第19章 柴房
鳳臻被綁住手腳，趴在一條特別寬厚的長椅上。
就如上次般，家丁手中的五尺木棍每落一下，都會發出悶鈍的「咚、咚」聲，她都能感受到摧心剖肝般的疼痛，幾近昏厥。
堂中仍跪著的凌雪並不敢替鳳臻過多求情，生怕弄巧成拙，她越想替鳳臻開脫，按照老夫人的脾氣，定會以為她們互相包庇，就越不可饒恕。
隨著「五十三，五十四，五十五……」的計數聲，凌雪根本不忍心再多看一眼。百般交集之際，她突然眼珠子一轉，悄悄招來另一個丫鬟，附著耳朵說了句什麼，那丫鬟點頭后便默默繞過人群跑了。
而她，則繼續貼俯在地面上，將頭藏在雙臂間，唯恐鳳臻那過度壓抑的悶哼聲傳進耳朵，聽得人心驚肉跳。
在凌雪心中認為，的確是自己害了這丫鬟。因為無論喝酒還是穿梭花間，都在於自己一時興起，旁人即便有心要阻攔，又能奈她何？
並且昨夜的幾人中，除了自己，都是些手無縛雞之力的弱女子，深知蘇府賞罰制度的丫鬟僕人，能做出如此毀壞園林的還真只有自己了。說直接點兒，叫「代雪受過」。
慘痛間，鳳臻已經聽不清那計數人口中念到第幾十棍子，也被因巨痛而不斷冒出的汗液所迷了眼，一滴一滴，有的流到木凳上，有的則直接滴到地上。
她早已失去知覺的神經只感到一股血氣直衝後腦，又沉又脹，一瞬間便昏厥過去。
可極快的，一股冰涼而附有衝擊力的液體直擊面門，有的甚至濺進耳朵里，她這才清醒了過來。還沒睜開眼睛，便感覺到來自面部上滴滴答答的水流。
「醒了嗎？不許停，給我繼續打，打夠五百杖為止！你們若敢不盡全力，我便要你們來替她受過！」
老夫人的聲音。
「是！」
家丁們回答完，手起杖落，又是新的一輪撕心裂肺。
「哎喲婆婆，消消氣，咱們犯不著為了一個奴婢把身子氣壞了。來來，吃點兒水果吧。咱們慢慢看著。」
二夫人的聲音。
隨後，老夫人煩躁道：「吃吃吃就知道吃。我哪有心情吃得下？倒是你們，府里的丫鬟不守規矩，不該是你們來管教嗎？怎的還鬧到我這個七老八十的老太婆面前？你們就不能多操勞一下嗎？」
二夫人：「也不能怪我們呀婆婆，這丫鬟是宮裡來的，又是三弟院子里的人，我們哪敢鳩佔鵲巢啊是不是？」
「……」
沒人告訴她，這詞不是這麼用的。
鳳臻此次聽到的最後一聲計數，是「一百六十三」，之後，又不知落了多少棍子，再次受不住沉沉昏迷過去。
也是立刻被一盆涼水潑醒的。
她受刑旁邊還放有一隻半人高的水缸，就像為她所備一樣，但凡暈厥一次，便會從裡面舀出一盆水來，潑醒後繼續行刑。
無數個一昏一醒間，鳳臻的意識幾近崩潰，她甚至能感覺到來自臀部和腰部的溫熱液體，與衣裳混在一起，還來不及凝固，新的血液又冒了出來。想來該是血肉模糊，皮開肉綻了吧？
倒是其中有幾棍子直接打在骨頭上，酥酥麻麻的，她也沒覺得有多痛。雖然，聲音聽起來要比打在肉上清脆了很多。
不知是不是幻覺，迷迷糊糊中，鳳臻似乎看到一身粉衣的香兒，正拽著睡眼惺忪的蘇家三少爺蘇諾疾步跑來。
她們和老夫人說了什麼，她已經聽不到了，只最後一眼，對上蘇諾看到自己后，那出自本能的驚恐眼神，和不住往後退的身形。
……
……
鳳臻又做了個夢。
不過這次並沒有夢到母帝，只有古慕寒和那純白一色的天與地。
說是天與地，倒不如說是個詭異的空間。裡面沒有山水花草，沒有雲彩土地，沒有房屋建築，沒有生靈氣息。獨獨一個正發著呆的古慕寒。
看到鳳臻來了，他立刻正直身形，依舊笑得十分溫柔。「子女，好久不見。」
「慕寒……」鳳臻幾乎是一瞬間眼淚決了堤，飛奔著撲進他懷中。
她哭了很久，即便是有古慕寒不斷安慰也沒有停下的意思，看得出她這些日子來受了多少天大的委屈。令人心碎，也令人傷情不已。
好不容易止住眼淚，又因為古慕寒的一句「別怕，我就快要來找你了」，又哭了起來。
久違了的安心。
倒是古慕寒，並沒有繼續安撫她的情緒，反而凝著眉目端詳起鳳臻的丫鬟髮髻，道：「子女，我送你的簪子呢？」
鳳臻不解，擦著眼淚哽咽道：「簪子？什麼簪子？」
她印象中，古慕寒是送過自己很多東西，但從來都沒有首飾。因為那時他說，首飾乃是丈夫贈與妻子的物件兒，即是信物，又示意著夫妻情深，白首不離的美好願望。
他身為臣子之侄，也當屬君與臣，斷不可逾越了身份。子女想要什麼他都能給，唯獨首飾，佩綬不能。
為此，鳳臻還與他生過悶氣。
眼前的古慕寒看出來鳳臻的疑惑，道：「『鳳飛翱翔』。怎的，你忘了？還是你弄丟了。」
他面無表情的樣子，是鳳臻前所未見的陌生。有一種惶恐，似乎只要她如實回答「不知道」，眼前這人便會即刻離自己而去。
可是……
「鳳飛翱翔，鳳飛翱翔……」鳳臻口中不斷低囊著這個名字，並努力去回想。然而為什麼她總覺得好像有些印象，卻偏偏想不起來到底在哪兒聽過或者見過。
果然，見她這般反應，古慕寒的神情越發變得冷漠，他一揮衣袖，轉身頭也不回地走了。
「等等，古慕寒，你要去哪兒？等等我！」
鳳臻想追上去，然而每次離他都近在咫尺時，總會被一道無形的力量給推了回來，摔倒在地。一次，兩次……五次，六次。
她的耳邊，毫無徵兆地再次響起了蘇府家丁計數的聲音。
「兩百二十一棍，兩百二十二棍，兩百二十三棍……」
她驚恐地大叫一聲，幾乎是本能地想要彈起身來，卻又被一股鑽心的疼痛給壓制下去。
睜開眼睛，朦朧中，鳳臻並沒有看到那些面目猙獰的臉，反而是一間光線算不得充足的小屋，這才重重舒了口氣，心道：終於打完了嗎？
可還沒等她完全放鬆下去，卻看到一個模糊的人影，正舉著把尖銳的剪刀往自己背上刺下去！
出於本能，在那剪刀落到自己身上前，她急速一把抓住那隻握著剪刀的手腕，想制止的同時大力推開對方，但一試之後，她發現對方的身形及力道竟比自己大得多，根本撼動不了多少。
不過她這行為，引得對方及時收住手，愣了一下，「你……」
熟悉的聲音響起，鳳臻也愣了一下。待她揉著眼睛努力看清對方面容，她才道：「原來是大夫人。」
凌雪抿了抿唇欲言又止，隨後又道：「你先別動，衣服跟皮肉血塊都粘住了，我得拿剪刀把你的衣服剪開，處理一下傷口。可能有點疼，你忍忍。」
她才說完，如同驗證般，窗外傳來悉索的聲音。一丫鬟突然出現在窗口處，小聲道：「夫人夫人，這是您要的葯，奴婢都給你帶來了。」
說著，從狹窄的窗縫中遞來一小個包裹。
哦，原來這般。
鳳臻慢慢放開凌雪的手，好讓她去將包裹取來，又都當著面一一打了開來。果然都是些上等傷葯。
凌雪也是見她的防備之心逐漸退去，這才敢小心翼翼「下手」。
撕扯皮肉般的疼痛席捲而來，疼得鳳臻不住顫抖，竟比被打時還要難以忍受。她不禁哼了一聲。
凌雪輕鬆一笑，藉機打趣道：「叫出來也好。但凡你哼一聲喊一聲，在旁人看來也不至於如此慘烈。我也不至於如此愧疚。」
鳳臻沒回應。
為轉移疼痛的注意力，她開始試著打量起此刻身在的地方。
是個極其雜亂的小屋。破爛椅子廚具到處扔得是。
空氣中瀰漫著一股混合型氣味，細辯，來自她的血腥，和枯草氣息，和因常年潮濕而發出的淡淡霉味。
地上撲了一層不厚不薄的稻草，剛好鳳臻躺在上面並不覺得膈應。
房樑上，不多不少掛有幾張落滿灰塵的蜘蛛網。有的破了一半，有的則很完整。
說來，這屋中唯一整潔的，便是屋子盡頭牆壁上堆了滿滿兩排劈好的干木頭。
看來這裡便是老夫人口中的「柴房」了。
她知道自己會被扔到這兒，也情有可原。可凌雪為何會在這兒？
那緊閉的門框，被從外面鎖得死死的，根本不像是她臨時溜進來看望自己。
鳳臻忍不住好奇道：「大夫人為何也在這兒？」
凌雪看了鳳臻一眼，道：「自然是我心甘情願的。」
心甘情願？凌雪的回答不禁令鳳臻有些懷疑。她又回想起了昨夜那場不問身份曲折的「義結金蘭」事件。
凌雪該不會是還記掛著吧？還是以為自己受這罪，是為了她？
鳳臻不自在地挪動著身軀，想回過身去看凌雪，卻不想對方手中正拈著半片衣物，打算小心翼翼剝離，她這一扭動來得太突然，生生連皮帶肉都扯了下來。又疼得她齜牙咧嘴。