003 初入江湖
()楚湘晴來到大路上，向前走了約有半個時辰，也不甚累，不過她還是停了下來，倒不是遇到了剪徑的小賊，而是看到了一家路邊的小茶館。
楚湘晴走進家並不大的花館，準確地說是花棚，見裡邊只有兩桌人在喝茶，也不多看，徑直找了個桌子坐下叫了一碗茶牛飲起來，她倒忘了自己的形象問題了。
「這是誰家的姑娘，如此不像樣？」一個老者輕輕地對著同桌的中年男子說。
楚湘晴身有武功，耳目也較常人敏銳，轉過頭看去。
「想不到在這種荒郊野外居然能見到這般美貌的女子，真是奇怪也哉！」中年男子不與老者搭話，只在心中想道。
老者見到楚湘晴雙目似星辰閃爍，巧鼻纖嫩精緻，朱唇紅潤，面容若九天仙子臨凡，著實吃驚不小，活了這麼大歲數，這般秀麗美妙的女孩子還是頭一次遇到，卻又感慨她在這風塵之中拋頭露面，搖了搖頭。
楚湘晴不予理會，自顧自地喝著茶，叫來店家給了茶錢，提劍便走。
「原來是江湖中人，果然不簡單。」這一句話楚湘晴沒有聽到。
楚湘晴一直懷疑為什麼孟婆婆不給她買一匹馬，好讓她也可以快些趕到城鎮好打聽消息，不過古時候許多地方人煙稀少，樹木茂盛，故此她見無人便展開輕功在道上縱躍飛騰，絲毫不比快馬慢多少。
大約又過了半個時辰，楚湘晴來到一座小城前面，抬頭一望，只見城門上方寫著「岐田」，卻沒有半點印象（此地名實乃作者捏造），便也不去想了，直接走了進去。
終於可能親身體驗古鎮了，這種激動絕非逛游現代所謂「文化古鎮」之時可比，只見這裡人來人往全是古裝（廢話！），路過小攤比比皆是，什麼瓷器、字畫、算命，當然也可見乞丐一兩人走過去。
就在此時，一個人向著楚湘晴撞過來，她習武已久，自然不會被撞倒，耳邊聽到一人喊道：「別跑！還不快還我錢！」，看去時，這人站直了身子沖她道了歉，便又勿勿向前追去。
「真是的……古代真的有這種大街上亂跑撞人的事……不好！」楚湘晴一摸腰間，哪裡還有錢袋的影子？
可惡！楚湘晴加快了腳步，在街間來來回迴轉悠了幾遍，終於還是沒能再找著撞她的人。
無奈之下，楚湘晴只好來到當鋪中，將劍往窗口裡一送，道：「老闆，我當劍。」
櫃檯之高非同一般，與楚湘晴脖子平齊。
「破舊鐵劍一把，三兩！」
「什麼！這麼好的劍你居然只給三兩錢子，太黑了吧！」楚湘晴她怒火中燒，總算她向來都是守法好公民，才沒有暴起傷人。
「好吧！三兩就三兩！」楚湘晴接過銀子和當票，「祝你出門跌倒成中風！」罵了一句，小心把銀子裝好，再也不敢小視天下人了。
「時間尚早，我何不先找一家客店投宿，不是說『出門先看天，未晚先投宿』么。」楚湘晴在鎮上來回走的這幾遍倒也不是沒有收穫的，她輕車熟路來到一家客店要了一個房間花去一兩銀子，現在只剩下了二兩銀子。
老天故意與楚湘晴作對，就在此時，她看到了一個人在路邊擺開攤子，原來是賣兵器的。
楚湘晴沒了佩劍，正想去挑一把最便宜的，卻被一把細長的刀給吸引住了，她拿起來一看，刀鞘上一面雕龍一面畫鳳，拔出來，只見刀身靠近護手處刻有兩字「雪晴」，刀葉上明亮平整，果然是一把好刀，還有一點就是刀拿在手裡並不多重，倒是一件趁手兵器。
攤主見到楚湘晴神色，便知她相中了這把刀，問道：「姑娘好眼力，這把刀是波斯巧匠所煉，刀身細長輕盈，正適合姑娘使用。」
「怎麼賣？」楚湘晴只說了三個字。
「姑娘果然是豪爽之人，看姑娘如此喜歡刀，必是練武之人，這把刀定能與姑娘相得益彰，而且姑娘年輕貌美，就兩百兩吧！」
楚湘晴臉色要多難看有多難看，攤主這麼一大堆恭維話直說得她尷尬之極：「如果我的錢沒丟，那麼一定是會買的……」
正在為難間，一個年輕男子的聲音道：「這把刀我為姑娘買下來，這是兩百兩銀票。」說罷轉身便走，居然不與楚湘晴說話。
楚湘晴頓時急了，快步追了上去，攔住這個白衣公子，道：「你別走！」
「姑娘找在下有什麼事么？」白衣公子摺扇輕搖，劍眉星目，面白而削瘦，玉樹臨風，瀟洒俊朗。
「我問你，你為什麼要幫我買下這把刀？」楚湘晴問出了心中疑問。
「姑娘喜歡這把刀，卻囊中羞澀，我想幫姑娘，卻又不想讓姑娘看不起。」白衣公子話出驚人。
「果然高明！連我也中招！」楚湘晴不得不佩服白衣公子，口裡卻說道：「那好吧！多謝！」轉身便走，心想：「你現在臉色一定很難看吧，哈哈哈哈！」
「姑娘請留步！」白衣公子叫住了楚湘晴。
「嘿嘿！小樣兒！」楚湘晴笑著想道，面對著白衣公子時，已然恢復了平素表情。
「公子何事？」楚湘晴故作不知。
「恕在下冒昧，敢問姑娘芳名。」白衣公子行了一禮。
「叫我雪晴吧！」雪晴是刀上刻著的字。
「我叫白隱，這裡兩千兩銀票，請姑娘笑納，非是我庸俗，出門在外，沒錢寸步難行。」白衣公子講話聽不出半分虛假做作。
「白公子想的真周到，必是歡場高人，告辭！」楚湘晴接過銀票，果斷走人。
白隱還想再說什麼，楚湘晴卻已經不見了蹤影。
回到客房裡，吩咐店小二不要打擾，楚湘晴又開始打座練起功來，古時候可沒那麼多消譴玩樂之物，她不能讓自己感到無聊，否則後果不堪設想（不知讀者可懂？）。
約摸到了亥時，楚湘晴行功十數周天，即便滅燈和衣就寢，卻躲在床上思緒萬千。
「真是諷刺啊！想不到自殺都能穿越，還只是靈魂來到了古代，成了個地位卑下的女人，哼！我倒要見識見識這所謂的『江湖』到底是什麼樣子！」
屋外響起一陣極為輕盈腳步聲，楚湘晴心道：「莫不是有賊子行竊？」
聲音一直到了自己門前，楚湘晴開了窗輕輕下床，來到站邊站定。
借著微弱的星光，楚湘晴看到窗戶紙里伸出了一個黑色的小棍子，然後有白煙冒出，「可惡，居然對本姑娘下迷藥！」她一年的女人生活已使得她漸漸接受了自己女人身份，以女人自居起來了。
楚湘晴抬手一掌，掌風過處，白煙頓時倒流了回去，只聽到門外一陣咳嗽，她急忙開門追出，這個人身手不弱，一縱身上了房，發足狂奔。
楚湘晴最喜歡的就是輕功，習練的也最賣力，故而她的輕功在江湖中已臻一流，只見她輕輕一縱身也上了房頂，見到一道黑影向北快速逃去。
「站住！」楚湘晴一聲斷喝，前面的人哪裡肯聽，卻似逃得更加賣力了。
楚湘晴氣不打一處來，嬌哼了一聲，略略一作勢，便如兔子般竄了出去，兩三個起落已到了那人背後，她一旋身，出腳勾向此人下盤，如若勾中，非跌得他狗吃屎不可。
哪知這人倒也靈巧，就地向前仆倒，手在地上一撐，居然迅捷地翻了個跟斗，然後轉身戒懼地看著楚湘晴，只見他黑衣蒙面，無從辨認。
「你是什麼人？膽敢對本姑娘下藥？」楚湘晴柳眉倒豎，瞪著這個人。
「姑娘好俊的身手，在下眼拙，誤犯大駕，還請恕罪！」黑衣人抱拳為禮。
楚湘晴當然不會吃他這一套，斥道：「你今天不留下點兒什麼東西來，只怕休想善了！」卻發覺刀並沒有帶出來，只好一掌當胸拍過去。
黑衣人閃身避開，伸手來抓楚湘晴手腕，楚湘晴不顧身子前傾，左腿起腳向右橫踢過去，用的是現代格鬥技法。
黑衣人沒想到一個女子能施展出如此剛猛的打法，低頭躲過，楚湘晴則空中一擰腰落地時一掌掃向此人面門，黑衣人抬手來架，哪知方一接觸，頓覺對方手上力道極大，逼得自己立足不穩。楚湘晴自然得勢不讓人，另一隻手跟上，一把抓下他的面巾。
只見黑衣人生得獐頭鼠目尖嘴猴腮，兩撇細長小鬍子，怎麼看都不是好東西。
「原來你生得這副醜樣，想來是沒女人肯要你。」楚湘晴退開站定，出言相諷。
「是又如何？許多女人自以為美貌就看不上我，後來還不是一樣在我床上爽得欲仙欲死！」此人話一出口，立覺不妙，不該當著眼前這個武藝高強的女子說出來，這下可要小命不保了！
楚湘晴臉色難看之極，怒喝一聲，雙掌齊出，一上一下分兩路打到！
黑衣人哪敢怠慢，不願硬接，回身一抽，一道白練驀地劃出一線銀光，向著楚湘晴咽喉襲到，竟是一把軟劍！
楚湘晴嚇了一跳，仰面向後一式鐵板橋踢出一腳，黑衣人收招不及，弓身急退，還是慢了一點，被踢得胸口劇痛，想是斷了幾根骨頭。
黑衣人撫傷站住，單手持劍盯著楚湘晴怒道：「你夠狠！……」
楚湘晴截過話頭，笑道：「哪裡哪裡！所謂『瓦罐不離井口破，將軍難免陣前亡』，你大限到了。」「了」字尚在口中打轉，忽然上前扣住了他的脈門，奪下他的軟劍，還順手點了他幾處大穴。
這還沒完，楚湘晴將黑衣人倒提起來抖了兩抖，抖得他七葷八素，身上東西掉落了七七八八，又解下他腰帶捆住他手腳，來到衙門口一扔，在鳴冤鼓上敲了幾下，這才飛身離開。