第二章少小三元
余啟蟄在余家一眾兄弟中排行第五，家裡人常喚以排行喚幾個孩子。
余啟蟄沒有做聲，也沒有停步，穩穩的端著碗中的水，走向院角的小屋。
余老太太氣的將手中藤條一摔，「二房養出的好兒子，整天病殃殃的，專會跟我作對！」
三房趙氏跟著磨牙道，「不就是年少中了小三元，這些年來一無是處，整天吃藥，二房還給慣上了天！」
一旁編糧斗的老大余樵山有些聽不過去，悶聲道，「五哥兒是被身體給拖累了，不然指定能中榜做官老爺。」
余老太太聞言，不再作聲，老爺子還指望著余啟蟄哪日身子骨好了，能下考場，中個舉人老爺回來。
余嬌也聽見了外間的說話聲，只是不甚清晰，她閉著眼睛，強迫自己睡過去，卻毫無困意。
木門咯吱一聲，小屋再次被光亮席捲，余嬌掀開眼皮，一隻盛著水的粗瓷碗懟到了她面前，抓著碗的那隻手修長乾淨，指甲修剪整齊，指尖如玉，素白的皓腕掩在青衫廣袖下。
余嬌睨著少年清卓的面容，勾唇露出自以為十分風情的一笑，想著電視劇里的台詞，大膽調戲道，「小哥哥，奴家胸口疼，你喂奴家好不好？」
余啟蟄聞言，皺起眉頭，唇角緊繃，低聲道，「不知羞恥！」
語畢，端著水碗，轉身就走。
余嬌在心底輕『咦』一聲，這和她想象中的美夢怎麼不太一樣，這貌比潘安的美少年為何對她如此冷淡？
只是她口渴的緊，眼看美少年就要離開小屋，她軟聲道，「小哥哥，我肋骨斷了，胸口真疼得厲害，動作不得，你忍心看我渴死？」
少年清瘦的身影轉了過來，玉容冷眸，面上像是覆了一層寒霜，桃花眸底藏著一抹厭惡，半蹲下身子，將瓷碗重重的放在余嬌身旁的地上。
「死了更好。」余驚蟄低聲吐出薄涼的幾個字。
少年意冷聲冷，饒是五月艷陽天，日光極暖，也遮不住他眸底如晨冬冰凌般的寒意。
語落，便站起身，青色長袖翻捲起顯而易見的排斥，轉身朝外行去，青色背影如萬色江岸一點雲煙碧色，雖帶著一絲孱弱，脊背卻挺如青松翠竹，身影消失在被帶上的木門處，小屋裡的光線也隨著緊閉的木門，變得昏暗了許多。
余嬌苦笑一聲，費力端起地上的瓷碗，送往唇邊，咕咚咕咚的喝了好幾大口，飲盡最後一滴，乾渴龜裂的唇才得了幾分浸潤。
解了渴，腹內空空，余嬌抓起粗瓷碗里的黑窩窩，送到嘴邊，十分懷疑這東西吃了會不會食物中毒，遲疑著咬了一小口，嘗出了雜麵饅頭的味道，方細嚼慢咽的吃了起來。
緩解了腹內飢餓，余嬌重新閉上了眼睛，盼著一覺醒來，回到現實世界。
可胸口的悶疼和雙腿火辣辣的傷痕，無不在提醒著她，這就是現實。
真真假假，假假真真，不過是霧裡看花，水中望月。
余嬌迷迷糊糊的再次睡了過去。
見余啟蟄回了房，二房宋氏關切的問道，「孟家姑娘怎麼樣了？方才可是被你祖母瞧見了？」
「已經醒了。」余啟蟄簡短的說完，就去了裡間，看書去了。
卧在床榻上的余夢山聽言，放心了不少，對宋氏道，「晌午飯給孟家姑娘悄悄留一些。」
宋氏點了點頭，「我去做飯，你要是想起身如廁，就喊啟蟄。」
余夢山看了妻子一眼，眸底溫暖，笑著應了聲。
宋氏也跟著笑了笑，朝外面走去。
二房唯一的兒子余啟蟄娘胎裡帶出的弱症，自小體弱多病，卻驚才絕艷，聰慧過人，十二歲那年童生試下場科考，雖縣試，府試，院試均奪案首，拿下小三元，中了秀才，卻損了身子根本，自此身子如漏篩，弱不禁風，大病小病不斷，灌了不知多少湯藥都不見效。
余家祖上曾出過一位太醫，後來惹了罪責遭貶，余家後代漸漸敗落，但也算是杏林中人，只是傳至現在，余家後人所會者無幾，余老爺子尚會些微末醫術，是村子里的土郎中，卻調理不好余啟蟄的身子。
請了縣裡最好醫館的大夫給瞧，卻被斷言，余啟蟄歲不過二旬，常人身體里有生機和精氣，生生不息，循環往複，滋養著人的軀體，而余啟蟄的生機卻是用一點便少一點，藥石無醫，除非大羅神仙下凡。
偏偏余啟蟄又是不世之材，當年不過十二歲便拿下童生試的小三元，余老爺子想要光宗耀祖，只盼著將來哪一日，余啟蟄的身子骨能好轉，再下場科考，為余家掙個功名回來，才一直忍痛花銀子給二房用藥。
宋氏去了灶房，淘米生火做飯，卻忍不住悄悄抹淚，心頭苦澀不已。
本就是窮苦人家，啟蟄一直體弱多病，吃藥也總不見好，老太太和三房早有不滿。偏命運弄人，屋漏偏逢連夜雨，丈夫余夢山前些時日去山裡采草藥，偏巧碰見野獸，被咬斷了腿，她們二房往後的日子可怎麼過。
「二弟妹，你做飯呢？我給你搭把手。」大房媳婦張氏方才瞧見宋春往灶房來了，知道她要燒火做飯，就跟過來想幫忙。
宋氏忙拭去臉上的淚水，道，「不妨事，我一個人能忙得過來，你還是幫娘編糧斗去吧。」
張氏已經走到灶下幫忙燒火，她往灶里添了快柴，已經瞥見宋氏微紅的眼角，笑著出聲道，「樵山和三房都在呢，不差我一個，下個月才收麥呢，總能編好的。」
宋氏沒再說什麼，熟練的將鍋洗刷乾淨，倒了一點豬油，把泡好的茄條放進了鍋里，又摻了些菌菇，翻炒起來。
在油鍋滋滋的聲響間，張氏低聲安慰道，「二弟妹，人要往後看，日子總會好起來的，別太難過，現在二房還得靠你撐著呢！」
宋春聽得鼻頭一酸，忍淚笑道，「我曉得，可這日子咋就過的這麼難，越發叫人覺得沒有盼頭了。」
張氏也知道二房現在的境況放在一個女人身上那都覺得苦，心裡頗有些同情宋氏的遭遇，寬慰道，「咋沒有盼頭？說不準哪日五哥兒的身子就好了，你得想開些。」
「要真能好……我就是折壽十年二十年，也願意。」宋氏情願用自個兒的命去換兒子一條命。