天之蒼蒼-29
「……比武兩場之後，對方退走，此役得勝，我營一兵卒未出。」垂手站在低垂的茜紗簾前，一身藕色輕衫的顧吟歌低頭一句一字的報告。
「知道了，辛苦你了，吟歌。」簾后的人輕聲開口，聲音雍容柔和，她頓了一下，接著問，「那麼……皇帝呢……什麼時間回來？」
「回太後娘娘，或許還需耽擱幾天。」顧吟歌答了，停了一下，又說，「萬歲爺舊疾複發，身子不大好。」
似乎是皺上了眉，良久，簾后的人才輕嘆一聲：「真是胡鬧，一國之君，就這麼在江湖上拋頭露面，還耽誤這麼久。」她又頓了一下，「吟歌，你去通知方遠，叫他速速去接皇帝回來，務必趕在臘月之前。」
「可是……」顧吟歌沉吟，臘月馬上將至，如果從江南趕回來，行程很緊，只怕要舟車勞頓。
「就照我說的辦。」有些動怒了一樣，簾后的人語氣轉厲，「以往的我就不再追究，這次居然拋下政務，讓聽馨頂替著在外遊盪了三月有餘，還想浪蕩到什麼時候？再不快速回來，等著大武亡國么？」
躬身低頭說「是」，心裡居然有些發涼，悄悄握了握拳，顧吟歌再次開口：「這次吟歌回來時，酈先生讓吟歌帶一句話給太後娘娘。」
簾后靜默了一下，接著問：「什麼？」
「酈先生說，別把煥兒逼得太緊。」複述完畢，顧吟歌低頭。
只沉默了片刻，簾后雍容的聲音就再次傳來：「知道了，下去吧。」
「是。」傾身行禮，顧吟歌退出廂房，轉身向東。
「等等，」簾后的人突然出聲叫住她，「你背上的東西是什麼？」
「回太後娘娘，」抽出背後腰帶里因為行禮不變塞上去的那疊東西，顧吟歌回答，「是吏部年底需要著重考核的官員名單，吟歌回京時，萬歲爺命吟歌帶回來交到養心殿的。」
近百個官員的司職籍貫資歷能力，每個人還有簡明扼要的評語。工整雋挺的小楷細緻地列滿了長長的書折。把這些交到自己手中時，那個人臉上還有著徹夜未眠后的倦意。
其實這麼久以來不時的行走江湖，沒有一次，是和那些重要的政事衝突著的，除了每天在呈上來的票擬上批朱這樣的例行公事，不曾有哪一次真正延誤過朝政。反倒是因為擔憂政局，他們這些暗衛，會時不時的被聯絡出來，受命送一些詢問或指示的信函到易容在養心殿頂替皇帝的杜郡主手中。
靜了一會兒，簾內傳來的話聲依舊冷淡：「你下去吧。」
顧吟歌再次道下萬福，退身出去。
「蕭大哥！蕭大哥！」清脆歡快的聲音瞬間充滿車廂，蒼蒼興緻勃勃，「我們到汴梁了！」
慢慢拿下蓋在臉上的那本書，蕭煥輕咳了一聲，才坐起身子，抬手揉了揉太陽穴，笑起來：「到汴梁有這麼高興么？」
「當然有了！」蒼蒼用力點頭，「我是從洛陽到武昌再到蘇杭的，就是汴梁沒來過，我早就想來這裡看看了！」
「那咱們今晚就住在汴梁好了。」蕭煥笑著。
「太好了！」蒼蒼高興得一下跳起來，差點撞到車頂，「咱們去吃天下第一樓的灌湯包！」
趕了一整天的路，現在已經是暮色四合了，馬車穿過即將關上的汴梁城門，走入到青石鋪就的街道中。
六天前雨還沒停，他們就從蘇州出發，這幾天日夜兼程，總算到了汴梁。他們走的時候那個神醫酈銘觴臉色不是多好看，陰沉著臉一言不發，也沒有一起跟著來。於是同行的人就只有她、蕭煥，還有兩個隨行趕車以及安排食宿的黑衣御前侍衛。
車子在完全不同於蘇州狹窄街道的寬敞道路上穿行，還沒在天下第一樓門前停好，蒼蒼就迫不及待的跳下馬車，還不忘站在台階上向車內的蕭煥招手：「蕭大哥！」
笑了笑也跳下馬車，轉眼間，蕭煥卻突然愣了一下。
「蕭大哥……」有些奇怪的去拉他的手，蒼蒼就覺得自己的肩膀上猛然搭上一隻手掌。
緊接著，一個異常熟悉的聲音在耳邊響起：「小毛丫頭，你是不是想讓你哥哥我找你找到死啊？」
蒼蒼連忙回頭，果然就看到了一張幾乎要貼到她臉上的巨大臉龐，呲牙咧嘴。
「啊！」地跳開，蒼蒼喘氣都顧不上，一溜煙鑽到蕭煥身後，扯住他的袖子，沖對面大喊，「不準再打我屁股！」
一面擼著袖子，俊挺的黑衣年輕人努力呲牙做出猙獰的樣子：「不打你屁股？不打你屁股你能記得住我是你哥？不打你屁股你能記住我在外面風餐露宿找了你整整一個月？」
「嘁！你風餐露宿，」不客氣的吐舌頭努力和他同樣猙獰，蒼蒼指著面前天下第一樓的巨大金字招牌，「你風餐還來吃灌湯包！」
「好你個狠心的毛丫頭，真讓你哥喝西北風是不是？」惡狠狠的揮拳，黑衣年輕人卻在下一刻，就換上爽朗的笑容，長長的手臂伸過來，拍上蕭煥的肩膀，「雲從，好久不見。」
笑著同樣拍上他的肩膀，蕭煥臉上有乍見老友的驚喜：「好久不見，絕頂。」
「啊？」蒼蒼給面前的一幕搞的有點糊塗，「哥，蕭大哥，你們認識？」
她哥哥，凌府的大公子凌絕頂根本就沒再理她，笑著向蕭煥說：「真是麻煩你了，雲從，照顧這毛丫頭這麼久。」
「沒關係，」蕭煥笑，「況且蒼蒼也不麻煩。」
凌絕頂上下打量著他，俊挺的臉上流露出一點帶著揶揄的笑意：「這麼為我家這個小丫頭說話啊，雲從，你讓我這個做哥哥的顯得很見外啊……」
毫不迴避的看著他的眼睛，蕭煥笑著：「蒼蒼對我來說，從來都不會是麻煩。」
同樣也看著他的眼睛，凌絕頂突然笑著嘆了口氣：「算了，算了……總歸早晚要交到你手上。」
「我又不是東西，交什麼交？」已經明白過來了他們應該是早就相識，蒼蒼「哼」了一聲插進話來。
「餓了吧，蒼蒼，」蕭煥微笑著拉住她的手，「我們吃完飯了再說話。」
被他的笑容晃得有些失神，蒼蒼乖乖地點頭：「噢。」跟著他走。留下凌絕頂在他們身後快要瞪掉了眼珠。
「蕭大哥，這個蝦仁餡的很好吃啊，我夾一個給你！」
「居然有菊花餡的啊，蕭大哥這個給你！」
「蕭大哥要喝湯嗎？我幫你盛！」
……
坐下吃飯之後，滿桌都是蒼蒼清脆的聲音。
「女大不中留啊女大不中留……」凌家大公子在一旁哀嘆。
把盛好湯碗放到蕭煥手邊的同時，蒼蒼橫了她哥一眼，遞過去一個小碟：「哪，這碟醬油給你……」
盯著放到眼前的那半碟用過的醬油，凌大公子瞪大眼睛。
「哧」一聲，蕭煥很沒義氣地笑了出來。
憤然地看過去，凌絕頂簡直悲從中來：「你個沒良心的丫頭……」
「彼此，彼此。」蒼蒼回答得無比熟練，毫無慚色。
包子也吃得七八分飽了，蒼蒼轉轉眼睛，想起之前的問題：「對了，哥，你是怎麼和蕭大哥認識的？」
凌絕頂斜斜她：「這時候想起我是你哥了？」抱怨歸抱怨，還是簡明的把兩個人相識的經過說了。
說起來也簡單的很，凌絕頂和蕭煥是在京城附近一次漕運幫派衝突中認識的。當時兩個人都剛好路過。凌絕頂一向都樂於參與江湖事務，就上前幫助主事人平息爭鬥，也就認識了紛亂告停之後給受傷人員治療傷勢的蕭煥，彼此成了點頭之交。
後來也很巧，凌絕頂有次在京城的花樓中喝多了酒，醉意大發，順手拉住一個人就往床上滾。後來發生了什麼事他不清楚，只知道等他被一杯涼茶潑醒的時候，臉上多了塊傷，在床前看到了一個笑得閑雅的青衣年輕人。
聽到這裡蒼蒼查點把一口湯噴出來：「哥，你把蕭大哥抱床上了？」
凌絕頂一臉苦笑：「事實上是我被那個我想抱上床的人一拳打到了床上。」
蒼蒼大感興趣：「後來呢？後來怎麼樣了？」
「後來我只好賠罪了，」凌絕頂笑，「捧了兩壇陳年好酒出來才讓雲從消了火。」
蒼蒼恍然：「啊！是不是你偷了師父兩壇葡萄酒，被師父追著臭罵了一頓那次？我說你怎麼有膽子去碰師父的心肝寶貝！」說著繼續追問，「後來呢？蕭大哥你們兩個就成朋友了？」
「一人一壇酒蹲在鼓樓的房頂上喝到太陽升起來，當然就是朋友了。」凌絕頂笑，「我這輩子可就陪這麼一個人看過日出。」他摸著臉，「何況那一拳可讓我的臉青了足足半個月。」
「活該！」蒼蒼笑著吐舌頭，「誰讓你沒事兒就往妓院鑽，蕭大哥怎麼不多打你幾拳？」
「唉？」凌絕頂不服氣了，「雲從也去了妓院，你怎麼不說他？」
「那還用說？」蒼蒼揮手，「蕭大哥會去妓院，肯定不是有別的事情，就是去給人看病的，哪兒像你，就是去泡姑娘的。」
「小丫頭你太偏心了啊！為兄要生氣了！」凌絕頂豎起兩條濃黑的長眉，故作生氣，去揪蒼蒼的耳朵。
蒼蒼嘻嘻哈哈地往蕭煥身後躲：「就偏心了，你怎麼樣？」
三個人打鬧成一團。對眼前這一對見了面就斗個不停的兄妹，蕭煥笑著高舉雙手，表示誰也不幫。
一頓飯好不容易吃完，等出了天下第一樓，已經是華燈初上的時辰。
馬車和那兩個御前侍衛早就被打發到客棧定房間，蒼蒼一手拽一個，三個人在街道上漫步。
深秋的夜風有些寒冷，然而經過了剛才的笑鬧，這樣的風吹在臉上，反倒有些清涼舒服。還是笑著不斷和蒼蒼打趣鬥嘴，凌絕頂轉頭去看走在那一側的蕭煥。他一路話都不多，只是偶爾插兩句嘴，神情帶笑。
記得和他認識以來，他好像一直就是如此，話不多，永遠微笑著，清雅溫文，只有那雙不見底的黑眸中，會在不經意間閃過一兩道犀利的光芒。
心思藏得很深，然而在最深的地方，透出的，卻是乾淨澄澈的光華。
這樣一個人，當他在和他熟識不久后，在那個封賞他爵位的朝會上抬頭看清那個年輕皇帝的面容時，居然忍不住心頭的震動。
那天年輕的皇帝把目光轉到他的臉上，很淡的，露出了一個只有兩個人才能明白的微笑。他卻說不清在心中雜陳的是什麼感覺……
路的前方突然傳來一陣喧嘩，微愣一下的時間，蒼蒼已經拽起兩個人的胳膊沖了過去。
不多的幾個人圍在旁邊看，人群中一個絡腮鬍子的壯漢提起拳頭，正在狠揍一個人，邊打邊罵：「不長眼的東西！偷到你爺爺頭上來了！」
旁邊有人在幫腔：「就該打，這小子是慣偷了，救命錢也偷，打死都不改！」
「好啊，」絡腮鬍漢子來了勁兒，「留你也是禍害鄉里，今天爺爺就替鄉親們除害！」說著，醋缽大的拳頭更加毫不留情地落下去。
被打的那人身形瘦小，剛開始還能拚命抱頭躲閃，慢慢的居然不怎麼動了。
拉著胳膊的手臂一緊，知道這種事情蒼蒼肯定要管，凌絕頂清了一下嗓子，準備上前，有一個身影卻比他快了一步走出。
絡腮鬍的手臂被一隻手止住，蕭煥的聲音依舊輕淡：「這位壯士，還是把人送官為好。」
絡腮鬍漢子自忖臂力不差，這時候胳膊被這個相貌文雅的人伸手隨意架住，竟然連動都不能動，不由怒目：「偷兒是本大爺抓住的，偷了本大爺的錢，我就算把他打死了，又能怎樣？」
「不能怎麼樣，只不過閣下會變成殺人犯而已。」蕭煥淡淡地說，「人不是誰想殺就可以殺。」他補充了一句，「我會報官。」
絡腮鬍有些惱羞成怒，和江洋大盜不同，小偷常在普通百姓中偷盜，最容易惹人生厭，一旦被當場捉住就是一頓狠打，圍觀的人大多都深受其害，也不會出言阻止，所以偷兒真的被打死打殘的也不是沒有。
甩開他的手臂，絡腮鬍後退了一步：「多管閑事還管出理來了！今天算爺爺倒霉，打個偷兒都有人羅嗦！」罵罵咧咧的轉身，又回頭朝地上啐了口吐沫，這才大步走開。
「就啰嗦，你想怎麼樣？」蒼蒼也跑出來，不示弱的也朝他的背影啐了口，揮拳大叫。
蕭煥正要蹲下檢查那人的傷勢，剛才還一動不動的人突然翻身爬起，腳步踉蹌，飛快奔入一旁的小巷內跑掉了。
「跑得還挺快，看樣子是死不了了。」見怪不怪地說了一句，凌絕頂走過來拍拍蕭煥的肩膀，「這種人只怕真是屢教不改，恐怕是不會感激這次有人相救。」
「感激不感激，改不改，是他的事情。」蕭煥淡笑了一下，「我只是認為每個人的生命都不輕賤，沒什麼人能夠奪去他人的生命而已。」
「蕭大哥！」蒼蒼撲了過來，抓住蕭煥的袖子，「你好帥啊！」
「嗯？」蕭煥難得有些沒反應過來，蒼蒼一天到晚把「好看」、「漂亮」、「美」之類的字眼掛在嘴邊，他還真沒想到有一天還能從她嘴裡聽到「帥」這個字。
「蕭大哥你要是混江湖了，我要做你跟班兒！」蒼蒼還是興奮的大喊，「咱們去闖蕩江湖吧！」
「行了，行了，別鬧了。」替蕭煥一指頭彈在蒼蒼額頭，凌絕頂一臉好笑，「沒點姑娘樣子。」
「蕭大哥真的很帥嘛，兩句話就鎮住那莽漢了。」蒼蒼還是吐著舌頭，「如果不是非要回京城，跟蕭大哥闖江湖肯定很痛快。」
冷不防為她這句無心的話怔了一下，凌絕頂還是笑罵：「你蕭大哥什麼都好，成不成？」
蕭煥也笑：「我是不是該自謙一下？」
半路蒼蒼又拉著兩個人遛到龍亭湖逛了一圈，夜深了三個人才走回客棧。
到了客棧之後蕭煥就回房休息，蒼蒼雖然還在興頭兒上，也忍著沒再去拉他，回了自己房間。
梳洗完畢，蕭煥剛解下了髮髻，房門就響了幾聲。
一定不是蒼蒼，她進他的房間從來不敲門，走過去打開了，門外果然站著凌絕頂。
「雲從，」他晃著手裡提的小酒壺，「一起喝兩杯？」說著一笑，「性子很溫的酒，你身體沒問題吧？」
蕭煥笑，兩人見面后，沒有一個字提到自己的身體，他卻已經注意到了。
側身讓他進來，蕭煥用絲帶系好長發，拿出桌上的兩個茶杯充當酒杯。
酒是溫的，酒壺也不大，凌絕頂只給兩人各倒了半杯酒，擎起酒杯：「我幹了，你隨意。」
蕭煥笑笑，舉杯淺啜。
放下杯子，凌絕頂笑了笑：「雲從，我家小丫頭真的喜歡你。」
蕭煥定了一下，笑：「我知道。」
「別看這丫頭沒心沒肺一樣，對在意的人從來都是很用心的。」凌絕頂又給自己倒了半杯酒，「有一年我們爹病了不能起床，她在藥房里蹲了三天熬藥。笑話鬧了無數，不知道打碎了多少藥罐，手上給劃了兩道口子，還死活不讓我去告訴爹，說是怕挨罵。」
他抬頭看了看蕭煥：「她現在對你的樣子，比那次也差不了多少了。」說著，又笑了笑，「雲從，皇宮是個什麼地方，你清楚，我也清楚。如果那個人不是你，我絕對不會把她交出去。就算她不逃婚，我也會想辦法把她送走。」
「我想讓你向我保證，雲從，」他頓了一下，直視蕭煥的眼睛，「保證你無論什麼時候，都不會傷害她，不管是現在的你，還是坐在龍椅上的那個你。」
同樣看著他的眼睛，蕭煥點頭：「我保證。」
彷彿是沒想到他能這麼乾脆的回答，凌絕頂一愣，隨即又笑了，舉起酒杯：「雲從，我有時候會想，如果你不是那個人，該有多好。」
就在剛才，他明白當得知蕭煥的真正身份時，他心裡那種莫名的感覺是什麼了。那個人，那個目光深邃又澄清的年輕人，是被禁錮在皇位上的，壓著他的那些東西，君權和家國，居然沉重到讓他這個旁觀的人，都會覺得窒悶。
如果他不是那個人的話，凌絕頂不敢想象，他看到的將會是怎樣一個飛揚璀璨的生命，那樣的光彩，又將會怎樣的驚艷世人的眼睛。
愣了愣，蕭煥笑起來：「如果我不是那個人，豈不是就要和皇帝搶蒼蒼了？」
哈哈也笑起來，凌絕頂點頭：「說得也是。」放下手中的酒杯，他起身，「時候不早，趕了一天路，你也該睡了。」
走到門口，他忽然敲了敲自己的腦門：「對了，我來的時候我師父讓我給蒼蒼帶信，說讓她回京前到黛郁城去一趟，我師父要見她。」
蕭煥點頭，問：「絕頂不和我們一起回京？」
凌絕頂搖頭：「我還要到滇南去一趟，送你們兩天就分手。」說著笑了，「你們可一定得去啊，這話師父一個月前就告訴我了，我等了這麼久，才終於逮到那小丫頭。」
蕭煥笑：「好，好，我轉告蒼蒼。」
凌絕頂一笑，推門出去。
十一月的黛郁城，陽光燦爛的午後，一架烏篷的馬車慢慢停在巷尾那家庭院前。
鮮紅的身影從馬車上一躍而下，跳著抱住站在門口迎接的那個灰衫中年人：「師父，我們來了！」
跟在她身後下車，青衣的年輕人站在車前，看著眼前這一幕，輕輕微笑。