第二章 當時青春年少
知書，知輸，她明明知道自己輸得一塌糊塗，卻倔強地抱著快要熄滅的溫暖，不肯撒手。那樣的固執而果敢，一瞬間，觸動了蘇醒的心弦。蘇醒見不得這個中年女人隱而不發的眼淚，當即塞給她一塊貓爪圖標。
原本，出門尋找顧客是妙妙的工作。
這天，蘇醒卻粘在妙妙身後，一起出了門。
自從將感情的重心從復仇轉向了愛情，蘇醒的關注點漸漸延伸到店鋪內大大小小的事物上。她提出跟妙妙一起尋找顧客的時候，衛來正喝著她泡好的西湖龍井，不加思索便應了。妙妙非常不滿，嘴裡哼哼唧唧，一刻也不離，緊緊地捂住了橘色的布包，生怕蘇醒搶走它的貓爪圖標。
蘇醒順著它全身炸開的毛，極其溫柔耐心：「老貓，我就是好奇而已。」
「重色輕友，見利忘義，狼狽為奸，不三不四……」妙妙幾乎將它所學的成語都念了一遍。
「行了啊，再念下去，沒有魚吃了。」蘇醒說得漫不經心。最後一個字音落下時，妙妙識時務地閉上了嘴巴。
不過短短百年，妙妙的胃已經被養刁了。跟招攬顧客的工作比起來，它覺得還是小蘇蘇做的魚更重要。帶著滿肚子的不樂意，它將蘇醒引到了一家不起眼的餐館。餐館開在大學邊上，菜譜稀鬆平常，並沒有多少特色。唯一出挑的地方，是用五顏六色的紙條粘貼起來的留言牆。有些紙條已經褪色，字跡泛黃，顯而易見，經歷了時間的雕琢。畢業的學生念舊，時不時回來坐一坐，天長日久，這家店的生意到也不錯。
但今天，店裡食客寥寥，僅有一個女人背對街面坐著，桌上空空蕩蕩。她沒有點餐。
胖胖的老闆走過來，抱歉地對蘇醒說：「不好意思，打烊了。」
大中午，正是用餐時間，蘇醒不解：「你店裡不是還有一個客人嗎？」她說的那個客人，消瘦的雙肩距離地抖動著，餐桌下的垃圾桶里，已經裝了半桶抽紙。蘇醒看不見她的臉，從背影判斷，她應該是一個氣質出挑的女人。
老闆不願意過多解釋：「對不起，今天小店不營業。」說著，他將暫停營業的牌子掛到玻璃門把手上，伸手做了一個送客的姿勢。
懷裡的妙妙不安分地扭著，蘇醒想想，退了出來。它跳上肩頭，附耳輕聲說：「等等，有趣的在後面。」
蘇醒知道，妙妙能感受到人類的情緒波動，它對每一種濃烈的情感充滿了好奇。她聽了妙妙的勸，在街對面的一家蛋糕店，耐心十足地等著。當妙妙解決掉第五塊彩虹蛋糕時，坐在餐館里的女人出來了。胖胖的老闆跟她說了幾句，她木然地點點頭，眼神空洞。
蘇醒衝出去，妙妙死死地拽住了她的裙子：「拜託，小蘇蘇，你這樣會把客人嚇跑的。」
接下來，妙妙給她展示了萌貓如何勾搭人類的教科書級演技。
那女人沿著河邊，走走停停，在木質長椅坐下來。天下之大，她卻不知該何去何從。手在提包里摸索了一陣子，她拿出一疊整整齊齊的紙條，直愣愣地盯著。
妙妙輕輕靠近，喵嗚喵嗚，低低地叫著。它的叫聲，聽著乖巧溫順，再聽幾聲，卻似委屈得不能再委屈的哽咽，聽得人莫名難過。即便早就見識過這老貓的絕招，但蘇醒的心還是忍不住顫動。
擼貓之病，藥石無醫。貓呀，這叫人愛恨兩難的生物！
貓叫聲將女人的情緒拉回了現實。她低下頭，見腳邊蹲著一隻肥胖的橘貓，琥珀色的眼珠，可憐巴巴地望著自己。盤旋在眼裡的淚，終於落下來，滴在橘貓的耳朵上。橘貓嗚嗚的叫著，一聲聲，都似她心頭的哭喊。
「小可憐，你是在為我難過嗎？你也被拋棄了嗎？」女人彎腰，興許是同病相憐的緣故，她將橘貓抱起來。眼前的橘貓觸動了陳舊的記憶，兒時住在老屋，她也養過一隻橘貓，胖胖的，特別粘人，睡覺的時候總是鑽她的被窩。所有的秘密，她都跟它分享。它陪她走過了九年義務教育，在她青春的悸動萌芽之初，安靜地在她和他常常碰面的梧桐樹下，永久地睡著了。
呵！青春懵懂。多麼美好而純粹的字眼，如今只能在記憶里漸漸枯萎。
女人輕輕地撫摸著橘貓的腦袋，喃喃自語：「後來的秘密都來不及跟你細說，都說貓能通靈，如果你跟它靈魂相見，替我問問它，這些年，它過得好嗎？」
後來的秘密，該從何說起呢？
當蝴蝶開始輕顫翅膀，當鴿子銜來從遠方帶回的羽毛，當一切的美好都發生在最該發生的地方時，她的心開始微波蕩漾。
最初的心悸是鮮活而明亮的。
那晚，晚自習結束的鈴聲響起，她背著書包下樓梯。還有幾個月就要畢業會考了，她下定決心要考入市裡的重點高中，一邊走，一邊在腦中演練解不開的方程式。
教學樓的燈突然黑了。
哇哇！
有人大叫起鬨。男生們開始躁動，班上本來就有誰喜歡誰誰誰的謠傳，趁著黑暗，有的男生開始嚷嚷，XXX我喜歡你。人群中爆發出陣陣鬨笑，青春的荷爾蒙粗暴地擴散。大家試探著，推推搡搡，有女生在台階上站立不穩，嚇得啊啊尖叫。她被擠到扶梯邊，抓住護欄的手，快要被擠開了。
「小心！」黑暗中，某個男生拉住了她。他的手臂圍成一個圈，將她環在裡面，穩穩噹噹。彼此的呼吸近在咫尺，她聽到他的心跳得很快，砰砰砰砰，是令人愉悅的鼓點。
唰！
燈亮了！
那麼刺眼。她別開眼神，卻用餘光偷偷地看他。她知道他，成績總是排在最後幾名，住在她家那條巷子的末端，桌子里塞滿了各種武俠小說。他是班裡的活寶，運動健將。老師們總是為他的成績頭疼，只有每每看到他在運動會上拿回的獎盃，才稍稍欣慰。
同一個班上，前面兩排座位與最後一排，是兩個截然不同、鮮有交集的世界。如果不是今夜突然停電，她和他大概僅僅是碰面點頭的同學關係。命運卻偏偏在這一刻，旁逸斜出，為他們二人拐出一道分叉路。
她紅著臉，道了謝，他卻木然地站著，兩隻手臂還保持著環抱的姿勢。
「張明理！」她焦急地喚他。周圍的同學已經開始起鬨。
「哦。」他獃獃地應著，放開手。
「趙知書！張明理！」有人帶頭大喊起來。
「在一起！在一起！」呼聲更高。
她窘迫地望著他。他真高！仰得她脖子都酸了。
「散了啦！散了啦！」適才的呆愕已經無跡可尋，他還是平日里那個嘻嘻哈哈、弔兒郎當的張明理。
他在班上人緣好，起鬨的人聽了勸，很快就散了。但她心裡的漣漪卻久久未息。接連好幾天，她都在走神，回味他將自己環抱住的短暫片刻。他的呼吸，他的心跳，如同餘音繞樑，終日不絕。好感持續發酵，她忍不住偷偷看他。放學路上，她躲在巷口高大的梧桐樹背後，向他的背影行注目禮。
某個周末，夜幕悄然拉開，她一如往日，站在樹后。等待與偷窺成了每日功課，如果不按時完成，她心裡就如貓撓一般坐立不安。
他來了！
手斜斜地插在兜里，背包隨意地在右肩搖晃，步伐輕快跳躍，的確是天生的長跑健將。他的身影自帶濾鏡效果，在她看來，是瀟洒不羈、風度翩翩這些形容詞的最佳解釋。
近了！
他忽然扭了頭，風馳電掣般衝到跟前，臉上滿是燦爛的笑容：「你跟蹤我？」
她急急地擺手，嘴巴努力了半天，卻說不出一個不字。舌頭打結了，她愣愣地點頭，又拚命搖頭。
他嘴裡叼著狗尾巴草，伸手撐著樹榦，攔住了去路。暖黃色的路燈光線明明暗暗地塗抹在他的發梢上，風過，發梢隨著搖搖擺擺，滿頭的光跳躍起來。她忽然覺得口渴，喉嚨不自覺地吞咽了好幾下。
「張明理！」
「嗯？」他笑得格外沒心沒肺。
不知從哪裡竄出來的惱怒，將她滿心的情愫一棒子打散了。她咬咬牙，「讓開！」
「喂！他們都說你暗戀我，這是不是真的？」他拿開手，狗尾巴草在嘴裡轉來轉去。看樣子，他不過是為了求證，僅此而已。求證之後呢？會為多了一名追求者而沾沾自喜？還是會將她放在心裡？
顯然易見，是前一個選項佔了上風。
她憤怒地瞪他，逃命一般往家裡跑。持續多天的暗戀之火滅得乾乾淨淨，她依然是老師們格外看中的趙知書，人如其名，是只愛啃書的好學生。此後，她與他，看上去依然是兩條平行線，她不知，有些印記，即便是淺淺一道，刻下了，便無法磨滅。