第1章 雪夜
「咔擦」
伴隨著一道刺目的電光，恐怖的雷霆之聲回蕩天地，泰安壇上，一道瘦弱的身軀直挺挺朝後倒下。
「痛嗎？或許吧。」項貞感受著身上的肌肉一陣陣抽搐，一種酥麻伴隨刺痛傳遍全身，直透靈魂，但這樣的痛項貞似乎已經習慣了，眼中場景隨著那細高的旗杆不斷往上，很快映入眼帘的就是黑沉沉的天空，烏雲壓頂，如同項貞此時心中的陰霾。
「要死了么？」
「碰」，後腦和青石地板親密接觸發出一聲輕響，一股溫熱從鼻腔中倒灌至喉嚨，項貞不由自主咽了一口，甜甜的。
……
「這大冬天的，怎麼回事？」
「這是被雷擊了，在泰安壇上被雷擊了。」
「項貞可是代父祭天，難不成西北那邊出了什麼變故不曾？」
「噓……」
泰安壇下，人群面面相覷，小聲低語，目光朝為首的一個蟒袍中年看去。
為首的中年身形高大，面容如刀砍斧削，眼神堅毅，不怒自威，沒有理會身後眾人的議論，男子沉聲開口道：「還不去看看小貞怎麼樣了？」
聽到男子開口，旁邊的一個紅袍太監這才一躬身，小跑著跑上了祭壇，遠遠看著倒在地上，雙目圓睜的項貞，本就白凈的臉上更是顯得蒼白無比，朝陰沉的天空看了一眼，心中禱告兩句，這才躡手躡腳靠近，蹲下身子，探了探鼻息，鬆了一口氣回頭道：「太子爺，他還活著。」
「帶他回去，請太醫看看。」男子說完，徑直轉身，身後的一眾人臉色各異，自動分出一條路來。
有人忍不住上前問道：「太子，這祭天？」
回答他的是中年寬厚的背影，眾人看了看祭壇，又看了看離去的男子，只得三三兩兩低語而去。
項貞今年才十五歲，但由於家傳的原因，身形已經很高了，不過或許是營養不良，看上去有一種病態的乾瘦，那紅袍太監很輕鬆的就將其放在背上，下了祭壇，又有一個小太監上前幫扶著，兩名太監一路疾行，先是沿著寬闊筆直的大道行了五十多丈，拐入路旁的一道側門，又七拐八繞，這才來到一處寂靜的小院。
進入房間，將項貞放在床上，那小太監開口道：「我這就去請太醫。」說完轉身欲走。
年長的趕緊尖聲道：「慢著。」回頭看了一眼躺在床上的項貞，上前一步拉著小太監，推攘著出了房間，小聲道：「你還真去請太醫啊。」
「啊，不是太子爺吩咐的么？」小太監疑惑道。
年長的太監在小太監頭上重重拍了一下，有些恨鐵不成鋼的道：「是太子爺吩咐的不假，但你可知道這祭天的日子是太子爺讓國師專門選的，這祭壇是咱家幫著籌備的，這裡面的水深著呢，這泰安壇乃是開國時請仙師所建，怎麼可能會被雷擊。」
小太監聞言臉色一白，顫聲道：「您是說，這……」
年長的趕緊捂住小太監的嘴，開口道：「你進宮也有一段時日了，想活得久一點，主子們的話要聽，但你的學會揣摩變通，學問大了，總之今天的事你就別管了，記住，一句話也不要對外提起。」說完就拉著小太監往外走去。
「那這？」小太監有些擔憂的回頭看了看項貞所在的房間。
「就說太醫已經來看過了。」年長的太監開口道。
「那他不會死吧？」小太監諾諾道。
「死不死都和我們沒關係，就這院子，你以為太子爺還會自己來看他不曾。」
兩人的聲音漸行漸遠，屋中的項貞嘗試著挪動一下身體，好讓自己舒服些，可惜心有餘而力不足，就連眨一下眼睛似乎都艱難無比。
身上一陣陣的刺痛，不過這點痛楚對於項貞來說，早已習慣了。
「碰」，一震寒風猛然吹來，本就半掩的房門頓時被吹得大開大合，不斷撞擊。屋內頓時寒風呼嘯，哐啷作響。
片刻之後，片片雪花在屋內亂流的席捲下上下翻飛，很快就有一些雪花落在項貞臉上，一股股清涼讓項貞清醒不少，但伴隨著這股清涼的卻是刺骨的寒冷，那太監只把項貞扔在床上，連被子都沒有給項貞蓋上，項貞心中一陣凄苦，本以為自己早已經習慣了這種人情冷暖，世態炎涼，但直到皇爺爺病危在床，這種感受越發深刻了。
……
是夜，風漸漸停了，不過雪卻是越下越大，整個皇宮之中燈火通明，太監宮女忙著給各處的主子們加碳添火，直到半夜，整個皇宮才稍顯安靜一些。
一隊巡邏的禁衛軍邁著整齊的步伐，腳踩在積雪上，發出咔擦、咔擦的聲音，在這寂靜的雪夜，竟然極賦韻律，聲音漸行漸遠，直到徹底消失之後，一個躲在石柱後面的身影這才冒出頭來，借著積雪反射的微光，四下看了看，確定沒人，這才從石柱中走出來，大紅色的長袍在黑夜中有些暗沉，正是白天那個小太監，這小太監沿著牆角行了片刻，踮著腳尖一步一屈的走到對面，拐入一個小門，身形沒入漆黑的廊道之中。
……
「冷」，身體冷，心更冷，內外交加。
屋內沒有一點明火，借著敞開的房門，積雪反色的一點微白色光芒映入房內，讓屋內籠罩著一絲朦朧，項貞從未想過這世界會冰冷如斯，一直努力想讓自己動起來，至少能把被子拉過來蓋上也好，可惜努力了那麼久，除了眼皮能夠翻動以外，項貞感受不到四肢的存在，也許是因為雷擊受的傷還沒好，也可能是已經被徹底凍僵了吧，可自己為什麼不直接昏過去，或者直接死了算了，項貞心道。
「擦、擦」輕微的腳步聲從房間外面傳來，接著便是吱呀的關門聲，房內頓時漆黑一片，連那一道朦朧都消失不見了，好在只是片刻之後，一點燭光亮起，淡黃色的火苗讓房間內充滿柔和的光芒，或許是心裡作用吧，項貞瞬間覺得溫暖不少。
一個稚嫩的臉龐隱入眼帘，項貞認出了來人，正是白天送自己回來的那個小太監。
「神仙保佑，你還沒死。」小太監見項貞的眼珠動了動，頓時欣喜道。拿著蠟燭在項貞枕頭的地方看了看，又輕聲道：「流了這麼多血，也不知道能不能救得活。」
將項貞扶起來，小太監從懷中取出一塊手帕，手忙腳亂的在項貞後腦擦拭了一番，又取出一個藥瓶，撒了一些藥粉，從懷中取出一截紗布將項貞的頭包了起來，看了看已經被血水浸透，凍的梆硬的枕頭，小太監將枕頭扔在地上，把將項貞放下側躺，起身打開一個破爛的衣櫃，翻找半天，破衣櫃中堆滿了東西，全是書，就是沒有一件衣物，看了看四周，還有一張瘸腿的桌子，一個破椅子。
「不是皇家子弟么，怎麼比我還窮。」小太監嘟囔一句，最後還是在床尾看到了一套疊的整齊的衣物，將這衣物當做枕頭，讓項貞平躺過來，給項貞蓋好被子，又在桌上的水壺中倒了一碗水，但項貞此時雙唇緊閉，小太監只得用手指蘸水不斷抹在項貞皸裂的嘴唇上，過了一刻鐘，小太監長舒了一口氣。
打了一個哆嗦，小太監搓了搓手，「這地方實在太冷了，也不知道能不能活下來」，搖搖頭，小太監走到項貞床前：「生死有命，我能做的就是這麼多了，你將來要是死了可別來找我，要是活下來了，也千萬別說我來過這裡，等明天晚上我看能不能給你找點碳來，不過今天皇宮內的禁衛軍忽然多了許多，明天我多半是來不了了。」
小太監自顧自的說完，拍了拍項貞的被子，起身就走，順便將房門帶上，不過小太監剛走到院門口，哐啷一聲，那房門卻又被忽來的一陣狂風給吹開了，小太監趕緊跑回來，開合了一下房門，才發現這房門由於年久，已經鬆動了，根本關不緊，從外面又鎖不上，想了半天，小太監打開衣櫃，撕了一疊書頁，看著滿滿的一櫃書，小太監卻是心中一動，將這些書全部拿出來，一本本壓在項貞的被子上，放完之後，小太監滿意的點點頭，這才轉身，將手中的一疊書頁放在門框上，從外面用力一關門，關好之後，用手輕推試了一下，這次加了書頁，門關的很緊，一般的風應該是吹不開了，這才小心翼翼的離開。
「謝謝。」項貞在心中默念一聲。
「身處寒夜、心向陽光。」項貞想起自己六歲時父親對自己說的話，那是自己第一次見到父親，也是迄今為止唯一的一次，還是因為皇爺爺六十壽辰，那次的匆匆一會，項貞心中並沒有多大波瀾，父親說了什麼，項貞幾乎都忘記了，印象深刻的只是父親離開之際，又轉身摸了摸項貞的頭，偉岸的身軀，堅毅的面容，眼神中滿是愧疚，緩緩的說出了這句話，那眼神讓年幼無知的項貞印象很深刻，這場景很多次在項貞的夢中出現過。
身處這皇宮之中，項貞從未見過那種全家歡樂的場景，所以對自己的父母也沒有多少期待，他一直覺得人生或許就是如此，那時的項貞在皇宮日子也還還算好，很多太監宮女都主動逗自己玩，他覺得也還不錯。
可惜隨著皇爺爺身子越來越弱，召喚自己的次數越來越少，到最後自己都無法見到皇爺爺，宮中的大小事務，所有的一切全都交給了太子，從那時候起，四周的一切漸漸變了，宮女太監開始迴避自己，不敢和自己說話，而最近也不知道是為什麼？自己好像忽然成了洪荒猛獸，所有見到自己都是避之不及，他終於有些明白父親為什麼要和自己說那句話了，項貞雖然年幼，但也知道這應該和父親項淵有關。這次莫名其妙的代父祭天應該也是另有深意，只是此時的項貞實在無法知曉這其中的緣由。
皇宮之外，一輛輛馬車在雪夜中奔流不息，直至天明才漸漸停歇下來，暴雪很快掩蓋了車轍留下的痕迹，一大早，整個皇城再次蘇醒，一切似乎沒有什麼變化，而那些稍微有一點身份的權貴們卻是知道，風雨欲來，二尺厚的白雪下，暗流涌動。
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