著樹下的傻畫師豎了個大拇指，目光沒有在此停留，一沾即走，四處張望，終於找到了想找的人，面露喜色。
張知弦不解其意，撓了下頭，納悶地轉過臉，追隨塔上人的目光而去，看見距離他十餘步遠的一棵樹下，也盤膝坐著一人，他竟一直沒有察覺到。
那人骨架纖細，身著略顯寬大的白色道袍、雲襪和十方鞋，一支木簪將長發束於頭頂，垂落兩根髮帶，像是終南山正陽觀的道士。此刻正閉目打坐，巋然不動，與這喧囂的論劍格格不入。
他記起來了。
這人和恩公一樣，在湖上救人來著，是俠義之輩。
反正此刻閑著也是閑著，不如前去搭個話，聊天解悶。
如此想著，張知弦就拾起畫具負在身後，輕手輕腳走過去。
待靠得近了，他卻有些訝然，畫師的本能促使他對人的相貌姿態會格外留意上心，下意識便會細細打量起來，這個道士……狹長的單眼皮，高鼻樑，薄唇，骨相輕薄，皮膚白皙細膩，雖是清秀斯文的長相，卻透著股淡漠疏離的氣息，甚至有些雌雄莫辨的意味，似乎和恩公完全是兩路人，不像好說話的樣子。
他咽了口唾沫，心生退意，止住腳步，欲轉身回老位置繼續呆坐，又倏地想起什麼，一臉考究地將目光投向那人的胸膛，很平坦，應當是道長不錯，可是……
張知弦又鬼使神差地抬眼向上望去，盯著本應是喉結的位置，神色怪異起來。
「瞧夠了么？」項沖掀開眼皮，涼悠悠看向面前人。
話音清冽，又有些許刻意的低沉和慵懶，依舊雌雄莫辨，讓他更是驚奇。
項沖沒理會張知弦，微微側首，仰臉瞧見擲金閣第七層樓沖自己揮手的自來熟少年，頗為無奈地抿了下唇，似是不悅入定被打擾，又瞧向張知弦，問道：「這位兄台可知，這會兒論劍的還剩下多少人？」
張知弦搖搖頭。
項沖默然不語，又看了眼高塔之上拚命招手的古怪少年，長吁口氣，撩起道袍站起身，持劍走向擲金閣大門。
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