第十八章 厲王流於彘

鎬京城內有位小有名氣老國士，他戰功卓著，地位卻不高。當他年老無助而又被官吏無情盤剝時，他的怨氣就比任何人都要大。

這天，老國士跑到一家酒肆里喝了很多酒，然後就開始咒衛巫，罵榮夷公，最後竟然對厲王破口大罵。掌柜的嚇得面無人色，馬上和夥計們將他連拉帶扯趕出酒肆，老國士就在大街上踉踉蹌蹌地邊走邊罵。他剛轉過一個街角，衛巫就領著一隊士兵追上來了。

由於周厲王的高壓政策和衛巫的努力工作，周人表面上已經被歸攏得「服服帖帖」；沒有人繼續以身試法，惡棍們則很久沒有捕獲到獵物了，衛巫甚至開始擔心這口飯還能吃多久。所以他今日見此情景，不禁心花怒放。

衛巫扯著尖嗓子叫道：「老傢伙，你真比我親爹還愛我！」老國士怒道：「我要是你親爹，肯定不會讓你活到現在。」

衛巫上下掃掃老國士的大體格子，終究沒敢親自上手。他轉臉要求隊長立即逮捕這個醉醺醺的作亂者。但是隊長卻認出老國士就是自己昔日的百夫長，軍人之間的友誼絕不會在淫威面前屈服。隊長脫口而出：「我認識他，這人精神有點問題，不用勞煩君王處置了。我把他帶回家去，讓他的兒子嚴加看管。」

衛巫大怒，叫道：「原來你也是老傢伙的同黨！」說完拔劍對著老國士就衝過去了。隊長下意識地出手扼住他的脖子，稍一用力就把他那小細脖擰斷了。衛巫的跟班兒見勢不妙想要逃跑，結果被士兵們乾淨利落地幹掉了。

國人全都圍上來。國士也認出了昔日的部下，他熱烈擁抱了隊長，摟住他的脖子、以頭碰頭，就像從前在軍旅時對他做的那樣：「你這個傻瓜！你不要命了！」

他繼而握住隊長的手舉上天喊道：「這位勇士是我的舊部，他為你們中的很多人都報了仇，為國家除掉了邪惡之徒。可是他和士兵們很快就會被獨夫殺死了！大周從來都不缺少勇士，你們之中有沒有勇敢的人，為了你們的恩人、你們的親人和你們自己去討伐暴君？人總要死的，想要成為烈士的就跟著我，想要成為奴隸牛羊的就回你的牲口圈裡去吧！」

老國士的勇氣點燃了推翻厲王行動的火藥桶，國人開始高聲呼喊，跟著領導者奔向王宮；一路上又有大批的民眾不斷加入，最後整個城市都被發動起來。

王宮塔樓上負責瞭望的士兵很快望見數不清的民眾蜂擁而來，人們高聲叫喊著，手裡揮舞著隨便從什麼地方抄起的物件當做武器；滾滾人流發出海嘯一般的聲音。

那個視國人如草芥的暴君終於感到害怕了，他哆哆嗦嗦地問他的軍隊在什麼地方，多長時間能夠趕過來保護他。

芮良夫則帶著嘲弄的語氣說：「他們拿著扁擔糞叉正在趕過來的路上。」厲王一刻不敢耽誤，立即和太子靖換上奴隸的衣服，從一道暗門溜走，逃到召穆公家去了。

周公當時正在宮中，他在第一時間把衛隊派到戰鬥位置，把能參加戰鬥的小臣宮女全都武裝起來，並把所有的戰旗都豎起來插到高處，把所有戰鼓都搬出來。

周公和芮良夫站在宮牆上，國人包圍王宮后就停止行動，對王宮的敬畏和對兩位重臣的尊重使得他們沒敢立即發動進攻。人們只是高聲示威，要求交出暴君和榮夷公之流的惡棍。

這時召穆公在人群外出現了，他只帶了一個侍衛，人們自覺讓出的一條道讓他通過。召穆公告訴國人周厲王已經逃走了，暴君的統治結束了；他保證王室會廢止所有損害民利敕令，也會採取必要措施救濟國人。「但是，」他話鋒一轉「無論哪個人敢進犯王宮，都將被視為國家的敵人，都將被嚴懲無赦。」

國人最終沒有再向前一步，然後解除對王宮的包圍，轉身去清算榮夷公和其他惡棍。國人搗毀了他們的住宅並殺死了裡面所有的人。

後來有人放出消息來說：太子就躲在召穆公家中。這個消息很可能是惡棍們為了轉移目標才放出來的。國人轉身包圍了召穆公的家，要求他把太子交出來。

召穆公站在門前說道：「周公有言：『父子兄弟，罪不相及。』父親雖然有罪，太子何辜？你們為什麼要遷怒太子？」

國人們回答：「古語說：『父仇不共戴天』，太子即位后必然會進行報復。我等都是太子的仇敵，害怕被殺，所以才向您討要太子。」

召穆公知道無法躲過一劫，就把自己的一個與太子年齡相仿的兒子交出去，這個男孩瞬間就被撕成碎片了。

暴徒們散去之後，召穆公沉痛地說：「國人殘暴起來，與暴君又有什麼區別啊！殺掉暴君只需要血濺五步，但是消滅這些暴徒需要多少軍隊啊！」

厲王逃亡到彘地，太子則隱姓埋名寄養在召穆公家中。周厲王在彘衣食無憂地度過了十四年後才壽終正寢。

這十四年是西周朝史上唯一沒有天子執政的時期，周公和召公共掌國政，史稱「共和」。