第192章

「該來的，最終還是來了，便是想避也無法避開！」

「張巡祠」東側廂房凈室之內，趙禎於裊裊的龍涎香中不安的踱著步子；凈室門外，由東京調撥而來的二十餘名兩府官員或謄抄詔旨，加蓋金章，或漆封紫泥，頒發文書，俱在有條不紊而又悄無聲息的往來奔忙著，就連供著張巡塑像的三楹大殿也被臨時僻了出來，作為住宿和辦公的場所：

「趙珏前鋒孔慶雄所部五千精兵昨日辰時已達構林關南，與黃成簡伏軍正面相接，雙方一場惡戰，勝負目前尚未分曉；而趙珏后軍十萬精騎尚在浩浩蕩蕩，潮湧而來。此外，契丹党項兩國亦屯兵窺伺，趁火打劫，瓦橋、延州等地皆有告急文書遞來，朝廷重軍宿將俱被牽制正北西北邊境，不敢稍有移動懈怠；吳越、漳泉、川蜀等地更是烽煙四起，禍亂頻仍，時局幾乎鬧成了一團亂麻！……」

門外陽光極好，耀得林木、殿瓦、大地，連同凜然肅立於三楹大殿前的五百名禁軍將士俱象塗上了一層白蠟，明晃晃的閃射著白色的亮光；然而室內的趙禎臉色卻極其陰鬱，似乎稍一用力，便可擰出大把的水來。

「今京師擾亂，天下惶遽，鬧得朕竟寢不安枕，一夕數驚，天時人事已達不問可知的地步。唉，實未料到國事艱難，竟而一至於此矣！——難道母后當年的懷柔政策竟是養虎遺患嗎？難道朕的一忍再忍竟是姑息縱奸嗎？」趙禎愈說愈為憤慨，末了竟咬牙切齒，「啪」的一掌狠狠擊於面前案上。

「當前情勢，外有契丹和党項強寇環伺，內有襄陽及各地叛軍耀兵馳驟，大小官員隨風倒戈，誠為內憂外患、百事齊哀局面，確現大廈將傾、獨木難支之兆，」一直盤膝端坐窗前幾下參閱奏章的琴老抬起頭來，撫了撫五綹梳洗得極其潔凈的長髯，平靜言道，「那麼時至今日，以陛下之見，朝廷該當何為呢？」

趙禎停住腳步，回望窗外一眼，又深深的吸了口氣，努力讓心緒轉趨平靜后，方侃侃言道：

「六日前洞庭湖歐陽忠雄嘍兵出動，千里驅馳，前往襄陽會師，朕當時便秘密傳命武當和桐柏兩地伏軍迎頭截擊，一舉將其殄滅，斷去趙珏一臂；奈何武當、桐柏兩地主將均未接到飛鴿傳書，自然按兵未動，致使戰機貽誤，白白的放過了歐陽忠雄。如今趙珏、孔慶雄和歐陽忠雄三惡相集，揮師北進，正是兵強馬壯、甲精糧足之時，且又打出為太祖皇帝復仇的旗號，其勢銳不可擋，其行名正言順，更得吳越、漳泉、川蜀等地響應，——當此內外交困之際，再要想將其一舉剿滅，何其難也！」

琴老撫須而笑，說道：「陛下，並非武當、桐柏兩地主將沒有接到飛鴿傳書，實乃臣暗命鴿童原本就未將陛下密令傳出！」趙禎一怔，靜立片時，倏然轉過身來，雙目炯炯直視琴老，問道：「卻是為何？」

一陣清風透過南牆的綠翼紗窗撲了進來，登時滿室爽涼，柏香氤氳。琴老默謀半晌，方才目視趙禎，娓娓答道：

「陛下，戰事無論大小，對手無論強弱，均須知己知彼，謀定而動，否則便無十足的取勝把握。陛下試想，倘若武當、桐柏兩地伏軍一擊不勝，反被歐陽忠雄嘍兵挫敗，勢必朝野震動，人心慌亂，屆時朝廷如何善後？國家顏面何存？」

趙禎左手捧盞，右手拿杯蓋撥了撥盞中的浮茶，但卻並未開口說話。窗前，琴老繼續侃侃而言道：

「尤為緊要的是，一旦官軍士氣遭蹶，民心散亂如風，自安尚且不易，再想平定趙珏叛亂，豈不就更難上加難了？倘若歐陽忠雄一觸即潰，從此龜縮洞庭，死守大寨，再與襄陽趙珏、西山孔慶雄遙相呼應，互為犄角，朝廷若想剿滅，便需數處用兵了；襄陽西山兩地尚不為大難，可八百里洞庭湖，蒼茫如煙，匪寇一入其中，便如芥落滄海，若要殄滅，又何其力不從心也！」

「琴老所言極是。看來，看來朕是有些……操之過急了！」趙禎聽琴老條分縷析得十分有理，已是徹底的平靜下來，重將茶盞置於案上，不由自主的頷了頷首。

「臣為陛下謀之，」琴老見狀，索性放下翰墨奏章，據案起身，來回踱著步子，繼續滔滔而言道，「目前歐陽忠雄、孔慶雄、趙珏三軍會師襄陽，旌麾北指，號稱三十萬聯軍，其實不過十餘萬眾罷了；而我大宋皇朝開國至今，禁軍總數已逾百萬，以十敵一，勝券自當穩操我手。其次，契丹、党項北方夷族，雖長於馬戰，卻憚於暑熱，因此每次南下，俱在秋高草肥、天氣寒涼時節，臣敢斷言，當前炎夏將至，肯定不會冒然突進；故雖屯軍邊境，偶有騷擾，亦可不必十分放在心上，朝廷只須加強戒備、嚴密防守即可。」

琴老回身步至窗下，端起几上涼茶送至口邊；想了想，卻又放置回去：

「再者，自太宗皇帝承繼大丕至今，已歷三代，逾時五十餘年，即便當年是真的弒兄篡位，事實也早為天下臣民所接受；趙珏此時起兵，名為太祖皇帝昭雪，實乃受人蠱惑，欲與陛下共逐國之神器罷了，行跡如此昭彰，民心何得從之？其四，陛下前又頒詔大赦，撫慰四方，規定以往過失，概不追究，各地官員即便當日在起兵盟書上籤了姓名，其實大多不過一時敷衍、虛與委蛇而已，事到臨頭時候，誰又肯真正拋名位，舍妻子，出萬死不顧之計而從趙珏於刀劍光影中乎？」

一番譬講后，琴老這才端起几上涼茶，一吸而盡：

「最後，即由趙珏三軍內部而言，孔慶雄志大才疏，目中無人，歐陽忠雄心懷猜忌，首鼠兩端，兩人雖明面上接受趙珏統領，其實卻各自為政，不相統攝，且又互不信任，號令不一；大概起兵之初，各為利益所驅，尚能同心合力，一旦時日過長，必會生出矛盾內訌。只要黃成簡能夠堅守不怠，將趙珏叛軍牢牢拖於鄧州城下，陛下便可暫作束手漁翁，坐視鷸蚌相爭，俟其相持不下氣衰力竭之際，再由天兵四面合圍，攻撫兼并，豈能不一舉而將其殄滅凈盡乎？物有本末，事有始終；即以今事而言，襄陽為本為始，吳越、漳泉、川蜀等地為末為終。本始不存，末終焉附？趙珏叛軍一旦剿滅，吳越、漳泉、川蜀等地之亂，自可迎刃而解，而契丹党項屯軍，亦自可不戰而退了……」

至此，趙禎已是豁然開朗，竟易憂為喜，感悟而言道：「聖人說過，兵者，危也，不得已而用之。前者便有朝臣上書，建議在東京閱兵，大陳軍威，震懾叛軍；朕沒有答應，朕實不願把局面鬧得過大，致使朝野矚目，人心惶亂。琴老如此細緻入微的一番譬講，朕心中有了底矣。不過孔慶雄五千精兵渡過漢水，正是士氣最盛之際，不知黃成簡構林關所部可否抵敵得住？倘若抵敵不住，叛軍乘勢突進，只怕鄧州難保，進而禍延畿輔矣！」

琴老聞得趙禎之言，淡然一笑，撫須說道：「勝敗乃兵家常事。昔項羽百戰百勝，一敗而亡烏江；劉邦百戰百敗，一勝而定漢基。黃成簡三萬精兵訓練有素，兼具強弓硬弩，又且以逸待勞，即便抵敵不住趙珏後續大軍，大約退保鄧州還是綽綽有餘的。鄧州城堅壕深易守難攻，趙珏倘若更改進軍線路，局面或有可能改觀；倘不更改進軍線路，只要於鄧州城下膠黏月余兩月，臣敢斷言，其軍必生內亂矣！」