第193章
黃昏時分，一輪巨大的淋淋漓漓的血色殘陽斜掩西側林梢，將天地萬物皆輝耀作了滿眼熔化了的銅汁色彩。
以構林關為中心，東西十餘里，南北二十餘里，連綿起伏的丘陵崗坡間，縱橫交錯的河道流溪中，遍地都是飄落的破旗爛幟和損毀的戰車兵械，戰火餘燼未熄，黑煙柱柱騰空；血戰而死的兵士屍體交頭疊股，有的額頭中箭，有的頸間被刀，有的腿臂斷殘，又有的相擁相抱，同歸於盡，更有的嘴巴大張，空洞的眼睛瞠視著蔚藍色的天空；所幸此時田間新麥剛剛收割凈盡，秋苗又尚未耕播出土，倒也免遭了一番蹂躪糟踐。
又有幾匹失去主人的戰馬鞍韉殘破，韁轡斷缺，或垂頭佇立，或踽踽徘徊，偶爾輕頓蹄腳，打個響鼻，仰天長嘶一聲，突然往返賓士數圈，之後復又返回原地作孤獨凝思狀，更增添了這悲凄慘烈的氛圍。
終於，血紅色的殘陽彷彿不忍睹視這一幕幕的人間慘劇，悄悄隱沒在了濃重的烏雲後面。
「嗚，」遠遠的，一聲凄厲的笛音突然響起，嗚嗚咽咽的貼著地面，和著悲風，在蒼涼幽冥的戰場上空浮蕩，如泣如訴，如怨如慕，宛似一支綿綿不盡的輓曲悲歌縈繞耳畔，直令聽者覺得陣陣寒意拂面撲來，心頭不禁升起絲絲縷縷的感傷。
循著笛音，涉過兩道澄澈清淺的小溪，繞過幾株枝枯葉凋的村樹，便可看到一座被戰火焚毀大半的房屋脊上，吹笛人正一腿支起一腿半蜷的孤獨斜坐，雙目微閉，橫笛唇間，十指按著音調有節奏的此舒彼蜷，此起彼落著；殘陽光柱透過雲層斜照過來，給他的身體塗抹上了一層絨絨的虛幻色彩。
隔著數堵被戰火熏得黢黑的斷壁殘垣，又有一人頭枕雙臂，腳蹬碎磚，仰躺在一座少半已經坍圮的房頂瓦間，卻是兩眼望天，片言不發，唯半截草莖叼於嘴角，漫無意識的轉來轉去。
吹笛人正是百面郎君夏宜春。此刻，他振臂甩了甩笛孔中的水泡后，將笛管細心的裝於錦囊之內。聽笛者江柏春彷彿依舊沉浸於由笛音營造而出的凄愴幻境當中，良久方才翻身坐起，遠遠的傳音過來：「噫，哥哥笛音何其悲而惻也！」
夏宜春將錦囊挎於肩后，語音怛然：
「賢弟，數日以來，你我機關算盡，徒勞奔波，終了也沒能完成師父遺願，阻住趙珏叛亂；便是尋訪秦王廷美以說趙珏息兵一事，也並無半步進展，實可謂寸功未建。如今戰事已起，村村著火樹樹冒煙，叛軍所過之處，百姓流離失所，村落十室九空。——大丈夫生逢亂世，不能仗七尺虎軀，提三尺青鋒，挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾；每每想來，心下實是愀然無歡，唯有借笛消愁了！」
江柏春素性洒脫不羈，心無芥蒂，略一思索后正色勸道：「凡事既要盡人事，還要看天命。目下戰火雖然燃起，僅僅蔓延襄鄧一帶而已，遭難百姓尚不算多；至於吳越和川蜀等地叛亂，更不過疥癬之疾罷了。」
江柏春略一停頓，繼續侃侃語道：
「至於哥哥所說寸功未建一事，小弟並不苟同，至少我們不是已將歐陽忠雄洞庭總寨的地圖繪出，暗中送予朝廷了嗎？如今叛亂方起，事尚可為，願你我兄弟聯手，勉盡薄力。小弟便不相信，憑著你我兄弟的聰明才智詭譎機靈，憑著那麼多的江湖豪傑同仇敵愾，聯手相助，竟不能幹成這番大事？」
夏宜春於冥冥薄暮中點了點頭。他的心中，半是因未能阻止趙珏叛亂而煩惱，半是因雯雯郡主前往西山欲嫁孔慶雄而失落。此刻聽完江柏春所言，夏宜春苦笑一聲，目視西山蒼涼晚霞，娓娓言道：
「賢弟說的倒也有幾分道理，看來哥哥確實有些太過消極了。目前唯一能讓哥哥感到慰藉的，便是我們及時傳書，使得楊凌風、周志榮等人免遭了歐陽忠雄的荼毒；否則哥哥可真是百口莫辯，雖萬死亦不足贖罪了！」
夏宜春言畢，從身側拉過一個碩大的牛皮酒囊，雙手捧於鼻前端量許久，道：「本朝太祖皇帝昔年曾曰：酒，天之美祿也。故雖做了皇帝，萬幾宸翰，但卻並不禁酒，甚且每飲必醉。今有美酒一囊，重約十斤，你我兄弟且效法太祖皇帝，分而飲之，如何？」
江柏春登時大喜過望，急道：「小弟正自酒渴欲狂，不想哥哥便有美酒隨身攜帶；真生我者父母，知我者哥哥也。快，快讓小弟猛飲三盞，以潤喉嗓！」
「好，那就這麼定了！」
夏宜春拔去囊口塞子，仰脖一氣狂飲，酒汁淋淋漓漓的淌過下巴，淌濕衣襟，也不伸手揩拭遮攔，然後雙掌猛將酒囊凌空推出。酒囊登時囊口朝上，平平的飛向了數丈開外的江柏春。
江柏春雙腳一彈，早已橫身飄然飛出，恰似乳燕穿柳，於半空中束身背手，張口咬了囊口，咕咚咕咚一氣牛飲后，脖頸一甩，酒囊遂平空飛向夏宜春，自己則一個借勢空翻，復又返回了方才所坐的房頂瓦間。夏宜春自然如法炮製，口咬囊口一番鯨吞豪飲，咕咕有聲。
酒囊在兩人之間如此來往穿梭數個回合，待最後一次落至夏宜春面前時候，囊內已是空空如也，涓滴無餘。兩人對視一眼，同時仰頭哈哈而笑，齊道：「快意，端的快意！」
接下來，兩人便攜了空癟的酒囊，同時躍離房頂，衣袂颯颯的落向地面。地上林間早有兩匹鞍轡一新的駿馬靜靜佇立，——其中一匹正是「玉逍遙」寶駒；兩人落下時，剛好跨於馬背。兩匹駿馬馱了主人，也不等吆喝，彷彿通了人性般的徑自撒開八隻碗口大的蹄子，風馳電掣一般，南向疾奔而去。
夏宜春和江柏春剛剛乘馬馳遠，一道被火熏得黢黑如炭的殘壁背面，便轉出了一個窈窈窕窕的女人身影；女人身背錦袱，手捧一株鮮艷花枝，於簌簌的晚風裡滿目陰鬱的凝望著漸去漸遠的兩人兩騎，直至徹底消失在濃重的暮靄當中，方微微嘆了口氣。原來正是「毒手屍婆」萬花叢。