第三章自生自滅
余家誰不知道余啟蟄活不過兩旬，張氏說這些也不過是想讓宋春有些盼頭，她喟嘆道，「會好起來的。」
宋春擦了擦被煙火熏出來的眼淚，將米下了鍋。
燜好飯後，宋氏拿出一隻黑色瓷碗，盛了一些出來，又在飯上夾了一些菜，往外面瞧了一眼，又盛了一碗，對灶下的張氏解釋道，「我給孟家那姑娘弄些吃的。」
張氏嘆了口氣，「也就是你心善，那孟家姑娘著實不是個東西，換做我，可真就聽老太太的，一張席子卷著扔山上去了。」
「到底是一條人命。」宋氏只盼著多積德積福，老天好能善待憐憫她家啟蟄，讓他的身體趕緊好起來。
她將一碗飯藏在了袖擺下，另一碗用手端著朝外間走了去。
老太太和三房幾個仍在院子里編糧斗，瞧見宋春從灶房出來，手裡端著一碗飯，鬆弛的眼皮微聳了下，問道，「飯燒好了？」
宋氏身子微微一僵硬，忙將袖擺下的那碗飯又往裡藏了藏，道，「燒好了，我先把飯給夢山端去。」
老太太臉上劃過一抹不高興，自從老二餘夢山摔斷了腿，宋氏每回做飯都要先盛了給他端去，不將他們這些老的放在眼裡，可這是老爺子默許的，老太太也不好發作。
宋氏見老太太臉色不好看，轉身快步往東屋走去，生怕被老太太發現她盛了兩碗飯，不然又是一場潑天的暴風雨，到底是後來的娘，村裡都說余周氏心善，待余家前頭那位過世的媳婦留下的兩房兒子如親生一般，但內里的天差地別，只有他們余家人自己知道。
回了屋，宋氏將飯擱在了小桌几上，對余夢山道，「娘還在院子里呢，過會我再把飯給孟家姑娘送過去。」
說完，去裡間喊了余啟蟄去堂屋吃飯，她自己則伺候余夢山進食。
余夢山搖了搖頭，接過宋氏手裡的碗，「我只是腿廢了，手又無礙，你也快些去吃飯吧。」
他心疼妻子這些時日因著照顧他，連頓飽飯都沒有吃過。
家中餘糧要吃到這一季收糧，前些時日又置換了番麥種，所剩糧食不多，每日用多少糧做飯都是精打細算著的，余家的飯也都緊著幹活的男人們吃，女人們只能吃上一小碗，去的晚了，根本沒有剩飯，只能吃些干硬的鍋巴。
宋氏也知道丈夫所想，心中甚是慰貼，笑著給余夢山遞了筷子，才往堂屋行去。
飯桌上，老太太瞥了一眼宋氏和余啟蟄，只覺得鼻子不是鼻子眼不是眼，心氣格外不順，好好的一家子，偏生二房事最多，有個不斷生病花銀子的藥罐子，又弄出個被咬斷腿的余夢山，就剩下兩個女人，哪有什麼勞力，這以後全家不都得貼補著二房。
余老太太替自己的三兒子覺得虧得慌，但是又發作不得，不然顯得她這個後來的繼室苛待前頭那位留下的兩個兒子。
她只能繼續拿孟余嬌說事，吃完飯，老太太撂下碗，掀起眼皮，瞧著宋氏道，「今天晚上，把孟家那個不要臉的給我扔山上去，省的將來事情傳出去，丟了咱們余家的臉面，四哥兒已是下場科考的人，沒得毀了他的名聲。」
宋氏臉微微一白，有些食不下咽，低聲細語道，「娘，孟家姑娘已經醒了，到底是一條人命，好在她……也沒真的出格，佛祖說，救人一命勝造七級浮屠，留她一條人命，就當是積德行善了。」
老太太將筷子一把摔在了桌子上，宋氏嚇得渾身一顫。
「你好大的口氣，你們二房想積德行善，就任這髒水污著四哥兒，連他的前程都不顧了嗎？」老太太怒聲道。
三房趙氏接過話，冷嘲熱諷的道，「二嫂你也太自私了吧，你想留著孟家那個禍害，好讓她將來再爬上我們家謹言的床不成？你們二房沖喜衝來這麼個晦氣的禍害，是想留著噁心誰呢？」
宋氏被氣得臉紅，爭辯道，「三弟妹，你這話有些誅心了，我萬沒有半分要害四哥兒的意思，等孟家姑娘好了，我趕她走便是。」
聽到沖喜兩個字，一旁坐著一直兩耳不聞窗外事，慢悠悠喝茶的余老爺子總算是有了些反應，前些日子余夢山摔斷了腿，是他覺得二房的時運不太好，提議沖喜，想要衝沖二房的晦氣。
他清了清嗓子，拿出一家之長的架勢來，「都吵什麼吵！」
宋氏忙噤了聲，盼著老爺子能有些憐憫之心，留那孟家姑娘一條人命。
「你們娘說得對，孟家那個到底是禍害，做出那不知廉恥的醜事來，若是放在尋常姑娘身上，早該將她浸了豬籠了事，但是這事兒關乎四哥兒的聲譽，不能叫人知曉，不然不知會傳出怎樣的閑話來！」老爺子一錘定音道，「把人扔山上任她自生自滅，也不算咱們余家害的。」
「可是爹……」宋氏還想再繼續為孟家姑娘求情，余老爺子冷眼一掃，皺眉道，「二房媳婦，你一向是個順悌的，莫要一再跟你娘頂嘴，她也是為了你們二房好。」
宋氏只得咽下嘴裡未說完的話，她擔不起忤逆長輩這樣的指責。
從頭到尾一直沒有說話低頭吃飯的余啟蟄，突然放下了碗筷，清亮的眸子看向余老爺子，緩緩出聲道，「讓她留下吧，我覺得近來身體有所好轉，興許下年秋闈就能下場了。」
老爺子有些許震驚，畢竟從他提議沖喜，到買了孟家禍害進門，五哥兒一直都冷冷淡淡的，從未見他與孟家姑娘親近過，如今怎的開口幫著那禍害說話了？
他探究的看向自家這位最小卻也最是鍾靈俊秀，出類拔萃偏生早夭命相的五孫子，發問道，「當真？」
余啟蟄蒼白雋秀的臉上沒有任何錶情，目光卻坦然鎮定，點了點頭。
三房趙氏叫嚷了起來，「五哥兒你莫要胡說，為了那麼一個晦氣的人，你竟都敢拿你的身子扯謊了，你那身子骨誰不知道？如何會好轉……」
余啟蟄朝趙氏看了過去，桃花眸清冷如水，明明是弱不禁風的孱弱病姿少年，偏有一身沉靜駭人的氣勢。
趙氏聲音漸小，餘下的字眼都吞進了肚子里。