第28章 28轉向架
這是一排青磚房，將山牆打通，連成一氣，放上一排排座椅，便成了教堂。山牆是承重牆，不敢完全打掉，因此後排的視線會被前邊的山牆所擋。好在信徒不多，往往坐不滿一間。到了數十年後的清初，這些青磚房便會被推倒，另起宏大的歐式教堂，成於湯若望時代。南堂源於利瑪竇，而非湯若望，只是在湯若望時代，南堂更象教堂。
信眾魚貫而出，行經門口的一隻大筐，筐前立著兩位神父，給每人發一包油果子，南堂便是用這種方式吸引人們來聽道。教堂內，劉老公與張差立在講壇旁，劉老公望著聖母像問道：「這是貴教老母，貴教便是向她進香行表？怎生稱呼？」龍華民回道：「這便德備萬方的聖母瑪利亞。」劉老公聞言不悅道：「德備萬方，有何事迹？莫非是文謨武烈，炳照千古？」說罷，潦草地沖聖母抱嬰像抱了抱拳。太監與太監不一樣，魏忠賢是文盲，而王安是內書房出來的文化太監。不幸的是，最後是魏忠賢這樣的文盲太監當了權。而這位乾清宮管事太監，兼司禮監秉筆劉老公，自然也是內書房出來的，儒學修養甚深，對天主教是排斥的。
龍華民負氣道：「聖母誕育耶穌，高三皇而過五帝，功德篾以加矣！」劉老公聞言，詫異地看了龍華民一眼。這就是為什麼龍華民不及利瑪竇，湯若望聲名大的原因，他太堅持，不能受屈。
三人沿著兩排座椅間的甬道緩步而談，劉老公問道：「儒尚五倫，佛尚空寂，老尚清凈，貴教何所尚？」龍華民道：「我教尚愛人如已。」
張差問道：「龍先生的漢學源自何處？」龍華民回道：「蠔境聖保祿學院。」張差道：「若叫龍先生到四夷館執教，教授拉丁文，龍先生可有意？」龍華民聞言不答。劉老公問道，怎麼？張差揚起手中的《天學直譯》道：「適才學生翻了翻，此書雖措辭高古，模仿儒學，不過是合儒，融儒，最終卻要易儒，反儒。學生想給西僧找點事，叫他們教授拉丁文，一來讓他們少傳些道，二來為我大明教出幾個通譯。」龍華民怒道：「所謂易儒反儒，張先生何出此言！」張差笑道：「先生言則與儒教殊途同歸，既如此，何不改宗孔子？幸勿欺人以自欺也。今日說與儒教殊途同歸，只怕有一日棄孔孟毀程朱，以名教為桎梏。」
龍華民沖劉老公道：「老公，學生向來服膺孔聖，此人肆口扳誣，直讓學生覺得大明天低地窄。」劉老公聞言，沖張差笑道：「各安本分，不許生事害人！」讓龍華民大為不滿。
劉老公問道：「何為拉丁文？」張差道：「大約就是歐羅巴的官話，歐羅巴有許多小國，英國說英語，法國說法語，拉丁文便是他們的官話。」劉老公道：「我天朝習拉丁文何用？」張差哼了一聲道：「書到用時方恨少。學生聽說，朝鮮之役時，朝中竟找不出一個通曉日語的，叫個騙子兩頭欺矇。」劉老公聞言尖叫道：「可不是！那個猴拍的，市井惡棍，胡說什麼倭奴乞封，還敢偽造豐臣秀吉的降表，後來一看，全不是這麼檔子事！」張差道：「那人叫甚？」劉老公道：「沈惟敬。」
張差道：「四夷館如今可有習日語的？」劉老公茫然道：「這我還得問問。」張差道：「拉丁文重於日文，老公莫要忘了。」劉老公點頭道：「忘不了！這是小事，提不到話下。」張差忽地怒道：「這豈是小事，你莫要稀里馬哈！」說罷方覺失言，劉老公也是一驚，一介死囚居然敢斥責他堂堂司禮監秉筆太監。這也是張差在後世為什麼混成宅男的原因。劉老公道：「看你那供翻得，比翻書還快，想不到還是一個心眼。」又道：「太嫩，且得闖練吶。」竟是忍了，二人一時無話。
龍華民聽著二人對話，莫名地重重一嘆。忽見張差佇立不動，盯著牆上一幅油畫，畫上是一個頭戴金冠之人，由馬車裡探出腦袋，向臣民招手示意。張差由座椅間踱到畫前仰視，劉老公道一聲：「這裡邊有啥說道？」便與龍華民尾隨而至。龍華民側目看去，只見張差的目光聚焦在馬車輪子上，他不由奇怪。
張差道：「龍先生，歐羅巴的馬車都是四輪的？」龍華民點頭道：「泰半為四輪。」張差道：「龍先生，為何大明的車多是兩輪？」龍華民聞言，聳了聳肩膀。張差在畫前端祥良久，最後坐了下來，抱著椅子背琢磨。
又過了良久，只聽張差道：「兩輛車如何立得住？一半重量落在兩輪上，一半重量通過車轅落在牲口背上，牲口如何吃得消，也就載重千把斤。四輪車雖能載重，卻轉向不便。龍先生，這四車馬車是如何轉向的？」龍華民聞言，不由想起四輪馬車的轉向架，但想起張差對他的不友好，他緩緩聳了聳肩膀。
張差又將油畫盯了一會，自語道：「前輪小，後輪大，前輪做小可不就是為了轉向，輪子大了轉向會蹭著車箱。必是兩個前輪先轉，帶動車身轉向，看這馬牽繩，是繫到前輪的車軸上。」龍華民聞言心道，轉向架這點事，被此人破了。
張差自語著看向劉老公，劉老公坐在一旁道：「這個，洒家不通經兒，您只管琢磨，洒家陪你坐到黑。」張差咂嘴道：「您沒見過鄉里那四輪大車，轉一迴向，費勁兒。」劉老公聞言想了想道：「四個輪兒是不好拐彎。」見劉老公外行，張差又將目光投回油畫，想了一會，忽道：「不就是半挂車嘛，我當是啥！」他忽地想到裝集裝箱的那種超長平板車，那叫半挂車，車頭下有四個輪子，車斗可以甩掉長長的平板車獨自開。車頭與平板拖車之間是一根軸連接，車頭可以繞著這根軸轉向，在車頭轉向時，平板拖車是不動的，待車頭轉了九十度，或多少度，車頭再拖動長長的拖車轉向。
張差猛地起身，指向畫中的前輪道：「前輪之間的車軸，軸上必有一豎軸，車箱必是插在豎軸上。」
張差用了半個時辰破解了這張油畫，將中國幾千年來的兩輪車變為四輪車，意義就是在同樣的畜力驅動下，載重增加幾倍。
南堂門前，一個混身曬得漆黑的漢子拉了幾頭駱駝進了宣武門，特地一聲，被噴了一頭駱駝沫子，引得路人失笑。二樓窗扇中的婦人，正將小籃吊下去，見狀亦是莞爾。尾隨駱駝的是幾個扛著長長竹篾的漢子，那是些掏地溝子的竹篾子。南堂斜對面，褐色的門板上貼著不再鮮紅的春聯，門前停著一輛獨輪車，車板高於輪子，上面是豆腐。賣豆腐的漢子獃獃地望著南堂大門，時爾漫不經心地給人切幾塊豆腐，甚至忘了收錢。
這時，只見一個紅衣內官引著一個後生出了南堂，向門口兩抬官轎行去。劉老公邊走邊道：「你上回獻的啥？抽水馬桶，視力表，不待這麼矇事的，滑不溜地，還想再上一回西市？架哄你的那個老殺才就要決了，再敢瞎話溜舌，老殺才就是你的好樣。」張差聞言一驚，連聲稱是，道：「但有一線之路，敢不拚命報效。也給我換個地方，窩窩洞兒住著，叫臭蟲咬得，身上沒一塊好肉。」劉老公道：「你別要拉不出屎賴茅房。」
劉老公走到轎前道：「剛進刑部大牢那會，你是咋想的，滋味可好受？」張差想了想，文拽道：「自分萬無生理，心反坦然，精神轉覺疲怠，差不過一介過客——」劉老公揮手叫道：「得，得！我可告訴你，聞香教的老殺才是你賣的，就算朝廷放了你，饒世界你也躲不過聞香教找你尋仇。」張差抵賴道：「我賣的？我與老黃子是難友，焉能誣我良友？你知後世有汪精衛，黃復生二人謀刺滿清攝政王，叫逮住了，二人都將事兒往自個身上攬，法官聞之動容曰：異哉，某某亦如是供也。」劉老公聞言奇道：「甚攝政王？還忘了問你，四百年後我朝年號為甚？」
張差聞言，在心裡往臉上打了一巴掌，敷衍道：「光緒。」劉老公疑道：「光緒？光緒前邊呢？」張差亂道：「同治，同治前頭是咸豐。」劉老公道：「光緒是當今皇上幾世孫？」張差道：「這個，我還真不知道，我就是一不讀書的，我那字兒你也見了，哪象讀書人。」劉老公哼道：「不讀書能把龍華民憋得只說了三句話？」張差道：「那是龍先生看不起我，懶得搭理我。」
張差由懷中摸出一支鵝毛筆，劉老公道：「你咋將人家的傢伙什裹抹走了？」張差道：「毛筆我使不慣。」說著，又由懷中摸出一張紙，雙手獻與劉老公，輕聲道：「可比那輪子弩有用多了！」劉老公接過看了看，只見車軸中間畫了一個突起，劉老公道：「就這個小疙瘩扣兒？」張差急道：「什麼疙瘩扣兒，那叫轉向軸，是個小圓柱兒。」
劉老公道：「要是一車真能拉幾千斤，這工部尚書就是你的啦，見著洒家可甭扛臉兒就過去啦。」