第九章 姬昌稱王（四）
周國經過季歷被囚禁致死的事件，積累了處理此類突發事件的經驗，所以國家局面也就不像上次那麼混亂了。周人這次僅僅發布了緊急動員令，加強各個城邑的防禦工作，沒有做出過度刺激外界的舉動。
西戎的背叛和東夷的捲土重來使得王朝四面受敵，紂王便產生了釋放姬昌的念頭。不久，西周又適時地獻上寶馬美人，慷慨地賄賂王室權臣，紂王就高高興興地把姬昌釋放了。紂王不但恢復了他的「西伯」稱號，而且恢復了他的權力，命他全權負責征討西部叛軍的事務。
大商外部混亂如斯，內部也不平靜。族親之間的權力鬥爭非常激烈，由於鬥爭發生在血親之間，所以顯得尤為殘酷。
紂王殺死了叔叔王子比干，囚禁了另一位叔叔箕子；迫害親人不但需要極大的勇氣，而且需要刻骨的仇恨。
不可否認，紂王的父親太丁在確立繼承人時就埋下了王族分裂的種子。
華夏自古有「商道親親」之說，商朝人以血緣關係遠近做為判斷親疏的標準；兄弟的血緣關係近於父子，因此商王的地位的傳承一般為兄終弟及，兄弟之中活到最後的人才將王位傳給兒子。
但是規則到武丁時期卻發生了改變。武丁在位五十九年，他在臨終前扭頭一望，那些曾經眼巴巴盼著王位的弟弟們都已作古，竟然沒有一個能夠熬過他的。所以他就只能把王位傳給兒子。而後續商王就打著「效仿聖王」的幌子，「兄終弟及」的制度便名存實亡了。
太丁按商制應當把王位傳給弟弟比干或箕子；即便不傳與他們，也應當傳給紂王的同母哥哥微子。但是前面說過，太丁在得到辛時的地位要比得到微子時高，所以孩子母親的地位也位升高了。因此太丁說：「啊！子以母貴，兄弟倆雖然為同母所生，但是辛的地位更高。」
太丁就靠著這個自欺欺人的借口把王位傳給帝辛。
比干、箕子和微子都是仁慈正直、忠於王室而且心胸寬廣的人——紂王應當慶幸這點，否則他恐怕早就死無葬身之地了。但是，三人擁有的、當初看起來的優秀品質，現在卻成了不可饒恕的罪惡。
九侯、鄂侯慘死之後，宮廷之內人人自危。正直的大臣感到憤怒，但大多數人則感到恐懼，因為紂王已經開始破壞商朝律法，肆意殺人了。王室大夫們於是聚集到三人周圍，以為唯有靠近三人才能獲得安全。
比干耿直的性情和暴烈的脾氣使他一直無法容忍侄子的暴行。後來他就在宮廷之上，當著群臣的面，懇求他，規勸他；當上述行為無效的時候，他就指責他，咒罵他，甚至將他稱為「一夫」和「亡國之君」。
而生性險惡的崇侯虎不失時機地將比乾的言辭解釋為嘩眾取寵、倚老賣老、拉攏人心、褻瀆王權；說這個老傢伙只等時機一到就要篡奪王位了——畢竟比干是有資格、也有想法成為商王的。
最後這一句話要了比乾的命。紂王大怒，竟然喪心病狂地將叔叔的心臟挖出來。崇侯虎繼續煽動紂王對箕子和微子的仇恨，紂王立即下令拘捕兩人。
箕子和微子當時都沒在場。紂王的士兵闖進箕子家門后卻發現他變成了精神病。箕子雖然靠著裝瘋逃過一劫，卻沒能逃脫被囚禁的命運；而微子則趁亂逃走了。
姬昌被釋放的第二年，紂王殺死了在朝歌充當人質的周太子伯邑——也許是因為姬昌或周太子做出了什麼不臣的舉動，也許是因為紂王的神智已經被酒精泡得錯亂了。
周人被徹底激怒，於是周、商決裂。姬昌立即稱王，自號「周文王」，同時尊父親季歷為「王季」，尊祖父公亶父為「太王」。繼而便舉起反商大旗，並把天下三分之二的諸侯納入麾下。
周王的「謚號」經歷了由生到死的發展過程。謚號分為善謚與惡謚，用褒義或貶義詞來表達。謚號制度始於周文王；可以確定的是，謚號在文、武、成、康時期為生謚。
第一個被冠以死謚的一定是個惡謚，因為這位國王的品行一定配不上他生前給自己確定的善謚，所以人們才改成惡謚，並以此警示後來者。
此時，西周的國力已經空前強大，人才濟濟，盟友眾多。大臣中有文王的兩個弟弟虢仲和虢叔，還有異姓的呂尚、太顛、弘夭、蘇忿生和一批從商朝投奔過來的名士。文王的兒子姬發、姬鮮、姬旦、姬奭等已經長大成人，並在開始在王室里擔任重要職位。
文王重新修建了祖廟，率領大臣們舉行了隆重的祭祖儀式。儀式舉行完畢，他就把自己連同大臣們一起關進廟裡謀划滅商大計。為防止泄密，文王在廟外布置了重兵進行把守，任何人不得出入——就好像生怕廟裡的人逃跑似的。
所有參與謀划的人吃住都在祖廟中，三天後大計已定，文王就一臉輕鬆地與神情凝重的大臣們有說有笑地走出來了。
計劃的第一步，周師滅掉了位於周國西北的密國。這個國家總是在周人時運不佳時挑起戰事，又在周人春風得意時大獻殷勤。
文王說：「多麼無恥的君主啊！多麼善變的國家啊！密人現在表現得服服帖帖，可是誰敢保證他們不會在伐商失利時入侵我國呢？」周文王於是傾全國之兵滅亡密國，如此一來周師就可以放手東進了。
第二步，周師以虞國為跳板，攻陷朝歌西面的黎國（山西長冶附近）、盂國（河南沁陽西），從而打開了商朝京畿的西大門。
第三步，周師經過慘烈的戰鬥攻陷崇國（今河南嵩山），殺崇侯虎，拔掉了東進路上的最後一個釘子。
第四步，文王將都城由周原東遷至豐地，完成了政冶和軍事重心的東移。
遷都之後，年事已高的周文王一病不起，旋即在豐都去世，此時為文王已經改元七年。太子姬發即位，是為周武王。