第7章 7一審
張問達道：「遵奉明旨將王森拿獲，不待露起便要正法，還如何救他，莫非說朝廷錯辦他了？」王士昌在一旁道：「只說那東大乘二百萬信眾，殺了此人，恐激起禍亂，此人一息苟安，或還可牽制一二。」張問達聞言想了想道：「聞香教魁王森，倡興亂道，惑世誣民，久蓄不軌之念。黨徒遍天下，內中密聞尚多，多在王森腹中，此人一死，機密盡失，便是剿除聞香教，也僅是除顯患而遺隱憂，奏請皇上開非常之例，暫留此人性命。」王士昌點頭道：「學生附奏。」
王安見狀，起身沖張問達抱拳道：「難為大人了！」正說到這，忽聽隱隱一聲驚堂木，伴著隱隱喝斥。
刑部黑漆漆的三開間大門，左右各一副楹聯道：欺人如欺天，毋自欺也；負民即負國，何忍負之。一旁立著登聞鼓，鼓架上還懸著個槌兒。登聞鼓旁掛著塊木牌，上道：誣告杖三十，越訴笞四十。大門后，儀門大開，大堂盡現無遺，一眾百姓進了大門，又進了儀門，議論紛紛，「憋乎著要弄太子」，「別扯臊了，我不信」，「這事滿京城都吵嚷動了，衝進慈慶宮，丁當五四掄倒幾個內官才叫拿住」，「嘿！慈慶宮的韓公公，叫他兜頭一杠子，都傳了太醫了」，「太子都敢打，叫打誰打誰，這爺們可真不論秧子，誰攢弄的？」，「哪兒湊的膽子？這下可夠瞧的。」
公案上立著一隻簽筒，裡邊幾隻火籤，刑部郎中胡士相，岳駿，並排坐在公案后，頭頂一匾：公生明。二人身著雲雁補服，乃是正四品廳級幹部。兩邊的木柵欄后插著肅靜牌，迴避牌，字體皆在虎口之下，因之稱之為虎牌。四周站著幾個衙役，公案一角擺了張小桌，頭戴逍遙巾的書吏搖筆記錄。大堂對面儀門大開，儀門的作用，一是品級與刑部尚書相當者來訪時打開，二是人多時打開。儀門前正是人聲鼎沸——
「喲！劉爺。」，「喲！祥爺，祥爺，老少見吶。祥爺，您說這事是誰掇弄的？」，「還有誰，蔫兒壞那位，這回，只怕兩下里都要受傷」，「祥爺您多慮了，料其他們飛不了多高」，「就怕合衙門的人都向著那位，這兩個可都是浙黨！」，「不是還有張大人么，現管著刑部。」，「列位高鄰，列位高鄰，讓讓，讓讓，我家老爺一時就來，先擱把椅子。」，「嘿！傢伙雷子，這廝膽可夠大的啊。」
「相公推了一個歪缺，弄到四川成都府做經歷，她娘家媽都窩心，聽說到四川還要過八百里連雲棧！跌死了骨頭都尋不著。」
喧嚷聲中，「關儀門！」公案后的胡士相喝道。聞聽吩咐，一眾衙役執著水火棍將眾人往後驅趕，抗議聲中，儀門緩緩閉合，還公堂寧靜。
寧靜的公堂上，一身臟污的張五哥跪在下面道：「小的張差，小名張五兒，家住薊州井兒峪。只因供差柴草被李自強，李萬倉燒毀，四月來京申冤，有不知名老公將我由后宰門引入。」岳駿問道：「不知名老公長甚樣，何處遇見？」張差回道：「半不道兒撞上的，長甚模樣，說不好，穿粗藍大白布，聽嗓音才知是老公。那天晚黑，小的正蹲牆根啃干饃，他在個飯鋪里背燈影兒坐著，將我喚了進去，小的說來京里告狀，他指點我進宮告御狀。要是宮裡不準，那是沒驚動皇爺，他說我只要梆倒幾個人，皇爺知道了，便會准了狀子。」
胡士相問道：「你為何不到州縣告狀，單單跑到京里？」張差回道：「那些州縣官，遇事不擔沉兒，小的信不過。」
岳駿誆道：「那不知名老公引你進后宰門，是坐車進去的，還是坐轎進去的？」張差答道，腿兒著進去的。岳駿叫道：「一派胡言！把門的大漢將軍何曾見過你，何曾見過那個不知名老公！難道七八張嘴都說謊！」胡士相問道：「你怎知叫后宰門？」張五哥回道：「也曾向人問路，我聽不真，人說先宰了你，后宰了我，后宰門，方才記住。」岳駿笑道：「先說由東華門闖入，又說由后宰門引入。」張五哥道：「我不曾說由東華門闖入，是昨日一個大人，說我由東華門闖入。」岳駿道：「后宰門也罷，東華門也罷，你來就不操好心。你說的那個不知名老公，也作不得真。」張五哥道：「小的句句實話，小的並不識得小爺，進宮打小爺做甚？小的打人只為驚動皇爺，好讓皇爺准了狀子，能操什麼歪心？」
岳駿叫道：「我說你不操好心，你就不操好心！」張差只得道：「大人說甚就是甚，刀把兒在大人手裡。」岳駿瞪眼道：「怎麼，與我扳死杠！」說罷，他看向胡士相道：「胡大人，以學生之見，瘋癲張差，生理艱難，游惰失業，貧了歹做勾當，稽其貌，實系黠猾，按其跡，若涉瘋癲。依宮殿前射箭放彈，投磚石傷人罪，將瘋癲張差斬決。」胡士相聞言點了點頭。
「我不曾瘋癲！我來告地棍李自強，李萬倉，我打人是為了讓皇爺准了狀子！」張五哥叫道。「拖下去！」隨著一聲驚堂木，上來幾個差人，將喊叫的張五哥拖了下去。
天子配五門。大明門遠遠地突出於皇城外，門后兩條長長的游廊連接皇城，這叫東西千步廊。千步廊北端止於承天門，後世叫天安門。承天門后是端門，端門后是午門，午門后是皇極門。於是，大明門，承天門，端門，午門，皇極門，五座宮門合了天子配五門的規矩。其中，承天門是皇城的南門，午門是紫禁城的南門，端門則介於兩者之間。
兩天後，端門下幾間值房，乃是朝會前休息之所。值房內，紅袍官皆坐在兩側炕沿上，藍袍官盡皆侍立。正中一張圈椅上坐著一個紅袍官，此人補子上綉著一隻仙鶴，乃是一品大員的象徵，此人正是內閣首輔方從哲。方從哲身側擺了張茶几，上面擺了只藍釉三足鼎，造形似是痰盂，乃是宋代之物。
「岳駿曲蓋奸謀，竟以瘋癲判理！」一個藍袍官兒叫道。眾人紛紛看去，卻是四十歲的兵科給事中楊漣。給事中是七品官，和御使同級，御使當中有巡按御使，放到地方牽制巡撫，和巡撫合稱撫按，是一省的兩個最高官員。巡按御使是牽制巡撫的，而六科給事中則是牽制六部的，可以駁回六部的公文。之所以是七品小官，是朱元璋鬧的以小制大，給事中絕非一個七品知縣可比。
這時，楊漣看向張問達道：「張大人，都察院為天子耳目風紀之司，大臣姦邪，劾！小人構黨，劾！」坐在方從哲身旁的張問達正要說話，方從哲皺眉道：「文孺，休要狂躁。」
正在這時，門外進來一個太監，方從哲立即起身道：「劉公，學生率百官問安。」那太監直著嗓著叫道：「口諭：朕因脾胃受傷尚未痊癒，昨稍爾勞煩，前疾復作，雖服藥調攝，仍神思不爽。其緊要各項公事俟朕疾愈。」傳罷口諭，那太監向方從哲拱了拱手，轉身去了。
待那太監出了門，屋中的紅袍官員紛紛坐倒。楊漣道：「既是皇上有疾，首輔更應敬問聖安。」方從哲道：「上諱疾，已是傳過一次，左右不敢再傳。」楊漣道：「昔文潞公問宋仁宗疾，內侍不肯傳，文潞公曰：天子起居，汝曹不令宰相知，將無他志？下中書省行法！」方從哲聞言，苦笑搖頭道：「無是故事。」楊漣正色道：「此何時，尚問故事！」方從哲卻不再言語。
見眾人盡皆沉默，楊漣亢聲道：「晏處深宮，綱紀廢馳，君臣否隔。不郊天有年，不享廟有年，輟朝不御，停講不舉。國家多事，朝政不行。典禮當行而不行，章疏當發而不發，人才當用而不用，政務當修而不修，議論當斷而不斷。自古國家未能如此而能長治久安者！」眾人聞言盡皆失色。
楊漣又叫道：「太子安危只在呼吸間，此乾坤何等時，首輔當率眾臣冒死危論，感悟聖心！」楊漣還欲再說，忽聽啪地一聲，方從哲展袖拂向茶几，那隻三足鼎跌落於地，結束了六百年的生命，人盡一驚。
方從哲怒目楊漣：「已是瘋了一個張五哥，還要再瘋一個楊漣不成！」說罷，起身去了，一眾藍袍官員紛紛讓路。
「皇上居深官之中，不見群臣，可謂塞耳掩目，置人言於弗理。」
「神聖御宇四十三年，頻年深宮，群臣罕能窺其面。」
端門前車轎紛紛，人言嘖嘖。不多時，只剩下空空的場院。